Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 297

Bab 297: Kekacauan

Tivian Barat, Distrik Abu Batubara.

Di tepi Distrik Abu Batu Bara, dekat pinggiran barat Tivian, di sebuah hutan terpencil, berdiri sebuah rumah besar. Rumah besar itu memiliki lima lantai, halaman sendiri, dan sebuah air mancur. Meskipun terletak di Distrik Abu Batu Bara, letaknya jauh dari hiruk pikuk lalu lintas, sehingga bangunan dan halamannya relatif bebas debu.

Rumah besar itu berdiri tenang di sudut terpencil kota ini, pintu dan jendelanya tertutup rapat, gerbang besinya terkunci. Sekilas, tampak seperti rumah yang terbengkalai. Hanya sesekali orang yang lewat melirik melalui gerbang besi itu.

Di dalam rumah besar itu, di sebuah ruangan yang remang-remang dan didekorasi dengan mewah, seorang pria tua bernama Alex duduk di sofa, mengerutkan kening sambil mengelus tongkat kerajaan yang terbungkus kain.

“Hmm… masih belum ada pergerakan. Apa yang sedang diinterogasi anjing-anjing hitam itu? Siapa yang mereka tangkap? Bukankah seharusnya mereka mengincar Adèle?”

Dengan menggunakan alat pengawasan yang telah ia pasang di tempat penyimpanan, Alex memantau pergerakan para Pemburu. Setelah badai pasir di Charcoal Junction, ia untuk sementara kehilangan jejak Adèle dan kelompoknya. Setelah badai pasir mereda, boneka mayat yang ia tempatkan di persimpangan tersebut tidak lagi dapat menemukan jejak Edmond dan Adèle. Dengan hanya satu boneka berbentuk burung yang dimilikinya, Alex kurang memiliki kendali seperti yang dimiliki Dorothy dengan beberapa boneka burungnya.

Setelah badai pasir mereda, Alex terus memantau area di sekitar Charcoal Junction, fokus pada bawahan Edmond dan kereta mereka. Dia menyuruh boneka burungnya mengikuti salah satu kereta ke tempat penyimpanan, berharap dapat memastikan keberhasilan Edmond. Namun, yang mengejutkannya, meskipun Edmond memang telah menangkap seseorang, itu bukan Adèle melainkan seorang pemuda yang tidak dikenali Alex. Hal ini membuatnya sangat bingung.

“Siapakah pria itu? Salah satu antek Adèle lainnya? Tapi dia berbeda dari orang-orang yang bersamanya di persimpangan jalan. Apa yang membuatnya begitu istimewa sehingga kapten anjing hitam itu akan meninggalkan Adèle untuk menangkapnya?”

Alex merenung dengan cemas. Yang paling diinginkannya sekarang adalah memastikan status Adèle saat ini. Namun, dengan jumlah boneka marionetnya yang terbatas dan hanya satu boneka marionet berbentuk burung yang aktif, menemukan Adèle di kota yang luas ini sangat sulit. Karena itu, ia hanya bisa fokus memantau Edmond dan kelompoknya yang lebih mencolok.

“Hmph… benda ini juga tidak terlalu berguna. Kalau bukan karena kebiasaan si jalang Adèle yang suka mengubah dan menyamarkan baunya, siapa yang akan menggunakan benda seperti ini untuk melacak seseorang?”

Alex menggerutu dalam hati sambil mengeluarkan lencana dari sakunya. Lencana itu bergambar sosok-sosok kecil yang bergandengan tangan, jelas sekali itu adalah barang boneka marionet. Di dunia mistisisme, barang-barang mistis semacam itu bukanlah hal yang unik.

Meskipun tidak puas dengan efisiensi boneka marionetnya, Alex tidak membuangnya. Sebaliknya, ia terus menggunakannya untuk memantau pemandangan di kejauhan, mengawasi kereta para Pemburu di dekat tempat penyimpanan. Boneka burungnya bertengger di tiang lampu jalan sekitar dua ratus meter dari kereta. Khawatir terdeteksi oleh para Pemburu, ia tidak membiarkan burung itu terlalu dekat, sehingga ia tidak dapat mendengar interogasi di dalam kereta.

Pada saat itu, dia akhirnya melihat kapten Hunter, Edmond, keluar dari kereta, dengan ekspresi muram.

“Dia sudah keluar? Apakah kapten anjing hitam itu mendapatkan sesuatu dari interogasi?”

Melihat ini melalui penglihatan boneka marionetnya, Alex bertanya-tanya. Tepat ketika dia bersiap untuk melanjutkan pengawasannya, dia mendengar suara siulan dari langit.

Mendengar itu, Alex mengarahkan pandangan boneka marionetnya ke atas dan melihat seekor elang megah menukik dari langit, langsung mengincar boneka burungnya. Alex mencoba menggerakkan boneka marionetnya untuk menghindar, tetapi sudah terlambat. Cakar elang mencengkeram burung itu, dan penglihatannya melalui boneka marionet bergetar sebelum diselimuti kabut berdarah, lalu kegelapan.

Begitu saja, Alex kehilangan pandangannya ke arah gudang. Gambar terakhir yang dikirimkan oleh boneka burungnya menunjukkan boneka itu sedang dimangsa oleh seekor elang.

“Seekor elang? Bagaimana mungkin ada elang di Distrik Coal Ash?!”

Alex membanting tangannya ke meja sambil berseru frustrasi. Pemandangan itu begitu aneh sehingga membuatnya curiga.

“Hmm… apakah aku ditemukan oleh anjing-anjing hitam itu? Apakah elang itu dilatih atau dikendalikan oleh mereka? Atau aku hanya kurang beruntung dan bonekaku menjadi sasaran elang secara acak?”

Alex berpikir sejenak. Untuk menghindari menarik terlalu banyak perhatian, dia memilih burung kota kecil yang umum untuk boneka marionetnya. Meskipun menggunakan burung pemangsa untuk pengintaian memungkinkan penerbangan yang lebih tinggi dan lebih cepat, itu juga akan lebih mencolok. Dengan jumlah boneka marionetnya yang terbatas, Alex menghindari penggunaan makhluk yang begitu menarik perhatian.

Hilangnya boneka pengintai miliknya secara tiba-tiba membuat Alex semakin gelisah. Namun, dia masih percaya bahwa ini mungkin ulah para Pemburu yang menemukan bonekanya dan tidak berpikir keselamatannya sendiri terancam. Karena itu, dia berencana untuk melanjutkan pencariannya di Distrik Abu Batubara menggunakan boneka burung lainnya.

…

Sementara itu, di luar rumah Alex, sekitar lima atau enam ratus meter jauhnya, di atap sebuah gedung tinggi, berdiri Ed, sang detektif berjas panjang, memegang teleskop dan menatap rumah yang jauh itu. Di sampingnya ada Adèle.

“Bagaimana pemandangannya di sana?”

Adèle bertanya kepada Ed, yang kemudian menurunkan teleskop dan menjawab sambil menatap rumah besar itu.

“Seperti yang kau katakan, rumah besar itu sangat sunyi. Semua pintu dan jendela tertutup, dan hanya sedikit pejalan kaki yang lewat. Halaman di dalam tembok benar-benar kosong. Sekilas, tampak seperti tempat terbengkalai.”

Setelah menyimpan teleskop, Dorothy, yang mengendalikan Ed, menoleh ke Adèle dan bertanya.

“Sepertinya tempat itu sama sekali tidak dijaga, jadi saya tidak mengerti mengapa Anda menghentikan saya mengirimkan boneka daging kecil untuk melakukan pengintaian.”

“Hmph… kelihatannya saja tidak dijaga. Ada banyak hal di dalamnya. Aku tidak tahu bagaimana boneka daging kecilmu itu bisa menghalangi persepsi spiritual, tetapi melawan orang itu, hanya menghalangi persepsi spiritual saja tidak cukup.”

Sambil menyilangkan tangannya, Adèle menjelaskan kepada Ed. Kata-katanya membangkitkan minat Dorothy, dan dia meminta Ed untuk bertanya.

“Oh? Menghalangi persepsi spiritual saja tidak cukup? Mengapa?”

“Karena dia Alex Crandall, seorang perwira berpangkat Putih dari Perkumpulan Darah Serigala, seorang Manusia Serigala dari Jalur Binatang. Kau sudah merasakan peningkatan indra penciuman dari Segel Pelacak Aroma, kan? Bagi manusia serigala, efek itu permanen dan bahkan lebih kuat. Aroma asing apa pun di dekat manusia serigala dapat dengan mudah dideteksi. Untuk aroma yang telah mereka hafal, mereka dapat melacaknya dari jarak beberapa kilometer. Pada jarak yang lebih dekat, indra penciuman manusia serigala bahkan dapat mendeteksi aroma yang disamarkan oleh Bubuk Batu.”

Adèle menjelaskan kepada Ed. Karena telah berurusan dengan Perkumpulan Darah Serigala selama bertahun-tahun, dia tentu saja mengetahui nama-nama beberapa tokoh kunci mereka di Tivian. Mendengar ini, Dorothy sedikit mengerutkan kening dan meminta Ed untuk menjawab.

“Jadi maksudmu, jika boneka-boneka daging kecilku masuk ke rumahnya, dia akan mencium baunya?”

“Tepat sekali. Apa kau tidak menyadarinya? Halaman di dalam tembok benar-benar kosong. Jika ada aroma asing yang masuk, dia akan segera mendeteksinya dan menjadi waspada. Kau bisa menghalangi persepsi spiritual, tetapi kau tidak bisa menghalangi penciuman, bukan?”

Adèle berkata, dan Dorothy menyadari bahwa dia benar. Cincin Penyembunyiannya memberikan perlindungan terhadap deteksi mistis dan menghalangi persepsi spiritual, tetapi tidak dapat menutupi aroma. Meskipun dia bisa melapisi boneka-bonekanya dengan Bubuk Batu sebelum mengirimkannya, bubuk itu pasti akan rontok saat boneka-boneka itu bergerak, sehingga sangat mengurangi efektivitasnya. Untuk makhluk hidup, Bubuk Batu jauh kurang efektif daripada untuk benda.

“Indra penciuman yang begitu tajam… seperti inilah rupa Manusia Serigala Tingkat Putih?”

Ed berkomentar, terkesan dengan penjelasan Adèle. Adele mengangguk sebagai jawaban.

“Ya, mereka semua punya hidung seperti anjing. Untuk menghindari aroma tubuhku diingat oleh mereka secara tidak sengaja, aku menyemprotkan parfum khusus yang berbeda setiap hari untuk mengubah aromaku. Cukup merepotkan…”

“Jika manusia serigala mengingat suatu aroma dengan sangat dalam, mereka dapat membedakan dan menemukan aroma tersebut dalam jarak lebih dari sepuluh kilometer dengan mengendus secara cermat. Untungnya, proses mengingat aroma secara mendalam membutuhkan jarak yang dekat.”

Adèle menjelaskan, dan setelah mendengar itu, Ed sedikit mengerutkan kening.

“Tapi jika yang kau katakan itu benar, aroma asing apa pun yang memasuki rumah besar itu akan terdeteksi. Bukankah itu berarti kita tidak bisa menyusup ke sana?”

“Jika kita tidak bisa masuk, maka kita tidak akan masuk. Bukankah kau bilang kau sudah memberi tahu anjing-anjing hitam itu? Mereka tahu mereka berurusan dengan Alex, kan?”

Adèle melambaikan jari dan tersenyum. Mendengar itu, Dorothy meminta Ed mengangguk sebagai respons.

“Ya, aku baru saja membantu para Pemburu menyingkirkan boneka yang memantau mereka. Mereka sedang menuju ke rumah besar ini sekarang. Aku menggunakan ‘tahanan’ tadi untuk membocorkan nama Alex kepada mereka.”

Ed menjawab. Karena Edmond sedang dalam perjalanan, Dorothy tidak bisa membiarkan boneka pengintai Alex tetap di tempatnya. Dia sudah menyiapkan boneka elang untuk menyingkirkan boneka burung Alex. Di Tivian, sebuah ibu kota yang ramai dan kaya sumber daya, menemukan bangkai raptor bukanlah hal yang terlalu sulit.

Kembali di Igwynt, Dorothy mendapat ide untuk mendapatkan boneka raptor setelah menyadari bahwa boneka burung biasa tidak dapat membawa bom. Di Tivian, dia meluangkan waktu untuk mewujudkannya.

“Jika kau sudah membocorkan informasinya, maka sudah selesai. Anjing-anjing hitam itu tahu tentang Alex. Mereka punya cara untuk mendekatinya. Kita hanya akan menunggu di sini.”

Kata Adèle. Meskipun Dorothy masih bingung, dia memutuskan untuk mengikuti saran Adèle dan menunggu dengan tenang sampai para Pemburu tiba.

Tak lama kemudian, Dorothy, menggunakan perspektifnya dari ketinggian, melihat sebuah kereta kuda hitam besar mendekati rumah besar itu di sepanjang jalan. Kereta itu berhenti agak jauh, dan Edmond beserta bawahannya turun. Setelah mengamati rumah besar itu dari kejauhan, mereka tidak langsung bertindak tetapi tampak sedang menunggu sesuatu.

Dari pandangan Dorothy dari atas, sebuah kereta lain mendekat dan berhenti di samping kereta Edmond. Sekelompok Pemburu lainnya turun, dipimpin oleh seorang pria paruh baya berpakaian rapi dengan kumis kecil. Ia turun dan mulai berbincang dengan Edmond, status mereka tampaknya setara.

“Para Pemburu telah tiba, dan mereka telah meminta bala bantuan. Sepertinya ada lagi kapten berpangkat Putih.”

Berdiri di atas atap, Ed memberi tahu Adèle, yang mengangkat alisnya dan berkata.

“Kapten berpangkat Putih lagi? Heh… seperti yang diharapkan. Setelah mendengar itu Alex, mereka memutuskan untuk meminta bala bantuan dari markas? Soal kehati-hatian, anjing hitam biasanya melakukan pekerjaan yang cukup baik.”

Adèle berkata dengan sedikit geli. Mengetahui lawan mereka adalah petarung peringkat Putih, Edmond memilih untuk tidak menghadapinya satu lawan satu, tetapi malah meminta bala bantuan dari markas besar, mendatangkan petarung peringkat Putih lainnya untuk memastikan keunggulan mutlak. Ini adalah pilihan yang lebih bijaksana bagi pihak yang memiliki keunggulan informasi.

Dari sudut pandang Dorothy dari atas, ia melihat kapten baru itu sejenak berbincang dengan Edmond sebelum keduanya mengalihkan perhatian ke rumah besar di kejauhan. Setelah memberi beberapa perintah kepada bawahan mereka untuk berpencar dan berjaga, kedua kapten itu mulai mendekati rumah besar tersebut.

Saat mendekati rumah besar itu, Edmond dan kapten berkumis mengaktifkan dua sigil, menyebabkan sosok mereka menjadi sedikit buram dan tidak jelas. Kemudian mereka mulai menyusup ke dalam rumah besar itu, bergerak dengan kelincahan dan kehati-hatian yang luar biasa. Tak lama kemudian, mereka berada di dalam rumah besar itu tanpa memicu alarm apa pun.

“Kedua kapten Hunter ada di dalam. Apakah mereka tidak takut ketahuan oleh Alex? Bukankah manusia serigala memiliki indra penciuman yang tajam?”

“Akan sulit bagi Alex untuk mendeteksi mereka. Kebanyakan anjing hitam adalah pengikut Jalur Bayangan, jadi metode deteksi mistis biasa tidak akan berhasil pada mereka. Sebagai Pemanggil Angin, para kapten Pemburu ini dapat secara halus memanipulasi udara di sekitar mereka, menjaga agar aroma mereka tetap terkendali dan mencegahnya menyebar. Tanpa angin yang membawa aroma ke hidungnya, bahkan indra penciuman serigala yang tajam pun tidak berguna.”

Adèle menjelaskan. Mendengar ini, Dorothy langsung mengerti bagaimana kedua kapten Pemburu itu berhasil menyusup ke dalam rumah besar tersebut.

Pada dasarnya, aroma perlu menyebar ke udara agar dapat terbawa olehnya. Sebagai Pemanggil Angin, kedua kapten dapat mengendalikan angin dan aliran udara, sehingga memudahkan mereka untuk menyembunyikan aroma mereka. Selama Pemanggil Angin menginginkannya, manusia serigala tidak akan dapat mencium bau mereka.

“Begitu. Ini soal keunggulan jalur.”

Ed mengangguk tanda mengerti, dan Adèle melanjutkan.

“Tepat sekali. Perkumpulan Darah Serigala dan anjing-anjing hitam telah beberapa kali bentrok di Tivian. Anak-anak serigala ini sering kali kalah tanding melawan anjing-anjing hitam, dan ini adalah salah satu alasannya.”

Mendengar kata-kata Adèle, Dorothy, yang mengamati dari keretanya yang jauh, mengangguk. Adèle, sebagai Beyonder peringkat Putih berpengalaman yang telah beroperasi di Tivian selama bertahun-tahun, memberikan informasi yang berharga.

Ed dan Adèle terus mengamati rumah besar di kejauhan. Setelah beberapa saat, Ed sepertinya teringat sesuatu dan bergumam.

“Kali ini, Alex disusupi oleh dua petarung peringkat Putih, dan dia tampaknya belum menyadarinya. Sepertinya dia dalam masalah serius. Jika para Pemburu segera melenyapkannya dan mengamankan rumah besar itu, itu tidak akan baik bagi kita. Kita perlu menemukan gurumu di rumah besar itu.”

“Hmm… benar. Anjing-anjing hitam yang berkuasa juga tidak baik bagi kita. Kita tidak bisa membiarkan guru saya jatuh ke tangan mereka…”

Adèle setuju dengan Ed, yang melambaikan tangannya dan menjawab.

“Jadi, yang kita butuhkan sekarang adalah kekacauan. Dengan kekacauan, kita bisa memancing di perairan yang bergejolak.”

Dorothy menyuruh Ed mengatakan ini. Sekarang setelah kedua kapten berpangkat Putih menyusup ke mansion dan Alex tampaknya tidak menyadarinya, rencana Dorothy untuk menciptakan kekacauan sangat sederhana: mengganggu operasi Edmond dan rekannya, memberi tahu Alex tentang penyusupan tersebut, dan mengubah misi rahasia mereka menjadi konfrontasi langsung.

Dorothy membutuhkan kekacauan—situasi di mana dia dapat memanfaatkan kebingungan—bukan skenario yang sepenuhnya dikendalikan oleh para Pemburu. Karena itu, dia mengarahkan boneka terbangnya yang berada di ketinggian, yang selama ini menjaga jarak dari rumah besar itu, untuk membawa boneka-boneka kecil yang telah dia siapkan dan terbang ke rumah Alex. Aroma asing yang dibawa oleh boneka-boneka kecil ini akan cukup untuk memperingatkan Alex tentang penyusupan tersebut.

Setelah menyelesaikan hal itu, Dorothy menunggu dengan sabar. Benar saja, tak lama setelah boneka-bonekanya memasuki rumah besar itu, sebuah lolongan terdengar dari dalam.

“Matilah, anjing hitam!!”

Ledakan!!!

Dengan ledakan yang memekakkan telinga, jendela-jendela di lantai empat rumah besar itu pecah hampir bersamaan. Hembusan angin kencang menerjang, melolong melalui jendela-jendela yang pecah. Serangkaian suara benturan dan dentuman keras bergema dari dalam rumah besar itu, dan berbagai benda terlempar keluar jendela oleh angin kencang.

Seperti yang diperkirakan, dengan campur tangan Dorothy, Alex telah menemukan para Pemburu menyusup ke rumahnya. Sekarang, ketiga petarung peringkat Putih terlibat dalam konfrontasi langsung di dalam rumah tersebut.