Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 262

Bab 262: Tim Pemburu

Kerajaan Pritt, Distrik Atas Igwynt.

Pagi-pagi sekali, di sebuah apartemen di Jalan Southern Sunflower, Gregor perlahan terbangun dari tidurnya. Duduk di tempat tidur, ia menatap tangannya, mengingat kembali kejadian dalam mimpi semalam.

“Berkat Bapak James dan yang lainnya, spiritualitas saya meningkat cukup pesat tadi malam. Jika saya terus seperti ini, tidak akan lama lagi saya akan mengumpulkan cukup spiritualitas untuk kemajuan.”

Gregor berpikir dalam hati. Selama dua bulan terakhir, dia telah menjelajahi Alam Mimpi setiap malam untuk memburu makhluk-makhluk Alam Mimpi dan menyerap spiritualitas mereka sebagai persiapan untuk kemajuannya.

Awalnya, ketika sendirian, dia hanya bisa menangkap makhluk kecil seperti kelinci dan tikus, dan laju akumulasi spiritualitasnya sangat lambat. Namun, setelah rekan-rekannya mulai membantunya, mereka mampu berburu makhluk Dreamscape yang lebih besar bersama-sama, sehingga mempercepat prosesnya secara signifikan.

“Aku harus terus maju… Semakin cepat aku mengumpulkan cukup spiritualitas, semakin cepat aku bisa pergi ke markas untuk kenaikan pangkatku… dan semakin cepat aku bisa bertemu Dorothy lagi. Aku tidak bisa tidak khawatir tentang dia yang sendirian di Tivian…”

Dengan pikiran-pikiran itu, Gregor bangun dari tempat tidur, mengganti pakaiannya, dan menuju ruang tamu. Setelah membersihkan diri di kamar mandi, ia membawa sarapan yang telah disiapkan di lantai bawah dan meletakkannya di meja kopi sebelum mulai makan sendirian.

Sambil menyantap sandwich dan sosis panggangnya, Gregor melirik ke sekeliling ruang tamu yang luas, matanya tertuju pada sebuah pintu tertutup di dinding—ruangan yang dulunya milik Dorothy.

“Akhir-akhir ini hanya aku sendiri…”

Gregor berpikir dalam hati, merasakan kepedihan kesepian saat menatap ruangan yang kosong. Ia teringat hari-hari ketika ia dan saudara perempuannya biasa sarapan bersama. Apartemen itu, yang disewa dengan asumsi akan dihuni oleh dua orang, kini terasa terlalu besar dan kosong hanya dengan dirinya sendiri.

Gregor menikmati sarapannya dengan santai, merasa rileks. Dengan tumpukan pekerjaan di biro yang secara bertahap terselesaikan dan tidak ada insiden besar yang terjadi baru-baru ini—terutama setelah Ekaristi, sumber kekacauan dalam dunia mistisisme Igwynt, dihancurkan—Gregor telah menjalani kehidupan yang relatif bebas stres.

Gregor sudah tiga minggu tidak lembur, dan bahkan selama jam kerja pun, tidak banyak yang harus dilakukan. Dibandingkan dengan masa-masa lembur tanpa henti, kemudahan yang baru ditemukan ini terasa hampir asing.

“Saat Dorothy masih di sini, selalu ada banyak pekerjaan, dan saya hampir tidak punya waktu untuk bersamanya. Sekarang setelah keadaan tenang, dia sudah pergi. Sungguh disayangkan.”

Dengan pemikiran itu, Gregor menyelesaikan sarapannya, merapikan tempat tidur, dan meninggalkan apartemennya. Dia menuruni tangga dan menuju tempat kerja seperti biasa.

Tak lama kemudian, Gregor tiba di Cypress Fir Tower. Memasuki lobi, dia mendekati meja resepsionis dan menyapa Ada.

“Hai, Nona Ada, selamat pagi.”

“Oh… Selamat pagi, Gregor. Ngomong-ngomong, James ingin bertemu denganmu. Pergilah ke kantornya setelah kau turun ke bawah,” kata Ada yang sudah tua sambil menyerahkan kunci kepada Gregor. Gregor mengambilnya, tampak bingung.

“Tuan James? Apa yang ingin dia bicarakan dengan saya?”

“Aku tidak yakin. Mungkin ini tentang kenaikan pangkatmu. Kamu akan tahu saat sampai di sana.”

“Baik, terima kasih, Bu Ada.”

Setelah itu, Gregor mengambil kunci dan pergi, memasuki Biro Ketenangan Igwynt melalui pintu tersembunyi di bawah gedung.

Setelah masuk, Gregor menyapa beberapa rekan kerja sebelum menuju ke kantor James. Saat melewati kantor James yang besar dan kuno, ia melambaikan tangan ke arah tanaman merambat yang bergoyang di balik jendela kaca, dan tanaman itu menggerakkan daunnya sebagai respons.

Sesampainya di kantor James, Gregor merapikan kerah bajunya dan mengetuk pintu dengan lembut. Setelah mendengar jawaban, ia masuk, menutup pintu di belakangnya, dan berbicara kepada James, yang sedang duduk di belakang mejanya.

“Tuan James, Anda ingin bertemu saya?”

“Ini tentang kemajuanmu. Silakan duduk,” jawab James. Mengikuti instruksi James, Gregor duduk di seberangnya. James menatap Gregor dan bertanya.

“Gregor, bagaimana perkembangan akumulasi spiritualitasmu?”

“Tidak termasuk spiritualitas tambahan yang akan disediakan oleh markas besar, spiritualitas utama saya, Bayangan, sudah mencapai setengahnya. Babi hutan Alam Mimpi yang kita buru tadi malam memberikan cukup banyak spiritualitas. Jika kita bisa berburu empat atau lima lagi seperti itu, saya rasa Bayangan saya akan terakumulasi sepenuhnya.”

“Seandainya saya tahu akan mendapatkan kesempatan kenaikan jabatan secepat ini, saya pasti sudah fokus membangun spiritualitas sejak awal. Segalanya pasti akan lebih mudah sekarang.”

Gregor menjawab. Dia menjadi kapten Pasukan Pemburu Igwynt dan Beyonder tingkat Magang hanya setahun yang lalu. Di usia yang begitu muda dan dengan pengalaman yang terbatas, secara teori mustahil baginya untuk memiliki kesempatan naik ke peringkat Bumi Hitam secepat itu. Dalam sistem Biro Pritt Serenity, peringkat Bumi Hitam sudah cukup untuk menjadi kepala biro kota biasa. Ada banyak kapten tingkat Magang berusia empat puluhan atau lima puluhan yang telah bekerja selama beberapa dekade tanpa mendapatkan kesempatan untuk naik pangkat.

Jadi, ketika Gregor pertama kali menjadi Murid Magang, dia bahkan tidak mempertimbangkan kemungkinan untuk maju lebih jauh. Dalam pikirannya, dia membutuhkan setidaknya sepuluh tahun pengalaman dan beberapa prestasi untuk memiliki kesempatan. Itulah mengapa dia tidak terlalu fokus pada pengumpulan spiritualitas. Tetapi siapa yang bisa memprediksi bahwa kesempatan akan datang kepadanya hanya setelah satu tahun? Ini adalah sesuatu yang tidak pernah diharapkan Gregor.

Karena ia tidak fokus mengumpulkan spiritualitas, kini ia merasa kekurangan spiritualitas meskipun memiliki kesempatan untuk naik jabatan. Meskipun, dengan bantuan direktur biro dan rekan-rekannya, spiritualitasnya telah meningkat pesat selama dua bulan terakhir—terutama setelah perburuan kelompok tadi malam terhadap makhluk Dreamscape yang cukup kuat—ia masih jauh dari cukup.

“Hmm… Memang sulit untuk mengumpulkan begitu banyak spiritualitas dalam waktu sesingkat itu. Ketika saya mendapat kesempatan promosi, saya juga belum memiliki cukup spiritualitas. Butuh waktu setengah tahun bagi saya untuk mencari bantuan dari berbagai sumber agar bisa mengumpulkan cukup spiritualitas.”

“Makhluk-makhluk besar di Alam Mimpi tidak mudah ditemukan. Babi hutan seperti yang kita buru tadi malam bukanlah sesuatu yang bisa kita temui setiap hari. Sebagian besar anggota biro kita tidak aktif di Alam Mimpi dan tidak terbiasa dengan kondisinya. Menemukan makhluk seperti itu lagi kemungkinan akan sulit.”

James berkata kepada Gregor, yang mengerutkan kening mendengar hal itu.

“Memang benar… Makhluk Alam Mimpi yang cocok untuk perburuan kita sangat langka… Beberapa terlalu kuat untuk kita hadapi, sementara yang lain terlalu lemah untuk diusahakan. Mengumpulkan spiritualitas di Alam Mimpi memang merepotkan. Aku penasaran berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk mengumpulkan cukup banyak.”

Gregor berkata dengan sedikit nada khawatir. Kemudian, James berbicara lagi.

“Anda tidak perlu terlalu khawatir. Saya dapat memberi tahu Anda bahwa Markas Besar Tivian memiliki Tim Pemburu Alam Mimpi yang berdedikasi. Mereka mengenal Alam Mimpi dan sangat terampil dalam melacak dan memburu makhluk-makhluk Alam Mimpi. Tim ini dibentuk khusus untuk membantu mengumpulkan spiritualitas. Pendatang baru yang membutuhkan peningkatan kemampuan dapat bergabung dengan mereka dalam perburuan. Dengan keahlian mereka, tingkat pengumpulan spiritualitas jauh lebih cepat daripada jika kita melakukannya sendiri.”

“Tim Pemburu Alam Mimpi? Markas Besar punya sesuatu seperti itu?” tanya Gregor penasaran, dan James menjawab dengan sedikit terkejut.

“Ya. Karena sebagian besar Beyonder di biro kami adalah Beyonder jalur Bayangan, memiliki tim pemburu khusus di Alam Mimpi sangat penting.”

“Seringkali, anggota tim pemburu dikirim untuk membimbing individu dari berbagai cabang yang memiliki kesempatan untuk maju, membantu mereka mengumpulkan spiritualitas. Dan saat ini, saya kebetulan memiliki kesempatan seperti itu untuk Anda.”

Sambil berbicara, James menatap Gregor dengan lebih serius dan melanjutkan.

“Gregor, aku sudah mengajukanmu untuk bergabung dengan tim pemburu selama seminggu dalam perburuan Dreamscape untuk mengumpulkan spiritualitas. Permohonan telah disetujui. Mulai minggu depan, kamu dapat bergabung dengan tim pemburu markas di Dreamscape. Jika beruntung, kamu mungkin dapat mengumpulkan sejumlah besar spiritualitas hanya dalam seminggu.”

James berkata perlahan. Mendengar ini, mata Gregor berbinar, dan dia langsung merespons dengan antusias.

“Benarkah? Itu luar biasa! Terima kasih banyak, Tuan James. Saya tidak tahu bagaimana cara membalas bimbingan dan dukungan Anda!”

Gregor berkata dengan rasa terima kasih yang tulus. James telah menjadi mentor yang hebat baginya, tidak hanya melaporkan prestasinya ke kantor pusat tetapi juga mengamankan kesempatan ini untuknya. Gregor sangat berterima kasih.

“Tidak perlu berterima kasih. Sudah menjadi tugas saya untuk mengidentifikasi dan membina individu-individu berbakat untuk biro ini…” kata James sambil mengeluarkan Segel Jangkar Impian dari laci dan menyerahkannya kepada Gregor.

“Ini adalah koordinat Alam Mimpi untuk pertemuan tim pemburu berikutnya, serta titik awal perburuan mereka selanjutnya. Waktu berkumpul adalah malam ini tepat pukul 10 malam. Kata sandinya adalah ‘Frontier’. Anggota tim pemburu dari markas besar akan memimpin individu-individu yang memenuhi syarat dari berbagai cabang dalam perburuan. Pastikan untuk berkinerja baik—semakin baik Anda melakukannya, semakin banyak spiritualitas yang akan Anda peroleh. Jangan mempermalukan Igwynt.”

James berkata terus terang. Setelah mendengarkan, Gregor mengambil sigil itu, mengangguk serius, dan menjawab.

“Baik, Tuan James!”

…

Waktu berlalu begitu cepat, dan matahari dengan cepat terbenam di bawah cakrawala. Tak lama kemudian, siang berganti malam.

Setelah selesai bekerja, Gregor, yang belakangan ini tidak lembur, pulang lebih awal. Setelah makan cepat di restoran terdekat, ia kembali ke Southern Sunflower Street dan memasuki gedung apartemennya.

Sesampainya di rumah, Gregor mandi, membuat secangkir teh hitam, dan bersantai di sofa sambil membaca novel yang dibelinya dari toko buku. Selama masa sibuk, ia akan pulang dan langsung ambruk di tempat tidur, tanpa waktu untuk kegiatan santai seperti itu.

Gregor membaca hingga sekitar pukul 9:30 malam. Sambil melihat jam di dinding, dia meregangkan badan, menyimpan novelnya, berganti pakaian tidur, dan bersiap untuk tidur.

Berbaring di tempat tidur, Gregor menempelkan Sigil Jangkar Mimpi yang diberikan James kepadanya di dahinya. Setelah mengaktifkannya, sigil tersebut terbakar habis, dan dia menutupi dirinya dengan selimut, menutup matanya, dan dengan cepat tertidur menggunakan teknik Masuk Mimpi.

Dalam mimpinya, Gregor terbangun di kamar impiannya. Setelah melafalkan mantra yang dipelajarinya di kantor, tubuhnya berubah dengan cepat, dan dalam sekejap cahaya, ia menjadi seekor anjing pemburu berwarna hitam.

Dalam wujud Anjing Hitamnya, Gregor menggonggong keras ke udara, membuka portal menuju Alam Mimpi. Melewati portal tersebut, ia tiba di Hutan Alam Mimpi, berdiri di atas Kepompong Mimpinya. Di depannya terdapat portal lain, yang dibuka oleh Segel Jangkar Mimpi yang ia gunakan sebelumnya.

Tanpa ragu, Gregor, dalam wujud Anjing Hitamnya, melompat ke dalam portal. Setelah kilatan cahaya yang menyilaukan, cakarnya menyentuh tanah, dan dia mendapati dirinya berada di lokasi baru.

Tempat ini masih merupakan bagian dari Hutan Dreamscape, di lapangan berumput yang subur di bawah pepohonan yang menjulang tinggi. Begitu tiba, Gregor disambut oleh sejumlah besar anjing pemburu berwarna hitam, persis seperti dirinya.

Ada sekitar selusin anjing pemburu hitam yang duduk di rumput, beristirahat. Ketika Gregor tiba, beberapa dari mereka menoleh ke arahnya. Ekspresi mereka beragam—beberapa waspada, yang lain penasaran. Gregor pun melihat sekeliling dengan rasa ingin tahu.

“Banyak sekali anjing pemburu hitam… Apakah ini semua individu dari berbagai cabang Biro Ketenangan dengan peluang kenaikan pangkat? Ada cukup banyak…”

Saat Gregor mengamati pemandangan itu, hembusan angin tiba-tiba menarik perhatiannya. Mendongak, ia melihat sosok hitam dengan cepat turun ke arahnya. Gregor menegang, tetapi setelah diperiksa lebih dekat, ia menyadari itu adalah seekor anjing hitam bersayap.

Bentuk anjing ini mirip dengan Gregor, tetapi ukurannya hampir dua kali lebih besar, membuatnya tampak lebih mengancam. Di punggungnya terdapat sepasang sayap besar seperti kelelawar.

“Anda dari cabang mana? Siapa nama Anda? Siapa yang merekomendasikan Anda? Apa kata sandi untuk perburuan ini?”

Anjing bersayap itu bertanya dengan tegas. Gregor sejenak terkejut oleh kehadiran yang mengesankan itu, tetapi dengan cepat menjawab.

“Saya Gregorius Mayschoss dari Cabang Igwynt. Direktur biro kami, James, merekomendasikan saya. Kata sandinya adalah ‘Frontier’.”

“Igwynt? Hmph… Itu cukup jauh. Namaku Frandi, dari Markas Besar Tivian. Aku kapten perburuan kelompok ini. Mulai sekarang, ikuti perintahku. Jangan mencoba bertindak sendiri, kecuali kau ingin dicabik-cabik.”

“Sekarang, istirahatlah di sana. Perburuan akan segera dimulai, anak dari Igwynt.”

Anjing bersayap, Frandi, memberi perintah. Setelah memastikan identitas Gregor, ia mengepakkan sayapnya dan terbang ke atas untuk bertengger di dahan pohon, mengawasi tempat berkumpul tersebut.

Sambil memperhatikan Frandi terbang menjauh, Gregor berhenti sejenak, lalu berjalan ke rerumputan dan berbaring untuk beristirahat. Ia melirik anjing-anjing hitam lainnya di sekitarnya, lalu mendongak ke arah sosok gagah di dahan pohon.

“Jadi beginilah orang-orang dari kantor pusat? Hmph… Cukup sombong…”

“Ya, mereka memang sangat sombong. Agak menyebalkan, tapi menyebalkan atau tidak, jangan melanggar perintahnya. Itu bisa berbahaya.”

Sebuah suara terdengar dari samping Gregor. Sambil menoleh, ia melihat seekor anjing hitam lain yang dengan tenang menatapnya.

“Dan kamu adalah…”

“Thomas dari Cabang Calde Utara. Senang bertemu denganmu~” kata anjing itu, dan Gregor segera menjawab.

“Senang bertemu denganmu juga. Saya Gregor dari Igwynt.”

“Oh, Igwynt? Kudengar anggur daun merah di sana cukup enak. Mungkin suatu hari nanti aku akan membeli beberapa botol.”

“Anggur daun merah? Haha… Silakan beli sebanyak yang kamu mau. Kurasa kamu tidak akan kecewa,” kata Gregor, berbasa-basi dengan anjing yang tidak dikenalnya sebelum mengalihkan pembicaraan ke topik lain.

“Ngomong-ngomong, kau bilang membangkang Frandi itu berbahaya? Maksudmu dia akan menghukum mereka yang tidak mengikuti perintahnya?” tanya Gregor kepada Thomas. Nada mengancam Frandi selama interaksi mereka sebelumnya meninggalkan kesan buruk padanya.

“Menghukum? Ya, jika kau membuatnya marah, dia pasti akan melakukannya. Tapi itu dibenarkan. Dia bukan hanya yang paling mahir di antara kita dalam hal Mimikri, tetapi dia juga yang paling berpengalaman dalam berburu di Hutan Alam Mimpi. Hutan itu penuh bahaya, terutama di daerah ini. Jika kau tidak ingin Mimikri-mu hancur, kehilangan spiritualitasmu, dan berakhir terbaring di tempat tidur selama lebih dari sebulan, sebaiknya jangan menentangnya.”

Thomas melanjutkan, dan Gregor bertanya dengan rasa ingin tahu yang lebih besar.

“Apakah area hutan ini sangat berbahaya?”

“Tentu saja ini berbahaya. Menurutmu mengapa begitu banyak dari kita berada di sini? Karena ada banyak makhluk Alam Mimpi di sini. Di balik bahaya datang pula peluang,” jawab Thomas, dan Gregor mengangguk.

“Begitu ya… Jadi makhluk-makhluk Alam Mimpi di sini pasti cukup kuat…”

Mendengar kata-kata Gregor, Thomas berhenti sejenak, melirik ke sekeliling, lalu berbisik kepada Gregor.

“Bukan hanya makhluk-makhluk Dreamscape di sini yang kuat. Ada juga bahaya yang tidak diketahui di area ini.”

“Bahaya yang tak diketahui?” tanya Gregor dengan bingung, dan Thomas melanjutkan dengan penuh misteri.

“Ya, biar kuberitahu, daerah ini cukup aneh. Konon, di masa lalu, tidak banyak makhluk Dreamscape yang berkumpul di sini. Jumlah makhluk di sini tiba-tiba melonjak beberapa bulan yang lalu.”

“Tiba-tiba melonjak… Mengapa demikian?”

“Alasan pastinya belum jelas, tetapi menurut beberapa orang yang bekerja di markas besar, peningkatan mendadak makhluk Dreamscape di sini kemungkinan besar disebabkan oleh mereka yang terdesak ke sini…”

“Diantar ke sini?”

“Ya. Beberapa orang memperhatikan bahwa banyak makhluk Dreamscape di sini bermigrasi dari arah yang sama dalam jumlah besar. Tampaknya mereka melarikan diri karena takut, mencoba menghindari sesuatu.”