Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 263

Bab 263: Penyergapan

“Melarikan diri karena takut? Apakah itu berarti ada makhluk Alam Mimpi yang sangat kuat di sana?” Di hutan, Gregor, dalam wujud anjing hitamnya, bertanya kepada Thomas dengan nada bingung. Thomas, juga dalam wujud anjing hitam, menjawab.

“Mungkin saja. Lagipula, makhluk-makhluk di Alam Mimpi memiliki indra yang jauh lebih tajam daripada kita. Mereka dapat merasakan hal-hal yang tidak dapat kita rasakan. Mungkin mereka merasakan sesuatu yang menakutkan dan melarikan diri ke sini. Itu dugaan yang paling masuk akal.”

Dengan nada misterius, Thomas bergumam pelan, dan Gregor mengangguk mengerti, lalu menghela napas.

“Apa pun yang bisa membuat begitu banyak makhluk Dreamscape melarikan diri… makhluk macam apa itu? Makhluk Dreamscape terbesar yang pernah kulihat hanyalah seekor babi hutan.”

“Siapa yang tahu apa itu. Tapi berkat itu, kepadatan makhluk Dreamscape di area ini meroket, yang menguntungkan kita. Ini kali kedua saya berburu di sini, dan yang terakhir cukup membuahkan hasil.”

“Tapi kalian juga harus berhati-hati. Saat berburu, ingatlah untuk mengikuti perintah. Beberapa makhluk ini sangat kuat, dan satu kesalahan saja bisa merenggut nyawa kalian. Selain itu, tetaplah dekat dengan kelompok. Jangan berkeliaran ke wilayah makhluk itu.”

Thomas terus menjelaskan kepada Gregor, yang sekarang memiliki pemahaman yang lebih baik tentang situasi di daerah ini.

Setelah mengobrol lebih lama dengan Thomas dan mempelajari lebih lanjut tentang situasi saat ini, Gregor memperhatikan beberapa portal lagi terbuka di dekatnya, yang diciptakan oleh Dream Anchor Sigils. Dua anjing hitam lagi muncul dari portal tersebut.

Tak lama kemudian, Frandi, anjing hitam bersayap yang telah berjaga dari atas, terbang turun ke padang rumput tempat anjing-anjing hitam itu beristirahat dan mengumumkan dengan nada serius.

“Waktu habis. Perburuan dimulai. Semuanya, ikuti aku!”

At perintah Frandi, semua anjing pemburu hitam di rerumputan segera berdiri, berkumpul di depannya, dan berangkat bersama-sama.

Di bawah kepemimpinan Frandi, rombongan pemburu yang terdiri dari sekitar selusin anjing pemburu hitam berbaris jauh ke dalam hutan.

Frandi, seorang pemburu Dreamscape yang berpengalaman, dengan cepat melihat mangsa dari udara—seekor banteng liar yang kuat dengan panjang sekitar tiga hingga empat meter. Dengan bimbingan Frandi, beberapa pemburu anjing hitam yang paling berpengalaman menyergap dan menjatuhkan banteng tersebut, mengamankan awal yang sukses untuk perburuan.

Setelah itu, Frandi membagikan energi spiritual yang diekstrak dari banteng Alam Mimpi, terutama kepada anjing-anjing hitam yang ikut serta dalam perburuan. Anjing-anjing lainnya, yang tidak mendapat kesempatan untuk bergabung, menyaksikan dengan iri. Frandi, menyadari kegelisahan mereka, menenangkan mereka.

“Jangan khawatir, bagi yang belum dapat bagiannya. Semua akan mendapat giliran malam ini. Lain kali, dua orang berbeda akan bergabung denganku.”

Dengan pengaturan ini, Frandi menenangkan anjing-anjing hitam yang bersemangat dan memimpin kelompok itu lebih jauh ke dalam hutan. Setelah melihat beberapa rusa Dreamscape, dia kembali merotasi para peserta, berhasil memburu rusa dan membagikan spiritualitas kepada peserta baru.

Dengan cara ini, Frandi memimpin tim anjing pemburu hitam melewati hutan, memburu setiap makhluk yang mereka temui. Setiap perburuan membuahkan hasil, dan setiap orang dalam kelompok tersebut akhirnya menerima bagian dari spiritualitas.

Tak lama kemudian, Gregor juga ikut serta dalam dua perburuan. Dalam salah satunya, ia dengan cekatan menghindari serangan mendadak dari seekor biawak Dreamscape, membalasnya dengan gigitan. Saat biawak itu meronta, Frandi menukik dari langit, membantu Gregor menahan makhluk itu. Dua anjing pemburu hitam lainnya ikut bergabung, mencabik-cabik biawak itu hingga tak bisa bergerak lagi.

Biawak yang diselimuti pola hijau bercahaya itu hancur menjadi bintik-bintik hitam spiritualitas, melayang di udara. Gregor dan anjing-anjing hitam lainnya yang berpartisipasi berdiri tertib, menunggu Frandi untuk membagikan spiritualitas tersebut.

Frandi, yang menjulang tinggi di atas kelompok itu, mengamati para peserta dan akhirnya memfokuskan pandangannya pada Gregor.

“Lumayan, Nak. Kamu cukup lincah. Kamu dari cabang mana?”

“Saya Gregor dari Cabang Igwynt, Pak,” jawab Gregor dengan hormat. Frandi mengangguk tanda mengerti.

“Ah, Igwynt… aku ingat sekarang. Hmm, kalian semua terlihat sama seperti anjing. Sulit untuk membedakan kalian.”

Komentar Frandi membuat Gregor merasa sedikit canggung.

“Apa maksudnya, ‘kalian semua terlihat sama seperti anjing’?”

“Baiklah, anak dari Igwynt. Kau sudah melakukan yang terbaik barusan. Ambillah setengah dari spiritualitas ini sebagai hadiah,” kata Frandi, dan Gregor terdiam sesaat sebelum dengan cepat menjawab.

“Terima kasih, Pak.”

Saat yang lain menyaksikan dengan iri, Gregor menyerap sebagian besar spiritualitas dari perburuan tersebut. Tindakan ini memperbaiki kesannya terhadap Frandi, yang secara konsisten menjalankan perannya sebagai pemimpin perburuan, membagikan spiritualitas secara adil dan tidak mengambil sedikit pun untuk dirinya sendiri.

Kelompok pemburu terus menyisir hutan, dan menemukan sejumlah besar makhluk Alam Mimpi yang tidak biasa. Di masa lalu, Gregor mungkin hanya bertemu satu makhluk besar seperti babi hutan dalam semalam, tetapi malam ini mereka telah bertemu tujuh atau delapan makhluk seperti itu. Rata-rata, setiap anggota kelompok telah berpartisipasi dalam dua atau tiga perburuan dan menerima dua atau tiga bagian spiritualitas.

Gregor, karena telah menunjukkan kinerja yang luar biasa, menerima bagian spiritualitas yang signifikan. Dia merasa bahwa perjalanan ini sangat bermanfaat.

Seiring berjalannya perburuan, jumlah mangsa yang tersedia mulai berkurang. Frandi dengan cepat menyadari hal ini dan menghentikan kelompok tersebut untuk berbicara kepada mereka.

“Kehadiran kita telah menimbulkan kehebohan. Makhluk-makhluk Dreamscape di area ini kemungkinan besar ketakutan. Mempertahankan kelompok sebesar ini akan mempersulit mereka menemukan mangsa.”

“Jadi, seperti biasa, mulai sekarang kita akan berpencar menjadi kelompok-kelompok yang lebih kecil. Tiga orang per kelompok, menyebar untuk mencari mangsa. Jika kalian menemukan mangsa dan mampu menanganinya sendiri, silakan berburu. Jika tidak, melolonglah untuk meminta bantuan. Tapi ingat, jangan berkeliaran terlalu jauh, dan jangan memasuki area berbahaya, terutama ke arah timur. Itu adalah arah pelarian makhluk-makhluk Dreamscape ini, dan itu mungkin sangat berisiko. Mengerti?”

Setelah Frandi menyelesaikan instruksinya, anjing-anjing hitam itu mulai berdiskusi di antara mereka sendiri, membentuk kelompok-kelompok. Melihat ini, Gregor sejenak merasa bingung.

“Jadi kita sekarang dibagi menjadi beberapa kelompok? Aku harus bergabung dengan siapa? Kita semua terlihat sama seperti anjing. Sulit untuk membedakan siapa yang mana.”

Gregor merasa gelisah. Peniruan yang digunakan oleh anggota berpangkat rendah di Biro Ketenangan membuat semua anjing hitam terlihat hampir identik, sehingga sulit untuk membedakan individu. Saat ia memandang kelompok anjing hitam itu, ia tidak yakin bagaimana cara membentuk tim.

“Lagipula… Frandi bilang jangan pergi ke timur, tapi di Alam Mimpi tidak ada siang atau malam, dan tidak ada penanda jalan. Aku bahkan tidak tahu arah mana yang timur.”

Gregor, yang baru saja mulai berburu di Alam Mimpi, kurang berpengalaman dan bahkan tidak tahu cara menentukan arah.

Saat Gregor merasa tersesat, sebuah suara yang familiar memanggilnya.

“Apakah Anda Gregor dari Igwynt?”

Mendengar itu, Gregor menoleh dan melihat dua anjing pemburu hitam berdiri di dekatnya. Salah satunya adalah Thomas, yang telah menyapanya sebelumnya.

“Kamu… Thomas dari North Calde?”

“Ya, itu aku! Senang kau masih ingat namaku. Hei, Gregor, mau bergabung dengan kami? Kami punya seorang senior berpengalaman yang memimpin kelompok ini.”

Thomas berbicara langsung kepada Gregor, yang menatap penasaran pada anjing hitam lain di samping Thomas. Anjing lainnya dengan sopan memperkenalkan diri.

“Saya Jed dari Cannott. Senang bertemu denganmu, Gregor. Saya sudah berburu di daerah ini selama beberapa hari, jadi saya punya sedikit pengalaman. Jika Anda tidak keberatan, apakah Anda ingin bergabung dengan kami? Anda cukup terampil, Gregor. Saya rasa kita akan berhasil berburu bersama.”

“Kedengarannya bagus. Saya memang sedang mencari seseorang yang berpengalaman untuk membimbing saya. Bergabung dengan kalian akan sangat sempurna,” kata Gregor lega. Sebagai pendatang baru, dia khawatir tentang menemukan tim. Jed tersenyum menanggapi.

“Kalau begitu, mari kita doakan agar perburuan kita berhasil.”

Dengan begitu, Gregor, Jed, dan Thomas membentuk tim dan berangkat ke hutan, berpisah dari kelompok utama.

Karena Jed lebih berpengalaman menjelajahi Alam Mimpi dan dapat menentukan arah di hutan, ia secara alami mengambil peran sebagai pemimpin.

Di bawah bimbingan Jed, Gregor dan Thomas menjelajah lebih dalam ke hutan, sesekali menemukan mangsa kecil di sepanjang jalan.

Setelah menyerap spiritualitas dari perburuan ini, Gregor merasa bahwa hasil yang didapatnya malam ini sangat luar biasa. Hanya dalam satu malam, ia telah mengumpulkan lebih banyak spiritualitas daripada yang akan ia dapatkan dalam lebih dari seminggu berburu. Hal ini membuatnya dipenuhi dengan sukacita.

“Setelah malam ini, begitu saya mencerna dan mengumpulkan spiritualitas dari perburuan ini, saya akan selangkah lebih dekat untuk memenuhi kapasitas spiritual saya.”

Sembari memikirkan hal ini, Gregor dan Thomas terus mengikuti Jed lebih dalam ke dalam hutan. Suasana di sekitarnya menjadi semakin sunyi dan terpencil.

“Hmm… sudah lama kita tidak bertemu mangsa. Apakah kita sudah memburu semua yang ada di daerah ini?”

Saat berjalan menembus hutan yang sunyi mencekam, Thomas melirik ke sekeliling dan angkat bicara. Gregor juga menyuarakan kekhawatirannya.

“Ya, sudah lama kita tidak melihat mangsa. Di sini sangat sunyi. Jed, apakah kita sudah terlalu lama berjalan ke arah ini? Apakah kita terlalu jauh dari yang lain? Aku merasa kemampuan Mimikri-ku hampir habis.”

“Jangan khawatir, aku jamin kita tidak terlalu jauh dari yang lain. Semakin kita berburu, semakin sulit menemukan mangsa. Mari kita terus mencari. Kurasa aku telah menemukan beberapa jejak.”

Jed, yang memimpin di depan, mempercepat langkahnya dan mulai berlari kecil ke depan. Thomas segera mengikutinya.

“Tunggu, Jed!”

Mendengar perkataan Jed, Gregor mengerutkan kening tetapi ikut berlari mengejar Thomas ketika melihat Jed.

Ketiganya berlari kecil menembus hutan hingga mencapai area berumput yang relatif terbuka. Begitu tiba, mereka melihat sosok kecil berwarna putih di tengah lapangan terbuka itu—seekor rubah putih kecil.

“Mangsa ditemukan! Di sana! Jangan biarkan lolos!”

Melihat rubah putih itu, Jed berteriak. Gregor dan Thomas segera mengambil posisi berburu dan menyerbu ke arah rubah.

Rubah putih itu, yang terkejut oleh anjing-anjing hitam yang mendekat, dengan cepat mencoba menghindar. Ia dengan lincah menghindari serangan Thomas, tetapi Gregor mengantisipasi gerakannya dan menjatuhkannya ke tanah.

Tepat ketika Gregor hendak memberikan gigitan mematikan, sesuatu yang tak terduga terjadi. Rubah di bawah cakarnya tiba-tiba berbicara.

“Lepaskan aku! Lepaskan aku! Bebaskan aku, kalian anjing hitam bodoh!”

Suara rubah itu terdengar sangat feminin, dan baik Gregor maupun Thomas terkejut. Makhluk-makhluk di Alam Mimpi biasanya tidak berbicara. Di Alam Mimpi, hanya mereka yang berwujud Mimikri yang dapat berbicara.

“Rubah ini sedang meniru?”

Menyadari hal ini, Gregor mengamati rubah di bawah cakarnya dengan saksama dan memperhatikan bahwa rubah itu tidak memiliki pola hijau bercahaya yang menjadi ciri khas makhluk-makhluk di Alam Mimpi. Itu memang tiruan.

“Apakah kamu seorang Beyonder dalam wujud Mimikri?”

“Tentu saja aku dalam wujud Mimikri! Apa kalian tidak tahu, dasar idiot? Seperti kata kakekku, anjing hitam itu semuanya bodoh! Bodoh sekali! Lepaskan aku!” (Catatan Penerjemah: Aduh, Fakta Rudal Balistik Antarbenua)

Rubah itu meronta dan berteriak, tetapi Gregor tidak melepaskannya. Dia terus menahannya dan menginterogasinya dengan nada tegas.

“Katakan padaku, dari perkumpulan rahasia mana kau berasal? Apa pangkatmu? Mengapa kau di sini? Bicaralah!”

“Kenapa aku harus memberi tahu kalian anjing hitam bodoh apa pun? Apa yang kulakukan di sini bukan urusan kalian! Seharusnya aku yang bertanya pada kalian—apakah kalian semua sudah gila datang ke tempat seperti ini? Bahkan harimau Dreamscape pun menghindari daerah ini. Apakah kalian anjing hitam di sini untuk mati?”

Rubah itu terus berteriak, dan Gregor terdiam sejenak. Tiba-tiba ia menyadari sesuatu dan bertanya kepada rubah itu.

“Apa maksudmu, ‘bahkan harimau Dreamscape pun menghindari tempat ini’? Jelaskan—”

“Ahhh!!”

Tepat ketika Gregor hendak mendesak rubah itu untuk memberikan informasi lebih lanjut, sebuah teriakan terdengar di belakangnya. Gregor berbalik dan matanya membelalak kaget.

Thomas, dalam wujud anjing hitam, terbaring di tanah dengan luka besar di lehernya. Tubuhnya mulai hancur menjadi wujud spiritual. Di sampingnya, bayangan gelap menerjang ke arah Gregor, mengincar punggungnya.

Sambil tetap memegang rubah itu, Gregor dengan cepat menghindar, tetapi serangan mendadak itu tetap mengenainya, meninggalkan luka yang dalam. Gregor berguling di tanah dan bangkit kembali, menatap tajam penyerang itu. Ternyata itu Jed, yang selama ini memimpinnya dan Thomas.

“Jed! Apa yang kau lakukan?!”

Sambil menggertakkan giginya, Gregor yang terluka berteriak pada Jed, yang dengan tenang berjalan ke arah tubuh Thomas yang hancur dan menyaksikan tubuh itu berubah menjadi bintik-bintik hitam spiritualitas.

“Apa yang sedang aku lakukan? Bukankah sudah jelas? Aku sedang berburu…”

“Sebelum Mimikri kalian kembali ke mimpi dan membawa kembali spiritualitas bersamanya, aku akan memburu kalian semua. Spiritualitas yang dikumpulkan oleh salah satu dari kalian bernilai beberapa makhluk Alam Mimpi.”

Jed bergumam sambil menyerap spiritualitas yang mengambang yang dulunya milik Thomas.