Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 153

Bab 153: Pecahnya Pertempuran

“Tuan Tengkorak Rusa.”

Di sebuah bukit kecil di pinggiran barat Igwynt, menghadap “manusia” yang terbentuk dalam barisan ritual, Oswan dan Goffrey membungkuk dengan hormat dan berbicara.

Namun, sosok berwarna abu-putih itu tidak langsung bereaksi. Sebaliknya, ia mulai menggerakkan anggota tubuhnya secara mekanis, seolah-olah beradaptasi dengan sesuatu. Gerakan-gerakan yang awalnya kaku itu secara bertahap menjadi lebih halus hingga akhirnya menyerupai gerakan orang normal.

Kemudian, ia mengarahkan matanya—yang sama sekali tanpa bagian putih atau pupil—ke arah sekolah yang terang benderang di kejauhan dan berbicara perlahan.

“Kau… menemukannya?”

Orang yang dipanggil Tengkorak Rusa itu mengatakan ini dengan suara serak dan parau, seolah-olah organ vokalnya sangat tidak alami. Suaranya kasar dan menusuk telinga, seperti amplas yang digosokkan.

“Ya. Setelah berhari-hari melakukan penyelidikan, kami yakin bahwa musuh terbesar Anda berada di dalam sekolah itu. Dia… pasti menyamar sebagai kepala sekolah dan ada di sana sekarang!”

Menghadap Tengkorak Rusa, Oswan menyatakan dengan keyakinan mutlak. Tengkorak Rusa melirik dua kali lagi ke arah sekolah yang jauh sebelum membuka mulutnya.

Kemudian, lebih dari selusin roh ratapan tak terlihat keluar dari mulutnya. Mereka berputar-putar secara kacau di udara sesaat sebelum kembali, melingkari Deer Skull dan kedua pria di sampingnya. Roh-roh itu mengangkat mereka dari tanah dan membawa mereka ke langit, menuju ke sekolah. Sebelum dibawa ke udara, Oswan dan Goffrey tidak lupa membawa tas kerja mereka.

Terbang menembus malam, ketiganya akhirnya tiba di atas sekolah. Tepat ketika mereka hendak berhenti dan melayang untuk mengamati dari atas, sesuatu tiba-tiba memengaruhi roh yang membawa mereka. Roh-roh itu mengeluarkan ratapan kes痛苦 dan mulai berpencar secara kacau. Dalam sekejap, ketiganya kehilangan kendali dan mulai jatuh terj plunging.

Karena lengah, Oswan dan Goffrey panik. Namun, Deer Skull hanya melambaikan tangan, secara paksa mengendalikan kembali roh-roh tersebut. Roh-roh itu menjadi tenang dan perlahan menurunkan ketiganya ke tanah, mendaratkan mereka di area terbuka di tengah kampus.

Setelah mendarat, Goffrey dan Oswan mengamati sekeliling mereka. Mereka mendapati diri mereka berada di tengah koridor dan bangunan yang terang benderang, dengan banyak patung batu indah menghiasi area tersebut, memberikan suasana artistik yang kuat pada kampus di malam hari. Namun, di tengah suasana artistik ini, ada perasaan menyeramkan yang tak terbantahkan.

Goffrey dan Oswan terkejut menyadari bahwa suara-suara memenuhi udara di sekitar mereka—suara-suara obrolan di koridor, ceramah yang bergema dari ruang kelas, suara anak-anak berlari dan bermain di ruang terbuka… Setiap suara yang khas dari sekolah ada di sana, namun tidak ada satu orang pun yang terlihat.

Koridor, ruang kelas, ruang terbuka… Meskipun suara-suara bergema di seluruh kampus, tempat itu benar-benar sepi. Kontras yang mencolok antara suara-suara yang ramai dan sekolah yang kosong menciptakan pemandangan yang aneh.

Terkejut melihat pemandangan itu, Goffrey dan Oswan kebingungan. Mereka mengira bahwa karena ada lampu dan suara, sekolah pasti beroperasi seperti biasa. Tapi mengapa seperti ini? Fenomena aneh ini membuat mereka merinding.

“Kenapa… kenapa tidak ada siswa? Bukankah seharusnya mereka berada di kelas sekarang? Kenapa hanya ada suara-suara?” gumam Oswan dengan terkejut.

Pada saat itu, sebuah suara yang agak tua menjawab.

“Saya memberi anak-anak libur malam itu—khususnya untuk menyambut tamu kami. Itu adalah tata krama yang pantas untuk seorang teman lama.”

Terkejut, Goffrey dan Oswan menoleh ke arah sumber suara itu. Perlahan muncul dari koridor adalah sesosok pria berambut abu-abu, mengenakan topi dan lengan baju petugas kebersihan, berpakaian kerja yang berdebu. Wajahnya tersenyum ramah, matanya sedikit menyipit, dan di tangannya, ia memegang sebuah kotak musik kecil—Aldrich.

Saat Goffrey dan Oswan ternganga kaget, Aldrich berjalan ke ruang terbuka, lalu menutup kotak musik di tangannya. Seketika, suara riuh kampus itu tiba-tiba berhenti.

Kotak musik ini adalah salah satu artefak mistik milik Aldrich, yang diklasifikasikan di bawah atribut Bayangan. Aldrich pernah menggunakannya untuk merekam suara Dorothy yang disamarkan selama pertemuan mistik, lalu memutarnya kembali untuk mengkonfirmasi kehadirannya ketika ia mendaftar di Sekolah St. Amanda.

Kini, Aldrich telah merekam suara-suara sekolah di malam hari dan memutarnya kembali di kampus yang kosong ini, menyesatkan persepsi Goffrey dan Oswan.

“Sudah lama sekali, Grayhill. Kau masih senang melakukan trik seperti ini, ya?”

Pada saat itu, Deer Skull mengalihkan pandangannya ke arah Aldrich, berbicara dengan suara kasar dan tidak menyenangkan. Namun, Aldrich menjawab dengan tenang.

“Dan kau pun sama, masih enggan menunjukkan tubuh aslimu. Coba tebak, ini bagian tulang yang mana? Kurasa… panggul.” Aldrich terkekeh dengan sedikit nada bercanda.

Tengkorak Rusa menjawab dengan dingin, “Hmph. Aku tidak punya waktu untuk leluconmu yang tidak berarti. Serahkan apa yang kucari, dan mungkin aku akan mengampuni jiwamu agar tidak menjadi bahan bakar.”

“Heh… Sepertinya kau cukup percaya diri. Apa kau benar-benar berpikir satu avatar tulang terkutuk saja cukup untuk mengalahkanku di bengkelku sendiri?” kata Aldrich, senyum khasnya tetap tak pudar.

Tengkorak rusa itu mencemooh.

“Hanya seorang ascendant peringkat Emas yang gagal dan mendapat bumerang akibat kemajuannya sendiri—mengapa itu tidak cukup? Spiritualitas yang tersisa di tubuhmu mungkin bahkan tidak sebanyak sepetak Tanah Hitam. Dengan apa kau bisa melawanku?”

“Kalau begitu mari kita… cari tahu.”

Aldrich menyilangkan tangannya di belakang punggung, matanya yang menyipit sedikit terbuka, memperlihatkan kilatan tajam.

Ledakan!

Tiba-tiba, tanah di bawah Deer Skull meledak saat tangan-tangan batu raksasa muncul, mengunci tubuhnya. Pada saat yang sama, seluruh ruang terbuka bergetar, retakan terbentuk saat tanah di sekitarnya terpisah dari sekolah.

Kemudian, bagian tanah yang terpisah ini mulai turun dengan cepat seperti lift, membawa Aldrich, Deer Skull, dan yang lainnya ikut turun bersamanya.

“Sekarang saya kepala sekolah ini. Jika kita menghancurkan semuanya di atas sini, itu akan merepotkan. Saya sudah menyiapkan medan pertempuran untuk kita di bawah sana. Mari kita ke sana.”

Berdiri di atas platform yang tenggelam, Aldrich berbicara dengan tenang. Saat ia berbicara, tanah di atasnya mulai menutup seperti tutup. Melihat ini, Deer Skull tetap diam, melirik Goffrey dan Oswan yang panik di sampingnya.

Deer Skull memerintahkan roh-roh untuk mengangkat kedua pria itu dan melemparkan mereka kembali ke atas, mengirim mereka dengan selamat ke permukaan sebelum penutupnya tertutup sepenuhnya. Aldrich dan Deer Skull kini sepenuhnya terisolasi di bawah tanah.

Kembali ke kampus yang kini sunyi mencekam, di bawah langit malam yang bertabur bintang, Goffrey dan Oswan berdiri dalam keheningan yang tercengang.

“Tuan Tengkorak Rusa… pergi ke bawah tanah bersama orang tua itu? Mereka akan bertarung di sana?”

Sambil merangkai kembali apa yang baru saja terjadi, Oswan bergumam. Tiba-tiba, getaran mengguncang tanah, membuat bangunan dan tubuh mereka sedikit bergetar.

Kemudian, getaran bawah tanah datang bergelombang, satu demi satu, seolah-olah kekuatan kolosal sedang bertabrakan di bawah mereka.

“Kita tidak bisa ikut campur dalam pertempuran mereka… Jadi Tuan Tengkorak Rusa mengirim kita kembali ke atas?”

Sambil menatap pemandangan di hadapannya, Goffrey bergumam. Namun pada saat itu, sesuatu yang aneh terjadi.

Setiap kali terjadi gempa, patung dada yang dibuat dengan sangat teliti di koridor terdekat mengalami retakan kecil sebelum tiba-tiba hancur menjadi debu halus yang berhamburan ke tanah.

Kemudian, seolah menular, fenomena yang sama mulai terjadi secara berkala—patung-patung hias hancur menjadi bubuk tanpa peringatan.

Goffrey dan Oswan menyaksikan dengan kebingungan.

Apa yang sedang terjadi? Mengapa patung-patung ini tiba-tiba berubah menjadi debu?

Tepat saat itu, sesosok roh botak muncul dari tanah. Ia melayang di hadapan mereka dan berbicara dengan suara Tengkorak Rusa.

“Cepat… Hancurkan setiap patung yang kau lihat sebelum bajingan itu menyerap spiritualitas mereka!”