Kimi wa Boku no Koukai LN - Volume 3 Chapter 17

Hari festival sekolah akhirnya tiba. Ini adalah acara pertama saya sejak masuk SMA, dan saya sedikit kewalahan dengan banyaknya hal yang terjadi.

Jumlah orang yang memadati sekolah jauh lebih banyak dari yang saya bayangkan, dan stan kelas kami mendapat banyak sekali pelanggan.

“Nomor empat belas, pesanan Anda sudah siap!”

Kami telah membuat tiket bernomor sebelumnya dan memberikannya kepada pelanggan saat mereka memesan. Sejauh ini, gerai takoyaki berjalan dengan baik.

Seperti yang diperkirakan, tempat ini sangat ramai saat jam makan siang. Namun kemudian kelas-kelas lain, yang produknya membutuhkan bahan-bahan yang lebih mahal, mulai tutup satu per satu, sehingga semua tamu siang hari langsung datang kepada kami. Pada akhirnya, kami masih beroperasi dengan kapasitas penuh hingga setelah pukul 3 sore .

Saya adalah bagian dari staf pelayan. Kami seharusnya bekerja dalam shift, tetapi semuanya berantakan karena ramainya pengunjung, dan akhirnya saya bekerja sepanjang hari sampai tepung habis.

Terlepas dari semua itu, saya tetap menikmati waktu saya. Sangat menyenangkan berlarian di sekitar kelas bersama semua orang di tengah suasana festival yang meriah. Kami menutup acara pada hari pertama, merasa puas dengan kesuksesan kami.

“Baiklah! Terima kasih banyak kepada semuanya yang telah bekerja tanpa henti sepanjang hari! Sekarang cepatlah kunjungi kelas-kelas lainnya!”

Festival tersebut dibuka hingga pukul 5 sore . Sebagian besar stan makanan dan minuman sudah tutup, tetapi masih ada waktu untuk menonton pertunjukan teater dan lainnya.pameran. Untuk yang pertama, pertunjukan terakhir akan segera dimulai, jadi saya harus bergegas.

Aku melihat sekeliling kelas dan menyadari bahwa Sousuke dan Kaoru sudah pergi bersama teman-teman mereka yang lain. Kalau begitu, aku memutuskan untuk langsung pergi ke tempat yang paling ingin kukunjungi.

Aku berharap bisa menonton beberapa pertunjukan teater, tapi hari ini sudah terlalu larut. Karena aku sudah bekerja sebagai pelayan, yang harus kulakukan besok hanyalah persiapan pagi-pagi sekali. Aku bisa menonton pertunjukan teater setelah itu.

Aku berjalan keluar ke lorong dan melihat-lihat tawaran dari mahasiswa tahun pertama lainnya.

Semua kelas di angkatan saya akhirnya membuat stan makanan. Satu kelas menjual yakisoba , dan kelas lainnya menjual ramen. Keduanya sudah kehabisan bahan dan tutup. Satu-satunya orang yang masih ada di sekitar adalah siswa yang lelah beristirahat di ruang kelas mereka dan teman-teman mereka yang bukan siswa yang mengunjungi mereka.

“ Takoyaki , yakisoba , dan ramen, ya?”

Aku tak bisa menahan tawa saat melihat papan-papan tanda itu berjejer rapi. Itu persis seperti yang dimakan Ai, Sousuke, dan Kaoru di pondok di awal liburan musim panas. Saat berjalan menyusuri lorong, aku berharap ada juga stan nasi goreng.

Tak lama kemudian, aku sampai di ruang kelas terjauh dan mengintip ke dalam. Masih ada orang di dalam.

Ini adalah ruang kelas Ai. Kelasnya sedang menjalankan sebuah “bar.” Tentu saja, mereka tidak menyajikan alkohol. Tetapi para gadis di kelas itu, yang sebagian besar tergabung dalam klub memasak, membuat koktail non-alkohol untuk para tamu.

Akan sulit bagi semua orang di kelas untuk menghafal resep dan membuatnya dengan sempurna, jadi peran sebagai bartender bersifat sukarela. Sebanyak dua belas orang mendaftar, enam untuk hari pertama dan enam untuk hari kedua. Para bartender bekerja tanpa lelah hingga toko tutup pada hari yang telah ditentukan, sehingga mereka memiliki hari libur sepenuhnya.

Ai sudah memberitahuku semua ini sebelumnya.

Aku berdiri di ambang pintu dan melihat sekeliling kelas.

“Ada yang Anda butuhkan, Pak?”

“Wow!”

Tiba-tiba aku mendengar suara yang familiar berbisik di telingaku, dan aku hampir terkejut setengah mati. Semua orang di kelas menoleh ke arahku, dan aku merasa wajahku memerah.

Aku berbalik dengan gugup, dan melihat Ai berdiri di sana, tampak sangat berbeda dari biasanya.

Dia mengenakan kemeja berkerah seragam sekolah kami yang dihiasi dasi kupu-kupu. Selain itu, dia mengenakan rompi hitam, celana panjang, dan celemek sommelier. Dia tampak seperti bartender sungguhan, dan itu sangat cocok untuknya sehingga saya terdiam.

Tawanya adalah satu-satunya hal yang familiar darinya.

“Ha-ha. Aku melihatmu berdiri di sana saat aku kembali dari kamar mandi dan tidak bisa menahan diri untuk mengejutkanmu!”

“Aku terkadang tidak percaya padamu…”

“Apakah kau mencariku?”

“Tentu saja. Kau menyuruhku berkunjung, ingat?”

Dia tertawa lagi dan menyelinap melewati saya ke dalam kelas, masih tersenyum. “Ada tempat duduk di sana. Silakan, Pak.” Dia melirik saya, dan saya merasa pipi saya memerah lagi. Bahkan cara berjalannya pun berbeda dari biasanya. Biasanya, dia berjalan dengan anggun mengenakan roknya, tetapi karena dia mengenakan celana panjang, dia berdiri lebih tegak dan mengayunkan pinggulnya ke samping saat berjalan. Dia mungkin sedang berakting sebagai bagian dari karakternya, tetapi saya merasa kagum betapa cocoknya dia dengan perannya.

“Silakan lewat sini,” katanya.

“Ya, tentu saja!”

Ketika aku menjawab dengan sangat sopan, Ai terkikik dan kembali ke dirinya yang biasa untuk sesaat, lalu dengan cepat kembali memasang ekspresi tenang.

“Ini menu kami. Mohon maaf, tetapi Scarlet Passion dan Yellow Moon sudah habis terjual untuk hari ini, jadi Anda harus memilih dari dua menu lainnya. Apa pun yang Anda pilih, saya akan mencurahkan segenap hati saya untuk membuatnya!” Dia membungkuk, meletakkan tangannya di dada.

Aku sedikit membungkuk saat jantungku mulai berdebar kencang. Aku melihat menu danterlihat bahwa dua minuman yang tersisa bernama Midnight Green dan Marine Blue.

“Biru laut, tolong,” kataku cepat.

Saya pikir itu akan menjadi pilihan terbaik bagi Ai untuk membuatnya untuk saya, karena namanya mengandung karakter “biru”.

Sepertinya dia sudah menduga aku akan memilih yang itu, dan matanya sedikit menyipit sambil tersenyum. “Segera.” Dia membungkuk lagi.

Dia mengambil tiga buah es batu dan memasukkannya ke dalam gelas plastik, memiringkannya, lalu menuangkan Sprite ke dalamnya, memastikan cairan tersebut tidak menyentuh es secara langsung.

Saat aku memperhatikannya, aku teringat apa yang dia katakan dalam perjalanan pulang beberapa hari yang lalu.

“Meskipun kami mencoba bersikap keren dan menyebutnya bar, kami tidak punya pengocok atau alat-alat lainnya, jadi pada dasarnya kami hanya menuang dan mencampur. Itulah mengapa sangat penting bagi kami untuk bertingkah seperti bartender agar terlihat meyakinkan!”

Saat itu aku tidak mengerti maksudnya, tetapi setelah melihatnya beraksi, aku jadi mengerti.

Dia menuangkan soda ke dalam cangkir seolah-olah dia seorang bartender yang terampil, lalu mengangkatnya ke مستوى mata saya dan meneteskan sirup biru di atas cairan tersebut. Sirup itu menyebar di dalam cangkir seperti asap, menciptakan pola yang misterius.

Dia mengizinkan saya mengamati proses ini selama beberapa saat, lalu mengaduk minuman itu beberapa kali. Sirup itu pasti lebih berat daripada soda, karena secara bertahap menumpuk di dasar cangkir, menciptakan efek gradien.

“Ini Marine Blue, cita rasa dari luasnya samudra,” kata Ai dengan suara yang luar biasa lembut dan elegan sambil meletakkan gelas di depanku. “Silakan dinikmati.”

“T-terima kasih banyak.” Masih gugup, aku membungkuk dengan canggung.

Dia tersenyum. “Jika Anda tidak keberatan, maukah Anda mencicipinya sedikit dan memberi tahu saya pendapat Anda?”

“Hah…?”

Ruang kelas dibagi menjadi dua area: enam “meja”—istilah mewah untuk dua meja yang digabungkan—tempat para bartender melayani murid-murid.Tersedia tempat minum pribadi, dan area yang terdiri dari meja besar dengan kursi-kursi di sekelilingnya. Setelah bartender memberikan minuman Anda, Anda dapat meminumnya di meja atau membawa gelas Anda sambil mengunjungi ruang kelas lain.

“Tapi…” Aku sebenarnya berniat untuk pindah ke meja, jadi aku menoleh ke belakang menatapnya dengan bingung.

“Tidak apa-apa, sekarang sudah tidak ada antrean,” bisiknya. Aku melihat sekeliling lagi dan menyadari bahwa hanya tiga dari enam konter, termasuk konterku, yang memiliki pelanggan. Sepertinya keramaian sudah mereda.

Aku merasa sebagian keteganganku mereda, mungkin karena Ai berbicara kepadaku dengan suara biasanya.

“Baiklah kalau begitu…”

Ai kembali memasang ekspresi dewasa dan berkata, “Ya, silakan dinikmati.”

Aku perlahan mendekatkan cangkir ke bibirku dan menyesap mocktail yang telah dibuatnya.

“…Ah-ha-ha.” Aku tak bisa menahan tawa.

Ai tersenyum tipis; dia pasti mengerti reaksiku. Matanya berkerut, dan aku tahu dia sedang menahan tawa.

“Ada apa?” ​​tanyanya, suaranya sedikit bergetar.

“Rasanya seperti Sprite,” kataku.

“Ha-ha-ha!” Dia tak tahan lagi dan tertawa terbahak-bahak, kembali seperti dirinya yang biasa. Setelah puas tertawa, dia mengangguk. “Benar. Aku hanya menambahkan sedikit sirup ke dalamnya.”

“Namun, pengalaman itu terasa cukup otentik.”

“Benar kan?” Dia tertawa seperti anak kecil.

Kata-kata selanjutnya keluar begitu saja sebelum saya sempat berpikir.

“…Kau sangat keren, jantungku berdebar kencang,” kataku, dan dia menatapku dengan mata lebar.

Ruang kelas itu remang-remang untuk menciptakan suasana, tetapi aku bisa melihat senyum malu-malu teruk di wajahnya.

“Heh-heh, benarkah? …Aku senang.” Dia mendekat dan berbisik di telingaku. “Besok, ayo kita jalan-jalan bersama.”

Aku mengangguk. “Ya, aku ingin menonton beberapa pertunjukan.”

“Kedengarannya bagus! Aku juga ingin melakukan itu!”

Setelah kami mengobrol sebentar, saya berjalan-jalan di sekitar sekolah sambil membawa koktail saya, yang ternyata hanya Sprite biru.

Lorong-lorong dipenuhi oleh para siswa yang antusias dan tamu-tamu mereka. Namun pada saat yang sama, ada sedikit nuansa relaksasi di udara, seolah-olah semua orang sedang bersantai seiring berakhirnya hari pertama.

Kami telah menghabiskan lebih dari sebulan untuk mempersiapkan festival ini, dan tiba-tiba, festival itu sudah setengah jalan.

Tentu saja, besok akan berlalu secepat itu, diikuti oleh pesta setelahnya. Dan kemudian, kita akan kembali ke kehidupan normal kita, bersekolah seperti biasa.

Liburan musim panas yang kuhabiskan untuk latihan band sudah terasa seperti kenangan yang jauh. Apa yang akan tersisa setelah pesta setelahnya besok selesai?

Saya berharap, setidaknya, kita semua akan memiliki beberapa kenangan indah untuk dikenang.

Saat saya mengunjungi stan-stan lain, hari pertama festival pun berakhir.

 

Hari kedua terasa lebih meriah daripada hari pertama.

“Ada banyak sekali tamu!” Di sampingku, Ai melihat sekeliling, sangat gembira.

Aku sudah selesai menata gerai takoyaki , dan aku bebas menghabiskan sisa waktuku bersama Ai. Dan karena dia bekerja seharian kemarin sebagai bartender, dia juga libur seharian penuh.

Sekitar waktu yang sama hari sebelumnya, saya sibuk melayani pelanggan, tetapi setiap kali saya bergegas keluar untuk menggunakan toilet, saya terkejut melihat betapa banyaknya orang di lorong-lorong. Hari ini, jumlahnya bahkan lebih banyak. Kios takoyaki mungkin dibanjiri pelanggan.

“Ada apa, Yuzuru?” Ai menatapku, memperhatikan kekhawatiran di wajahku.

“Oh, bukan apa-apa. Aku baik-baik saja. Ayo kita ke gym.”

Saya menyarankan untuk mengubah suasana agar pikiran saya jernih. Tidak ada gunanya mengkhawatirkan teman-teman sekelas saya. Ruang di dalam setiap kelas terbatas, dan kami memiliki jumlah staf yang tepat. Jika saya mencoba membantu, itu hanya akan menambah kekacauan.

Selain itu, saya ingin melihat semua hal yang saya lewatkan sehari sebelumnya.

“Aku sangat gembira!” kataku.

Aku tahu aku akan menjalani hari yang baik dengan Ai di sisiku.

Dia tersenyum cerah. “Aku juga! Aku sangat senang bisa berjalan-jalan bersamamu!”

Kelas Ai dan kelasku pulang pada waktu yang berbeda sehari sebelumnya, jadi aku tidak bisa pulang bersama dengannya. Terakhir kali kami bertemu, dia berpakaian seperti bartender, dan melihatnya sekarang dengan seragam biasanya dan senyumnya yang biasa terasa sangat menenangkan.

Kami berjalan berdampingan menuju gimnasium.

Semua pementasan drama tersebut diorganisir oleh siswa kelas tiga. Di sekolah kami, sudah menjadi tradisi bagi semua siswa di kelas tersebut untuk tampil di gimnasium dalam rangka festival sekolah. Ada empat kelas secara total, dan masing-masing kelas akan menampilkan satu drama per hari. Kemudian, setelah pertunjukan, kelas dengan suara terbanyak untuk Drama Terbaik akan menerima penghargaan.

Kami tiba di gimnasium lebih awal dan mengambil tempat duduk di dekat bagian depan. Deretan kursi itu berjejer sangat rapat.

“Hei, Ai…,” aku memulai.

“Kamu ingin menonton keempat pertunjukan itu, kan?” tebaknya. “Tidak apa-apa. Aku juga.”

“Benarkah? Tidak ada hal lain yang ingin kau lihat?” tanyaku, tetapi dia menggelengkan kepalanya.

“Aku akan tetap bersenang-senang apa pun yang terjadi. Lagipula…” Ai dengan santai menyenggol bahuku. “Aku hanya ingin bersamamu.”

“…Baiklah.” Aku tersipu dan mengangguk.

Dengan segala yang terjadi di akhir musim hujan,Kaoru menjadi lebih agresif dalam menunjukkan kasih sayangnya. Awalnya aku terlalu teralihkan oleh hal itu sehingga tidak menyadarinya, tetapi sedikit demi sedikit, Ai juga berubah. Sebelumnya, bersamaku hanyalah hal lain yang dia lakukan, tetapi sekarang, itu adalah sesuatu yang istimewa di matanya.

Entah itu baik atau buruk, aku tidak bisa mengatakan. Tapi itu membuat jantungku berdebar kencang.

Bahkan setelah dia menjauhkan bahunya dari bahuku, kulitku tetap terasa hangat, seolah-olah kami masih bersentuhan.

Sebuah suara menggema di seluruh gimnasium, mengumumkan dimulainya pertunjukan Kelas 3-1. Saat pertunjukan dimulai, kebisingan di sekitar kami lenyap, digantikan oleh perasaan antisipasi yang unik.

Drama ini merupakan drama sejarah.

Sebuah suara berat menarasikan cerita sementara para aktor dengan pakaian tradisional muncul satu per satu. Pertunjukan itu memiliki suasana yang tak salah lagi seperti drama sekolah menengah. Beberapa aktor tampak kurang terampil dan membacakan dialog mereka tanpa sedikit pun emosi. Meskipun demikian, mereka cenderung berperan dalam peran komedi, yang memberikan sentuhan humor pada penyampaian mereka yang kaku dan menambah daya tarik pertunjukan.

Drama itu memiliki kualitas yang hangat dan menghibur yang berbeda dari film atau produksi profesional. Saya segera larut dalam cerita tersebut.

Saat adegan-adegan lucu, aku mendengar Ai terkikik di sampingku, dan saat adegan-adegan emosional, dia akan terisak. Menonton hal yang sama dengannya dan berbagi kegembiraan serta kebahagiaannya membuatku sangat bahagia.

Pada akhirnya, Ai dan aku berhasil menonton keempat pertunjukan itu sekaligus. Saat pertunjukan terakhir selesai, sudah lewat pukul 3 sore , waktu yang sama dengan saat aku selesai bekerja sehari sebelumnya.

Kami mengisi surat suara kami dan memasukkannya ke dalam kotak suara.

“Kamu memilih yang mana?” tanyanya.

“Itu rahasia,” kataku.

“Hah?! Kenapa?”

“Bukankah menurutmu itu lebih menyenangkan?”

“Hmm,” gumamnya sambil berpikir, tampaknya tidak yakin.

Begitu kami kembali ke gedung sekolah utama, dia tersentak danIa merogoh sakunya dan mengeluarkan ponselnya. Biasanya, kami tidak diperbolehkan mengeluarkannya, tetapi selama festival, ponsel diizinkan sebagai alat komunikasi dengan tamu dari luar sekolah. Aku yakin para guru tetap akan menyitanya jika mereka memergoki kami bermain-main atau melakukan hal lain.

Dia menatap layar dan tiba-tiba berkata, “Oh tidak…”

Sepertinya dia menerima pesan dari seseorang.

“Ada apa?”

“Sepertinya salah satu siswa yang bertugas sebagai bartender hari ini sedang kurang sehat dan butuh pengganti…” Tatapan Ai melayang.

Aku mengerti perasaannya. Aku mungkin akan merasakan hal yang sama jika berada di posisinya.

“Jangan khawatirkan aku,” kataku.

Dia ragu-ragu. “Maaf. Saya mengundang Anda dan…”

“Tidak apa-apa. Menonton pertandingan bersama saja sudah sangat menyenangkan.”

“Aku juga bersenang-senang.” Dia tersenyum bahagia dan menggenggam tanganku. “Baiklah, sampai jumpa di pesta setelahnya!”

“Ya.”

Dia tersenyum lagi dan bergegas ke kelasnya.

Penyebutan pesta setelah acara membuatku merasa agak gugup. Acara itu akan dimulai hanya dalam beberapa jam lagi. Aku cemas tentang bagaimana penampilan band kami dan khawatir tentang apa yang akan terjadi pada Sousuke dan Nagoshi.

Tapi tidak ada gunanya panik sekarang.

“Kurasa aku juga harus kembali,” gumamku sambil berjalan menuju kelas.

Jika situasinya sama seperti kemarin, kedai takoyaki itu akan kehabisan bahan dan hampir tutup.

 

“Kamu baru pulang? Kita sudah selesai,” kata Kaoru dengan kesal.

Dia duduk di salah satu kursi di ruang makan. Ada tulisan tangan di sana.Tanda di pintu bertuliskan, TERJUAL HABIS ! Para siswa lain yang seharian bekerja semuanya duduk, tampak kelelahan.

“Apakah ramai?” tanyaku.

“Ya. Tapi semuanya berlalu begitu cepat.”

Kaoru adalah salah satu juru masak hari itu, jadi dia mengenakan jaket happi seperti di festival sungguhan. Jaket itu sebenarnya tidak cocok untuknya, yang membuatku geli, tapi aku menyimpan pikiran itu untuk diriku sendiri. Dia mungkin akan memarahiku jika aku mengatakan sesuatu.

“Bagaimana denganmu, Yuzu? Apakah kamu bersenang-senang hari ini?”

“Ya, saya sempat menonton keempat pertunjukan itu.”

“Hm. Dengan Ai?”

“Ya.” Aku mengangguk.

“Oh,” gumam Kaoru, ekspresinya tanpa emosi. “Jika kamu menonton keempatnya, itu berarti kamu belum makan, kan?”

“Oh… Kau benar. Aku sudah berada di gym seharian.”

“Apakah kamu lapar?”

“Ya, tapi aku bisa bertahan.”

“Hmmm.” Kaoru bergumam sambil menunduk melihat meja.

Dia menatap nampan takoyaki di depannya yang beberapa potongnya hilang. Kemudian, dia kembali menatapku. “Mau?”

“Hah? Tapi bukankah itu milikmu?”

“Ya, tapi aku tidak terlalu lapar.”

Dia menusuk takoyaki dengan tusuk gigi dan menyodorkannya kepadaku.

“Mmph…”

“Eh, sebenarnya…”

“Mmph!”

Dia mendorongnya tepat ke bibirku, jadi dengan enggan aku menggigitnya.

Lalu, dia menarik tusuk gigi kosong itu, dengan senyum kemenangan di wajahnya. “Aku yang membuatnya, lho.”

Aku mengunyah takoyaki itu . Takoyaki itu tidak segar, tapi masih sedikit hangat. Potongan kecil guritanya kenyal sempurna, dan bagian dalamnya lembut dengan saus gurih yang bisa kurasakan lebih baik sekarang setelah agak dingin.

Aku menelannya dan mengangguk. “Itu enak sekali.”

Wajahnya berseri-seri. “Kurasa aku sudah cukup mahir setelah membuatnya seharian.”

“Aku berharap aku bisa melihatmu membuatnya.”

“Tidak terlalu keren. Pokoknya, ambil satu lagi.”

“Tidak apa-apa. Itu milikmu.”

“Makanlah,” desaknya, sambil menyodorkan bola takoyaki lainnya ke mulutku. Kali ini, dia mendorongnya hingga melewati bibirku, jadi aku tidak punya pilihan.

Sambil mengunyah, aku diam-diam menatapnya dengan tajam, yang membuat dia tertawa.

“Heh-heh. Mau satu lagi?”

Aku menggelengkan kepala, tapi dia sudah menusukkan yang ketiga ke tusuk giginya.

“Mmph.”

“Ugh!”

Dia memasukkan satu lagi ke dalam mulutku.

“Heh-heh-heh.”

Dia tampak sangat menikmati dirinya sendiri. Matanya berbinar nakal.

“Wah, sepertinya kalian berdua semakin mesra!” kata seseorang di belakang kami saat Kaoru menusuk takoyaki terakhir di set itu. Dia sedikit terkejut mendengar suara itu.

Sousuke memasuki kelas dan menyeringai kepada kami.

“Terima kasih sudah menjaga tempat ini, Sousuke,” kataku setelah selesai mengunyah.

“Tidak masalah,” katanya sambil melambaikan tangan. “Aku baru saja melihat Mizuno dengan seragam bartendernya. Itu sangat cocok untuknya. Kamu sudah melihatnya?”

“Ya, kemarin.” Aku mengangguk sambil tersenyum lembut.

Ai pasti menggantikan siswa yang sedang tidak enak badan. Terlepas dari sifatnya yang riang, dia juga baik dan penuh perhatian.

“Tapi koktailnya agak…kau tahu,” kata Sousuke, sambil melihat sekeliling ruangan dan mempertimbangkan kata-katanya. “Koktailku rasanya persis seperti Kirin Lemon.”

“Ha-ha. Ya,” kataku, tahu persis apa yang dia maksud.

“Warna kuningnya cantik sekali.”

“Menyenangkan sekali melihat dia membuat—” Sebelum aku menyelesaikan kalimatku, Kaoru mengejutkanku dan menyodorkan takoyaki lagi ke mulutku.

Dia tampak kesal, mungkin karena aku terus membicarakan Ai sepanjang waktu. Sambil mengunyah takoyaki , aku harus mengakui ekspresi cemberutnya cukup menggemaskan.

“Ha-ha. Kalian berdua memang dekat sekali,” kata Sousuke sambil merangkul bahuku. “Sampai jumpa di pesta setelahnya. Mari kita lakukan yang terbaik.”

Mulutku penuh makanan, jadi aku hanya mengangguk.

Merasa puas, Sousuke melirik ke arah Kaoru. “Aku juga akan mengandalkanmu, Odajima!”

Dia mengangguk, dan Sousuke melepaskan saya.

Saat dia melakukan itu, aku melirik tangan kanannya. Dia memakai perban di setiap jarinya. Aku melihat tangan kirinya dan melihat lebih banyak perban di jari telunjuk dan jari tengahnya—jari-jari yang biasa dia gunakan untuk menekan fret. Dia pasti berlatih lebih banyak daripada kita semua, pikirku.

“Sousuke!” seruku sambil menelan takoyaki .

Dia berbalik tepat sebelum mencapai pintu. “Ya?”

“Mari kita pastikan penampilan kita sukses, apa pun yang terjadi!”

Dia menatapku dengan heran, lalu menyeringai dan mengangguk. “Ya!” Dia mengacungkan jempol sebelum meninggalkan ruangan.

“Oke, pesta setelahnya akan segera dimulai,” gumam Kaoru.

Aku mengangguk pelan.

“Aku mulai merasa sedikit gugup,” katanya. Pengakuan itu mengejutkanku. Biasanya, dia akan menyimpan perasaan itu untuk dirinya sendiri.

“Suaramu indah, jadi kamu akan baik-baik saja,” aku menggoda. Aku tidak yakin apakah aku hanya ingin menenangkan kegugupannya, atau apakah aku membalas dendam karena dia memasukkan semua takoyaki itu ke mulutku.

Wajahnya memerah padam. “Diam!”

“Ah-ha-ha.”

Setelah takoyaki buatannya meredakan rasa lapar saya, kami mengobrol untuk menghabiskan waktu. Tanpa terasa, satu jam telah berlalu.

Saat itu pukul 5 sore , dan sebuah pengumuman diputar melalui pengeras suara sekolah.

“Festival sekolah akan segera berakhir.”

Semua orang yang masih berada di dalam kelas bertepuk tangan dan saling memberi selamat, dan saya pun melakukan hal yang sama. Sorak-sorai dan tepuk tangan terdengar di sepanjang lorong.

Festival itu telah berakhir.

“Waktu berlalu begitu cepat,” gumamku, dan Kaoru mengangguk sambil berpikir.

“Ya, memang begitu.”

Kami telah mempersiapkan diri selama lebih dari dua bulan, dan sekarang festival telah berakhir, hanya menyisakan pesta setelahnya. Aku ingin kami menampilkan pertunjukan yang benar-benar hebat, dan aku ingin keinginan Sousuke menjadi kenyataan.

Secara alami, aku mulai memikirkan Nagoshi. Memang benar aku tidak banyak melihat festival itu, tetapi aku terkejut karena aku belum berpapasan dengannya sekalipun. Aku segera berdiri dari tempat dudukku. Aku punya firasat di mana aku mungkin menemukannya, dan aku ingin memeriksanya.

“Yuzu? Jika kamu mau pergi ke gym, aku akan ikut denganmu.”

“Oh tidak. Aku mau ke kamar mandi. Kamu duluan saja.”

Dia tampak seperti ingin mengatakan sesuatu, tetapi pada akhirnya dia hanya mengangguk. “Oke.”

Aku merasa dia tahu aku berbohong, tetapi jika dia bersedia mengabaikannya, maka tidak perlu bagiku untuk menjelaskan.

Aku segera berjalan keluar ke lorong dan menaiki tangga ke atap, lalu membuka pintu tanpa ragu-ragu.

Dan di sana ada Nagoshi, bersandar di pagar dan menatap langit. Dia perlahan menoleh ke arahku.

“Oh, kamu juga datang? Aku pasti populer,” katanya sambil bercanda, lalu mengangkat bahunya seolah sudah muak.

“Apakah Sousuke datang?” tanyaku sambil berjalan menghampirinya.

“Ya. Dia terlihat sangat serius, aku pikir dia akan menyatakan perasaannya padaku lagi.” Dia masih bercanda.

“Apa yang dia inginkan?”

“Dia cuma bilang, ‘Pastikan kamu datang ke pesta setelahnya.’” Dia mengangkat bahu.lagi, sebelum bersandar pada pagar kawat berduri yang reyot. “Aku yakin dia akan mengajakku bermain, jadi aku sedikit terkejut.” Dia melirikku sekilas. “Apa kau memberitahunya sesuatu?”

Aku menggelengkan kepala. “Tidak, bukan apa-apa.”

“…Baiklah.” Dia mengangguk samar dan menatap langit. “Pertama, dia memintaku untuk bermain. Sekarang, dia ingin aku datang mendengarkan.”

“Aku sangat ingin kau datang ke pertunjukan itu,” kataku terus terang. Dia menatapku, mulutnya setengah terbuka. “Sousuke bekerja sangat keras untuk mempersiapkan apa yang ingin dia sampaikan padamu.”

Aku teringat perban di ujung jarinya. Jelas sekali dia sudah banyak berlatih. Dia pasti menyadari bahwa kata-kata saja tidak bisa menggerakkan hatinya dan berusaha keras untuk menghubunginya dengan cara lain, meskipun itu membuat tangannya terluka dan memar.

Dia mendengus. “Apa, dia berencana mengaku di atas panggung? Sudah ada acara untuk itu, lho.” Dia masih bercanda, tetapi ketika melihat ekspresi serius di wajahku, ekspresinya berubah.

Dia meraih dasiku dan menarikku ke arahnya.

“…Aduh!”

Aku secara otomatis mengangkat kedua tanganku ke pagar untuk mencegah diriku jatuh ke depan. Logam itu berbunyi denting saat aku menabraknya.

Wajah Nagoshi begitu dekat, kami hampir bersentuhan. Angin sepoi-sepoi bertiup, mengayunkan rambut kami. Tatapannya tertuju padaku.

“Kata-kata, musik… Itu semua tidak berarti apa-apa bagiku. Kupikir aku sudah memberitahumu itu.”

Aku tak bisa berkata apa-apa sebagai balasan, tapi aku ingin menunjukkan padanya bagaimana perasaanku, jadi aku mengangguk. Hidungku menyentuh hidungnya.

“Tapi aku tidak bisa sepenuhnya melupakan masa lalu,” katanya. “Saat aku mendengar musikmu yang riang, aku teringat. Dan itu menyakitkan. Kau tahu itu.”

Ya, saya mengerti itu.

Dia kehilangan seorang ayah yang dia kagumi dan seorang wanita yang dia cintai seperti saudara perempuan, dan pada saat yang sama, dia kehilangan musik yang terpendam di dalam hatinya. Untuk melindungi dirinya sendiri, dia menjauhkan musik itu, agar dia tidakingat. Tetapi dengan melakukan itu, dia akhirnya juga menekan banyak perasaan berharga.

“…Ya, aku tahu,” kataku.

Dia mendengus tertawa, tetapi dari tatapannya aku bisa tahu dia tidak merasa geli. Namun, dia juga tidak menutup diri. Aku bisa melihat sesuatu yang goyah di matanya. Seolah-olah dia tidak yakin pada dirinya sendiri—seolah-olah dia sedang mencari semacam jawaban.

“Terlepas dari semua itu, kau masih ingin aku datang dan mendengarkan?” tanyanya, menatapku dari jarak hanya beberapa sentimeter.

Aku bisa melihat sesuatu yang dalam di matanya, di balik kebingungan dan gejolak batinnya. Aku merasa itu adalah jawaban yang dicari baik oleh Sousuke maupun Nagoshi sendiri.

“Ya,” kataku dengan jelas sambil mengangguk. “Aku masih ingin kau datang dan mendengarkan.”

Dia menatapku selama beberapa detik lagi, lalu menundukkan pandangannya dan menghela napas perlahan melalui hidungnya. Akhirnya, dia melonggarkan cengkeramannya pada dasiku.

Aku pun menarik napas perlahan, lalu menegakkan tubuh.

“Kalian benar-benar kejam,” katanya sambil tertawa.

Aku tersenyum. “Sepertinya itu satu-satunya cara…untuk membuatmu mengungkapkan perasaanmu.”

“Itu namanya pemaksaan.”

“Pemaksaan berlaku dua arah. Menunjukkan potongan harga Anda, mengancam tidak akan mengizinkan kami menggunakan garasi. Pemaksaan adalah satu-satunya cara Anda berkomunikasi.”

“Kamu cukup berani.”

“Dan kamu keras kepala.”

“Perasaanku tidak berubah.”

“Tapi Sousuke masih percaya padamu,” kataku, dan dia berhenti menjawab lalu menelan ludah. ​​“Meskipun pada akhirnya kau tidak bisa menjangkau seseorang… jika kau benar-benar percaya pada apa yang kau katakan, maka kata-katamu tidak sia-sia. Meskipun keinginanmu tidak terwujud, itu tidak membatalkan doa tulusmu.”

Angin berhembus lembut di sekitar kami, mengacak-acak rambut kami. Cahaya dariCahaya matahari terbenam berkelap-kelip di mata misterius Nagoshi setiap kali poninya bergoyang, menambahkan kilauan halus padanya.

Aku sudah memutar otak memikirkan apa yang bisa kulakukan untuknya, dan akhirnya aku menyadari: aku hanya punya satu hal untuk ditawarkan padanya.

Aku tidak memiliki hubungan apa pun dengannya di luar percakapan kami. Dia tidak pernah serius, dan aku bisa tahu dia tidak mengerahkan banyak energi untuk berbicara denganku.

Dia bercerita tentang masa lalunya hanya karena kebetulan saya bermain drum di garasinya, lalu secara tidak sengaja menemukan kisah Stray Fish dan menghubungkannya dengan Etsuko Sajima. Hanya itu saja. Saya tidak melakukan sesuatu yang istimewa atau sulit.

Aku tidak mengenal musiknya seperti Sousuke, dan pengalamannya sangat berbeda dari pengalamanku, aku hanya bisa mencoba membayangkan penderitaannya. Tetapi melalui percakapanku dengan mereka berdua, aku telah memahami beberapa hal.

Aku bisa melihat betapa dalam dan tulusnya perasaan Sousuke. Emosinya begitu lugas, yang perlu kulakukan hanyalah mendengarnya berbicara.

Nagoshi selalu menyembunyikan perasaan sebenarnya, tetapi sesekali, aku menangkap sekilas perasaan itu—momen-momen di mana ekspresinya melembut dan dia bergoyang mengikuti irama tabuhan drumku yang buruk.

Yang bisa saya lakukan hanyalah menanggapi apa yang telah saya lihat dan apa yang telah saya dengar.

Sekalipun itu tidak mengubah apa pun secara langsung, sekalipun aku tidak bisa menyelamatkan mereka berdua, aku harus terus mendengarkan dan mengulurkan tangan.

Sekalipun kita tidak saling memahami, waktu yang kita habiskan untuk bertatap muka dan berbicara tidak akan begitu saja hilang.

Meskipun mungkin kecil, tindakan sederhana berkomunikasi membuat perbedaan di suatu tempat yang tak seorang pun bisa lihat, mengubah hal-hal yang tampaknya di luar kendali kita. Setidaknya itulah yang ingin saya percayai.

“Semoga kata-kata dan doa Sousuke sampai kepadamu,” kataku.

Aku juga sudah berdoa.

Aku berdoa agar Sousuke tidak menghabiskan sisa hidupnya menyesali hal itu.musim panas ini. Dan aku berdoa agar musiknya dapat menembus ketidakpastian di hati Nagoshi dan mengungkap perasaan sebenarnya.

“……Baiklah kalau begitu!”

“Aduh!”

Tiba-tiba Nagoshi menjentikkan dahiku, dengan sedikit lebih keras dari yang kuduga.

“Kalau kau seserius itu, kurasa aku akan mendengarkan. Lagipula aku tidak punya hal lain yang lebih baik untuk dilakukan.” Nagoshi melangkah ke pintu, lalu berbalik menatapku. “Ngomong-ngomong, apa kau benar-benar punya waktu untuk mengkhawatirkan orang sepertiku? Kau akan berada di atas panggung, lho. Jangan gugup dan membuat kesalahan di tengah penampilanmu!” Setelah itu, dia melambaikan tangan dan meninggalkan atap.

Meskipun Nagoshi berbicara dengan ceroboh, dia tidak pernah berbohong. Aku yakin dia akan datang menonton penampilan kami.

“Baiklah.” Aku menepuk kedua pipiku dan menatap langit.

Aku seharian berada di dalam rumah dan tidak terlalu memperhatikan cuaca, tetapi aku bisa melihat hari itu cerah dan menyenangkan. Aku menyipitkan mata untuk menghindari sinar matahari terbenam dan menarik napas dalam-dalam.

“Ayo kita lakukan,” gumamku pelan sebelum meninggalkan atap.

Sekarang yang harus saya lakukan hanyalah memberikan yang terbaik di drum.

Aku tahu bahwa keinginan Sousuke untuk mendengar Nagoshi memainkan bass merupakan faktor besar dalam ajakannya agar kami semua bergabung dengan band. Tapi aku yakin sebagian besar dirinya juga ingin menciptakan kenangan baru bersama.

Aku tak ingin perasaan itu sia-sia, jadi aku memutuskan untuk melampiaskan isi hatiku dengan bermain drum. Sekarang, saatnya untuk melakukan itu.