Ketika Putri Haram Sang Count Menikah - Chapter 81

Bab 81 – 81
────────────────────────────────────────────────────────────
 
Tak lama setelah eksekusi Permaisuri, Kaisar pun menyusul. Tubuhnya tidak dapat pulih sepenuhnya karena pengaruh racun dalam jangka waktu yang lama.
 
Dengan demikian, Oscar Iassa dinobatkan sebagai Kaisar ke-23. Ian Reinhardt sendiri mengenakan mahkota laurel, menyatakan persahabatan antara keluarga kekaisaran dan Kadipaten kepada semua orang.
 
Akhirnya, Kekaisaran berada di bawah pemerintahan seorang pria terhormat yang memegang tongkat perdamaian di tangannya.
 
Namun, kedamaian tidak terlihat di rumah besar Reinhardt. Ian dan Laritte, setelah mereka kembali, tidak pernah terlihat berbicara satu sama lain. Ian jarang keluar dari kantornya.
 
Untuk pertama kalinya dalam hidup mereka, para karyawan merasa seperti sedang berjalan di atas es tipis.
 
“Apa yang terjadi di Ibu Kota?”
 
“Tak satu pun dari para ksatria yang pernah ke Ibu Kota mengetahui alasannya. Yang Mulia telah berubah aneh dalam semalam.”
 
“Duke!!” Suatu kali, Ava terlihat menerobos masuk ke kantor Ian untuk menyelesaikan situasi ini. Namun beberapa menit kemudian, wajahnya yang dulu tampak tua berubah sedih. Para karyawan hanya menduga pasangan itu bertengkar, tetapi mereka tidak bisa mengatakan apa pun.
 
“Nyonya, saya tidak mengerti. Anda jelas-jelas akur…” Alice juga menjadi lebih pendiam. Dia terus menyisir rambut Laritte dengan sikat mahal.
 
“Aku juga mengirim surat kepada nenekku, membanggakan hubungan antara Nyonya dan Yang Mulia. Kau tidak tahu betapa bahagianya dia. Dia bahkan menulis puisi, mengatakan bahwa kedamaian Sang Adipati adalah kebahagiaannya.” Irene juga ikut bergabung.
 
“Bisakah Anda ceritakan apa yang terjadi, Nyonya?”
 
“Aku juga tidak tahu apa yang salah dengan Ian. Maaf aku tidak bisa membantumu.”
 
Sekarang Laritte mengalami lebih sedikit cedera. Baginya, tidak ada cara untuk mengetahui apakah kecelakaan itu benar-benar hilang atau itu adalah sesuatu yang dilakukan Ian.
 
Setelah beberapa waktu, gadis-gadis yang dia temui di istana kekaisaran mengunjungi rumah besar itu.
 
“Baiklah! Mari kita mulai klub hobi ke-21. Guru kita hari ini adalah Vivienne.”
 
Sebuah ruang tamu kecil dibangun di taman mawar Kadipaten. Stella meletakkan bunga di atas meja seolah-olah mengucapkan sumpah suci. Kegiatan klub hobi ini adalah tentang bunga. Karena itu adalah hobi Vivienne, setiap orang meletakkan bunga sesuai arahan Vivienne.
 
Stella dengan bangga menceritakan kisah mengalahkan Bartolt bersama Laritte. “…Saat itu, Duchess memegang tanganku dan berkata, ‘Aku butuh bantuanmu, teman!'” Dia mengacungkan jari ke udara seolah-olah dia seorang ksatria.
 
Karena iri, Vivienne dan Floretta mencondongkan tubuh mereka ke atas meja putih.
 
“Saya juga ingin mendengar dari Nyonya bahwa saya adalah teman Anda.”
 
“Aku berharap kita bisa berada di sana bersama!”
 
Setelah mereka mengobrol sebentar, gadis-gadis itu teringat pada sang Adipati.
 
“Kalau dipikir-pikir, apakah Adipati sudah berangkat untuk menjalankan tugasnya? Karena kita diundang ke kediamannya, sebaiknya kita menyambutnya.”
 
“Dia mungkin ada di rumah besar itu. Aku belum melihatnya selama beberapa hari, jadi aku tidak yakin. Jika kalian mau, aku akan bertanya pada Ava,” kata Laritte pelan. Gadis-gadis itu terkejut mendengar itu.
 
“Nyonya! Anda mengatakan itu kepada orang luar, Anda tidak bisa mengatakannya sembarangan! Siapa pun bisa merasa bersemangat dengan informasi ini.”
 
Sekalipun tidak diungkapkan secara langsung, banyak orang penasaran dengan kehidupan pribadi Duke dan Duchess. Berbagai macam rumor bisa tersebar dari ucapan mereka.
 
Mereka saling bertukar pandang. Jika kabar ini bocor, salah satu dari mereka akan mati.
 
“…Apakah kalian berdua bertengkar?” Setelah memutuskan untuk merahasiakannya, Vivienne bertanya apa yang paling membuat dia penasaran. Sejujurnya, gadis-gadis lain juga sangat ingin tahu. Ian yang mereka temui di ibu kota jelas-jelas seseorang yang sangat menyukai Laritte. Mereka pikir mereka akan dapat melihat kembali hubungan manis mereka.
 
“Kami tidak bertengkar, tapi aku tidak tahu kenapa dia jadi dingin.”
 
“Apakah kamu sudah bertanya padanya?”
 
Laritte menggelengkan kepalanya seolah itu hal yang wajar. Gadis-gadis itu tercengang oleh sikapnya.
 
“Kenapa kau tidak bertanya? Bukankah Duke akan menjawab istrinya dengan jujur?” Namun, ketika Laritte tetap diam, dia menambahkan dengan serius, “komunikasi adalah cara terbaik untuk mengurangi jarakmu dengannya. Tentu saja, banyak pria tidak bisa berkomunikasi seperti ayahku… tapi tidak ada salahnya mencoba, kan?”
 
Hati Laritte sedikit terguncang.
 
“Pertengkaran antar pasangan itu wajar. Saya yakin Nyonya akan baik-baik saja.”
 
Gadis-gadis itu memberi saran tentang cara berbicara dengannya sebelum mereka pergi. Mata Laritte melirik ke bawah ke botol bunga yang mereka buat bersama.
 
Ada satu hal yang tidak mereka ketahui. Agar dia bisa berbicara dengannya, dia setidaknya harus bertemu dengannya. Ian tidak pernah meninggalkan kantor dan kamar tidurnya. Dan dia hanya pindah ke kamarnya dari kantor ketika keadaan aman.
 
Jadi Laritte mengambil keputusan. Dia akan melewati pintu kamar tidur Ian, meskipun itu berarti dia harus melakukannya selama 24 jam.
 
‘Kalau begitu, kita akan bertemu lagi suatu hari nanti!’
 
Operasi: menduduki lorong.
 
Setelah itu, ia segera pergi ke kantor dan duduk di lantai yang dingin.
 
“Nyonya?” Setiap kali para karyawan yang lewat di lorong bertanya apa yang sedang terjadi, dia hanya menggelengkan kepala dan menekan jari ke bibirnya untuk membungkam mereka. Mereka sudah terbiasa dengan tingkah lakunya yang aneh, jadi mereka tidak mempertanyakan pencariannya.
 
Alih-alih membicarakannya di belakang, mereka memikirkan segala hal yang bisa mereka lakukan untuk membuat Duchess merasa nyaman di lantai.
 
“Nyonya, Anda bisa menggunakan ini untuk duduk di sini. Atau haruskah kita memanggil para pelayan dan memasang sofa di sini? Oh, itu akan lebih baik!”
 
“Aku akan membawakanmu roti agar kamu bisa makan dengan mudah di sini.”
 
“Nyonya, pot bunga ini bisa sedikit mengubah perspektif Anda!”
 
Laritte tidak mengucapkan sepatah kata pun, tetapi area di sekitar lorong itu menjadi mewah dan berdekorasi indah.
 
Dia duduk tenang di sofa, minum teh susu, dan mengelus bulu putih Nabi yang datang ke sampingnya saat dia bosan. Tempat berlindung sementara itu sangat menyenangkan. Mungkin lorong itu adalah tempat yang sangat cocok untuk dijadikan tempat berlindung.
 
Beberapa pelayan juga tetap tinggal untuk berjaga-jaga jika dia bosan.
 
“Akhir-akhir ini, Nabi sangat tertarik pada Bertrand. Kucing dan kuda itu saling menatap mata dalam diam, tetapi rasanya seperti mereka sedang berbicara.”
 
“Mungkin karena mereka berdua *perempuan*.”
 
[*N: Secara umum, perempuan dapat berkomunikasi melalui mata.]
 
Mata Laritte berbinar saat ia juga larut dalam cerita tersebut. Para wanita itu mengobrol selama berjam-jam.
 
Dan Ian, yang sedang duduk di dalam kantor, menjadi gila. Dia menyadari keberadaan Laritte ketika wanita itu keluar dari kantor. Dia bisa mengenali langkah kakinya dari kejauhan.
 
Suara familiar dari langkah sepatunya yang ringan di lantai. Suara yang dia ingat dari masa lalu.
 
Ian memperhatikan semuanya. Mulai dari caranya datang dengan langkah percaya diri dan duduk di lantai lorong tanpa mempedulikan roknya.
 
“Kau akan membunuhku. Laritte……,” desahnya.
 
Mata Ian mengamati Laritte melalui celah di antara pintu. Untungnya, para karyawan menyediakan fasilitas yang nyaman untuknya, tetapi dia tetap khawatir.
 
Bukankah akan menakutkan saat malam tiba? Dia pasti akan kembali saat itu, kan? Tapi itu Laritte! Bagaimana jika dia tetap di sana sampai akhir?
 
‘Kalau begitu, satu-satunya pilihan saya adalah keluar lewat jendela.’
 
Itu di lantai dua, tapi dia pasti bisa melakukan sesuatu.
 
Karena Laritte menunggu dengan tenang, dia pun tak tahan untuk tidak duduk di lantai seperti Laritte. Tapi itu belum cukup, jadi dia meregangkan kakinya dan menghela napas pasrah.
 
“Kau selalu membuatku gila. Bahkan dengan cara yang paling buruk sekalipun. Sialan.”
 
Mereka adalah Ian dan Laritte—pasangan bangsawan yang dihormati oleh seluruh Kekaisaran. Bahkan pakaian mereka pun tak pernah menyangka akan dikenakan untuk duduk di lantai.
 
Ian berlama-lama di ruang kerjanya.
 
Tetesan hujan dari awan gelap yang membayangi rumah besar itu mulai mengetuk jendela-jendela rumah tersebut. Itu adalah perpaduan yang tercipta antara alam dan rumah besar itu.
 
Laritte membuka matanya, terbangun dari tidurnya di sofa di lorong. Sudah 13 jam sejak dia berada di lorong itu. Matanya yang lelah menatap ke luar jendela. Hari sudah subuh.
 
Dia terbangun karena mencium bau hujan. Dia melihat sekeliling. Tidak ada siapa pun, hanya lampu-lampu di lorong. Itu karena Laritte telah mengusir mereka semua. Para karyawan butuh tidur.
 
Dia duduk tegak. Selimut yang ditumpuk pelayan di atas Laritte mulai bergeser ke bawah. “Oh,” dia mencoba meraih selimut itu, tetapi sudah terlambat.
 
“Oh, astaga…”
 
Malam-malam sekarang tidak terlalu dingin, tetapi semua orang sangat khawatir.
 
Laritte teringat apa yang dikatakan Alice ketika dia diusir oleh Laritte.
 
“Nyonya, jangan terlalu lama berada di luar sini! Jika Anda masuk angin, Alice tidak akan berhenti menangis selama empat puluh hari berturut-turut!”
 
Laritte menoleh ke kanan dan melihat ke arah pintu kantor. Dia melihat ke bawah pintu, tetapi tidak ada cahaya yang berasal dari dalam kantor.
 
Apakah Ian masih berada di kantor yang gelap itu?
 
────────────────────────────────────────────────────────────