Ketika Putri Haram Sang Count Menikah - Chapter 61

Bab 61 – 61
────────────────────────────────────────────────────────────
 
Mengabaikan godaan Ava, dia membuka segel surat kedua.
 
Pengirim surat itu adalah Putra Mahkota Oscar.
 
Anak tunggal pasangan kerajaan dan satu-satunya pewaris takhta.
 
Dan seorang teman yang peduli pada Ian.
 
“Inilah Yang Mulia, Putra Mahkota Oscar.”
 
“Apa isinya?”
 
“Dia ingin mengunjungi rumah besar ini dalam seminggu.”
 
Permaisuri pasti akan membunuh Putra Mahkota jika dia melihatnya dekat dengan Ian.
 
Sekalipun dia adalah anaknya sendiri.
 
Setiap kali Putra Mahkota mengirim surat kepada Ian, ia harus melakukannya secara rahasia.
 
Dia selalu meminjam nama seorang pelayan untuk menyampaikan pesannya, tetapi kali ini tampaknya pesan itu dikirim langsung atas perintah Permaisuri.
 
“Secara nominal, beliau ingin menyampaikan belasungkawa atas upacara peringatan yang diadakan beberapa hari yang lalu, tetapi…. Saya yakin Permaisuri mengutus Yang Mulia untuk membujuk saya agar menghadiri pertemuan pertukaran di bulan Mei.”
 
Berkat Oscar, surat itu ditulis dengan penuh sukacita karena dia akan bertemu dengan temannya, Ian, dengan bangga.
 
Ian kembali ke kantornya, menulis balasan, lalu mengunjungi Laritte.
 
Dia berhenti di depan kamarnya.
 
“Laritte, apakah kamu di dalam?”
 
Pintu itu dibiarkan sedikit terbuka oleh para pelayan untuk ventilasi.
 
Begitu mendengarnya, dia langsung melompat dari kursi.
 
Sayangnya, kakinya tersangkut di kursi sehingga ia tersandung dan jatuh ke lantai.
 
“Nyonya!”
 
Para pelayan itu sangat terkejut, seolah-olah mereka baru saja disambar petir.
 
Bukan seperti itu, tetapi terdengar suara ‘retak’ seolah-olah tulangnya patah.
 
Ian, yang jelas-jelas mendengar suara itu, bergegas masuk melalui pintu.
 
“Laritte!”
 
Semua orang terburu-buru, tetapi hanya Laritte yang berbaring di lantai tampak tenang.
 
Dia bergumam, menekan lantai dengan tangannya saat dia bangkit.
 
“Aku terjatuh lagi.”
 
Suaranya tenang dan tidak terganggu.
 
Ian membantunya berdiri.
 
“Kamu baik-baik saja?…… Astaga!”
 
Dia mengucapkan kata-kata kasar.
 
Hal ini terjadi karena Laritte memeluk Ian, karena tidak mampu berdiri tegak.
 
“Pergelangan kakiku sakit. Sedikit.”
 
Ian dengan mudah mengangkatnya dari posisi duduk dan mendudukkannya di tempat tidur.
 
“Kamu terluka. Bertahanlah, aku akan segera menelepon dokter.”
 
“Jangan perlakukan saya sebagai pasien darurat. Seperti yang saya bilang, saya hanya terkilir pergelangan kaki.”
 
Namun luka itu tampak serius.
 
Seiring waktu berlalu, Ian bisa merasakan energi/sensasi biru menyebar dari pergelangan kakinya ke lututnya.
 
Dia terkejut.
 
Ini seharusnya tidak terjadi jika Laritte baru-baru ini dirawat dengan baik seperti barang pecah belah.
 
Dia mengepalkan tinjunya.
 
Melihat betapa lemahnya dia, dia tidak bisa begitu saja bersantai.
 
Kediaman Dr. Colin tidak jauh dari rumah besar sang Adipati.
 
Dalam keadaan darurat, dia selalu bisa bergegas ke rumah besar itu dengan peralatannya.
 
Colin bertanya begitu dia tiba di rumah besar itu.
 
“Dia tersandung kursi dan mengalami luka serius seperti ini?”
 
Colin tampak bingung.
 
Dia melakukan tesnya dengan menekan area luka Laritte.
 
“Meskipun tulangnya lemah, tampaknya dia terkena benturan yang cukup keras. Dia harus menghindari terlalu banyak berjalan setidaknya selama seminggu. Saya akan meresepkan obat dan perban.”
 
Laritte keberatan.
 
“Tapi, aku seharusnya belajar menunggang kuda dengan Ian besok.”
 
“Sama sekali tidak.”
 
Ian, yang sedang menyilangkan tangannya di dada, tiba-tiba berteriak marah.
 
“Bagaimana kau bisa mengatakan itu dengan begitu mudah? Aku tidak akan mengizinkanmu menunggang kuda sampai kau menghargai dirimu sendiri.”
 
“Fakta bahwa Anda cedera merupakan kemunduran besar tersendiri.”
 
Hal itu juga tidak adil bagi Laritte.
 
Dia tidak ceroboh.
 
Dia sungguh sial karena terjatuh dua kali dalam satu hari.
 
Alih-alih mendengarkan omelannya, mata Laritte tertuju pada tinta di jari Ian.
 
“Ngomong-ngomong, apakah kamu sedang bekerja?”
 
Sangat jelas bahwa dia berusaha mengalihkan topik pembicaraan.
 
Ian ingin terus mengomel, tetapi dia menahan diri.
 
“Tidak, saya sedang menulis balasan untuk Yang Mulia. Beliau bilang akan mengunjungi kita dalam seminggu. Apakah tidak apa-apa?”
 
“Yang Mulia, Putra Mahkota?”
 
“Tidak perlu khawatir. Kita berteman. Dan Anda juga Duchess of Reinhardt.”
 
Faktanya, Adipati Reinhardt tidak pernah berlutut di hadapan keluarga kekaisaran.
 
Bahkan Putra Mahkota Oscar pun iri dan mengikuti jejak Ian.
 
“Oke. Jangan khawatir.”
 
Begitu penjelasan selesai, Ian mulai mengomel lagi.
 
“Pokoknya, jika kamu terluka lagi, aku akan sangat marah. Janji padaku bahwa kamu akan berhati-hati.”
 
Laritte merasakan perutnya berbunyi.
 
“Tapi sudah waktunya makan. Ian, karena kita sudah bertemu, bagaimana kalau kita pergi ke ruang makan bersama?”
 
“Sekarang kamu menganggap makan itu penting…”
 
Dia berhenti berbicara ketika melihat pergelangan tangannya yang kurus.
 
Wanita ini perlu makan daging.
 
“…Baiklah, kita akan pergi bersama.”
 
Ian merangkul Laritte dan menariknya ke dalam pelukan.
 
Laritte hanya mengenakan gaun. Meskipun ukurannya besar, gaun itu cukup nyaman.
 
“Oh, astaga!”
 
Para pelayan menutup mulut mereka dan menahan tawa.
 
Para penonton sendiri merasa terpesona dan gembira dengan adegan tersebut.
 
Sementara itu, situasinya berbeda bagi Ian dan Laritte.
 
Ian merasa khawatir, sementara Laritte keliru.
 
Sepertinya dia merasa diperlakukan seperti bayi yang baru lahir yang tidak bisa melakukan apa pun.
 
Namun, dia tidak merasa buruk.
 
Sejak masih sangat muda, Laritte harus mencari nafkah sendiri di gang belakang tempat dia tinggal dulu.
 
“Seorang bayi.”
 
Ian tidak mengerti apa yang dikatakan wanita itu, jadi dia bertanya balik.
 
“Apa yang tadi kau katakan?”
 
“Aku bilang kau masih bayi.”
 
“…….”
 
Ian menggelengkan kepalanya setelah terdiam sejenak.
 
Dia unik dengan caranya sendiri.
 
Selama hampir seminggu, Ian merawat Laritte agar lukanya sembuh.
 
Dia sangat khawatir sampai takut dia akan diterbangkan angin atau meleleh diterjang hujan.
 
Dia dengan cepat menghancurkan seekor laba-laba yang mencoba mendekati Laritte.
 
Dia menemukan paku yang mencuat ketika wanita itu mencoba bersandar ke dinding.
 
Saat itu sekitar waktu makan siang ketika dia meraih tangannya saat wanita itu berjalan menuruni tangga menuju taman.
 
“Laritte.”
 
Tumit sepatu kiri Laritte masuk ke celah tangga.
 
“Pasti terbentuk lekukan akibat kelembapan karena hujan. Jika Anda melangkah lebih jauh, Anda akan jatuh.”
 
“Terima kasih.”
 
Para pelayan yang mengikutinya kini sudah terbiasa dengan sikapnya yang terlalu protektif.
 
Dengan kecepatan seperti ini, dia tampak seperti akan segera bisa melayani seorang tuan muda atau seorang wanita bangsawan.
 
“Bagaimana reaksi Yang Mulia jika beliau memiliki anak yang lucu dan mirip dengan Nyonya? Saya merasa sangat bahagia hanya dengan memikirkannya, entah itu anak laki-laki atau perempuan.”
 
“Akan sempurna jika anak itu mirip sekali dengan Yang Mulia. Ava bilang beliau sangat lucu waktu kecil.”
 
Ian terlalu fokus pada hal lain sehingga tidak mendengar bisikan para pelayan.
 
Dia mengintip melalui celah tangga yang hampir saja menjatuhkan istrinya.
 
Ada banyak bahaya di sekitar Laritte.
 
Meskipun dia melindunginya seperti itu, dia tetap terluka setidaknya sekali sehari.
 
Dan tingkat keparahan serta frekuensinya semakin memburuk dari hari ke hari.
 
‘Apakah hanya aku yang menyadarinya?’
 
Ada sesuatu yang aneh.
 
Hal itu bisa dianggap sebagai kebetulan semata.
 
Namun, dia tidak gagal merasakan perasaan tegang yang aneh di udara.
 
Pada hari Pangeran Mahkota Oscar berjanji untuk mengunjungi Kadipaten, ia melewati ladang tandus untuk tiba di rumah besar sang Adipati.
 
Dia berhenti di depan sebuah pintu besar, di balik pintu itu terbentang jalan menuju rumah besar tersebut.
 
Dia seharusnya tiba sekitar dua jam lagi, tetapi sekarang sudah tengah hari.
 
Karena ia datang lebih awal dari jadwal, ia hanya melihat sepasang penjaga gerbang yang berjaga di pintu.
 
Dia memberi hormat kepada Putra Mahkota dan berkata,
 
“Izinkan saya memberi tahu Adipati. Beliau mungkin sedang bersiap-siap untuk menyambut Yang Mulia.”
 
“Karena saya datang lebih awal, Anda tidak perlu terburu-buru meminta Adipati untuk menjemput saya. Bolehkah saya masuk?”
 
Para ksatria yang menjaga pintu menoleh ke arah para pelayan di belakang Oscar.
 
Pangeran Oscar ingin melanjutkan sendiri, tetapi para pelayan menentangnya.
 
Oscar berada di pihak Ian, tetapi para pengiring kerajaan adalah tangan dan kaki Permaisuri.
 
Oscar menggigit para petugas.
 
Inilah yang Oscar tuju sejak awal.
 
“Jika kalian semua menolak melakukannya, kalian bisa menginap di penginapan terdekat.”
 
“Yang Mulia tidak boleh ditinggalkan sendirian.”
 
Oscar ingin menyingkirkan jebakan Permaisuri agar bisa berbicara dengan Ian dengan nyaman.
 
Dia berbisik kepada para petugas, namun tidak terdengar oleh penjaga gerbang.
 
“Kau tahu aku harus menyenangkan Adipati dan membujuknya untuk ikut serta dalam pertemuan pertukaran. Ini untuk memastikan aku tidak menentang kehendak Adipati.”
 
Permaisuri hanya dapat menghadapi tamu asingnya jika Ian hadir dalam pertemuan tersebut.
 
Dengan alasan ini, Oscar datang menemui temannya, Ian.
 
Para pelayan—yang tidak menyadari rencana Oscar—berdiskusi sejenak sebelum mengangguk.
 
“Baik sekali.”
 
Pangeran Oscar menyembunyikan senyumnya di bawah tatapan mereka.
 
Para pelayan berpangkat tinggi ini melayani Permaisuri.
 
Sang Permaisuri, ibunya, tidak memberi Oscar kekuasaan apa pun.
 
Oscar dibesarkan di bawah pengawasan Permaisuri.
 
Bahkan sekarang, ketika Kaisar terbaring sakit karena penyakit misterius, segala sesuatunya dijalankan oleh Permaisuri.
 
Oscar memasuki rumah besar Reinhardt sendirian.
 
Saat ia berjalan melewati sepetak tanah hijau di taman, ia menemukan seorang wanita berdiri di pinggir jalan.
 
“Hah?”
 
Wanita cantik berambut perak itu bersembunyi di balik pohon dan menatap rumah besar itu.
 
────────────────────────────────────────────────────────────