Ketika Putri Haram Sang Count Menikah - Chapter 55

Bab 55 – 55
Ian dan pasukannya masih mencari naga itu. Hal itu menandakan bahwa naga tersebut telah meninggalkan dataran tinggi.
 
Mereka beruntung tidak perlu melawan binatang buas itu.
 
Namun, itu menjadi masalah bagi Ian.
 
‘Kepulanganku ke rumah besar itu akan tertunda.’
 
Perjalanan memakan waktu lebih lama dari yang diperkirakan karena seluruh dataran tinggi harus dijelajahi dalam pencarian.
 
Sepanjang waktu itu, Ian merasa aneh. Kelima indranya tidak berfungsi dengan baik. Sejak ia bermimpi tentang Laritte.
 
Saat dia memejamkan mata, dia bisa mendengar tawa cekikikannya, dan saat dia menutup telinganya, dia bisa mencium aroma tubuhnya.
 
Dia berjalan menuju kudanya dan mengelus surai kuda jantan itu.
 
“Ada apa dengannya?”
 
Para prajurit di sekitarnya berbisik satu sama lain, menyadari perilakunya yang aneh.
 
“Seperti yang diharapkan, dia mulai menjadi lebih mirip dengan Duchess. Konon, pasangan cenderung bertindak dengan cara yang sama setelah menghabiskan waktu bersama.”
 
“Hmm, itu masuk akal.”
 
Ian mulai menyesali keputusannya untuk pergi.
 
Alasan mengapa dia berpikir demikian adalah karena terlepas dari apakah dia dekat atau jauh darinya, pikirannya selalu dipenuhi dengan pikiran tentangnya.
 
Dia terus bergumam pelan.
 
“Etis, etis, etis…….”
 
Dia memang memikirkan Laritte, tetapi terus mengingatkan dirinya sendiri bahwa itu karena kekhawatiran ‘etisnya’.
 
“Etis, etis.”
 
Pada akhirnya, itu berhasil. Sekarang, dia berada pada titik di mana kata ‘etis’ terlintas di benaknya ketika dia memikirkan Laritte.
 
Hari ini menandai satu minggu sejak tim tersebut berangkat untuk melakukan penyelidikan.
 
‘Aku berjanji akan mengiriminya surat hari ini.’
 
Ian telah menuliskan situasinya di selembar kertas, yang kemudian ia suruh seekor elang untuk terbang ke udara. Elang itu terbang dengan kecepatan tinggi, menikmati luasnya langit.
 
Meskipun jarak antara dataran tinggi dan rumah besar itu cukup jauh, Laritte menerima surat itu tanpa penundaan.
 
Dan tak lama kemudian, elang itu kembali kepada Ian.
 
Ian membuka perkamen yang berisi tulisan tangan Laritte.
 
Dia membaca isinya sambil berusaha menahan tawanya.
 
Laritte telah mengiriminya laporan singkat tentang apa yang terjadi di rumah besar itu baru-baru ini.
 
Para ksatria bangsawan telah kembali. Dia membuat jus stroberi dengan bantuan para pelayan. Dia menikmati waktu minum teh yang tenang bersama Ava. Dan seterusnya.
 
Akhirnya, Ian menerima kabar bahwa semua ksatria telah kembali.
 
Itu adalah sebuah kegagalan total, terlebih lagi karena dia tidak hadir di sana.
 
“Bajingan-bajingan itu.”
 
Dia tahu Laritte tidak akan menulis meskipun dia sedang mengalami kesulitan karena mereka.
 
Karena dia sama sekali tidak peduli tentang hal itu.
 
Namun, Ian menggambarkan para ksatria dari latar belakang bangsawan sebagai iblis. Karena alasan itu, dia tahu mereka tidak akan menunjukkan rasa hormat yang besar kepada Laritte.
 
Pikiran tentang wanita kecil yang diintimidasi itu menimbulkan kemarahan dalam dirinya.
 
Jika mereka sampai menyentuhnya sedikit saja, dia akan memotong tangan mereka!
 
Sementara itu, para ksatria di rumah besar itu tiba-tiba merasakan hawa dingin menjalar di punggung mereka. Para ksatria di dataran tinggi bertanya kepada Ian.
 
“Apakah terjadi sesuatu di rumah besar itu?”
 
“Katakan pada ksatria lainnya untuk segera bergegas. Aku harus menyelesaikan pencarian ini secepat mungkin.”
 
Kabar itu membuatnya semakin menyesali keputusannya untuk berada sejauh ini dari Laritte.
 
Dia ditinggalkan sebagai kepala rumah tangga sementara suaminya melarikan diri untuk mencari seekor naga.
 
Dia memang mengambil langkah-langkah pencegahan sebelum pergi, tetapi Laritte selalu menjadi seseorang yang perlu dikhawatirkan.
 
Bukan karena Laritte tidak dapat diandalkan. Hanya saja dia terus memikirkan Laritte meskipun dia tahu Laritte baik-baik saja tanpa masalah apa pun.
 
“Aku harus segera kembali…”
 
Suaranya menghilang.
 
Dia melompat ke atas kuda, dengan terampil memegang kendali, dan membelokkan kuda sambil berteriak.
 
“Lanjutkan persiapan untuk penyelidikan!”
 
Suaranya yang menggelegar mengguncang dataran tinggi itu.
 
Karena kepulangan Ian tertunda, Ava terjerumus ke dalam situasi yang tak terhindarkan di rumah besar itu.
 
“Dia tidak bisa datang ke upacara peringatan.”
 
Di Kekaisaran Iassa, ada kebiasaan mengadakan upacara peringatan enam bulan setelah kematian seseorang. Hal ini dilakukan jika jiwa orang tersebut tidak dapat meninggalkan dunia.
 
Mereka memiliki kepercayaan tersebut karena sebuah mitos yang mengatakan bahwa perasaan yang masih tersisa dari jiwa seseorang dapat dirasakan pada hari ke-180 setelah kematian orang tersebut.
 
“Upacara peringatan itu harus megah.”
 
Bagi mereka yang meninggal dengan tenang, cukup bagi keluarga mereka untuk menikmati hidangan sederhana di upacara peringatan.
 
Namun, upacara peringatan di Kadipaten tersebut diperuntukkan bagi keluarga yang berduka atas korban eksekusi yang tidak adil.
 
Itu harus megah.
 
Laritte juga mengetahui tentang upacara peringatan tersebut.
 
“Ngomong-ngomong, sudah enam bulan sejak Duke dijebak atas tuduhan pengkhianatan.”
 
“Jangan khawatir, Ava sudah siap. Hoho.”
 
Ian, kepala keluarga, tidak ada di sini, jadi tidak perlu mengundang tamu.
 
Namun, para ksatria bangsawan hadir.
 
Namun, Ava tidak merasa terganggu.
 
Meskipun para ksatria bisa meremehkan Laritte jika ada kesalahan dalam persiapan, kenyataan bahwa Mason Moore sedang merancang rencana jahat terhadapnya bukanlah sesuatu yang di luar dugaan Ava.
 
Dia tentu tahu bahwa pria itu akan mencoba menyerang Laritte lagi selama upacara peringatan.
 
Sementara itu, Mason berpikir,
 
‘Akan sulit untuk melawan Nanny Ava. Meskipun begitu, ini adalah kesempatan terakhir Anda untuk membuktikan diri Anda layak, Nyonya.’
 
Bagaimanapun caranya, dia perlu mencari kesalahan pada Laritte di upacara peringatan tersebut.
 
Hal ini menyebabkan kekhawatiran Ava dan Mason semakin mendalam.
 
Tanpa menyadari pikiran mereka berdua, Laritte hanya mengharapkan keberhasilan upacara peringatan tersebut.
 
Dia lebih memahami daripada siapa pun betapa tidak adilnya mereka dieksekusi atas nama pengkhianatan.
 
Dan itu karena ada aturan-aturan suci di dunia ini.
 
Jadi sekarang, giliran Laritte untuk melakukan sesuatu untuk mereka.
 
Dia bersumpah untuk memastikan bahwa arwah-arwah itu pergi dengan tenang.
 
Waktu berlalu begitu cepat saat Ian dan Laritte bertukar beberapa surat lagi.
 
Kemudian, akhirnya, hari upacara peringatan pun tiba.
 
Upacara peringatan tersebut diadakan di sebelah taman mawar di rumah besar Reinhardt.
 
Setelah melewati pembatas besi berwarna putih yang mengelilingi taman, seseorang akan menemukan lahan kosong yang luas.
 
Seperti yang dapat disimpulkan dari banyaknya batu nisan, ini adalah tempat pemakaman bagi mereka yang meninggal di Kadipaten tersebut.
 
Lahan itu harum karena adanya taman mawar di sebelahnya.
 
Para pelayan terlihat sibuk dengan persiapan sejak pagi.
 
“Jarak antar pot harus lebih jauh! Tidak kurang dari 13 kaki!”
 
“Kurasa kita harus merapikan semak-semak itu. Pergi panggil Peter.”
 
Saat itu sedang dalam tahap inspeksi akhir sebelum upacara peringatan dimulai.
 
Laritte juga tampak sibuk. Gaun hitam yang dikenakannya untuk kebaktian itu adalah gaun sederhana tanpa desain yang mengembang.
 
Para ksatria menggerutu saat mereka memasuki tempat itu, yang hanya dihadiri oleh para pelayan dan Laritte di dalamnya.
 
“Hari ini adalah hari upacara pemakaman, namun mereka masih melakukan persiapan.”
 
Meskipun mereka bergumam dengan marah, suara itu bisa didengar oleh semua orang.
 
Tentu saja, Mason Moore hadir di antara mereka.
 
Laritte melirik para ksatria itu lalu berpaling.
 
Tentu saja, dia tidak punya alasan untuk peduli.
 
Di depannya terdapat sebuah plakat batu yang bertuliskan nama-nama prasasti peringatan.
 
Litografi merupakan objek penting yang dibuat untuk upacara peringatan. Ia berfungsi sebagai simbol untuk mengenang orang yang telah meninggal.
 
Setelah beberapa menit, sepasang sepatu besi dan sabaton muncul di samping Laritte.
 
Meskipun sudah lanjut usia, Mason Moore berdiri di samping Laritte dengan postur tubuh yang jauh lebih besar dan tegap dibandingkan dengannya.
 
“Selamat pagi, Nyonya.”
 
Dia menyapanya dengan suara serak.
 
Laritte mengangguk sebagai balasan sapaannya.
 
“Selamat pagi.”
 
Mata mereka tertuju pada lempengan batu yang diukir rapi itu.
 
Meskipun permukaan batu itu tampak tenang, roh-roh yang bersemayam di dalamnya tidaklah demikian.
 
Mason memerintahkan para ksatria untuk mencari kesalahan dalam persiapan upacara peringatan tersebut. Dengan harapan dapat mengembalikan kekuatan sejati para ksatria.
 
Setelah insiden jus stroberi, beberapa tentara tampaknya mulai mempercayai Laritte, yang berbahaya baginya.
 
“Para karyawan masih sibuk. Saya khawatir pelayanannya tidak memadai. Meskipun bagi Anda mungkin kekhawatiran orang tua ini tampak tidak berguna.”
 
Laritte sebelumnya telah diperingatkan oleh Ava.
 
Jika para ksatria itu tampak mengganggu, maka dia harus melaporkannya kepada mereka.
 
Laritte tahu waktunya telah tiba.
 
“Tuan Mason Moore?”
 
“Suatu kehormatan bagi saya bahwa Anda mengenal nama saya.”
 
Bagaimana mungkin dia tidak mengenalnya?
 
Dialah yang maju untuk berdebat dengannya terakhir kali.
 
Dia mengingat setiap kata yang diucapkannya.
 
Meskipun dia adalah pemimpin para ksatria, dia tidak menghadiri parade penghormatan yang diselenggarakan untuk menghormati Laritte.
 
“Sir Mason adalah ksatria tertua di Ordo tersebut.”
 
“Benarkah begitu?”
 
“Saya dengar semua orang menghormati Anda. Saya senang bisa bertemu dengan Anda.”
 
Mason mencoba memahami apa yang Laritte coba sampaikan.
 
Dia merasa gugup, jadi dia ingin mengganti topik pembicaraan.
 
Namun Laritte tidak memiliki gagasan seperti itu.
 
Dia hanya memperhatikan nama-nama yang tertulis di batu nisan itu.
 
Dia tidak mengenal satu pun dari mereka yang telah meninggal, tetapi dia dapat memperkirakan betapa hebat dan setianya mereka kepada keluarga Adipati.
 
“Aku berharap bisa bertemu mereka secara langsung seperti bagaimana aku bertemu denganmu.”
 
Mata Mason membelalak.
 
Dia menduga wanita itu akan kesal padanya atau menjauh darinya, tetapi respons wanita itu justru membuatnya kagum.
 
‘Dia… serius.’
 
Mungkin dia salah menilai Laritte?