Ketika Putri Haram Sang Count Menikah - Chapter 48

Bab 48 – 48
Count Brumayer menunjuk dengan panik.
 
“Laritte tidak akan lahir tanpa aku! Gadis kecil itu berani-”
 
Ia tersedak kata-katanya begitu Ian muncul.
 
“Sang Pangeran tidak pernah menganggapnya sebagai anakmu, jadi apa masalahnya sekarang?”
 
“D-Duke!”
 
“Baiklah. Jika Pangeran terus menerus mengutuk Laritte, aku tidak akan menghakiminya sebelum mengakhiri hidupnya. Aku akan memastikan itu.”
 
Sang Count tergagap-gagap saat menjawab.
 
“D-Di mana Laritte…?”
 
“Dia tidak ingin keluar ke sini. Aku ragu dia punya alasan untuk peduli padamu.”
 
Rose, yang bersembunyi di belakang Countess, berteriak.
 
“Ini tidak mungkin benar!”
 
Ian menyundul senyum ke arah Rose.
 
“Sepertinya wanita itu masih belum sadar. Dia sudah datang jauh-jauh ke sini.”
 
Dia melangkah dengan berat menuju Rose.
 
“Apakah kamu sedang bermimpi ketika Laritte menyelamatkan hidupmu?”
 
“Eek!”
 
Rose kembali bersembunyi di belakang Countess karena takut.
 
Sang Countess berlutut di lantai.
 
“Kumohon! Kasihanilah kami! Tidak ada tempat yang bisa kami tuju. Bukankah harta keluarga kami tampak seperti debu di hadapan Adipati?”
 
“Memang benar. Lalu, mengapa Anda datang ke sini?”
 
“I-Itu….”
 
“Mulai sekarang, jangan khawatir tentang perjalananmu. Kudengar Marquis kekurangan sumber daya untuk memerintah wilayah utara yang dingin. Banyak orang terus membeku hingga mati.”
 
Ian memberi isyarat kepada para ksatria-nya.
 
“Bersiaplah untuk mengirim mereka ke Utara.”
 
“Baik, Kapten!”
 
Para ksatria menuruti perintah dan menangkap keluarga Brumayer dengan kedua tangan.
 
Sang Countess menyadari bahwa seluruh rencana mereka telah gagal. Dia menjerit.
 
“Lalu, Duke! Apa bedanya kau dengan kami?!”
 
“Hmm.”
 
Karena penasaran, Ian mengangkat tangan kanannya, dan para ksatria berhenti menyeret keluarga itu atas perintahnya.
 
“Teruskan.”
 
“Kami mengakui bahwa kami telah memperlakukan Laritte dengan tidak baik! Tapi kami punya alasan yang masuk akal!”
 
Suatu ketika Ian menerima laporan tentang kondisi fisik Laritte yang lemah dan diketahui mengalami banyak cedera.
 
Kenyataan bahwa luka-luka tersebut harus ditutupi oleh pakaian merupakan hal yang sangat mendesak.
 
“Apakah memukul dengan cambuk panas sesuai dengan alasanmu? Lucu. Laritte selalu diperlakukan sebagai orang yang tertindas di keluargamu, bukan? Apakah memperlakukan anak seperti itu dengan buruk adalah cara yang adil?”
 
“K-Kau sama saja! Kami lemah dibandingkan denganmu, Duke! Kau memperlakukan yang lemah dengan buruk seperti yang pernah kami lakukan!”
 
‘Omong kosong belaka,’ pikir Ian.
 
‘Rakyat biasa hampir tidak bisa mencukupi kebutuhan hidup, dan kaum bangsawan lemah…..?’
 
Dia mengangkat bahu.
 
“Benarkah? Kalau begitu, kurasa aku sama kasarnya denganmu. Memangnya kenapa kalau begitu?”
 
“Apa…..”
 
“Maaf, tapi saya tidak pernah berpura-pura baik.”
 
Para ksatria melanjutkan perjalanan saat Ian memberi isyarat lagi.
 
“Duke! Arghhh!!”
 
Wajahnya tetap tanpa ekspresi saat keluarga sang Pangeran diseret pergi.
 
Pengasuh bernama Ava mendekat dari belakangnya.
 
“Barang-barang milik Pangeran telah tiba. Apa yang harus kita lakukan dengan barang-barang ini, Duke?”
 
“Serahkan gaun curian itu kepada Laritte di dalam kotak. Bakar sisanya.”
 
“Tapi barang-barang itu tampaknya berharga. Terutama milik Count Brumayer. Dia dikenal hanya memiliki barang-barang mewah sepanjang hidupnya. Bahkan tongkatnya pun berasal dari bengkel sosial ternama. Mengapa kita tidak mengirimkan beberapa perabot yang berguna ke panti asuhan yang ada di dekat sini?”
 
“Baiklah. Bersihkanlah.”
 
Ian mengambil gaun itu dan melangkah masuk ke dalam rumah besar tersebut.
 
Tepat pada waktunya, Butterfly muncul di halaman depan dan mengikuti Ian.
 
“Meong.”
 
“Kamu jadi gemuk. Apakah ibumu sering memberimu makan?”
 
Mereka berdua berjalan kembali ke rumah besar itu.
 
Itu saja.
 
Keluarga Brumayer, yang dulunya dikenal sebagai penyumbang fondasi kekaisaran, telah berakhir selamanya.
 
Pada suatu sore yang tenang ini.
 
Ian menyatakan hal itu sambil berjalan masuk ke ruang kerja.
 
“Aku punya hadiah untukmu, Laritte.”
 
Dia mengulurkan sebuah kotak panjang, yang dibungkus dengan indah menggunakan pita.
 
“Hadiah apa yang kamu bawa saat bertemu keluarga Brumayer?”
 
Dia bertanya sambil menerima kotak itu.
 
“…Apa yang terjadi pada mereka? Mereka tidak mati, kan?”
 
“Kau tidak ingin mereka mati?”
 
Mata Laritte yang polos dan acuh tak acuh tampak dipenuhi berbagai macam emosi.
 
Dia mungkin menginginkannya, tetapi dia menggelengkan kepalanya.
 
“Kemudian…..”
 
“Mereka telah dikirim jauh dari sini. Jika mereka berperilaku baik, mereka tidak akan mati.”
 
Setidaknya, Laritte sekarang tidak punya kesempatan untuk bertemu dengan mereka lagi.
 
Dia tampak terkejut. Hidup damai di rumah mewah ini masih terasa seperti mimpi baginya.
 
“Ngomong-ngomong, silakan lihat hadiah Anda.”
 
Atas pengingat Ian, dia membuka kotak itu.
 
Di dalamnya terdapat gaun yang dulunya milik ibu Ian, Selena.
 
Dia memberikannya kepada Laritte, yang kemudian kehilangannya kepada Rose. Akhirnya benda itu kembali lagi.
 
“Oh……”
 
Dia merasa ragu. Dia malu karena kehilangan gaun milik Duchess sebelumnya.
 
Ian, membaca ekspresi wajahnya, berkata.
 
“Saya minta maaf.”
 
“Mengapa kamu meminta maaf?”
 
“Ini adalah sesuatu yang diinginkan oleh istana kerajaan karena kainnya yang bermotif naga. Gaun ini membuatmu sangat menderita.”
 
Laritte bisa memahami bahwa dia berusaha menghiburnya.
 
“Bolehkah saya menunjukkannya kepada Anda lagi agar tidak ada yang mengambilnya?”
 
Dia berkata sambil menatap gaun itu dengan bingung.
 
Hal itu mengingatkannya pada ibu Ian, yang bahkan belum pernah ia temui.
 
‘Maafkan saya, Lady Selena. Jika Anda memberi saya kesempatan lagi, saya berjanji tidak akan pernah menyia-nyiakannya lagi.’
 
Dia berkomitmen penuh.
 
“Jika aku kalah lagi, aku siap menerima kematian.”
 
“Apa?”
 
Pernyataan suramnya itu membuat Ian gelisah.
 
Dia memeluk kotak itu erat-erat seperti anaknya sendiri.
 
“Aku akan menerima kematian!”
 
“Apa……?”
 
Tentu saja, hari itu tidak pernah tiba ketika dia kehilangan gaunnya lagi.
 
Namun, Ian tampak khawatir.
 
‘Bagaimana jika gaun itu hilang, dan dia menerima kematian……?’
 
Laritte mencengkeram gaun itu erat-erat.
 
Untuk pertama kalinya, dia memiliki sesuatu yang tidak ingin dia lepaskan, meskipun itu membahayakan nyawanya.
 
Gaun itu, dan orang-orang hangat yang tinggal bersamanya.
 
Dia berjanji untuk tidak kehilangan salah satu dari mereka.
 
Laritte dan veteran Ksatria
 
Ian kini sering melihat Laritte di perjalanan.
 
Hari ini, keduanya bertemu lagi di lorong.
 
Laritte bertanya,
 
“Kau mau pergi ke mana? Dengan pedang?”
 
Ia mengenakan baju zirah hitam. Pelat tembaga hitam dengan lambang itu mengingatkan pada seekor naga. Wanita muda mana pun pasti akan jatuh cinta pada pandangan pertama. Orang-orang diyakini tertarik pada seseorang dengan pembawaan yang kuat.
 
Namun Laritte hanya penasaran dengan tujuannya.
 
“Saya ada urusan transmisi sederhana yang harus saya selesaikan. Saya akan pergi ke lapangan latihan.”
 
Upacara penyerahan tongkat estafet adalah tempat para ksatria berkumpul sebelum mereka berangkat menjalankan misi. Karena nasib bangsa dipertaruhkan, upacara tersebut diadakan dengan megah.
 
Namun dalam kasus ini, Ian dibutuhkan untuk memeriksa status mereka.
 
“Beberapa ksatria harus berangkat ke Dataran Tinggi Magee. Dan apa yang sedang dilakukan Laritte?”
 
“Aku hanya sedang berjalan-jalan. Kalau begitu, aku akan menemanimu ke lapangan.”
 
“Apa kamu yakin?”
 
Ada nada lesu dalam suaranya.
 
Ian ingin menjauhkan diri dari Laritte sampai dia bisa memperlakukannya secara normal sebagai seorang teman. Untuk membantunya pulih dari detak jantung yang aneh itu secepat mungkin.
 
“Apakah kamu tidak punya urusan lain yang harus diurus?”
 
“Kamu sudah tahu kan kalau aku tidak ada kerjaan…”
 
Adipati Reinhardt hidup seperti pulau terpencil di tengah laut, menjauhkan diri dari bangsawan lainnya. Dan kecenderungan seperti itu telah berlangsung selama beberapa generasi, itulah sebabnya Laritte menjadi semakin teguh pendiriannya.
 
Kadipaten Reinhardt adalah definisi dari kesempurnaan.
 
Itulah mengapa Laritte tidak banyak mendapat pekerjaan sebagai pramugari.
 
Akhirnya, Ian harus pergi ke lapangan latihan bersama Laritte.