Kesepakatan Kerajaan - MTL - Chapter 0

Bab 0

‘Ini pasti penculikan!’ Amethyst menggeram. Awalnya dia bersama Count Lohikin, tetapi sekarang berada di ruang tamu Duke Skad.

‘Duke Alexander Skad – pelakunya pasti dia!’

Rambut pirangnya yang halus dan selalu disisir rapi, dipadukan dengan mata merahnya yang memikat, sungguh sangat mempesona.

Bukan sekarang, Amethyst . Ia memarahi dirinya sendiri dalam hati. Dengan tangan bersilang di dada, ia mendengus kesal, memastikan sang duke tahu bahwa ia tidak senang. Ia menatap tajam ke arah duke. Namun, sang duke tampaknya tidak terganggu oleh reaksinya.

“Nyonya Lohikin, izinkan saya menyampaikan sebuah usulan kepada Anda.”

Amethyst terlalu marah untuk benar-benar memperhatikannya, tetapi dia terus melanjutkan.

“Pernahkah Anda mendengar istilah pernikahan kontrak ?”

“Kontrak…apa?” Dia terkejut, alisnya terangkat dan mulutnya terbuka lebar memikirkan hal itu. Pertama, penculikan dan sekarang pernikahan kontrak.

Amethyst mulai bertanya-tanya apakah Duke Skad sudah kehilangan akal sehatnya .

“Ya, pernikahan kontrak. Sekadar informasi, saya menganut selibat. Namun, saya berada dalam situasi rumit di mana pernikahan tidak dapat dihindari. Saya membutuhkan bantuan seorang wanita bangsawan yang dapat berpura-pura menjadi pasangan saya untuk sementara waktu.”

“Kenapa harus aku? Aku tumbuh besar dengan membenci seluruh gagasan tentang pernikahan. Aku bahkan tidak suka membicarakannya!”

“Hah, Nyonya Lohikin, kalau begitu kau dan aku sangat mirip. Aku juga membenci kata ‘pernikahan’. Tapi kau tahu ayahmu tidak akan membiarkanmu menghabiskan hidupmu sendirian. Kau tidak bisa menghindarinya selamanya. Anggap saja ini semacam jaminan. Mari kita saling membantu. Kau hanya perlu menanggungku selama satu tahun saja.”

Amethyst dengan cepat mempertimbangkan pilihannya. Itu tawaran yang menarik, dia tidak bisa menyangkalnya.

Ayahnya, Pangeran Lohikin, mungkin akan tenang untuk saat ini, tetapi ia pasti akan memaksanya untuk menikah dengan seseorang yang sangat tidak disetujuinya. Tidak ada jaminan bahwa ia akan mampu meyakinkannya sebaliknya. Namun, jika ia menerima lamaran sang adipati, ia bisa mendapatkan lebih banyak waktu. Ia bahkan akan memiliki kendali atas siapa yang akan dinikahinya.

Dia menoleh ke arah adipati. “Apa yang terjadi setelah satu tahun berakhir?”

“Terserah kamu. Kita bisa bercerai secara terbuka, atau aku bisa membantumu memulai hidup baru di tempat lain, jauh dari kegilaan ini. Kita bisa berpura-pura kamu meninggal karena sakit mendadak atau kecelakaan. Aku bahkan bisa hidup sebagai duda, meratapi istriku yang telah meninggal selamanya. Orang-orang akan mengerti keinginanku untuk hidup sendiri saat itu.”

“Kau tidak akan benar-benar membunuhku, kan?”

“Silakan, Lady Lohikin, saya adalah pria terhormat. Anda akan mendapatkan perlindungan saya.”

“Aku tidak tahu itu. Buktikan padaku bahwa kamu akan menepati janjimu.”

“Baiklah, bagaimana aku akan membuktikannya?” Amethyst mempertimbangkan berbagai pilihan yang ada.

Haruskah saya membiarkannya sebagai dokumen? Tidak. Bahkan jika saya mengesahkannya di notaris, apa gunanya dokumen jika saya sudah meninggal? Ini jelas akan menjadi kontrak rahasia antara kami, jadi saya yakin dia tidak akan menyetujuinya. Apa yang harus saya lakukan?

Oh! Pohon dunia. Mereka bilang pohon dunia adalah makhluk terpenting di negeri ini. Ia seperti seorang penguasa. Karena Adipati Skad adalah pewaris takhta, aku yakin dia sangat menghargai pohon dunia.

“Baiklah. Bersumpahlah demi pohon dunia!”

“Apa?!”

“Aku dengar pohon dunia itu seperti dewi. Kau adalah anggota keluarga kerajaan, dan keluarga kerajaan adalah keturunan dewi itu, jadi bersumpahlah demi leluhurmu: bahwa kau tidak akan membunuhku dan bahwa kau akan melindungi hidupku. Lakukanlah.”

Sang adipati terdiam. Ia menatap Amethyst, tatapannya semakin intens setiap detiknya dan matanya yang berapi-api hampir terbakar oleh emosi.

Akhirnya dia berbicara.

“Baiklah, aku akan bersumpah demi pohon dunia. Aku, Alexcent Frostin du Skad, akan melindungi hidupmu apa pun yang terjadi. Apakah itu cukup?”

Rasa merinding menjalari punggung Amethyst mendengar jawaban itu. Namun dia tetap gigih.

“Baiklah kalau begitu. Berapa banyak solatium yang akan kau berikan padaku?”

“Kau bahkan akan meminta solatium? Kau memang seorang negosiator ulung, ya?”

“Bagaimana aku bisa hidup tanpa sepeser pun uang setelah satu tahun berlalu? Saat itu aku takkan lagi menjadi istri seorang adipati, juga bukan putri seorang bangsawan.”

“Benar. Jadi, berapa banyak yang Anda butuhkan?”

Oh, aku tidak tahu harus berkata apa padanya. Aku tidak mengerti mata uang Sehar. Seharusnya aku mempelajarinya dari ibuku saat aku punya waktu. Tidak. Aku seharusnya bisa hidup nyaman bahkan di negeri ini. Dia seorang adipati, aku yakin dia mampu membayar sedikit biaya untuk rencananya. Dia mungkin sudah menghabiskan banyak uang untuk memelihara rumah besar ini. Jika dia mampu membayar itu, dia seharusnya mampu membayar pengeluaranku.

“Menurutku, gaji selama 10 tahun dari pekerjaanmu dan dua bangunan yang kamu miliki di suatu tempat itu seharusnya adil.”

“Apa? Anda terdengar seperti siap menipu saya, Nyonya.”

“Kurasa kau tidak memahami situasinya. Aku tidak membutuhkan ‘kontrak’ ini. Aku tidak akan rugi apa pun. Jika kau tidak menyukai tawaranku, kita bisa lupakan saja pernikahan ini.”

‘Tidak mungkin dia lolos begitu saja.’

Dia tahu dia telah bertindak lancang, tetapi dia tidak ingin mundur.

Sang adipati menatapnya, mengamatinya sejenak. “Baiklah, mari kita lakukan.”

Amethyst menarik napas. Astaga. Apakah dia baru saja setuju? Apakah aku baru saja setuju untuk menikah? Dia merasa pusing karena kegembiraan dan ketakutan sekaligus.

Bagaimanapun juga, dia akan bebas satu tahun dari sekarang.

“Baiklah kalau begitu. Mari kita bahas ketentuan kontrak ini. Kita akan tinggal di kamar tidur terpisah, benar?”

“Ya, tapi saya akan mampir sesekali karena para pelayan akan mengamati. Mereka akan menyadarinya.”

“Baiklah, kita memang perlu terus menipu mereka. Sedangkan untuk pernikahan, aku ingin itu menjadi acara yang megah.”

Sang duke mengangkat alisnya. “Itu mengejutkan. Aku selalu mengira kau adalah gadis dengan selera yang minim.”

“Pernikahan besar adalah impian setiap wanita, dan aku memang perlu memainkan peran itu.” Amethyst menyeringai. “Lagipula, jangan sampai kau benar-benar jatuh cinta padaku dan mencoba mengubah kontrak kita.”

Sang adipati mengerutkan kening. “Sungguh menggelikan! Itu tidak akan pernah terjadi.”

“Apa kau belum pernah membaca novel romantis? Alur ceritanya cukup umum. Lagipula, meskipun kau jatuh cinta padaku, kuharap kau tidak mengharapkan aku membalas perasaanmu. Aku akan meninggalkanmu segera setelah kontrak kita berakhir!”

Sang duke sekali lagi menyisir rambutnya dengan jari-jarinya dan tampak mengamati Amethyst.

“Apakah kamu benar-benar percaya wajah sepertimu mudah untuk dicintai?”

“Apa! Kau rasis…”

“Permisi, Nona, apa yang Anda katakan tadi?”

Amethyst memasang senyum dan menyeringai, “Tidak apa-apa, lupakan saja. Aku pasti terlalu banyak membaca buku.”

Duke Skad membalasnya dengan senyum dingin. “Anda harus berhati-hati agar tidak jatuh cinta padaku, Nyonya.”

“Ha! Itu tidak akan pernah terjadi, Tuan,” Amethyst memutar bola matanya ke arahnya.

“Mengapa kamu begitu yakin?”

Seandainya dia pernah tinggal di Korea, dia tidak akan pernah ingin menikah. Kurasa dia juga belum pernah mendengar tentang Generasi Y – mereka yang telah menolak seluruh institusi pernikahan.

Amethyst memusatkan perhatiannya pada Duke Skad. Dia tidak bisa mengungkapkan pikiran-pikiran ini dengan lantang, jadi dia memikirkan tanggapan lain.

“Yah, aku tidak percaya untuk tetap bersama satu orang seumur hidupku. Itu membosankan.”

Benar sekali. Aku adalah apa yang mereka sebut penggemar – terobsesi dengan grup idola dan selalu menunjukkan perasaanku secara terang-terangan. Aku jatuh cinta beberapa kali dalam setahun.

Bayangan seorang anggota grup tari terlintas di benak Amethyst, namun ia menepis pikiran itu.

Duke Skad sudah siap dengan bantahannya. “Apa? Dengan wajah seperti itu, Nona, kau akan beruntung jika bisa menemukan satu orang pun yang mau berkomitmen padamu.”

Amethyst menatap tajam ke arah Duke.

“Oke, mungkin kau benar. Terserah, itu bukan urusanku,” tambahnya cepat, mencoba meredakan ketegangan di antara mereka. Amethyst mengangkat bahu dan mengganti topik pembicaraan. “Jadi, apakah ini cukup?”

“Ya, saya akan mengumumkan pertunangan besok. Kami akan menikah dalam waktu satu bulan dan tepat satu tahun dari sekarang kami akan berpisah.”

“Kedengarannya bagus. Bolehkah saya mengajukan pertanyaan?”

“Tidak.” Duke Skad merasa waspada terhadap Amethyst saat itu.

“Ayolah! Kamu bahkan tidak tahu apa itu.”

“Justru itulah mengapa saya tidak mau mendengarnya.”

“Kamu keras kepala sekali. Aku tetap akan bertanya. Mengapa kamu ingin melakukan pernikahan kontrak?”

“Begitu saja.”

“Begitu saja?!”

Matanya yang tajam menyipit menatapnya, lalu ia memalingkan muka. Ia sepertinya tidak berniat mengungkapkan motifnya.

Ia berbicara pelan, memandang sekeliling ruangan. “Anggap saja ini demi privasi dan kebebasan saya sendiri. Dan demi kedamaian batin saudara perempuan saya.”

“Berbicara soal privasi dan kebebasan, kamu tidak boleh berselingkuh dengan wanita lain selama hubungan kita berlangsung.”

“Kau anggap aku apa?!”

“Bahkan tidak pernah berselingkuh dengan seorang pria.”

“Kamu serius?”

“Ah, kamu bisa jadi menggemaskan kalau mau,” goda Amethyst padanya.

‘Dia juga tidak jelek.’

Dia mungkin berbohong pada dirinya sendiri, tetapi ketampanannya telah memainkan peran besar dalam persetujuannya terhadap seluruh sandiwara ini. Dia, yang bahkan membenci penyebutan pernikahan, telah diyakinkan hanya karena pria itu begitu tampan. Itu pasti akan membuat hubungan itu lebih mudah ditanggung.

Semua pria itu sama, Amethyst. Jangan menipu diri sendiri.

Namun, Duke Skad adalah pilihan terbaik. Amethyst, yang sedang menjalani babak kedua kehidupannya, tidak perlu takut akan apa pun.

“Ini Alec.”

“Permisi?”

“Nama saya. Anda bisa memanggil saya Alec.”

“Kamu juga bisa memanggilku Amethyst.”

“Oke, Ash.”

“Ash? Namaku Amethyst.”

“Aku tahu itu.” Amethyst merasa frustrasi tetapi memutuskan untuk tidak menunjukkannya. Aku tidak akan berdebat dengan si bodoh yang keras kepala ini.

Hubungan mereka telah dimulai, dan dia bisa memanggilnya apa pun yang dia inginkan selama dia memenuhi semua syarat kontrak ini.