Kesempatan Kedua sebagai Gadis SMA - Chapter 84

Bab 84: Cuti Militer Pertama (2)
Choi Sang-Woon berulang kali memeriksa penampilannya untuk memastikan dia tidak terlihat seperti seorang tentara. Prioritas utamanya adalah menyembunyikan potongan rambut cepaknya. Dia mengenakan topi, kaus, dan celana pendek. Sang-Woon kemudian melihat lengannya.
 
“Gatalnya parah banget.”
 
Terdapat beberapa bintik merah di sekitar lengannya akibat pekerjaan mencabuti rumput liar yang harus dilakukan setiap musim panas di militer.
 
*’Seharusnya aku mendengarkan senior-seniorku ketika mereka menyuruhku bekerja dengan lengan baju menjuntai ke bawah.’*
 
Sang-Woon tidak punya pilihan selain menahan rasa gatal akibat rumput untuk sementara waktu. Dia harus pergi sebelum terlambat. Dia telah memutuskan untuk bertemu Kang Ra-Eun di Jalan Starlight, yang praktis merupakan tempat persembunyian kelompok mereka di masa SMA. Tidak akan ada yang mengganggu mereka di sana, sehingga cocok untuk Ra-Eun.
 
*’Akan menjadi masalah besar jika ada wartawan yang memergoki kami berdua berdua saja.’*
 
Sang-Woon akan dimangsa oleh para seniornya ketika dia kembali ke regunya. Dia bergegas ke Starlight Road segera setelah meninggalkan rumahnya.
 
Ayah Seo Yi-Seo menyapa Sang-Woon saat membuka pintu, “Oh, jadi itu kamu, Sang-Woon?”
 
“Selamat siang pak.”
 
“Kamu sudah menjadi pria yang lebih dewasa setelah keluar dari militer. Kamu terlihat jauh lebih dapat diandalkan sekarang.”
 
“A-Apakah aku?”
 
Sang-Woon belum menyadari betapa banyak perubahan yang telah terjadi padanya. Ra-Eun tampaknya belum datang, jadi dia memutuskan untuk duduk dan menunggunya. Dia baru menyadari betapa beruntungnya bertemu seorang gadis selama cutinya, terutama ketika gadis itu adalah Kang Ra-Eun, aktris yang sangat populer akhir-akhir ini. Dia telah menghabiskan es americano yang dipesannya karena tekanan untuk bertemu Ra-Eun setelah sekian lama.
 
*Bergemerincing!*
 
Saat Sang-Woon hendak memesan minuman lagi, pintu kafe terbuka dan Ra-Eun yang mengenakan kacamata hitam masuk. Ia menyapa ayah Yi-Seo terlebih dahulu seperti yang dilakukan Sang-Woon, lalu berjalan menuju Sang-Woon.
 
“Astaga! Kenapa kulitmu gosong sekali?”
 
Untungnya, Ra-Eun langsung mengenalinya.
 
“Oh? Kamu juga jadi lebih kekar,” ujar Ra-Eun sambil mengusap bahu dan lengan Sang-Woon.
 
Sang-Woon sempat bingung dengan sentuhan fisik yang tiba-tiba itu, tetapi harga dirinya sebagai seorang pria mendorongnya untuk sedikit melenturkan otot-ototnya untuk menunjukkan kekencangannya. Ra-Eun duduk di seberangnya dan tertawa kecil karena betapa banyak perubahan yang telah terjadi padanya.
 
“Bagaimana kehidupan sebagai seorang prajurit?” tanya Ra-Eun.
 
“Saya yakin Anda bisa menebaknya. Ini sulit, melelahkan, dan… saya tidak bisa sepenuhnya mengungkapkannya dengan kata-kata.”
 
Saat ini orang-orang membicarakan betapa jauh lebih baiknya dinas militer, tetapi hal itu tidak mengubah fakta bahwa itu adalah angkatan darat. Tidak mungkin ada yang lebih baik daripada menjadi anggota masyarakat.
 
“Kurasa sekarang musim mencabuti rumput liar. Aku bisa melihat ruam rumput di lenganmu. Sepertinya kamu sedang kesulitan.”
 
Sang-Woon kehabisan topik pembicaraan karena Ra-Eun sudah mengatakan semua yang ingin dia dengar. Dia mengira para wanita akan takjub dengan apa yang harus dilalui para tentara selama masa dinas mereka, tetapi harapannya sama sekali meleset. Malahan…
 
“Anda harus mengenakan pakaian lengan panjang dan celana panjang saat mencabuti rumput liar, tidak peduli seberapa panas cuacanya. Anda juga mungkin disengat tawon jika kurang beruntung. Selain itu, ada tanaman bernama ragweed yang tingginya mencapai pinggul. Tanaman ini tidak hanya kuat, tetapi juga memiliki duri di batangnya, jadi Anda harus mencabutnya sambil mengenakan sarung tangan kerja katun berlapis. Pastikan untuk mengingat kiat-kiat praktis ini.”
 
“B-Benarkah?”
 
“Oh, dan coba cabut juga akarnya. Akarnya akan tumbuh kembali setelah hujan jika kamu hanya memotong batangnya. Aku yakin para seniormu akan memberitahumu semua ini.”
 
“…”
 
Sang-Woon merasa seolah-olah ia kembali ke militer untuk sesaat. Ia heran bagaimana Ra-Eun bisa tahu banyak tentang mencabuti rumput liar.
 
“Dengan banyaknya hal yang kamu ketahui, orang mungkin akan mengira kamu pernah masuk militer,” ungkap Sang-Woon.
 
Ra-Eun tersenyum penuh arti dan berkata, “Siapa tahu? Mungkin saja aku memang pernah melakukannya.”
 
Tentu saja, Sang-Woon mengira Ra-Eun hanya bercanda. Namun, Ra-Eun mengatakan yang sebenarnya. Sang-Woon tidak mungkin tahu bahwa Ra-Eun adalah seorang mahasiswi yang telah diberhentikan dengan hormat dari dinas militer sebagai seorang sersan.
 
***
 
Ra-Eun ingin mendengar lebih banyak cerita dari Sang-Woon, tetapi…
 
“Aku harus pergi sekarang.”
 
Dia ada wawancara dengan pers hari ini. Sang-Woon sama sekali tidak kecewa karena dia cukup senang bisa melihat Ra-Eun meskipun hanya sebentar.
 
“Bisakah aku bertemu denganmu lagi saat cutiku berikutnya?” tanya Sang-Woon.
 
“Beri tahu saya kapan, dan saya akan mencoba meluangkan waktu untuk Anda.”
 
Cuti berikutnya akan berupa cuti reguler kelas satu, bukan cuti militer pertama bagi rekrutan baru. Akan jauh lebih mudah untuk menjadwalkan pertemuan karena durasinya lebih lama dari sekadar lima hari empat malam.
 
Ra-Eun bangkit dari tempat duduknya dan memberi isyarat kepada Sang-Woon, “Ayo pergi. Aku akan mengantarmu pulang.”
 
Keduanya menuju mobil Ra-Eun yang terparkir di area tersebut. Radio langsung menyala begitu dia menghidupkan mobil.
 
*- Anggota Kongres Park Su-Choon telah dipanggil oleh kejaksaan setelah kegaduhan yang ditimbulkannya di ranah politik akibat tuduhan korupsi baru-baru ini. Kejaksaan…*
 
Sang-Woon bertindak seolah-olah dia sudah mengetahui detail berita itu begitu dia mendengarnya.
 
“Aku juga sering mendengar tentang ini di rumah.”
 
“Di rumah? Kenapa?”
 
“Karena ayah saya adalah bagian dari biro yang bertanggung jawab atas kasus ini.”
 
Tangan Ra-Eun membeku tepat saat dia hendak memutar kemudi.
 
“Ayahmu bekerja di bagian kejaksaan?” tanyanya.
 
“Ya. Dia bekerja di biro investigasi khusus.”
 
Biro investigasi khusus, yang kelak dikenal sebagai biro investigasi anti-korupsi, adalah biro khusus yang menyelidiki kasus-kasus korupsi skala besar yang melibatkan pejabat tinggi pemerintah dan politisi. Ra-Eun kebetulan pernah terlibat dengan mereka beberapa kali di masa lalu karena Kim Han-Gyo.
 
“Rekening bank atas nama pinjaman milik Anggota Kongres Park telah diamankan, dan bukti akan segera terungkap. Akan sulit baginya untuk lolos dari masalah ini,” kata Sang-Woon.
 
Ra-Eun sebenarnya sudah mengetahui informasi ini, tetapi ia tidak mendapatkannya dari artikel karena belum ada artikel resmi yang dirilis. Jika Sang-Woon mengetahui informasi ini meskipun demikian, itu berarti ayahnya benar-benar terlibat dalam kasus ini. Tidak hanya itu, tetapi ia tampaknya berada dalam posisi yang cukup berpengaruh.
 
“Apakah ayahmu wakil jaksa agung?”
 
“Hah? Tidak, dia belum sampai setinggi itu.”
 
Ra-Eun melihat Sang-Woon dari sudut pandang yang sama sekali berbeda setelah mengetahui bahwa pria itu memiliki hubungan dekat dengan Kejaksaan, dan bahkan dengan biro investigasi khusus.
 
“Sang-Woon.”
 
“Ya?”
 
“Mari kita tetap berteman dekat,” ungkapnya tiba-tiba.
 
Sang-Woon mengangguk dengan ekspresi tercengang.
 
Mereka akan tetap berteman dekat, karena dia mungkin akan sering bertemu ayahnya mulai sekarang.
 
***
 
Ra-Eun menatap kosong ke luar jendela mobil saat menuju lokasi syuting episode kesepuluh *Waitress *, yang kali ini berada di Busan, bukan Seoul. Akibatnya, Ra-Eun terpaksa menghabiskan waktu yang sangat lama terkurung di dalam mobil.
 
Shin Yu-Bin bertanya saat Ra-Eun meregangkan badan untuk menghilangkan rasa lelahnya sebanyak mungkin, “Apakah kamu ingin berhenti di area peristirahatan?”
 
“Ya, silakan.”
 
Ia sangat menginginkan kopi. Ra-Eun mengenakan kacamata hitam dan masker sebelum keluar dari mobil sebagai tindakan pencegahan agar orang lain tidak mengenalinya. Namun, tindakan tersebut tidak sepenuhnya efektif; orang-orang yang jeli mampu mengenalinya, seperti sekarang misalnya.
 
“Bukankah itu Kang Ra-Eun?”
 
“Kurasa kau benar.”
 
Ra-Eun mempercepat langkahnya begitu mendengar suara itu karena dia akan ketahuan jika membuang waktu lebih lama. Dia bergegas ke kamar mandi dan mengenakan kembali kacamata hitam dan maskernya setelah selesai buang air.
 
*’Meskipun saya sedang terburu-buru, saya tetap harus mencuci tangan.’*
 
Ra-Eun selalu menjaga kebersihannya. Namun, dua wanita dengan malu-malu menyapa Ra-Eun saat ia sedang mencuci tangannya.
 
“Permisi, apakah Anda Nona Kang Ra-Eun?”
 
“Oh… ya.”
 
Dia tidak bisa menyangkalnya lagi setelah sampai pada titik ini. Media sosial dan internet telah berkembang begitu pesat sehingga komentar kasar apa pun kepada publik akan menyebar dengan cepat. Tetapi untungnya, kedua wanita yang mengenalinya tidak menunjukkannya secara terang-terangan, sehingga orang lain di tempat istirahat tidak tahu bahwa dia berada di kamar mandi wanita.
 
“Seberapa besar kemungkinan kita bisa melihat dua selebriti di satu tempat?”
 
“Aku tahu, kan? Haruskah kita membeli tiket lotre atau semacamnya?”
 
Bukan satu, tapi dua selebriti? Tidak ada selebriti lain di dalam mobil Ra-Eun selain dirinya sendiri. Yu-Bin dan penata gayanya adalah satu-satunya orang lain.
 
“Siapa selebriti lainnya?” tanya Ra-Eun untuk berjaga-jaga.
 
Orang yang tampak lebih tua di antara keduanya menjawab, “Pak Cha Byun-Soo. Kami melihatnya di warung hot dog sekitar sepuluh menit yang lalu.”
 
Dahi Ra-Eun yang mulus berkerut saat nama itu disebutkan. Untungnya dia mengenakan kacamata hitam dan masker, karena kedua wanita itu akan melihat ketidaksenangan di wajahnya jika dia tidak memakainya.
 
***
 
Yu-Bin memberikan es americano kepada Ra-Eun yang kemudian kembali ke mobil dengan selamat.
 
“Ini dia kopi yang Anda inginkan.”
 
“Terima kasih banyak.”
 
Dia melepas kacamata hitam dan maskernya, lalu menenangkan perutnya dengan kopi dingin. Yu-Bin memiringkan kepalanya sambil menatap Ra-Eun.
 
“Apakah terjadi sesuatu di tempat peristirahatan?”
 
Ra-Eun bukanlah mesin, melainkan seorang manusia. Karena itu, ada kalanya dia tidak bisa menjaga ketenangannya. Itu terjadi di kamar mandi, dan sekarang di dalam mobil. Namun, Ra-Eun bersikap seolah itu bukan apa-apa.
 
Ra-Eun merasa bingung setiap kali mendengar nama Cha Byun-Soo. Dia adalah seorang aktor berusia lima puluhan dengan koneksi dekat ke dunia politik. Dia mulai berakting ketika berusia dua puluh tahun. Dia memiliki pengalaman berakting selama tiga puluh tahun dan dikenal luas oleh publik, tetapi reputasinya di dalam industri tidak begitu baik.
 
Ada kalanya ia melupakan posisinya sebagai aktor karena dukungan politik yang dimilikinya. Dan di antaranya…
 
*’Dia memiliki hubungan dekat dengan Kim Han-Gyo.’*
 
Byun-Soo pernah bergabung dengan kubu kampanye Kim Han-Gyo dan membantu kampanye pemilu beliau. Cukup mudah untuk mengumpulkan suara ketika didukung oleh seorang selebriti terkenal.
 
Sudah menjadi pengetahuan umum untuk melumpuhkan anggota tubuh terlebih dahulu jika ingin menaklukkan seekor binatang buas. Dengan kata lain…
 
*’Aku harus bertindak agar Cha Byun-Soo tidak bisa ikut campur dalam rencanaku.’*
 
Sudah lama sejak roda-roda di kepala Ra-Eun berputar secepat ini.
 
1. Perjalanan dari Seoul ke Busan memakan waktu sekitar empat jam dengan mobil.