Kenja no Deshi wo Nanoru Kenja LN - Volume 17 Chapter 16

Bab 16

 

“Baiklah, kurasa aku harus segera pergi.”

Saat kembali nanti, ia akan bertanya pada Iris bagaimana jalannya pertandingan. Memang, karena memiliki pemikiran yang sama dengan Alma, Mira berdiri. “Hati-hati!” Iris menjawab dengan riang.

Namun Mira tidak luput memperhatikan ekspresi sedih yang tiba-tiba muncul di wajah Iris.

Sebenarnya, dia akan sendirian lagi setelah aku pergi, ya…?

Iris sangat menikmati menonton TV bersama Mira. Mira bisa mengetahui hal itu dari suara Iris saat ia mengomentari acara dan sebagainya. Namun kini, Iris berusaha menyembunyikan kesedihannya saat mengantar Mira pergi.

Yang pasti, dia melakukan itu agar tidak menimbulkan kekhawatiran yang tidak perlu bagi Mira.

Bukankah ada cara untuk meringankan kesepian yang dirasakan Iris yang baik hati? Sambil bertanya-tanya dalam hati, Mira tiba-tiba menemukan jawabannya.

“Kalau dipikir-pikir, karena aku pengawalmu, aku tidak mungkin meninggalkanmu sendirian di sini. Kenapa aku tidak meninggalkannya di sini untuk menjagamu menggantikanku?”

Dalam hal perlindungan, dia juga menempatkan ksatria suci, gelap, dan abu untuk berjaga-jaga, yang menciptakan dinding perlindungan yang hampir tak tertembus. Terlepas dari itu, Mira menggunakan alasan ini dan mulai memanggil makhluk-makhluk agar Iris tidak merasa kesepian.

Sebuah cincin ajaib kemudian muncul dengan cepat. Dan dari cahayanya yang bersinar, Murid Pertama, Sith Kucing, keluar dengan angkuh seperti seorang bintang besar. Itu adalah penampilan yang sangat megah, dan hampir membuatnya tampak seolah-olah dialah wajah dari pemanggilan itu sendiri.

“Pengawal keliling telah tiba, meong! Apakah Anda berencana untuk mempekerjakan saya? Jasa saya tidak murah, meong!”

Berbeda jauh dari biasanya, Murid Pertama bertingkah agak keren dan angkuh. Namun, ia mengenakan setelan hitam yang sama sekali tidak cocok untuknya, serta kacamata hitam yang terlalu besar, sehingga penampilannya sama sekali tidak terlihat keren.

Di punggungnya tergantung sebuah papan bertuliskan “Kucing penjaga keselamatan dan keamanan.” Rupanya, dia sekarang menjadi penjaga sekaligus pengawal.

“Hei, kamu harus membayar di muka.”

Mendengar itu, Mira membuka kotak barangnya dan melemparkan sepotong tuna gunung kepadanya.

“Meong! Aku senang sekali sudah mencobanya!”

Murid Pertama mengatakan dia menginginkan hadiah, tetapi sepertinya dia tidak mengharapkannya. Sungguh luar biasa, setelah menerima hadiahnya di depan mata, dia melompat ke arah potongan tuna gunung dengan kedua matanya bersinar terang. Kemudian, setelah dengan senang hati melahapnya, dia dengan antusias menyatakan, “Dengan aku di sini, tidak seorang pun akan berani menyentuhnya, meong!”

“Ini kucing yang bisa bicara! Lucu sekali!”

Betapapun kerennya murid pertama itu ingin terlihat, kemungkinan besar tidak ada seorang pun yang akan melihatnya seperti yang dia inginkan. Dan, tatapan Iris sebenarnya adalah tatapan yang dimiliki orang-orang ketika mereka melihat sesuatu yang menggemaskan.

“Bolehkah aku mengelusmu?” tanya Iris, sambil mengibaskan kedua tangannya dengan ekspresi antusias di wajahnya saat mendekati Murid Pertama.

Sementara itu, Murid Pertama, yang memutuskan dirinya akan menjadi tipe yang keren dan misterius, tampak sedikit terkejut dengan permintaan yang begitu lugas ini. Namun setelah beberapa saat, ia mengangkat bahu sedikit dengan pasrah dan menjawab, “Tentu, tapi hanya sebentar saja, meong.”

Tetap memerankan karakter, atau membiarkan Iris melakukan apa yang dia inginkan? Dihadapkan pada pilihan yang harus diambil, Murid Pertama tampaknya memilih yang terakhir.

“Kamu sangat imut! Dan sangat lembut!”

Setelah mendapat izin, Iris bergerak cepat. Dengan kecepatan yang luar biasa, dia mulai membelai seluruh tubuh Murid Pertama.

Tidak ada gadis kecil yang tidak menyukai hewan-hewan kecil berbulu. Dilihat dari reaksi Iris, rencana Mira, yang telah mempertimbangkan fakta ini, tampaknya sukses besar. Dan melihat senyum riang di wajah Iris, Mira sendiri tersenyum lembut.

“Baiklah kalau begitu, Murid Pertama. Aku mengandalkanmu untuk menjaganya tetap aman,” kata Mira, yakin bahwa Iris tidak akan lagi merasa kesepian.

Dan seandainya sesuatu terjadi, Murid Pertama lebih dari mampu untuk mengulur waktu. Dia tidak melewati semua kesulitan itu dengan sia-sia. Dia pasti bisa melindungi Iris sampai Mira kembali.

“Serahkan saja padaku, meong!” jawab Murid Pertama dengan penuh percaya diri. Namun, cara dia memandang saat Iris menggendongnya tidak membuatnya tampak meyakinkan.

Setelah Iris dan Murid Pertama mengantarnya pergi, Mira meninggalkan kamar Iris dan mulai berjalan ke ruang resepsi tempat Klaus menunggu.

“Ya ampun, Nona Mira, Anda mau pergi ke mana?”

“Aku hanya perlu menyelesaikan tugas kecil yang diminta Ratu untuk kubantu.”

Dalam perjalanan ke sana, Mira bertukar beberapa patah kata dengan seorang penjaga yang sedang bersantai di area istirahat di pintu masuk lorong yang menuju ke kamar peramal.

Namun demikian, dia bukanlah penjaga biasa. Buklet yang Mira dapatkan dari Alma berisi catatan tentang area istirahat ini.

Menurut catatan ini, ruangan itu awalnya hanya dimaksudkan untuk terlihat seperti ruang istirahat, tetapi sebenarnya berfungsi untuk mengawasi pintu masuk ke ruangan peramal.

Sekilas, tempat itu hanya tampak seperti tempat beberapa penjaga sedang bersantai dan beristirahat. Namun, jika dipikirkan lebih saksama, akan disadari bahwa para penjaga di sana bukanlah penjaga biasa.

Jika apa yang tertulis dalam buklet itu benar, para penjaga yang ditempatkan di sana setidaknya adalah prajurit kelas kapten. Dengan kata lain, tentara dengan keterampilan tempur yang setara dengan petualang peringkat A ditempatkan secara permanen di sana, selalu berpura-pura sedang istirahat.

“Aku akan keluar sebentar. Teruslah bekerja dengan baik.”

Saat itu, ada tiga penjaga yang berjaga di ruang istirahat. Dan meskipun mereka semua berpura-pura sedang beristirahat, mereka siap menghunus pedang mereka kapan saja. Sekalipun seseorang benar-benar tidak bersalah, suasana di sana terasa mencekam dan membuat orang merasa sedikit gugup.

Ini adalah contoh lain dari instalasi keamanan yang cerdik.

Namun, Mira tidak ragu sedetik pun dan memberikan tatapan penuh arti kepada ketiganya.

“Begitu. Semoga berhasil,” kata salah satu dari mereka, sementara dua lainnya mengangguk singkat tanpa berkata apa-apa.

Setelah ketiganya mengantar kepergiannya, Mira meninggalkan ruangan dan menuju ruang resepsi.

“…Kurasa aku tersesat.”

Sudah sekitar lima belas menit sejak Mira meninggalkan ruangan peramal untuk pergi ke Kastil Nirvana.

Ruangan yang ia kira sebagai ruang resepsi ternyata adalah ruang tunggu penonton, sehingga Mira tersesat di kastil yang luas dan berbelit-belit itu.

Seandainya dia langsung bertanya kepada orang yang lewat di dekatnya di mana ruang tunggu berada begitu dia menyadari kesalahannya, kemungkinan besar dia tidak akan membuang begitu banyak waktu.

Namun, karena tidak tahu persis di mana letaknya, dia mengandalkan ingatannya yang samar tentang kastil itu, berpikir pasti ada di sana, hanya untuk mendapati dirinya tersesat lagi dan lagi.

Jadi sekarang, Mira mendapati dirinya dalam situasi yang benar-benar menyedihkan. Langkahnya yang tadinya penuh percaya diri menjadi semakin ragu-ragu; di dalam hatinya, Mira merasa seperti anak kecil yang pergi ke kantor ayahnya untuk mengantarkan sesuatu yang tertinggal di rumah, hanya untuk mendapati dirinya tersesat dan berkeliaran tanpa tahu harus menemukan ayahnya.

Mungkin karena alasan ini, melihat betapa ragunya langkah Mira, meskipun dia berjalan-jalan di lorong seolah-olah dia pemilik tempat itu, seorang ksatria wanita menawarkan bantuannya dan mengantar Mira langsung ke ruang penerimaan.

“Terima kasih atas bantuannya. Kamu penyelamatku.”

“Tempat ini memang besar sekali. Karena kamu baru di sini, tidak heran kalau kamu tersesat.”

Setelah mengucapkan terima kasih kepada ksatria wanita itu, Mira bergegas masuk ke ruang resepsi, karena merasa telah membuat mereka menunggu cukup lama.

Dan saat dia melakukannya…

“Jadi, Anda lihat, tahap pengeringan adalah yang terpenting dalam hal ceri kuncup mawar. Rasanya bisa berubah sangat bergantung pada suhu dan kelembapan.”

“Benarkah begitu? Itu akan menjelaskan mengapa hasilnya menjadi campuran yang beragam.”

Di ruang tunggu, Mira menemukan Klaus bersama seorang gadis yang tampaknya adalah seorang pelayan kastil.

Sepertinya mereka sedang berdiskusi dengan cukup bersemangat.

Saat mengamati lebih dekat, Mira melihat beberapa cangkir teh yang begitu indah sehingga orang tidak akan pernah menyangka cangkir-cangkir itu akan disajikan kepada tamu. Saat ia mendengarkan percakapan keduanya, terdengar seolah-olah percakapan mereka berpusat pada teh herbal yang telah dituangkan ke dalam cangkir-cangkir teh tersebut.

Keduanya asyik berdiskusi dan menikmati percakapan mereka sehingga mereka bahkan tidak menyadari Mira masuk.

Apa yang terjadi di sini? Sepertinya mereka sedang bersenang-senang.

Di satu sisi, ada Klaus, seorang pria yang begitu kuat sehingga hanya dengan melihatnya saja sudah cukup membuat kebanyakan orang lari terbirit-birit. Dan di sisi lain ada seorang wanita cantik dan lembut tutur katanya, yang kehadirannya saja sudah cukup membuat seseorang merasa tenang dan rileks.

Seperti biasa, Mira yang selalu ingin tahu, dengan cepat dan diam-diam bersembunyi di balik bayangan rak di dekatnya untuk mengamati situasi.

“Rumput garis kuning ini terlihat luar biasa. Sangat sulit untuk mendapatkan warna seperti ini.”

“Ah, ya, aku menanamnya persis seperti yang diajarkan nenekku. Sebenarnya, itulah yang paling kubanggakan, jadi aku menghargai pujian itu,” kata Klaus, tersenyum malu-malu ketika mendengar pujian dari petugas.

Mungkin karena ada begitu banyak penjaga berpenampilan garang yang berpatroli di kastil, gadis itu sama sekali tidak terlihat takut pada Klaus.

Hal ini pasti sangat menyenangkan Klaus, karena dia tersenyum malu-malu.

Apakah aku sedang menyaksikan cinta pandang pertama?! Mereka jelas-jelas saling tertarik!

Jelas terasa ada suasana yang menyenangkan di antara keduanya, dan baik percakapan maupun ekspresi mereka menunjukkan dengan jelas bahwa mereka menikmati waktu bersama.

Dan, hampir sebagai bukti, Mira bisa mendengar Martel menjadi gembira di benak belakangnya.

Dari yang ia pahami, tampaknya percakapan mereka bermula dari teh herbal yang disajikan kepada para tamu. Sebagai manajer cabang Isuzu Alliance sekaligus pemilik toko “Everforest Garden,” sebuah toko yang khusus menjual produk-produk alami dari hutan, Klaus sangat memahami penggunaan herbal.

Berdasarkan situasi saat ini, Mira menduga bahwa dia telah menggunakan pengetahuan ini untuk memberikan beberapa nasihat terkait ramuan herbal kepada petugas tersebut.

Dan semua ini berkat saya yang… mengambil sedikit jalan memutar untuk sampai ke sini.

Seandainya dia langsung pergi ke ruang resepsi, mereka tidak akan pernah menikmati percakapan yang telah mereka mulai.

Yakin akan hal itu dan merasa seolah-olah dia sekarang berperan sebagai Cupid, Mira diam-diam keluar dari ruang tamu. Kemudian, mengetuk pintu dengan keras, dia menunggu sejenak sebelum kembali masuk.

“Maaf karena terlambat. Saya salah masuk kamar, jadi saya jadi sedikit memutar,” kata Mira kepada petugas yang berdiri diam, dan Klaus, yang berdiri agak formal seolah-olah baru saja tiba.

“Tidak, jangan khawatir. Ini memang kastil yang sangat besar, jadi tidak mengherankan,” jawab Klaus sambil berjalan menghampiri Mira, sementara pelayan wanita dengan santai mulai membersihkan semua cangkir teh yang ada di atas meja.

Berpura-pura tidak memperhatikan, Mira memberi nasihat, “Ini jauh lebih membingungkan daripada yang kukira. Sebaiknya kau berhati-hati saat pulang. Untuk berjaga-jaga, kenapa kau tidak meminta wanita muda di sana untuk menunjukkan jalan keluar?”

Upaya Mira untuk terus berperan sebagai Cupid mungkin memang agak blak-blakan, tetapi saran-saran yang lugas seperti itu biasanya berhasil, meskipun sedikit terlalu agresif.

“Ya, poin yang bagus. Ini pertama kalinya aku masuk ke dalam kastil, jadi aku tak bisa menahan diri untuk berkeliling dan mengagumi betapa menakjubkannya semuanya. Dan kemudian aku segera lupa bagaimana atau dari mana aku berasal. Jadi ya, aku juga akan meminta bantuan untuk kembali,” Klaus setuju, menekankan bahwa dia mungkin akan tersesat juga dalam perjalanan pulang, setelah dia menyebutkannya.

Sementara itu, ekspresinya seolah menunjukkan bahwa dia sangat senang mendengar saran tersebut.

“Tentu saja. Kalau begitu, beri tahu saya jika Anda siap untuk kembali,” kata petugas wanita itu setuju, yang tampaknya telah mendengar percakapan mereka.

“Baiklah, silakan luangkan waktu sebanyak yang Anda butuhkan,” lanjutnya, meninggalkan cukup cangkir teh untuk Mira dan Klaus lalu meninggalkan ruangan. Ia bekerja dengan sangat cepat. Dan bukan hanya itu, Mira juga bisa merasakan bahwa langkahnya sangat ringan.

Sepertinya aku cocok jadi Cupid, ya?!

“Jadi, di mana letaknya?”

Setelah berhasil dalam rencananya untuk secara santai menciptakan kesempatan lain bagi mereka untuk berduaan, Mira menepuk punggungnya sendiri sambil dengan cepat mengganti topik pembicaraan, agar terlihat seolah-olah dia tidak memperhatikan apa pun.

Setelah sejenak mengikuti petugas itu, Klaus berkata, “Ada di sini…” dan dengan agak tergesa-gesa mengambil tas yang tergeletak di samping kursinya dan mengeluarkan sebuah kotak besar dari dalamnya.

“Harus saya akui, saya cukup terkejut. Disebutkan bahwa benda itu cukup mudah dibawa, dan langsung mengecil hingga seukuran ini pada detik itu juga,” Klaus menceritakan, terdengar benar-benar tercengang oleh apa yang telah dilakukan shikigami Kagura, Tweetsuke, ketika tiba. Shikigami itu tidak hanya tiba-tiba mulai berbicara, tetapi juga langsung mengecil hingga seukuran burung pipit kecil.

“Oh ho, sudah lama sekali.”

Di dalam kotak, burung kecil bernama Tweetsuke itu berkicau, “Piyo!” sebelum mengepakkan sayapnya dengan penuh semangat dan hinggap di atas kepala Mira dengan sikap yang seolah menyiratkan bahwa itu adalah tempat biasanya.

“Hmm, baiklah, kurasa aku sudah mengerti sekarang. Tapi maaf sudah membuatmu datang jauh-jauh ke sini.”

“Tidak, tidak perlu minta maaf. Lagipula, ini akhirnya memberi saya kesempatan untuk keluar dan berjalan-jalan di depan umum,” jawab Klaus sambil terkekeh dan mengatakan bahwa sebenarnya dialah yang seharusnya berterima kasih kepada Mira.

Agar tidak menakut-nakuti pelanggannya, Klaus terpaksa tetap mengurung diri di kantornya. Jadi, setelah terus-menerus menghabiskan hari-harinya terkurung mengerjakan pekerjaan kantor, bisa keluar ruangan merupakan perubahan suasana yang fantastis.

Namun, kemungkinan besar itu bukan satu-satunya pikirannya tentang masalah ini. Tidak diragukan lagi dia juga merujuk pada bagaimana dia bisa bertemu dengan petugas itu berkat Mira.

“Hmm, saya senang mendengarnya.”

Dia tidak hanya memberi mereka kesempatan untuk menghabiskan waktu bersama; dialah alasan utama mereka bertemu sejak awal.

Merasa semakin bangga pada dirinya sendiri, Mira menatap Klaus dengan hangat sambil berdoa dalam hati agar semuanya berjalan lancar di antara mereka berdua.

Setelah menghabiskan teh herbal yang telah disiapkan untuknya, Mira menghela napas dalam-dalam sebelum memberikan pukulan terakhir.

“Baiklah, aku akan segera kembali, tetapi karena kau akhirnya keluar dari kantor, sebaiknya kau santai saja pulang. Sudah agak larut, tapi masih hampir waktu makan siang. Kenapa tidak menikmati makan siang yang menyenangkan dan santai?” katanya, menyiratkan bahwa dia harus mengajak gadis itu makan siang.

“Ya, poin yang bagus. Karena aku sudah keluar…dan semuanya.”

Jadi, apakah Klaus memahami saran Mira? Dia tidak bisa memastikan, tetapi dia bisa melihat tekad yang tampak di wajahnya.

Bagaimanapun, sisanya terserah padanya. “Kalau begitu, sampai jumpa,” Mira mengumumkan sebelum keluar dari ruangan.

Melihat pelayan wanita yang tadi berdiri di depan pintu, Mira dengan penuh pengertian berkata, “Aku serahkan Tuan Klaus padamu,” sebelum kembali ke kantor tempat Alma menunggu.