Kembalinya Senja Dewata - Chapter 137

Bab 137: Bintang, Stigma (2)
[Jabaek Tingkat Menengah Bawahan Jin Lv.2]
 
Ia adalah bawahan Jin yang paling ramping, tetapi matanya tajam, meninggalkan kesan pada Chang-Sun.
 
“Kapan ia mencapai kelas menengah?” tanya Chang-Sun dengan heran.
 
Di antara para bawahan yang Jin hasilkan melalui [Resusitasi Changgwi], Jabek adalah yang paling baru, sehingga memiliki pengalaman tempur paling sedikit. Meskipun demikian, kelas dan levelnya adalah yang tertinggi.
 
[Jabaek]
 
Musuh alami harimau. Hewan ini sangat ganas sehingga dikenal memakan harimau lain saat terbang.
 
Mengikuti taktik militer tradisional, Jin telah menggunakan ‘Bak’ sebagai penombak, ‘Bamboo Cow’ sebagai pembawa perisai dan pelempar gada, dan ‘Hwal’ sebagai pemanah. Namun, Jin membiarkan ‘Jabaek’ bergerak secara terpisah sebagai detasemen karena memiliki kemampuan dan potensi yang luar biasa dibandingkan dengan bawahannya yang lain. Bahkan, ia telah mencapai kelas menengah, yang berarti ia akan sama terampilnya dengan Pemain di sekitar level dua puluh hingga tiga puluh.
 
「Kekuatannya masih terus bertambah, cukup untuk mengejutkan saya dari waktu ke waktu, jadi saya berencana untuk menaikkannya ke kelas ‘umum’ jika perlu.」
 
‘Kelas umum’ yang dimaksud adalah para Changgwi yang dilatih menjadi Changgwi eksekutif pada masa Jin masih menjadi Raja Hongsal. Begitulah tingginya penghargaan Jin terhadap Jabaek.
 
*’Mengingat Elfin Root pada awalnya adalah seorang ahli bela diri yang terampil… ini akan menjadi pertarungan yang seimbang.’ *Mata Chang-Sun berbinar.
 
Menyadari pikiran Chang-Sun, Jin terkekeh.
 
“Apakah kamu sudah mengambil keputusan?”
 
Chang-Sun mengangguk, dan Jin menjawab seolah-olah Chang-Sun telah membuat pilihan yang tepat.
 
「Jika Anda meminta rekomendasi saya, saya juga akan merekomendasikan Jabaek, Tuan. Dia tidak hanya berbakat tetapi juga paling memahami perintah saya.」
 
Itu menunjukkan bahwa Jabaek juga cerdas. Dengan jarinya, Jin memberi isyarat agar Jabaek mendekat. Sebagai respons, Jabaek perlahan mendekati Jin dan Chang-Sun dan membungkuk tanpa perlawanan. Ia telah bertarung bersama Jin dan mendengar percakapan antara Chang-Sun dan Jin, jadi kemungkinan besar ia sudah memiliki gambaran kasar tentang apa yang akan terjadi.
 
Meskipun bisa saja kehilangan jati dirinya dan berubah menjadi makhluk yang sama sekali berbeda, ia tampaknya tidak peduli sama sekali, menunjukkan kesetiaannya yang mutlak kepada Jin dan Chang-Sun. Mengikuti perintah Jin, bawahannya yang lain menyerahkan [Inti Mana] kepada Jabaek.
 
“Telanlah,” perintah Jin.
 
Jabaek tanpa ragu membawa [Inti Mana] ke mulutnya. Begitu inti tersebut menyentuh lidah Jabaek, ia meleleh dan masuk ke tenggorokannya.
 
[Bawahan Jin, ‘Jabaek Kelas Menengah’, sedang mencoba menyerap ‘Inti Mana’!]
 
Saat berhasil menelan Inti Mana sepenuhnya, Jabaek berguncang hebat dan roboh ke tanah seolah-olah sedang kejang. Pada saat yang sama, energi baru yang berbau seperti hutan yang menyegarkan merembes keluar melalui pori-porinya dan menyelimutinya.
 
*Pzzz―!*
 
「Yang selalu kutemukan di tempat ini hanyalah pertempuran antara mayat dan orang gila, jadi rasanya menyenangkan bisa menghirup udara hutan untuk perubahan.」
 
Jin bercanda saat Jabaek menjadi sangat terdistorsi.
 
*Krak, krak!*
 
Ranting-ranting merobek otot-ototnya dan muncul, membentuk kerangka. Sulur-sulur yang tumbuh dari kakinya melilit tubuh Jabaek seolah-olah itu adalah otot sebelum ditutupi oleh lapisan daun tebal yang berfungsi sebagai kulitnya. Tubuh itu perlahan mulai menyerupai tubuh manusia, dan kulit putih pucatnya berubah menjadi kemerahan. Seseorang yang mirip dengan Elfin Root, yang pernah ditemui Chang-Sun di ‘Pulau Permata Biru’, telah lahir, namun auranya tidak jauh berbeda dari Jabaek.
 
[Bawahan Jin ‘Jabaek’ telah berhasil bergabung dengan ‘Inti Mana’!]
 
[Keilahian ‘Inti Mana’ telah dibangun kembali.]
 
[Semua poin statistik bawahan Jin, ‘Jabaek’, telah berubah.]
 
[Bawahan Jin, ‘Jabaek’, telah diberi atribut.]
 
[Bawahan Jin, ‘Jabaek’, telah dianugerahi sebuah keterampilan.]
 
…
 
[Monster Bos ‘Elfin Root’ perlahan terbangun di dalam tubuh bawahan Jin, ‘Jabaek.’]
 
…
 
Banyak pesan terus bermunculan.
 
[Sang Dewi ‘Musim yang Baik untuk Berburu’ tidak bisa duduk diam karena dia sangat penasaran tentang bawahan seperti apa yang akan lahir.]
 
[Ular Surgawi yang Melingkari Dunia mengamati bawahan Anda dengan penuh minat.]
 
[Harimau Bencana Surgawi mengucapkan selamat atas kelahiran cakar barumu.]
 
Para Celestial yang penuh harapan itu juga mengirimkan banyak sekali pesan.
 
[Tipe bawahan baru telah lahir!]
 
Pesan terakhir muncul.
 
*Paah―!*
 
Jabaek—bukan, bawahan yang telah bergabung dengan Elfin Root muncul di Chang-Sun.
 
*Claang!*
 
Namun, Chang-Sun mendengus pelan dan menangkis serangan telapak tangan Elfin Root ke atas dengan [Gigi Lancip Tiamat].
 
[Sang Celestial ‘Musim yang Baik untuk Berburu’ melihat sekeliling dengan bingung, bertanya-tanya apa yang terjadi.]
 
[Ular Surgawi yang Melingkari Dunia mendecakkan lidahnya, mengira Jabaek dan Akar Peri telah begitu sinkron sehingga kini ia tidak hanya mengingat kehidupan masa lalunya tetapi juga menjadi Akar Peri itu sendiri.]
 
[Harimau Bencana Surgawi menantikan bagaimana Anda akan menghadapi ini.]
 
Seperti yang diasumsikan Jōrmungandr, Chang-Sun tentu tidak lupa bahwa Jabaek juga merupakan wadah kosong, yang berarti karakteristiknya dapat berubah tergantung pada isinya. Sebaliknya, isi yang bernama Akar Peri terlalu unik. Ia pernah menjadi pendeta berpangkat tinggi Kali di kehidupan sebelumnya, dan ia begitu dipenuhi keinginan untuk membalas dendam atas kematian Kali sehingga ia bahkan mencoba mencapai Surga meskipun tahu usahanya sia-sia.
 
Oleh karena itu, bagaimana reaksi bawahan yang sangat mengidentifikasi diri dengan Akar Peri begitu Akar Peri itu membuka matanya kembali sudah jelas. Faktanya, Jin hanyalah bawahan Chang-Sun secara nominal. Dia selalu mencoba menusuk dari belakang karena sistem tidak bisa begitu saja membuat seseorang setia kepada orang lain. Menyadari hal itu, Chang-Sun sudah tahu bagaimana menangani situasi saat ini.
 
“Jin, apakah kau akan terus menonton?” tanya Chang-Sun.
 
Orang Jabaek berbalik ke arah yang berlawanan dan mencoba menusuk Chang-Sun dengan tombak kayu yang telah dibuatnya.
 
*Bang!*
 
Setelah tiba-tiba jatuh dari langit, Jin meraih kepala Jabaek dan membantingnya ke tanah, hampir mengubur kepalanya di tanah yang hancur. Chang-Sun mengembalikan [Gigi Taring Tiamat] di pinggangnya. Kemudian dia mundur beberapa langkah sambil menyilangkan tangannya.
 
*Kiyaaah!*
 
Berusaha melepaskan diri, Jabaek menggeliat dan bahkan memperlihatkan gigi taring dan gerahamnya untuk menunjukkan permusuhannya kepada Jin, tetapi Jin hanya tersenyum dingin.
 
“Kau berani-beraninya menggeram padaku, ya?”
 
Jin terkadang bersikap ramah kepada Chang-Sun dan tidak kepada orang lain. Sama seperti yang dilakukannya kepada Baek Gyeo-Ul, ia menetapkan batasan dengan orang-orang yang tidak diterimanya. Terlebih lagi, tidak seperti Gyeo-Ul, Jabaek bukanlah milik Chang-Sun. Tidak peduli apa pun wujudnya di kehidupan sebelumnya atau apa pun wujudnya saat ini, ia adalah bawahan Jin yang pertama dan terutama telah dihidupkan kembali. Raja Hongsal selalu memberikan hukuman yang sesuai kepada bawahan yang menentang atasannya.
 
「Itu adalah kali terakhir kau bisa melakukan itu.」
 
Jin mengangkat [Pedang Besar Raja Es] dengan satu tangan dan menusuk Jabaek dengannya, bilah pedang menembus tubuh Jabaek dan menancap dalam-dalam ke tanah.
 
*Menusuk!*
 
[Bawahan ‘Jin Prezia’ telah mengaktifkan Skill ‘Alam Beku’!]
 
*Retakan!*
 
Angin yang mulai bertiup dari [Pedang Besar Raja Es] segera menelan dan membekukan tanah di sekitarnya.
 
*Kyah, kyaaah…!*
 
Terjepit di tanah, Jabaek menjerit dan mencoba melawan, napasnya terlihat di tengah angin dingin, tetapi Jin telah menundukkannya. Ia mungkin bisa melarikan diri jika memiliki tubuh Akar Peri, tetapi ia bereinkarnasi sebagai Jaebaek, menyebabkan poin statistiknya berubah. Dalam keadaan saat ini, ia tidak memiliki kemampuan untuk melawan Jin. Sambil menyilangkan tangannya, Chang-Sun mendekati Jabaek, yang masih menatapnya dengan permusuhan dan niat membunuh yang terlihat jelas.
 
[Apakah Anda akan memberi nama kepada bawahan baru Anda?]
 
Pesan itu muncul di atas wajah Jabaek, menanyakan apakah Chang-Sun akan mengubahnya menjadi bawahan bernama. Memiliki itu penting karena memengaruhi bakat, potensi, dan identitas seseorang. Jika Chang-Sun memberikan yang salah, dia bisa membuat Jabaek yang sudah marah menjadi lebih murka, tetapi dia sama sekali tidak keberatan.
 
“Baiklah.” Chang-Sun mengangguk.
 
[Anda telah memilih untuk memberi nama bawahan Anda. Siapakah namanya?]
 
Sama seperti saat ia memilih Jin, Chang-Sun sudah memiliki nama yang terlintas di benaknya.
 
“Akar Peri,” jawabnya tanpa ragu.
 
[Seleksi bawahan telah selesai!]
 
[Jabaek telah diberi nama ‘Akar Peri.’ Ia akan menjadi ‘tombak’mu dan akan selalu berada di sisimu mulai sekarang.]
 
*Paah!*
 
Jika Jin adalah pedang, maka Akar Peri adalah tombak. Chang-Sun berpikir metafora yang digunakan sistem tersebut memudahkan perbandingan keduanya. Mata Jabaek, yang telah memperoleh ‘Akar Peri’ yang baru, menjadi lebih gelap.
 
“Kau tetap tidak bisa mengendalikannya, jadi mengapa kau repot-repot melakukan itu?” Jin bertanya-tanya sambil memiringkan kepalanya.
 
“Aku menyukai Akar Peri, yang juga dikenal sebagai Pohon Ilahi Parasit, karena ia berani memprovokasi pertarungan dengan sebuah bintang,” jawab Chang-Sun dengan acuh tak acuh lalu menoleh ke arah Akar Peri, yang masih bersikap bermusuhan padanya. “Sistem memberitahuku bahwa kau memegang kekuatan ilahi dari dewa yang telah meninggal, benarkah?”
 
Saat Chang-Sun beristirahat di rumah sakit, dia terus memikirkan bagaimana caranya menghindari kecurigaan Heoju dan ‘Geminus’ dan bertanya tentang Kali. Akhirnya, dia memutuskan untuk hanya bertanya tentang masa lalu Elfin Root, yang merupakan haknya sebagai tuannya.
 
*Grr…!*
 
Tentu saja, Elfin Root hanya menggeram dan tidak menunjukkan niat untuk menjawab dengan semestinya.
 
“Aku tahu kau sudah bisa bicara sekarang, jadi bicaralah dengan sopan,” kata Chang-Sun dingin.
 
「II…!」Akar Peri memulai.
 
“Kamu, apa?”
 
「Aku harus menemukan keilahian dan keyakinan dewa-ku…!」
 
Mata Chang-Sun sedikit berbinar saat akhirnya mulai berbicara.
 
[Harimau Pembawa Malapetaka Surgawi bertanya-tanya apa yang akan dikatakan bawahanmu kepadamu.]
 
“Jika kau adalah pendeta dewa itu, maka dia pasti sangat kuat, bukan? Bagaimana dia meninggal? Apakah itu berhubungan dengan Zodiak?” tanya Chang-Sun.
 
Akar Peri itu tetap diam, seolah tak berniat menjawab. Ia tampak lebih memilih mati daripada melayani Chang-Sun, membuat Chang-Sun diam-diam mendecakkan lidah. Mengendalikan seseorang yang keras kepala dan setia seperti itu sebagai bawahannya tentu memiliki keuntungannya, tetapi Akar Peri itu hanya akan terus merepotkannya jika ia gagal membujuknya.
 
“Semua rencanamu sudah berantakan, jadi sepertinya lebih baik membicarakannya dan meminta bantuan atau mencari cara baru untuk menyelesaikan masalahmu.” Chang-Sun mengangkat bahu.
 
Elfin Root kembali menutup mulutnya, tetapi Chang-Sun tidak melewatkan campuran emosi yang terpancar dari matanya.
 
“…Mengapa…”
 
Setelah sekian lama, Elfin Root akhirnya memecah keheningan.
 
“Kenapa… kau ingin tahu tentang ini?”
 
Suaranya mengandung berbagai emosi. Lagipula, ia tahu Chang-Sun benar. Selama Akar Peri masih hidup, cepat atau lambat ia akan menemukan cara baru untuk membalas dendam, tetapi ia ingin mengetahui niat Chang-Sun terlebih dahulu. Chang-Sun pun telah menemukan jawaban atas pertanyaan ini.
 
“Aku bisa menjadi lebih kuat karena aku tidak memiliki Guardian,” jawab Chang-Sun dengan santai.
 
「…Apa? Kau tidak punya Guardian?」
 
Untuk pertama kalinya, Elfin Root tampak sangat terkejut. Chang-Sun adalah Pemain yang telah membunuh wujudnya yang berevolusi dan kepala pendeta dari ‘Gemini,’ jadi sangat sulit untuk percaya bahwa Chang-Sun tidak termasuk dalam faksi mana pun. Namun, Elfin Root segera mendapatkan harapan baru setelah mengetahui melalui hubungan mereka bahwa Chang-Sun hanya mengatakan kebenaran.
 
*’Mungkin…!’? *Akar Peri mengepalkan tinjunya.
 
Jika Chang-Sun tidak terkait dengan atau , maka ia tidak akan rugi apa pun—bahkan, ia bisa menemukan ‘cahaya’ baru di jalan gelapnya. Oleh karena itu, Akar Peri perlahan-lahan mengungkapkan seluruh kisahnya.
 
「Di sana… Ada sebuah bintang bernama ‘Senja Ilahi’.」