Kembalinya Sekte Gunung Hua - Chapter 788

Bab 788

“Kyaa! Ini sangat bagus sampai-sampai layak untuk dijalani!”

Di sebuah kedai di Kugang.

Bahkan sebelum matahari terbenam di Seosan, mereka yang berkumpul di kedai minuman sudah minum dengan rakus.

“Bajak laut sialan itu, mereka akan menerima balasan yang setimpal!”

“Benar sekali! Sial, orang-orang yang dulu sangat kejam mengganggu kita sekarang bahkan tidak mau menunjukkan hidung mereka! Mereka tidak berani menunjukkan wajah mereka di depan para biksu Shaolin dan Wudang!”

“Itulah mengapa mereka adalah Sekte Jahat! Mereka adalah Sekte Jahat bukan tanpa alasan!”

Orang-orang yang telah mabuk berat saling berbagi minuman gembira mereka, mengungkapkan perasaan mereka sendiri.

Hilangnya pungutan yang diminta oleh para bajak laut tidak serta merta memperbaiki kehidupan. Namun setidaknya, kegembiraan memiliki semua uang hasil jerih payah mereka sendiri dan kelegaan karena tidak lagi bertemu bajak laut bersenjata pedang di tengah sungai menjadi alasan untuk minum-minum.

“Ck. Sebaliknya, bukankah ini karena mereka belum melakukan apa yang seharusnya bisa mereka lakukan sejak lama?”

“Hei, orang ini! Seperti kata orang, kalau kau menyelamatkan seseorang dari tenggelam, dia akan meminta kau menyelamatkan barang bawaannya. Orang-orang itu bukan orang biasa! Mereka mungkin sudah bangkrut, tapi mereka datang untuk membantu kita sekarang, kan?”

“Benar sekali! Itu juga benar!”

Pada awalnya, memang benar ada tatapan suram dari Sepuluh Sekte Besar dan Keluarga Namgung, yang tiba di Sungai Yangtze setelah Gunung Hua, tetapi tatapan itu hampir menghilang.

Apa pun alasannya, terlambat atau lebih awal, menyingkirkan para bajak laut tetaplah hal yang baik.

“Lagipula, saya harap para bajak laut itu akan segera diusir jika terus seperti ini.”

“Jangan terlalu berharap. Bagaimana mungkin kita bisa mengusir semua bajak laut di sungai yang luas ini? Bahkan Kekaisaran pun tidak bisa melakukannya.”

“Kekaisaran tidak bisa melakukan itu? Mereka tidak melakukannya! Mereka tidak melakukannya! Karena mereka tidak diserang meskipun menaiki kapal, mereka hanya akan duduk santai, kan? Jika para pejabat tinggi dirampok oleh bajak laut, bajak laut di sungai akan musnah, kan?”

“Lagipula, itu harapan yang berlebihan. Kecuali jika orang-orang itu tetap berada di sungai.”

“Itu sesuatu yang perlu diperhatikan. Rupanya, sebagian pasukan Gunung Hua berada di Sungai Yangtze?”

“Hah? Apa maksudnya?”

“Konon katanya orang-orang dari Sekte Gunung Hua mengoperasikan kapal di sekitar tempat para bajak laut dimusnahkan. Kapal itu bolak-balik menyeberangi sungai secara teratur.”

“Bukankah itu kejadian yang umum terjadi?”

“Kau tidak tahu. Bukankah sudah biasa terjadi bahwa kapal-kapal yang beroperasi secara teratur dirampok oleh bajak laut? Bahkan kapal-kapal yang beroperasi tidak teratur pun mudah dirampok, apalagi kapal-kapal dengan waktu dan rute keberangkatan yang tetap.”

“Memang benar.”

“Tapi apakah para bajak laut berani menyentuh anggota Sekte Gunung Hua? Jaraknya memang jauh dari Kugang, tapi kita tidak perlu khawatir tentang bajak laut saat kita pergi dan pulang ke Gangnam!”

“Ya, memang begitu.”

“Dan untuk melakukan itu, penduduk Gunung Hua harus mempertahankan posisi mereka sampai batas tertentu. Maka kita mungkin tidak perlu melihat para bajak laut di sekitar Kugang.”

“Seandainya saja itu terjadi!”

Satu per satu orang mulai dipenuhi harapan.

Jika kekhawatiran akan diserang bajak laut hilang, bukan berarti kita hanya bisa mendapatkan sedikit lebih banyak uang. Semakin banyak uang yang beredar, semakin banyak surplus, dan ketika ada surplus, pasar pun menjadi aktif.

Sembari memimpikan hari yang penuh dengan orang dan barang bawaan yang datang dan pergi ke Sungai Yangtze, orang-orang berbagi gelas dengan penuh semangat.

Namun di tempat seperti itu, akan selalu ada seseorang yang meniup lilin.

“Aku tidak tahu. Apakah akan berjalan dengan baik?”

“…Apa lagi yang akan dia katakan?”

“Jika para bajak laut menghilang dengan cara itu, apakah akan terjadi peningkatan aktivitas bajak laut di Sungai Yangtze?”

“Lagi lagi….”

“Benteng Air Kedelapan Belas Sungai Yangtze. Itu juga Sekte Jahat Lima Besar, kau tahu. Mereka tidak akan pernah membiarkannya begitu saja. Dan ini mungkin bukan kabar baik bagi kita.”

“Mengapa? Mengapa pemberantasan bajak laut menjadi berita buruk?”

“Sejauh ini, kita bisa melewati jalur perairan hanya dengan membayar tol yang wajar, karena mereka ingin terus memeras uang dari kita, kan?”

“Itu adalah fakta yang sudah diketahui.”

“Namun setelah ini terjadi, mereka mungkin berpikir mereka tidak bisa hidup sebagai bajak laut di Sungai Yangtze seumur hidup mereka. Bukankah mereka akan mencoba mengambil semua uang yang mereka lihat? Sebelum penindasan datang?”

“…Itu….”

Pembicara menggelengkan kepalanya dengan kuat.

“Jika kau bermain-main dengan ular, kau hanya akan mendapatkan racun. Jika kau membuat mereka merasa seperti ini dan mundur, kemarahan para bajak laut akan meluap pada kita. Tetapi akankah para bangsawan itu benar-benar melindungi Sungai Yangtze sampai akhir? Akankah mereka bertarung dengan mempertaruhkan nyawa mereka melawan para bajak laut?”

“….”

Semua orang menutup mulut mereka.

Meskipun mereka ingin menyangkalnya, jelas ada maksud di balik kata-katanya.

“Aku tidak tahu apakah kita sedang menggaruk sesuatu yang sudah lama mengganggu. Kuharap tidak.” (x: artinya mengganggu sesuatu yang merepotkan yang mungkin tidak akan menjadi masalah jika dibiarkan saja sejak awal)

“Kata-kata itu meninggalkan kesan buruk.”

“Tenang, tenang! Berhenti bicara dan minum! Minum!”

Saat suasana mereda, orang-orang kembali bersemangat, bersuara lantang, dan mengangkat gelas minuman beralkohol mereka. Namun, kecemasan yang sudah tertanam tetap terpendam di dada mereka hingga akhir pesta minum.

** * *

“Apakah Anda mengatakan benteng air itu kosong?”

“Ya!”

Sebuah erangan keluar dari mulut Bop Kye.

“Bagaimana dengan pelacakan? Apakah pelacakan terhadap mereka memungkinkan?”

“Ini tidak mudah. Mereka tidak melarikan diri melalui darat seperti bandit, mereka naik kapal dan menuju ke tengah Sungai Yangtze…”

“….”

“Untuk menyerang mereka yang terapung di tengah Sungai Yangtze, kita membutuhkan kapal. Tetapi untuk terlibat dalam peperangan laut dengan mereka adalah…”

“Ini akan sulit, ya.”

“Sepertinya memang begitu.”

“Begitu. Baiklah. Mau bagaimana lagi. Pertama, periksa dan inspeksi kembali benteng air yang kosong itu.”

“Ya, Tetua.”

Mata Bop Kye mulai berat.

Ia berpura-pura tenang di luar, karena ia tidak dalam posisi untuk mengekspresikan dirinya secara terbuka, tetapi di dalam hatinya ia sangat gugup.

‘Ini sulit.’

Jika para perompak melarikan diri dengan kapal seperti sekarang, Shaolin tidak akan punya cara untuk melacak mereka. Seperti yang telah mereka bicarakan dengan para murid beberapa waktu lalu, terlibat dalam peperangan laut dengan para perompak yang telah pergi ke tengah Sungai Yangtze yang luas adalah tindakan yang merugikan diri sendiri.

Tentu saja, jika tujuannya adalah untuk memusnahkan para bajak laut, bahkan dengan risiko menderita, itu bukan hal yang mustahil. Namun, pertarungan ini bukanlah pertempuran sengit antara benteng air dan Shaolin yang memperebutkan nasib masing-masing. Bukankah tujuannya adalah untuk meraih lebih banyak kemenangan dengan kerugian yang lebih sedikit daripada sekte lain yang berangkat ke Sungai Yangtze?

‘Peluang untuk mengulur waktu tanpa banyak kemajuan telah meningkat.’

Sungai Yangtze itu lebar.

Sekalipun mereka tidak melarikan diri ke tengah sungai, mencari secara menyeluruh Sungai Yangtze yang lebar dan panjang ini serta membasmi para bajak laut adalah tugas yang berat. Tidak peduli seberapa banyak Shaolin, Wudang, Qingcheng, dan Namgung telah berkumpul di Sungai Yangtze.

Bop Kye memandang Sungai Yangtze dan tenggelam dalam pikirannya.

‘Sekarang, kita menyerang dengan satu hati dan satu pikiran, tetapi jika salah satu dari empat sekte merasa patah semangat dan mundur….’

Jika demikian, sekte-sekte lain mungkin juga akan merasa terancam.

‘Tidak, masih terlalu dini untuk mengkhawatirkan hal itu.’

Saat ini, lebih tepat untuk fokus pada masalah yang sedang dihadapi.

Hanya satu hal.

‘Perlawanan yang sangat rendah dari mereka.’

Betapapun sulitnya, lawannya adalah Delapan Belas Benteng Air Sungai Yangtze. Pada titik ini, masuk akal jika Benteng Air Naga Hitam, pusat dari semua benteng air, bergerak ke sekitar…..

“Itu hanya kekhawatiran seorang lelaki tua. Amitabha.”

Bop Kye menggelengkan kepalanya.

Seolah-olah dia berusaha menepis keraguan yang memenuhi pikirannya.

** * *

Hangzhou. (??(杭州))

Ada langit di atas, ada Suzhou dan Hangzhou di bawah. (???? ????(上有天堂 下有蘇杭))

Artinya, ada Surga di atas langit, sementara ada Suzhou dan Hangzhou di bawah langit.

Hangzhou, yang terletak di sepanjang Danau Barat (西湖), adalah salah satu kota terindah di seluruh Jungwon. Pemandangannya yang luar biasa telah memikat banyak penyair selama bertahun-tahun.

Namun, Hangzhou tidak hanya terkenal karena pemandangannya yang indah.

Sebuah tempat di mana Anda dapat menikmati semua kegembiraan, kemewahan, dan kesenangan dunia. Kota yang paling tepat untuk istilah ‘Kota Tak Pernah Tidur (不夜城))’ adalah Hangzhou saat ini.

Pada jaga ketiga malam (pukul 10 malam hingga tengah malam). Tak satu pun bintang terlihat di langit yang berawan, tetapi malam di Hangzhou lebih terang daripada siang hari. Lampu dan lampion menerangi jalanan.

“Ayo! Kami sudah menyiapkan minuman yang enak dan lebih banyak lagi hidangan pendamping yang lezat!”

“Tempat terbaik di lantai paling atas kosong! Sangat cocok untukmu, prajurit-nim!”

“Kami memiliki banyak makanan lezat langka dari barat!”

Suara-suara orang mabuk memenuhi jalanan yang gemerlap di malam hari, bercampur dengan suara para pelayan yang menawarkan barang dagangan mereka.

Dan di tempat yang paling mencolok di kota Hangzhou yang tak pernah tidur itu.

Paviliun sepuluh lantai tertinggi di Hangzhou, Paviliun Chwihyang (取香樓) /Paviliun Pembakaran Dupa).

Di jendela lantai atas tempat itu, seorang pria sedang menyesap segelas minuman beralkohol sendirian. Itu pemandangan yang cukup tidak biasa.

Harga tempat duduk di lantai atas Paviliun Chwihyang setara dengan biaya hidup beberapa bulan bagi keluarga rata-rata, dan bahkan jika Anda minum alkohol yang sama, harganya sepuluh kali lebih mahal daripada minum di lantai bawah.

Meskipun demikian, tidak pernah ada kursi kosong di lantai atas Paviliun Chwihyang.

Jendela terbuka yang menghadap ke jalanan Hangzhou dan Danau Barat merupakan simbol Hangzhou itu sendiri. Bukan hanya para pencari kesenangan di Hangzhou, tetapi juga anak-anak dari keluarga kaya yang mendengar desas-desus dan datang ke Hangzhou juga berusaha untuk meninggalkan kenangan pernah berada di lantai atas Paviliun Chwihyang dengan cara apa pun.

Namun, anehnya hanya sedikit orang yang berada di lantai atas Paviliun Chwihyang hari ini.

Tidak, hanya ada satu orang yang duduk di lantai atas yang luas ini. Jika orang asing melihat pemandangan ini, mereka akan meragukan mata mereka.

Namun, jika seorang kenalan melihat pemandangan ini, dia akan mengangguk dan mengatakan itu wajar, sedangkan jika orang yang lebih tahu melihat pemandangan ini, mereka akan segera berbalik dan lari.

Hal ini karena Jang Ilso, Paegun, sedang menikmati waktu sendirian di tempat duduk terbaik di Paviliun Chwihyang.

“Hmm.”

Paegun memandang cairan kuning di dalam gelas dan bergumam.

“Anggur Shaoxing.” (???/紹興酒/绍兴酒)

Ada banyak sekali minuman keras yang dijual dengan nama Shaoxing di dunia.

Namun, anggur Shaoxing yang asli harus dibuat dengan air Danau Jiam (鑒湖) di Zhejiang. Dengan kata lain, Anda hanya dapat mencicipi anggur Shaoxing yang asli jika Anda datang ke Zhejiang ini.

Selain itu, minuman keras yang sedang dicicipi Paegun sekarang adalah Anggur Seolhyang, yang dianggap sebagai minuman premium di antara Anggur Shaoxing. Itu adalah Anggur Chwihyang (醉香州) berkualitas tinggi, yang hanya ditangani di Paviliun Chwihyang ini.

“Terpesona oleh aromanya….” (Arti harfiah dari Anggur Chwihyang.)

Paegun tersenyum tipis dan perlahan menyesap minuman keras itu ke dalam mulutnya.

Memang.

Aromanya begitu dalam dan berharga, sulit digambarkan dengan kata-kata. Saat Anda menyesapnya, rasanya seluruh tubuh Anda dipenuhi dengan aroma yang harum.

“Bagus.”

Tentu saja, anggur di Guangxi dan Guizhou, tempat dia berada, tidak kalah dengan anggur di Zhejiang.

Namun, meskipun kadar alkoholnya serupa, aroma dan sensasinya berbeda-beda. Tidak mungkin untuk menentukan mana yang terbaik.

Dunia ini luas dan besar. Dan dari seluruh penjuru dunia yang luas ini, berbagai macam minuman beralkohol diproduksi. Masing-masing dengan kekhasan tersendiri, minuman beralkohol yang luar biasa.

Orang biasa meninggal tanpa pernah mencicipi sepersepuluh dari alkohol yang diproduksi di seluruh dunia.

“Aku tidak berbeda.”

Mendapatkan Anggur Shaoxing bukanlah tugas yang sulit baginya.

Namun, untuk benar-benar menghargai minuman keras terkenal dari suatu daerah, Anda harus pergi ke daerah tersebut dan menikmati budaya serta suasananya.

Mungkinkah anggur Chwihyang yang Anda minum di Guangxi dan anggur Chwihyang yang Anda minum di Paviliun Chwihyang Hangzhou ini sama?

Saat memikirkannya, ia merasa sesak napas seolah terjebak di mana saja. Berapa banyak tempat di dunia yang luas ini yang dapat ia injak dengan mudah?

Paegun, yang telah meneguk lagi Anggur Chwihyang, mengusap bibirnya dengan lembut menggunakan ujung jari telunjuknya.

‘Tidak banyak yang tersisa dari itu juga.’

Dia akan menguasai dunia ini sepenuhnya.

Dia akan memiliki lahan terluas di bawah kakinya dan minum lebih banyak minuman keras daripada siapa pun.

“Anda pasti Jang Ilso.”

Kemudian, suara langkah kaki berat mulai terdengar dari lantai bawah.

“Hmm.”

Paegun melirik dan menatap ke arah tangga. Tak lama kemudian, seorang pria besar yang mengenakan pakaian hitam muncul.

“Dasar anak kurang ajar… Beraninya kau menyuruhku datang dan pergi?”

“Silakan masuk, Raja Naga Hitam.”

Jang Ilso tersenyum cerah penuh kemenangan.