Kembalinya Sekte Gunung Hua - Chapter 1017

Bab 1017

Novel Kembalinya Sekte Gunung Hua Bab 1017

Joreureuk.

Cairan bening itu membentang seperti benang sutra sebelum jatuh ke dalam cangkir.

Jang Ilso, yang sedang menatap cangkir itu, tersenyum aneh.

“…Mereka tidak bisa mengirimkan bantuan?”

“Benar sekali.”

“Hmm.”

Senyum Jang Ilso sedikit melebar. Namun, Ho Gamyeong dengan cerdik menyadari bahwa senyumnya mengandung perasaan tidak nyaman di dalamnya.

“Alasannya adalah….”

“Tidak apa-apa.”

Jang Ilso melambaikan tangannya seolah-olah dia tidak punya apa-apa lagi untuk didengar.

Iklan

“Mereka pasti mengemukakan alasan yang tidak masuk akal. Bukankah begitu?”

“Itu benar.”

“Hmph.”

Ia mendengus pelan dan perlahan menyesap minumannya. Minuman keras yang kuat dan harum itu perlahan menyebar ke seluruh tubuhnya, meninggalkan aroma di mulutnya. Jang Ilso, yang perlahan menikmati sensasi ini, tiba-tiba menoleh dan memandang ke arah Sungai Yangtze.

“Baik. Bagaimana perkembangannya?”

“Tampaknya pemimpin Sekte Hao menunjukkan kesediaan untuk berkonfrontasi secara agresif.”

“…Hmm.”

Jang Ilso mengangguk perlahan.

“Aku yakin Tuan Besar Sepuluh Ribu Emas akan tetap bungkam.”

“Dia tampaknya tidak kooperatif, tetapi dia juga tidak menunjukkan permusuhan. Jika saya harus menggambarkan situasinya, ‘tunggu dan lihat’ adalah yang paling tepat.”

Iklan

“Tunggu dan lihat saja…”

Jang Ilso terkekeh pelan.

Baiklah. Bisakah ini disebut pendekatan tunggu dan lihat?

Tentu saja, kata yang tepat untuk menggambarkan posisi Guru Besar Sepuluh Ribu Emas saat ini adalah, dia hanya mengamati tanpa melangkah maju.

Namun jika ditelusuri lebih dalam, ceritanya sedikit berubah.

Saat ini, Sang Guru Besar Sepuluh Ribu Emas mungkin sedang panik menghitung seberapa menguntungkan tindakan pindah tersebut.

“Dia pasti sedang sibuk membolak-balik manik-manik sempoa.”

Sungai Yangtze dalam kegelapan terus mengalir, dalam dan hitam. Jang Ilso memandang pemandangan itu dengan tenang, tenggelam dalam pikirannya, lalu bertanya.

“Bagaimana dengan benteng air?”

“Sebagian besar sudah diselesaikan. Tidak banyak perlawanan, jadi mudah.”

Kata-kata itu akan membuat Raja Naga Hitam muntah darah karena marah jika mendengarnya, tetapi Ho Gamyeong hanya menyampaikan fakta apa adanya.

“Bukannya tidak ada ketidakpuasan di dalam, tetapi tampaknya tidak ada seorang pun yang dapat membela Raja Naga Hitam dan menyatukan kekuatan yang tidak puas serta melakukan perlawanan.”

“Kurasa begitu.”

Jang Ilso mencibir tanpa mengalihkan pandangannya dari Sungai Yangtze.

“Tidak mungkin seseorang seperti Raja Naga Hitam akan mentolerir seorang wakil komandan.”

Di Sekte Jahat, siapa pun yang menang akan mengambil segalanya. Tidak peduli apa asal usul atau status mereka. Sebuah dunia di mana yang kuat merebut segalanya. Itulah dunia tempat Sekte Jahat hidup.

Namun, struktur ekstrem ini sama kerasnya bagi orang yang telah merebut segalanya. Siapa pun yang telah mengambil segalanya dari orang lain pasti akan menderita ketakutan bahwa suatu hari nanti mereka pun akan kehilangan segalanya.

Itulah mengapa para pemimpin Sekte Jahat tidak mentolerir siapa pun yang dapat mengancam posisi mereka sejak awal. Karena yang mereka inginkan adalah kendali mutlak.

“Sungguh konyol.”

Tatapan Jang Ilso perlahan menjadi semakin dingin.

Keluarga Namgung kehilangan banyak hal di Sungai Yangtze. Gaju terkemuka bernama Namgung Hwang, para tetua yang menjadi pilar keluarga, dan bahkan kekuatan utama keluarga pun tewas.

Namun, Keluarga Namgung tidak runtuh. Kini, mereka berusaha membangun kembali keluarga besar itu dengan cara tertentu, yang berpusat pada Namgung Dowi, yang hanya bisa disebut sebagai seorang anak.

Di sisi lain, meskipun benteng air hampir mempertahankan kekuatannya, benteng itu berada dalam kekacauan karena raksasa yang disebut Raja Naga Hitam telah kehilangan kekuatannya. Akibatnya, ia menyerah kepada Jang Ilso tanpa mampu memberikan perlawanan yang berarti.

“Ini adalah film komedi.”

Ini mungkin perbedaan terbesar antara Sekte Saleh dan Sekte Jahat.

Terkadang monster yang mengancam dunia muncul di Sekte Jahat. Mereka yang dipimpin oleh makhluk-makhluk tersebut menginjak-injak Sekte Saleh dan menumpahkan darah di dunia.

Tapi hanya itu saja.

Semakin kuat pemimpinnya, semakin besar jurang yang ditinggalkan. Saat pengaruh penguasa absolut menghilang, Sekte Jahat kembali bert warring satu sama lain.

Oleh karena itu, meskipun Shaolin dengan sejarah seribu tahun ada, sulit untuk menemukan Sekte Jahat dengan sejarah seratus tahun sekalipun.

“Dari sudut pandang saya, ini bukan komedi yang buruk.”

Jang Ilso tertawa pelan.

Benteng Air telah kehilangan pemimpinnya, yaitu Raja Naga Hitam, yang kini sepenuhnya berada di bawah kendalinya. Kini yang tersisa hanyalah Sekte Hao dan Benteng Hantu Hitam.

Tentu saja, Istana Darah masih tetap ada, tetapi dari sudut pandangnya, Istana Darah bagaikan pedang bermata dua. Jika dia mencoba mendominasi Istana Luar, biaya yang harus ditanggungnya lebih besar daripada manfaat yang akan diperolehnya.

“Aku tidak yakin tentang Benteng Hantu Hitam, tetapi sepertinya kita perlu segera menguasai Sekte Hao. Untuk terlibat dalam pertempuran yang menentukan dengan Sekte-Sekte Saleh di luar Sungai Yangtze, kekuatan intelijen Sekte Hao mutlak diperlukan.”

Jang Ilso mengangguk perlahan. Dia juga sudah lama memikirkan perlunya hal ini.

Ini bukan hanya tentang wilayah utara Sungai Yangtze. Bahkan untuk mengelola wilayah Sekte Jahat yang meluas secara efisien, kemampuan intelijen Sekte Hao sangat penting.

Ho Gamyeong melirik sekilas ekspresi Jang Ilso dan menghela napas pelan.

“Aku tak menyangka Pria Berwajah Seribu itu akan melawan seaktif itu. Kupikir dia adalah seseorang yang bisa membaca arus zaman.”

“Dia melakukannya karena dia tahu.”

“…Ya?”

Jang Ilso tersenyum kecut.

“Bukan karena dia tidak tahu, tapi karena dia tahu. Dia sangat mengenal saya.”

“….”

“Jika dia menunduk sekali, dia tahu dia tidak akan pernah bisa mengangkat kepalanya lagi, jadi dia mencoba melawan selagi masih memiliki kekuatan.”

“Saya mengerti, tetapi… situasinya memang seperti ini. Seseorang dengan kaliber seperti dia seharusnya tahu bahwa sekaranglah saatnya untuk bersatu di bawah komando Ryeonju-nim dan melawan orang-orang munafik dari Sekte-Sekte Kebenaran.”

“Dia tahu, tapi mungkin itu tidak berarti apa-apa.”

Jang Ilso tertawa getir.

“Sebagian orang mengorbankan nyawa mereka untuk melawan kaum barbar dan melindungi negara, tetapi sebagian lainnya mencari kekayaan dengan menjarah mayat orang mati. Kemenangan bagi Sekte Jahat, setidaknya bagi Tuan Seribu Wajah, tidak berarti banyak.”

Ho Gamyeong sedikit menggertakkan giginya.

Tentu saja, dia tidak berniat menyangkalnya. Sudah menjadi sifat Sekte Jahat untuk melakukan apa saja demi keuntungan. Bukankah itu esensi dari Sekte Jahat?

Namun dalam segala hal di dunia ini, ada yang namanya waktu yang tepat. Sekarang bukanlah waktu yang tepat bagi mereka untuk saling bertarung…

“Apa yang ingin dilakukan Ryeonju-nim?”

“Hmm.”

Kedua tangan yang putih bersih itu saling bertautan dan bertumpu di lututnya. Cincin-cincin yang menghiasi jari-jarinya yang panjang bergemerincing satu sama lain.

“Biarkan saja mereka dulu, Gamyeong-ah.”

Jang Ilso berbicara dengan nada sedikit sengau.

“Menurut saya, saya ingin pergi dan membuat mereka menyadari posisi mereka secara langsung, tetapi…”

Sesaat, niat membunuh yang dalam terlintas di mata Jang Ilso. Tatapannya, yang menakutkan hanya dengan melihatnya, tertuju pada Sungai Yangtze. Kemudian, ia merilekskan tubuhnya dan menggelengkan kepalanya.

“Itu tidak mungkin. Bukankah para biksu itu sangat membutuhkan saya?”

Tawa riangnya menyebar di sepanjang Sungai Yangtze yang tenang.

Setelah mengamatinya sejenak, Ho Gamyeong berbicara dengan suara rendah.

“Ryeonju-nim. Bolehkah saya bertanya satu hal?”

“Hm?”

Dia bertanya sambil merendahkan postur tubuhnya.

“Aku tidak tahu apa yang dipikirkan Ryeonju-nim. Hanya dengan kehadiran Ryeonju-nim di sini, mereka akan terpecah belah dan bertengkar di antara mereka sendiri.”

Dengan kata lain, hanya dengan berada di sini, Jang Ilso telah memperoleh manfaat yang sangat besar bahkan pada saat ini juga.

“Tapi, Tuan Ryeonju. Seberapapun terpecahnya mereka, kita tidak bisa memanfaatkan celah itu jika Aliansi Tirani Jahat tidak bisa berdiri tegak. Ada pepatah yang mengatakan ‘Kembangkan diri, atur keluarga, pimpin negara, dan bawa perdamaian ke dunia’. Namun demikian, sulit untuk memahami mengapa Tuan Ryeonju membiarkan mereka begitu saja.”

“Ck, ck.”

Jang Ilso mendecakkan lidahnya lalu mengisi cangkirnya dengan minuman keras.

“Gamyeong-ah, Gamyeong-ah.”

“Ya, Ryeonju-nim.”

“Kau terlalu meremehkan biksu itu.”

“…Ya?”

Senyum sinis muncul di bibir Jang Ilso.

“Memang benar bahwa pria itu sedang diombang-ambingkan ke sana kemari, tetapi dia bukanlah orang yang mudah. Jika mudah, dia pasti sudah dilahap oleh Pedang Kesatria Gunung Hua itu. Namun demikian, dia adalah seseorang yang layak disebut Bangjang dari Shaolin.”

“….”

“Sekarang, jika kita mulai mundur dan membersihkan kekacauan di belakang kita, dia juga akan mulai mundur dan bersiap melawan kita. Saat ini, yang terpenting adalah menjaga agar orang itu tetap terkendali.”

“Tetapi meskipun Bop Jeong tidak harus pergi dari sini, bukankah dia bisa menggunakan situasi saat ini untuk menyatukan Sepuluh Sekte Besar?”

“Itu mungkin.”

“Lalu bukankah seharusnya kita menghentikan itu?”

Jang Ilsoo menatap Ho Gamyeong dengan senyum aneh.

“Apakah kamu benar-benar berpikir kita bisa mencegah mereka bersatu?”

“…Ya?”

“Gamyeong-ah. Kau terlalu meremehkan kebencian dari mereka yang berkuasa. Saat ini, mereka tidak bersatu melawan satu sama lain karena kita tampak mudah dikendalikan. Jika kita benar-benar menjadi ancaman, mereka akan melupakan semua dendam lama dan bersatu melawan kita. Mereka selalu seperti itu.”

Ho Gamyeong hanya bisa mengangguk.

Memang benar. Ketika dunia dalam keadaan damai, orang-orang yang disebut ‘Sepuluh Sekte Besar’ saling bertarung memperebutkan kekuasaan, tetapi ketika malapetaka datang, mereka bersatu seolah-olah tidak pernah bertarung satu sama lain sebelumnya dan melawan musuh.

Siapa yang bisa menjamin bahwa hal yang sama tidak akan terjadi saat melawan Aliansi Tirani Jahat?

“Kita tidak akan mendapatkan keuntungan apa pun dengan memojokkan mereka seperti itu. Yang sebenarnya kita butuhkan adalah sesuatu yang lain.”

“…Bolehkah saya bertanya apa itu?”

Jang Ilso mengerutkan sudut bibirnya.

“Takut.”

“…Hah?”

“Takut. Ya, takut. Tapi itu….”

Senyum jahat terukir di bibir Jang Ilso. Namun matanya gelap dan cekung.

“Bukan takut pada kami. Itu adalah ketakutan yang lebih sepele dan tidak penting daripada itu.”

Ho Gamyeong tidak mengerti kata-kata Jang Ilso. Namun, ia tak sanggup bertanya lagi. Meskipun suara itu tidak terlalu emosional, perasaan terintimidasi yang tak dapat dijelaskan menghantui Ho Gamyeong.

“Apakah kamu tahu apa yang pertama kali dilakukan manusia ketika diliputi rasa takut?”

“….”

“Mereka mencari cara untuk menyelamatkan diri.”

Aura menyeramkan menyelimuti wajah Jang Ilso.

“Mereka mengesampingkan kepura-puraan kerja sama dan keadilan, lalu mencari cara untuk menyelamatkan diri sendiri. Bukankah itu sifat manusia?”

“…Ryeonju-nim.”

“Mari kita lihat. Aku penasaran seberapa besar para biksu agung ini mampu menahan sifat asli mereka.”

Jang Ilso perlahan menjilat bibirnya yang basah oleh minuman keras.

‘Hampir sampai. Hampir.’

Itu terlihat jelas di matanya.

Perpecahan antar sekte yang terlihat dari luar tidaklah begitu kentara. Ada celah kecil yang tercipta akibat perpecahan di dalam hati Bop Jeong.

Sedikit retakan yang disebar dengan teliti pada akhirnya akan menghasilkan hasil yang berarti. Waktunya sudah tepat.

‘Sekarang, sedikit lagi….’

Saat itu juga.

“Rye- Ryeonju-nim!”

Seseorang berlari menghampirinya dan bersujud.

“Ada masalah.”

“Hm?”

Jang Ilso menatapnya dengan tatapan acuh tak acuh.

“Apa yang terjadi? Tidak mungkin Sekte Hao menyerang kita.”

“Itu- Itu….”

Orang yang tergeletak itu, pucat pasi seperti mayat, mengangkat wajahnya dan dengan cepat mulai mengucapkan kata-kata.

“…Apa yang tadi kau katakan?”

Setelah mendengar seluruh laporan, reaksi yang luar biasa kuat keluar dari mulut Ho Gamyeong.

“Apakah ini benar-benar pasti?”

“Y- Ya!”

Ho Gamyeong terdiam sejenak dengan ekspresi kosong di wajahnya. Wajahnya seketika dipenuhi keputusasaan.

“K- Kenapa… Di saat-saat seperti ini….”

Bahkan dia, yang telah berkali-kali membuktikan kemampuannya sebagai penasihat Myriad Man Manor, hanya tercengang dan panik saat ini. Dia buru-buru mencari reaksi Jang Ilso.

Kkararararak!

Cincin yang terpasang erat di kedua tangan Jang Ilso mengeluarkan suara logam yang tidak nyaman. Berbeda dengan gestur tangan yang mengancam, Jang Ilso tersenyum tulus.

“Inilah sebabnya….”

Dia perlahan bangkit dari tempat duduknya.

“Inilah mengapa hidup begitu menyenangkan. Karena variabel yang tidak terduga dapat terjadi.”

Ada secercah kegilaan di kedua matanya. Gigi putih bersih Jang Ilso terlihat. Itu adalah senyum yang dipenuhi amarah yang mendalam dan kenikmatan yang keji.