Kembalinya Pendekar Gunung Hua - Chapter 87

Bab 87. Minum Kematian, Minum Kehidupan (2)
Tempat itu terlalu aneh untuk disebut *kedai *. Sebaliknya, akan lebih tepat menyebutnya sebagai tempat latihan tanding.
 
Ketika pintu berat dengan empat karakter keluarga Tang Sichuan terukir di atasnya terbuka, terungkaplah lantai marmer yang menyerupai panggung di dalamnya.
 
Di semua sisi, tampak sosok-sosok yang menyerupai prajurit Keluarga Tang berdiri mengawasi, dan di belakang mereka, terdapat sebuah meja dengan botol-botol minuman keras yang dipajang.
 
Yang lebih aneh lagi adalah kursi-kursi yang diletakkan tiga zhang di luar panggung, seolah-olah itu adalah tempat duduk untuk penonton.
 
“Apa-apaan ini…”
 
Bahkan Zhou Xuchuan yang berpengalaman pun tak bisa menyembunyikan kebingungannya. Kemudian, seolah disambar petir, ekspresinya berubah.
 
*Kedai Keluarga Tang! Sekarang aku ingat namanya!*
 
Di antara pepatah yang diwariskan dari generasi ke generasi dalam Keluarga Tang Sichuan, ada satu yang bahkan dikenal oleh *gangho *.
 
*Yuan Chou Bu Mo Zhui.*
 
Jika musuh Keluarga melarikan diri darimu, kejar mereka sampai ke ujung bumi.
 
*Huo Shi Qi Qiu Er.*
 
Jika mereka berhasil lolos, gunakan keluarga mereka sebagai umpan.
 
*Qiu Wu Sheng Ji Anda.*
 
Jika Anda tidak dapat menemukan sandera yang cocok untuk memancing mereka, berikan mereka jalan untuk bertahan hidup.
 
*Tang Jia Zhi Chou Bu Ju Dai Tian.*
 
Keluarga Tang tidak bisa berbagi langit yang sama dengan musuh-musuh mereka.
 
“Aturannya sederhana,” kata Tang Hui dari tengah kedai.
 
“Minum dan matilah.”
 
Jari-jarinya yang panjang dan ramping memegang leher botol anggur.
 
“Atau hidup.”
 
Suaranya yang dingin, lebih dingin daripada badai salju terhebat di utara, memenuhi kedai itu.
 
“MENGAUM!!!!”
 
“Pohon Phoenix Beracun! Pohon Phoenix Beracun! Pohon Phoenix Beracun!”
 
“Minum! Minum! Minum! Minum!”
 
“Saatnya minum alkohol!”
 
Kedai Keluarga Tang didirikan berdasarkan prinsip Qiu Wu Sheng Ji You.
 
Jika seseorang meminum minuman keras itu dan selamat, dendam itu akan terselesaikan.
 
Jika tidak, mereka akan mati.
 
Itu adalah cara yang sederhana namun sangat efektif bagi Keluarga Tang untuk membalas dendam.
 
Jika seseorang bukan musuh tetapi tamu, mereka tetap akan diarahkan ke Kedai, tetapi ke ruang penerimaan yang agak lebih jauh di dalam. Tidak akan ada kemegahan dan formalitas yang terjadi sekarang.
 
“Jika Anda setuju, silakan tanda tangani di situ.”
 
Tang Hui menunjuk ke sebuah meja tepat di depan pintu. Selembar kertas dan sebuah kuas terbentang, siap untuk ditandatangani. Setelah diperiksa lebih dekat, tertulis bahwa Keluarga Tang Sichuan tidak akan bertanggung jawab atas cedera internal atau bahkan kematian jika seseorang memilih untuk meminum alkohol.”
 
“…Hah.”
 
Saat Zhou Xuchuan membaca kontrak itu, satu poin tertentu menonjol. Itu adalah detail yang paling penting.
 
“Jadi, ini minuman keras beracun?”
 
Seniman bela diri dapat menghilangkan mabuk dengan qi mereka bahkan saat minum alkohol. Zhou Xuchuan tahu bahwa Keluarga Tang tidak akan memaafkan musuh mereka dengan mudah. Awalnya dia mengira syaratnya adalah minum tanpa menggunakan qi untuk mendetoksifikasi alkohol. Namun, ternyata situasinya sangat berbeda dari dugaannya.[1]
 
“Jadi, hidup atau matimu ditentukan oleh minuman keras…”
 
“Benar,” Tang Hui langsung menjawab setelah mendengar gumaman Zhou Xuchuan.
 
“Namun, kau sebenarnya tidak akan mati, mengingat kau bukan musuh Keluarga.”
 
Wajah Tang Hui berubah penuh penyesalan saat dia melanjutkan.
 
“Taruhan akan segera dihentikan jika Anda menunjukkan tanda-tanda masalah, dan salah satu Ahli Racun, baik Patriark atau Tetua, akan turun tangan untuk membantu Anda menetralisir racun tersebut. Klausul itu juga tertulis dalam kontrak, jadi mohon periksa kembali.”
 
“Aku melihatnya.”
 
“Tetap saja, sebaiknya kau jangan lengah. Jika kau tidak setidaknya mencoba mendetoksifikasi racun itu sendiri, kau akan mati sebelum ada yang bisa datang membantumu.”
 
“Baik, saya mengerti. Saya terima.”
 
Zhou Xuchuan menandatangani tanpa ragu-ragu.
 
“Goblog sia!”
 
“Beraninya kau meremehkan anggur yang diseduh Nona itu?!”
 
“Ck, ck, ck! Sepertinya kau tidak menghargai hidupmu sendiri!”
 
Para penonton mendecakkan lidah, merasa kasihan padanya, atau menertawakannya saat mereka melihatnya dengan mudah menggunakan bahasa isyarat.
 
Gelar Phoenix Racun tidak diberikan begitu saja kepada siapa pun di Keluarga Tang karena kecantikan atau status. Gelar itu dikhususkan untuk yang terkuat dari generasi muda Keluarga Tang.
 
“Hmm, apakah kepercayaan dirinya berasal dari nyali atau dari kebodohan… hehe.”
 
Sang tetua, Tang Lian, tertawa terbahak-bahak tanpa bisa dipahami.
 
“Siapa pun bisa melihat bahwa dia akan jatuh setelah tegukan pertama. Apakah benar-benar ada alasan bagiku untuk berada di sini?” Tang Youqi, yang duduk di sebelahnya, bertanya dengan ekspresi tidak puas.
 
Tang Youqi, Patriark Keluarga Tang Sichuan dan Ahli Racun terhebat di dunia.
 
Sebagai yang terhebat, ia mampu mendetoksifikasi racun apa pun lebih cepat dan lebih efektif daripada siapa pun di dunia. Ia diwajibkan hadir untuk berjaga-jaga.
 
Namun, ia hanya perlu turun tangan jika Zhou Xuchuan berhasil menghabiskan tiga gelas minuman. Para tetua lainnya dapat menangani masalah ini jika Zhou Xuchuan berhenti pada satu atau dua gelas minuman.
 
“Bukankah orang bilang kita tidak pernah bisa tahu apa yang akan terjadi dalam urusan orang lain? Lagipula, itu tidak akan lama, jadi tunggu saja dan lihat. Kita tidak pernah tahu apa yang mungkin terjadi.”
 
“Baiklah, kalau Anda berkata begitu, Tetua…”
 
Tang Youqi menelan ludah, menyadari bahwa ia tidak punya pilihan selain tetap tinggal, lalu bangkit dari tempat duduknya. Meskipun telah berbicara, ia masih dipenuhi keluhan.
 
Para hadirin yang tadinya ribut langsung terdiam begitu Patriark berdiri, seolah-olah mereka telah merencanakannya sebelumnya.
 
“Mulai saat ini, semua orang kecuali pihak-pihak yang terlibat dan beberapa orang yang diizinkan dilarang melakukan apa pun,” umumkan Tang Youqi.
 
“Aturannya adalah sebagai berikut. Zhou Xuchuan dari Sekte Gunung Hua harus meminum tiga cangkir Phoenix Beracun, anggur Tang Hui, dan mengucapkan kalimat yang jelas setelah setiap cangkir. Jika dia tidak dapat berbicara atau jika wajahnya berubah warna dan tidak kembali normal dalam jangka waktu tertentu, dia akan dianggap tidak mampu menetralisir racun anggur dan akan dikalahkan.”
 
*Apakah lelaki tua itu Raja Racun, Tang Youqi?*
 
Salah satu dari Seratus Pakar di Bawah Langit, Raja Racun Tang Youqi!
 
Zhou Xuchuan tidak banyak tahu tentangnya kecuali bahwa dia berada di peringkat menengah atas dari Seratus Ahli di Bawah Langit. Setidaknya, Raja Racun tidak begitu terkenal di kehidupan sebelumnya.
 
Dia ingat bahwa Raja Racun tidak pernah tampil di garis depan medan perang bahkan selama Era Perang dan Kekacauan, menghabiskan waktunya memimpin Keluarga dari dalam kediaman hingga dia meninggal karena sebab alami.
 
*Tapi apakah dia selalu setua itu?*
 
Satu-satunya hal yang membuat penasaran tentang dirinya adalah usianya.
 
*Dari yang kudengar, putra sulungnya bahkan belum genap berusia tiga puluh tahun…*
 
Zhou Xuchuan ingat dengan jelas bahwa Raja Racun berusia sekitar lima puluhan hingga awal enam puluhan pada saat itu.
 
Terlebih lagi, keadaan menjadi semakin aneh mengingat para praktisi bela diri menua perlahan. Zhou Xuchuan memiringkan kepalanya, bertanya-tanya apakah informasi yang dia ketahui salah.
 
“Jika dia berhasil meminum ketiga gelas anggur itu, keduanya harus bekerja sama untuk memenuhi permintaan masing-masing. Semua orang di sini akan menjadi saksi, dan perjanjian itu akan tetap menjadi bukti. Selain itu, salinan perjanjian akan dikirim ke mana pun Zhou Xuchuan inginkan untuk mencegah kecurangan di masa mendatang.”
 
Kedai Keluarga Tang Sichuan tertata dengan baik. Memang harus begitu, agar musuh merasa nyaman dan diundang masuk.
 
Salinan kontrak milik Zhou Xuchuan dikirim ke Pedagang Kehendak Emas di Shandong melalui merpati pos, sementara salinan milik Tang Hui tetap berada di Keluarga.
 
“Kalau begitu, Tang Hui, si Phoenix Beracun, berikan anggur yang sudah disiapkan kepadanya.”
 
“Dipahami.”
 
Tang Hui berdiri seolah-olah dia telah menunggu momen ini sepanjang hidupnya. Sepertinya dia telah mempersiapkan balas dendam ini selama tiga puluh tahun terakhir.
 
Dia membelakangi Zhou Xuchuan dan mengambil sebotol anggur dari meja.
 
Karena sudah mempersiapkan diri jauh-jauh hari untuk hari ini, dia tidak ragu-ragu. Dia sudah memutuskan apa yang ingin dia gunakan untuk taruhan itu, dari gelas pertama hingga gelas terakhir. Botol dan tong anggur lainnya hanya ada di sana jika dia ingin mengubah sesuatu di saat-saat terakhir.
 
Tang Hui mengambil botol anggur yang telah ia siapkan beberapa hari yang lalu dan kembali ke tempat duduknya semula.
 
“Apakah kamu suka alkohol, Zhou Xuchuan?”
 
Tang Hui tersenyum, membasahi bibirnya dengan air liur. Pemandangan dirinya menjilat bibir begitu memikat sehingga penonton tanpa sadar menelan ludah.
 
Itu adalah keindahan yang membuat orang tak bisa menahan diri untuk menginginkannya, bahkan dengan duri yang menyertainya, atau lebih tepatnya, racun.
 
Ada sebuah pepatah yang mengatakan bahwa bunga yang tumbuh di tebing bahkan lebih memikat. Di sini, bunga yang tak seorang pun pernah berani menatapnya atau bahkan mendekatinya karena takut diracuni, bersinar lebih indah daripada apa pun.
 
Menatap mata yang menyipit itu terasa seperti jatuh cinta pada pemiliknya tanpa menyadarinya.
 
“Apakah Anda benar-benar menanyakan kepada seorang pertapa Taois apakah dia menyukai alkohol?”
 
Zhou Xuchuan tertawa kagum.
 
Meskipun tidak ada larangan minuman keras di Gunung Hua, minum secara berlebihan dilarang. Dengan kata lain, seseorang boleh minum selama mereka menghindari kecelakaan.
 
“Nah, itulah satu-satunya cara agar kamu bisa bertahan, meskipun hanya sedikit.”
 
Senyum di bibir Tang Hui tampak berbahaya.
 
‘Aku sudah menyiapkan beberapa anggur dan minuman keras terkenal dan lezat agar kau bisa bertahan selama mungkin. Setidaknya, jika kau suka minuman keras, kau tidak akan memuntahkannya atau muntah karena menyesal. Akan lebih baik jika kau bisa menahannya.’
 
Dia tidak salah. Jika Zhou Xuchuan benar-benar seorang peminum, dia mungkin akan meminum semuanya, bahkan jika itu dicampur dengan racun. Dia benar dalam menduga hal seperti itu.
 
“Ha… aduh.”
 
Zhou Xuchuan mendecakkan lidahnya.
 
Saat pertama kali membunuh seseorang, ia sama sekali tidak bisa melupakannya. Akhirnya, ia menghabiskan hari-harinya dengan minum alkohol.
 
Setelah itu datang Era Perang dan Kekacauan, masa di mana dia sering minum. Namun, semua minuman yang dia konsumsi saat itu murahan atau agak basi.
 
Dia belum pernah minum minuman yang bisa disebut minuman keras terkenal.
 
“Yah, terlepas dari itu…”
 
Tang Hui terdiam sejenak saat membuka botol itu.
 
“Oh ho!”
 
Beberapa penonton tersentak begitu botol itu dibuka. Mereka semua bisa mengenali alkohol hanya dari baunya saja.
 
*Glug, glug, glug.*
 
Saat Poison Phoenix memiringkan botol, alkohol bening menetes ke bawah dan mengisi gelas kosong itu dengan sempurna.
 
Meskipun semua orang duduk agak berjauhan, mereka semua bisa mencium aromanya yang kuat. Tanpa angin, aroma itu memenuhi kedai dan menyebar ke para pengunjung.
 
“Sangat jarang mendapat kesempatan untuk mencicipi sebotol minuman keras Wuliang yang telah disimpan selama sekitar lima belas tahun, jadi bersyukurlah atas cita rasa ini,” kata Tang Hui.
 
Minuman keras Wuliang adalah salah satu jenis Baiju dan dikenal sebagai minuman keras paling terkenal di Provinsi Sichuan. Zhou Xuchuan pernah mendengar tentangnya sebelumnya.[2]
 
Selain itu, mengingat usianya sudah lima belas tahun, benda itu bukanlah sesuatu yang mudah didapatkan. Jika dikonversi menjadi emas, nilainya akan sangat tinggi.
 
“Namun, minuman keras Wuliang ini dicampur dengan bisa ular buluh emas, jadi mungkin rasanya agak pedas.”[3]
 
“Ular Buluh Emas!”
 
Para penonton yang sebelumnya berkonsentrasi pada anggur merasa terkejut.
 
“Memang benar, dia adalah Phoenix Beracun!”
 
“Tak disangka dia memperlakukan racun Ular Buluh Emas dengan begitu santai…”
 
“Dia bukan bagian dari Lima Naga dan Tiga Phoenix tanpa alasan.”
 
“Mereka bilang racun Nona Hui tidak kalah ampuhnya dengan racun Patriark kecil. Sekarang, aku bisa melihat bahwa mereka tidak berbohong.”
 
“Seandainya Nona itu terlahir sebagai laki-laki dan bukan perempuan…”
 
Ular Buluh Emas adalah ular berbisa dengan garis-garis emas yang melintasi seluruh tubuhnya, seperti namanya.[4] Mereka hidup di Hutan Selatan, bukan Dataran Tengah.
 
Bisa ular itu sangat kuat sehingga tidak bisa dibandingkan dengan ular berbisa di Dataran Tengah, dan bahkan para Pengguna Racun dari Keluarga Tang Sichuan pun tidak dapat menanganinya dengan mudah.
 
“Sepertinya gadis muda itu tidak ingin kalah.”
 
“Tiga gelas? Semuanya akan berakhir dalam satu gelas.”
 
“Sudah begitu lama sejak Kedai Keluarga Tang dibuka. Siapa yang menyangka akan berakhir sesederhana ini?” Para penonton bergumam, campuran kekecewaan dan penyesalan dalam suara mereka.
 
Saat kerumunan memusatkan perhatian padanya, Zhou Xuchuan menerima cangkir dari Tang Hui. Dia melirik ke bawah ke arah Baiju, memperhatikan rona keemasan samar di permukaannya.
 
Bahkan tanpa menghirup dalam-dalam, aroma yang kuat itu menggelitik hidungnya. Bahkan orang awam yang tidak tahu apa-apa tentang alkohol pun bisa tahu bahwa itu adalah minuman mahal.
 
“Meskipun tidak ada batasan waktu, racunnya tidak akan melemah meskipun kamu menunggu…”
 
“Namun, kau pasti tidak terlalu aneh, mengingat kau memberiku minuman beralkohol yang begitu enak. Itu melegakan.” Zhou Xuchuan menyela. Dia meneguk minuman beralkohol itu dalam sekali teguk, cairan itu mengalir dengan lancar ke tenggorokannya.
 
*Meneguk!*
 
“Agak pedas!” seru Zhou Xuchuan, sambil membalikkan gelas kosong itu untuk menunjukkan bahwa ia telah menghabiskannya. Tak ada setetes pun yang tersisa.
 
“…”
 
Keramaian yang tadinya ramai tiba-tiba hening, setiap orang meragukan apa yang mereka lihat.
 
Mata Tang Youqi membelalak kaget, tepat ketika dia hendak memerintahkan Tetua Tang Yan untuk ikut campur.
 
*Benarkah dia berbicara tepat setelah meminumnya?*
 
Mencampur bisa ular dengan alkohol sama sekali tidak mengencerkannya. Sebaliknya, bisa ular tersebut menjadi lebih pekat, seolah-olah seseorang meminum bisa ular buluh emas secara langsung.
 
Untuk menetralisir racunnya, sebagian besar pengguna racun perlu tetap diam dan fokus setidaknya selama waktu yang dibutuhkan sebatang dupa untuk terbakar hingga racunnya hilang. Begitulah dahsyatnya racun tersebut.
 
Tetapi…
 
Zhou Xuchuan berbicara segera setelah meminumnya.
 
Itu tidak semudah kedengarannya.
 
Mendetoksifikasi racun yang begitu kuat membutuhkan konsentrasi dan kendali yang luar biasa atas qi seseorang. Jika seseorang melakukan kesalahan, mereka tidak hanya akan mabuk, tetapi mereka juga akan gagal mendetoksifikasi racun tersebut dan akhirnya menderita nasib yang mengerikan.
 
“Apakah sudah waktunya untuk gelas kedua?” tanya Zhou Xuchuan, memecah keheningan yang mengejutkan dari para hadirin.
 
“Zhouuuuuuu Xuuuuu CHUANNNNN!!!”
 
*Retakan!*
 
Genggaman Tang Hui semakin erat pada botol anggur hingga botol itu pecah berkeping-keping.
 
1. Efek alkohol pada pikiran seseorang dapat diartikan dalam satu kata—secara harfiah, Racun Alkohol. Jika dibaca terbalik, artinya minuman keras beracun, jadi dia hanya bingung dengan interpretasi harfiah dari detoksifikasi dalam kasus ini. ☜
 
2. Ini adalah produk asli bernama Wuliangye. Ini adalah salah satu merek Baiju paling terkenal di Tiongkok dan perusahaan yang memproduksinya menjadikannya merek minuman beralkohol paling berharga kedua di dunia (setelah Moutai). ☜
 
3. Minuman keras Wuliang mengandung sekitar 53% alkohol, jadi sudah terasa panas seperti terbakar sebelum racunnya terasa. Aduh. ☜
 
4. Ular buluh secara harfiah disebut ular garis dalam bahasa Cina. ☜