Kembalinya Pendekar Gunung Hua - Chapter 63

Bab 63: Ikan Mas Api Sepuluh Milenium (1)
Di antara para pria yang mengunjungi Keluarga Tang untuk bertemu dengan Phoenix Beracun, sekitar tiga dari sepuluh orang berani menantangnya berduel dengan mempertaruhkan pernikahan. Tang Hui menerima setiap tantangan duel dan mengalahkan mereka dengan serangan mendadak saat itu juga.
 
Bagi orang-orang yang bekerja di kediaman utama, ini adalah kejadian biasa. Meskipun awalnya mereka terkejut, mereka telah terbiasa dengan hal itu seiring waktu.
 
Inilah jawaban atas kebingungan Zhou Xuchuan. Para penghuni kediaman utama sudah terbiasa dengan pemandangan ini, sehingga mereka tidak lagi memperhatikan jika sesuatu yang penting terjadi di dekat ruang tamu, hanya berpikir, *ini lagi? *Dan melanjutkan hidup mereka seperti biasa.
 
Kali ini pun tidak berbeda. Semua orang mengira bahwa seseorang telah jatuh cinta lagi pada Phoenix Beracun dan membuang hidupnya yang menyedihkan, dan bahwa Tang Hui akan keluar sebagai pemenang seperti biasanya. Ini hanyalah akal sehat.
 
Tang Hui mengerutkan kening.
 
“Haa.”
 
Dia terus mendesah kesal. Ketika dia melihat bayangannya di cermin batu mulia, dia bisa melihat kelelahan di wajahnya. Ini adalah pertama kalinya dia merasakan kekalahan sejak dia menjadi Phoenix Racun. Ketika berita ini menyebar, dia dimarahi oleh keluarganya. Dia bukan hanya seorang kultivator, dia juga figur yang mewakili seluruh Keluarga Tang. Jika seseorang dengan kaliber seperti dia kalah dalam pertempuran, dia tentu saja harus bertanggung jawab.
 
Keluarga Tang, sebagai organisasi dari Faksi Ortodoks, sangat memperhatikan reputasi mereka. Itulah sebabnya mereka memarahinya ketika dia menjelaskan keadaan yang menyebabkan duel tersebut.
 
Sebagai hukuman, dia dilarang menerima tantangan duel tanpa izin untuk sementara waktu. Hal itu melukai harga dirinya karena harus menahan diri bahkan jika seseorang memprovokasinya.
 
Setelah itu, Keluarga Tang dengan cepat bertindak dan menangani rumor tersebut agar tidak ada yang memiliki pemikiran aneh. Mereka mengklarifikasi bahwa itu bukanlah perjodohan yang berujung pada pernikahan, dan Phoenix Racun belum mengungkapkan sepenuhnya kemampuan yang dimilikinya.
 
“Interaksi antara Sepuluh Organisasi Utama dan Lima Keluarga Kuno Besar… demi persahabatan antara Gunung Hua dan Keluarga Tang…”
 
Dia tidak menyukainya karena semuanya terasa seperti alasan belaka.
 
*Aku belum mengungkapkan sepenuhnya kekuatanku… huh.*
 
Itu tidak benar. Meskipun dia tidak menyerang dengan niat membunuh, dia telah menggunakan seluruh kekuatannya untuk menundukkannya dalam sekali serang. Keluarga itu tampaknya tidak menerima hal itu, tetapi kenyataannya memang demikian: dia memang telah menggunakan seluruh kekuatannya.
 
Mungkin dia bisa membuat alasan jika itu adalah pertempuran langsung, tetapi kenyataannya semua serangan mendadaknya telah gagal.
 
*Zhou Xuchuan…*
 
Menyerahkan Racun Es Beku bukanlah hal yang penting. Yang membuatnya gugup adalah kekalahannya yang total dan mutlak. Penghinaan itu tertanam dalam-dalam di hatinya.
 
*
 
**Gunung Zhongliang, Sichuan.**
 
“Fiuh, aku datang ke tempat yang tepat.”
 
Setelah menjelajahi beberapa puncak, Zhou Xuchuan akhirnya sampai di tujuannya. Perjalanan itu memakan waktu sekitar tiga jam.
 
Panas di daerah ini yang membuat sulit bernapas, kelembapan yang tidak menyenangkan, kepulan uap panas yang naik dari tanah, meyakinkannya. Dia berjalan menuju kepulan uap besar di kejauhan. Tak lama kemudian, dia sampai di sebuah mata air panas yang lebarnya lebih dari sepuluh *zhang *.
 
*Gemericik, gemericik.*
 
Melihat permukaan air yang bergelembung seperti lava, dia menepis pikiran untuk menceburkan diri ke dalamnya. Dia merasa seperti akan meleleh jika masuk ke dalam air.
 
*Ledakan!*
 
Tiba-tiba, terdengar suara dentuman yang memekakkan telinga. Ketika dia mengangkat kepalanya untuk memeriksa, dia melihat geyser meletus di ujung lain mata air panas itu. Meskipun pemandangannya cukup spektakuler, dia tidak punya waktu untuk menunggu.
 
Dia menuruni sekitar dua ratus anak tangga batu kapur yang menuju ke mata air panas. Panas yang menyengat membuat kulitnya memerah.
 
Dia tidak menuruni tangga sampai ke bawah, melainkan berhenti di titik yang sesuai dan mulai memfokuskan indranya.
 
*Ketemu!*
 
Satu jam kemudian, dia melihat siluet sesuatu yang berenang di dalam air. Ukurannya jauh lebih besar daripada ikan biasa.
 
“Ikan Mas Api Sepuluh Milenium!”
 
*sebenarnya *tidak hidup selama sepuluh ribu tahun, tetapi ia tetap hidup dalam jangka waktu yang sangat lama dan merupakan makhluk spiritual. Fakta bahwa habitatnya adalah lingkungan dengan suhu yang sangat tinggi menunjukkan bahwa ia bukanlah makhluk biasa.
 
“Terima kasih, Asosiasi Langit Gelap.”
 
Banyak obat-obatan spiritual dan makhluk-makhluk ajaib ditemukan selama Era Perang dan Kekacauan. Hal ini sebagian disebabkan oleh para kultivator yang menjelajahi berbagai tempat, dan juga berkat upaya Asosiasi Langit Gelap.
 
Asosiasi Langit Gelap mengoperasikan sebuah departemen bernama “Arsip,” yang mengumpulkan dan mencatat obat-obatan spiritual dan hewan, yang menunjukkan betapa pentingnya obat-obatan spiritual dan inti batin bagi mereka.
 
Ada alasan mengapa mereka kuat. Mereka mengumpulkan banyak sumber daya berharga untuk meningkatkan kekuatan mereka sendiri atau untuk mengundang para ahli dari luar. Catatan yang ditulis oleh Arsip hanya dapat diakses oleh orang-orang yang memiliki kekuasaan lebih tinggi. Tujuannya adalah untuk membantu berbagai sekte pulih dari kerusakan yang mereka derita akibat perang.
 
Zhou Xuchuan juga memiliki akses untuk melihatnya sebagai seorang tetua. Namun, hal itu tidak terlalu berguna karena Asosiasi Langit Gelap telah mendapatkan berbagai macam obat-obatan spiritual dan hewan dari berbagai tempat.
 
“Sebelumnya, saya membacanya hanya untuk mengisi waktu luang. Saya tidak pernah menyangka bahwa itu akan berguna!”
 
Selain catatan-catatan spiritual, ada banyak hal lain yang ia baca. Pengetahuan adalah kekuatan—kata-kata ini memang benar adanya.
 
Meskipun, kenyataannya dia tidak diberi banyak tugas karena kurangnya keahlian. Itulah mengapa dia punya banyak waktu luang… tetapi dia memilih untuk mengabaikan fakta itu.
 
“Karper!”
 
Dia menembakkan panah beberapa kali. Sekitar selusin anak panah melesat di udara menuju Ikan Mas Api Sepuluh Milenium.
 
*Bang!*
 
Anak panah pertama menembus permukaan air dan menancap di tanah. Anak panah itu mengandung sepersepuluh dari qi internalnya, sehingga daya hancurnya sangat besar.
 
Dia percaya bahwa energi Yang atau Yin tidak terlalu penting, jadi dia menembakkannya begitu saja tanpa mempedulikan hal itu. Namun, daya hancurnya cukup dahsyat, menyebabkan pilar air menjulang ke langit.
 
Penurunan permukaan air yang tiba-tiba itu menampakkan Ikan Mas Api Sepuluh Milenium. Tubuhnya sebesar lengan orang dewasa pada umumnya, dan seputih salju. Penampilannya benar-benar persis seperti yang pernah dilihatnya dari catatan spiritual.
 
*Dor, dor!*
 
Anak panah kedua dan ketiga mengenai tanah, menambah jumlah pilar air. Namun, Ikan Mas Api Sepuluh Milenium tidak terlihat lagi, karena telah berenang menjauh dengan kecepatan yang hampir tidak dapat diikuti oleh mata telanjang.
 
Julukannya sebagai makhluk spiritual memang sangat tepat, tetapi tetap saja itu hanyalah seekor monyet di telapak tangan Buddha. Tidak ada tempat baginya untuk berlari di mata air panas kecil ini.
 
“Kamu TIDAK akan pergi ke mana pun!”
 
Dia mengarahkan aliran qi-nya ke kakinya dan bergegas masuk ke mata air panas. Panasnya menjadi semakin intens.
 
Begitu kaki kirinya menyentuh air, dia langsung menerjang ke depan dengan kaki kanannya.
 
“Haahp!” teriaknya, meskipun itu tidak mencegahnya tenggelam.
 
Sebaliknya, ia menggunakan teknik tingkat lanjut dari seni keringanan, Menginjak Air, yang secara alami dapat ia gunakan ketika ia sepenuhnya menguasai Seni Penyebaran Bayangan.
 
Saat Ikan Mas Api Sepuluh Milenium berenang, Zhou Xuchuan berlari di dalam air, menciptakan percikan air di setiap langkahnya.
 
“Inti!”
 
Pedang Zhou Xuchuan menerjang ke arah ekor ikan mas. Meskipun uap menghalangi pandangannya, ia tidak mengalami kesulitan. Pedang itu menembus air. Untuk meminimalkan hambatan air, ia menyalurkan banyak qi ke dalam serangannya.
 
Namun, semuanya tidak berjalan sesuai rencana.
 
*Memercikkan!*
 
Ikan Mas Api Sepuluh Milenium melompat ke udara, memperlihatkan seluruh tubuh putihnya.
 
*Ya Tuhan!*
 
Zhou Xuchuan berseru dalam hati, matanya membelalak. Dia tidak menyangka makhluk itu bisa menghindari serangannya seperti ini.
 
Namun, masih terlalu dini untuk terkejut, karena Ikan Mas Api Sepuluh Milenium itu menggambar kurva parabola. Namun, bukan untuk melarikan diri, melainkan sebaliknya. Ikan mas putih salju itu tampak marah pada penyerangnya dan mengayunkan ekornya dengan sekuat tenaga.
 
*Menghancurkan!*
 
“Ugh!” geraman keluar dari bibirnya. Dia tidak begitu terkejut bahkan ketika Tang Hui melancarkan serangan mendadak padanya. Dia hampir tenggelam karena kehilangan kendali atas qi-nya.
 
Pipinya terasa kebas setelah ditampar oleh ekor.
 
“Ha ha.”
 
Senyum lebar teruk spread di wajahnya, namun matanya tidak tersenyum. Mengapa dia berlatih? Itu untuk momen ini.
 
*Gemericik, gemericik.*
 
Air itu mendidih lagi, menciptakan gelembung udara yang naik ke permukaan. Pendidihan itu terlalu hebat untuk hanya disebabkan oleh mata air panas saja.
 
Energi internal selama lebih dari enam puluh tahun dilepaskan ke sekitarnya. Energi murni dari kultivasi bela diri Taois menyebar dengan tenang sebelum menyapu area tersebut. Dia mengubah energi yang tidak dia gunakan menjadi kekuatannya.
 
“Kau tidak akan keluar dari tempat ini hidup-hidup!”
 
Niat awalnya memang untuk membunuhnya, tetapi dia masih merasa perlu mengucapkan kata-kata seperti itu.
 
Zhou Xuchuan melompat masuk dari depan.
 
Ikan Mas Api Sepuluh Milenium melihat gerakan di belakangnya. Jika itu adalah manusia, mungkin ia akan mencibir, mengira hewan berkaki yang lebih rendah sedang mencoba mengejarnya. Namun, itu tidak ada gunanya karena seluruh area itu adalah wilayah kekuasaannya. Bahkan makhluk bersayap dan makhluk berbulu berlengan panjang pun telah dipermainkannya, tidak mampu menangkapnya.
 
Ikan mas itu memutar tubuhnya mengikuti arus air untuk meluncur ke depan, sambil berpikir untuk mempermainkan pengejarnya dan bertindak dengan santai.
 
“Kelas Satu.”
 
Namun…
 
“Violet Haze Dawnbreaker!”
 
*Gemuruh!*
 
Meskipun tidak ada awan, kilat menyambar. Burung-burung dari gunung terbang menjauh karena terkejut.
 
Energi qi pada pedang berputar dengan cepat, menciptakan suara berderak. Kecepatannya begitu tinggi sehingga ikan mas tidak dapat mengikutinya dengan matanya. Namun, sebagai hewan spiritual, ia dapat merasakan jumlah qi yang luar biasa pada pedang tersebut. Ia mencoba melarikan diri dengan sekuat tenaga.
 
“Bentuk Kedua, Hujan Bunga Busur!”
 
Pedang yang melesat ke depan itu menyebar membentuk busur. Seberkas energi pedang tunggal terpisah menjadi puluhan dan terbang ke depan sekaligus.
 
*Boom, boom, boom!*
 
Kilatan energi pedang jatuh ke dalam air, menyebabkan kekacauan dan menerbangkan kerikil ke mana-mana. Guncangan tersebut menimbulkan gelombang di air dan menyapu sekitarnya.
 
Ikan Mas Api Sepuluh Milenium panik dan menggeliat-geliat dengan panik. Perjuangannya tampak putus asa karena nyawanya dipertaruhkan. Ia belum pernah menghadapi hal seperti ini sebelumnya. Namun, berkat perjuangannya, ia berhasil menghindari krisis tersebut.
 
Karena terpojok di ujung wilayahnya, ikan mas itu mencoba bernapas melalui insangnya.
 
*Suara mendesing!*
 
Kaki Zhou Xuchuan terangkat ke udara.
 
“Haaaahp!”
 
Dengan teriakan keras, dia melayangkan pukulan telak dengan kakinya.
 
LEDAKAN!
 
Saat tumitnya menyentuh air, suara ledakan terdengar, menyebabkan gelombang besar. Dasar laut kini terlihat setelah serangan itu.
 
Ikan Mas Api Sepuluh Milenium mengguncang-guncang tubuhnya dengan panik, berusaha berenang menjauh secepat mungkin.
 
Namun, tubuhnya tidak lagi berada di dalam air, melainkan di udara.
 
“IKAN!”
 
Zhou Xuchuan mengayunkan pedangnya ke arah ikan mas yang melayang di udara.
 
*Menghancurkan!*
 
Dia memukul dengan bagian tumpul pisau, menghasilkan suara tumpul alih-alih suara mengiris. Jika Ikan Mas Api Sepuluh Milenium memiliki pita suara, mungkin ia akan berteriak. Ikan mas yang telah hidup selama bertahun-tahun yang tak terbayangkan itu terhempas ke tanah, lalu mulai melompat-lompat.
 
“Ha ha.”
 
Zhou Xuchuan dengan lembut menginjak ikan mas itu sambil tersenyum penuh kemenangan.
 
“Lihat itu, Ikan Mas Api Sepuluh Milenium?”
 
Meskipun tidak ada seorang pun di sekitar, Zhou Xuchuan tetap bergumam penuh kemenangan.
 
“Bahkan binatang rohani pun hanyalah binatang di hadapan manusia!”
 
Dia tak kuasa menahan diri untuk tidak mengecap bibirnya.
 
*Seperti apa rasa ikan mas?*
 
Dia sangat antusias untuk memakannya.