Kembalinya Pendekar Gunung Hua - Chapter 57

Bab 57: Berangkat ke Dunia (1)
Matahari terlihat terbenam di balik bukit.
 
Langit, yang satu jam sebelumnya sangat terang, kini bersinar dengan warna merah yang memikat. Bukan merah darah yang menakutkan, melainkan merah indah yang dapat mempesona siapa pun yang melihatnya.
 
*Suara mendesing.*
 
Angin sepoi-sepoi yang sejuk membelai rambutnya dengan lembut. Suhu angin itu sangat pas untuk cuaca hangat.
 
“Waktunya…”
 
Di puncak bukit, seorang pemuda duduk di bawah pohon plum berbunga dengan cabang-cabang yang besar.
 
“…telah tiba.”
 
Rambutnya, yang mencapai tengah punggungnya, diikat menjadi ekor kuda. Ia memiliki fitur wajah yang tegas, garis rahang yang tajam, dan alis yang melengkung elegan. Meskipun penampilannya bisa dianggap tampan, itu tidak terlalu buruk.
 
Zhou Xuchuan kini berusia delapan belas tahun.
 
Empat tahun telah berlalu sejak Pertemuan Pedang Teratai dan tiga tahun sejak ia lulus dari Paviliun Teratai pada usia lima belas tahun.
 
Selama empat tahun terakhir, ia telah mengalami berbagai bentuk pertumbuhan, yang paling menonjol adalah fisiknya. Sekarang tingginya hampir dua meter, dan otot-ototnya yang dulu tampak rapuh kini menjadi kencang. Ia berhati-hati agar tidak memaksakan otot-otot mudanya terlalu jauh selama latihan sehingga otot-ototnya tidak terlalu besar.
 
Ia tampak agak kurus saat mengenakan pakaian, tetapi otot-ototnya yang kencang dan proporsional membuat banyak orang iri.
 
Kemajuan seni bela dirinya juga tidak bisa diabaikan. Sejak meninggalkan Paviliun Teratai, dia tidak banyak berinteraksi dengan orang lain selain Zhang Hong, Zhang Xuen, dan Luo Xiaoyue, dan terus fokus pada latihan. Zhang Hong dan Zhang Xuen saat ini tidak berada di sekte tersebut karena Zhang Hong telah pergi ke dunia luar dua tahun lalu dan Zhang Xuen setahun sebelumnya.
 
Bagaimanapun, dia mampu fokus pada kultivasi selama empat tahun terakhir, dan dia telah mencapai kemajuan yang luar biasa.
 
*Violet Haze Divine Art, tahap kedelapan.*
 
Untuk mencapai tahap kedelapan dari tahap keenam membutuhkan waktu empat tahun. Meskipun mungkin terlihat seperti waktu yang lama, sebenarnya tidak demikian. Malahan, ini belum pernah terjadi sebelumnya. Tidak seorang pun dalam sejarah sekte pernah mengkultivasi Seni Ilahi Kabut Ungu hingga tahap kedelapan pada usia delapan belas tahun.
 
Yang membuat Zhou Xuchuan sangat gembira adalah hanya tersisa dua tahap lagi hingga ia mencapai tahap kesepuluh. Saat itulah Seni Ilahi Kabut Ungu dapat menunjukkan kekuatan sebenarnya.
 
Adapun Jurus Pedang Kabut Ungu, dia mahir dalam melakukan bentuk kedua, dan dia tidak jauh dari mencapai tingkatan yang sama di bentuk ketiga. Perkembangannya relatif lancar.
 
Selain itu, ia berhasil menguasai sepenuhnya Dua Puluh Empat Bentuk Pedang Bunga Plum dan mencapai tahap keempat dari Seni Panahan Ilahi Gerhana. Untuk yang terakhir, ia hanya membutuhkan satu tahap lagi untuk menyelesaikannya.
 
Dia juga telah sepenuhnya menguasai Seni Penyebaran Bayangan, sebuah seni keringanan. Dia hanya perlu terus menerus mengonsumsi qi internalnya untuk maju, jadi tidak ada kesulitan dalam hal itu.
 
Meskipun telah menjalani pelatihan, ia tidak lupa untuk mempersiapkan masa depan. Ia memutuskan untuk melakukannya dengan bertukar informasi dan surat dengan orang-orang dari Pedagang Kehendak Emas yang mengunjungi sekte tersebut.
 
Dari percakapannya dengan mereka, ia mengetahui bahwa Li Yicai jauh lebih cakap daripada yang ia duga. Ia berhasil melakukan semua yang diinginkan Zhou Xuchuan, bahkan dengan informasi yang terfragmentasi. Yang terpenting, ia tidak mencurigai Zhou Xuchuan. Ia hanya mengikuti kata-katanya sejak Zhou Xuchuan menginvestasikan kekayaan dari perbendaharaan Pencuri Dewa Bermata Tiga. Ia adalah pria yang relatif sederhana tetapi bukan idiot. Zhou Xuchuan tidak bisa tidak berpikir bahwa ia adalah pria yang eksentrik, tidak peduli berapa lama ia bekerja dengannya.
 
Dia juga sesekali bertukar surat dengan Zhuge Shengji melalui merpati pos. Rupanya, Shengji masih dikucilkan di dalam klannya. Ini tidak mengherankan karena tidak ada kesempatan baginya untuk menunjukkan pengetahuannya tentang mekanisme setelah apa yang terjadi di perbendaharaan Pencuri Dewa Bermata Tiga.
 
*Teruslah belajar dengan giat. Nanti aku akan mengajakmu.*
 
Dia berharap dapat melihat seberapa besar peningkatan yang telah dicapai oleh sang jenius.
 
*Selama empat tahun terakhir, tidak ada penyimpangan signifikan dari sejarah aslinya.*
 
Ketika pertama kali kembali ke sekte tersebut, ia merasa khawatir tentang masa depan yang telah berubah. Penemuan harta karun Pencuri Dewa Bermata Tiga sebelumnya dan insiden dengan Geng Sembilan Air berpotensi menyebabkan jalannya sejarah semula menyimpang jauh. Meskipun ia telah mempersiapkan diri untuk masa depan, ia merasa gelisah karena ketidakpastian pengetahuannya.
 
Salah satu masalah yang membuatnya khawatir adalah Makam Iblis Pembawa Malapetaka. Perang awalnya meletus untuk mendapatkan buku-buku rahasia yang terdapat di dalam makam Iblis Pembawa Malapetaka. Perang ini akhirnya menyebar ke seluruh dunia persilatan.
 
Perang ini kemudian dikenal sebagai Perang Tujuh Pedang karena melibatkan tujuh faksi utama. Perang ini menyebabkan dunia persilatan jatuh ke dalam peperangan dan kekacauan.
 
Ketujuh faksi tersebut adalah Sekte Kunlun, Sekte Gunung Tai, Sekte Gunung Song, Sekte Gunung Heng, Keluarga Nangong, Sekte Iblis, dan Lembah Jahat.
 
Dalam catatan sejarah aslinya, ini terjadi pada musim panas tahun ini, yang berarti masih ada enam bulan tersisa.
 
*Aku tidak akan membiarkan semuanya berjalan sesuai keinginanmu.*
 
Dia tidak bisa mencegah terjadinya Perang Tujuh Pedang. Asosiasi Langit Gelap telah mengerahkan banyak upaya dan waktu untuk mewujudkannya, dan pengetahuan Zhou Xuchuan tentang masa depan memiliki batasnya. Ada hal-hal yang bisa dia cegah, dan ada pula yang tidak bisa dia cegah. Perang Tujuh Pedang termasuk dalam kategori yang terakhir.
 
Namun, dia masih bisa meminimalkan kerusakan dan menggagalkan beberapa rencana Asosiasi Langit Gelap.
 
“Kakak senior!”
 
“Hah?”
 
Sebuah suara menyela lamunannya. Dia menoleh untuk melihat siapa itu.
 
“Mm!”
 
Seorang bidadari surgawi berjalan ke arahnya. Tak ada kata-kata yang cukup untuk menggambarkan kecantikannya.
 
Rambutnya selembut sutra dan menyerupai kegelapan malam, sementara kulit putihnya seperti giok susu dan menonjolkan fitur wajahnya dengan jelas.
 
Dia adalah seorang wanita muda, yang baru saja melepaskan diri dari masa remajanya. Wanita itu, yang memiliki aura seorang jenderal yang gagah berani, membuat Zhou Xuchuan teringat masa lalu.
 
“Pedang Phoenix Bunga Plum…”
 
Dia hanya pernah melihat Phoenix Pedang Bunga Plum sekali dalam kehidupan sebelumnya, dan itupun saat itu dia berada di medan perang dan tidak bisa melihatnya dengan jelas.
 
Meskipun begitu, kesan yang ditinggalkannya begitu kuat sehingga ia masih mengingatnya hingga hari ini. Ia tampak gagah berani dan cantik, memperagakan berbagai seni pedang di antara berbagai pahlawan lainnya, termasuk Pendekar Pedang Bunga Plum.
 
Itu adalah gambaran yang tidak bisa dia lupakan bahkan jika dia menginginkannya.
 
“Kakak senior, ada apa?” Luo Xiaoyue mendekat sambil memiringkan kepalanya dengan bingung.
 
Meskipun ia lebih cepat dewasa dibandingkan yang lain, ia masih perlu menempuh jalan panjang sebelum menyamai sosok dari ingatannya. Luo Xiaoyue dalam ingatannya berusia sekitar dua puluhan, sedangkan di kehidupannya saat ini ia baru berusia tujuh belas tahun.
 
Namun, dia tetap bisa melihat kemiripannya.
 
“Mm, tidak ada apa-apa.”
 
Meskipun ia masih terlalu muda untuk dikenal sebagai wanita tercantik tanpa tandingan di antara para kultivator, ia jelas merupakan yang tercantik di Gunung Hua.
 
“Kamu terlalu cantik, jadi aku tak bisa menahan diri untuk tidak terpesona. Ini bukan apa-apa, jadi jangan khawatir.”
 
Dia melontarkan pikirannya begitu saja tanpa berpikir.
 
“Apakah kamu tidak merasa malu saat mengatakan itu?” tanya Luo Xiaoyue, merasa perkataannya agak menggelikan. Meskipun begitu, pipinya tetap memerah.
 
“Ugh, kamu lucu banget bahkan saat sok tangguh sambil tersipu. Apa kamu mau membunuhku?”
 
Zhou Xuchuan memegangi dadanya kesakitan. Itu bukan akting yang canggung darinya. Dia benar-benar merasakan sakit yang luar biasa.
 
“Ya ampun…” Luo Xiaoyue menggerutu.
 
“Ngomong-ngomong, apa yang membawamu kemari?”
 
“Paman senior memanggilmu.”
 
“Tuan memanggilku?”
 
***
 
Zhou Xuchuan menuju kediamannya bersama Luo Xiaoyue. Berjalan bersama gadis tercantik di Gunung Hua tentu saja menarik banyak perhatian, dengan tatapan iri dan cemburu dari anggota laki-laki sekte lainnya. Meskipun tatapan mereka menusuknya, dia sudah terbiasa dengan hal itu.
 
Keduanya berpisah di dekat kediaman tersebut.
 
“Oh, kau sudah datang.” Liu Zhengmu menyapanya begitu ia membuka pintu dan masuk ke dalam.
 
“Ya, Guru. Anda memanggil saya?” Zhou Xuchuan membalas salam dengan sopan. Meskipun telah menjadi seorang pemuda, ia masih sangat menghormati gurunya dan memperlakukannya dengan sikap yang sangat rendah hati.
 
“Kau berumur delapan belas tahun tahun ini…” Liu Zhengmu tersenyum puas sambil menatap muridnya, dengan sedikit rasa nostalgia di matanya.
 
Waktu telah berlalu cukup lama, dan Liu Zhengmu kini berusia lima puluh tahun, meskipun ia tidak banyak menua. Ini juga berarti bahwa ini adalah tahun kesepuluh sejak Zhou Xuchuan kembali ke masa lalu.
 
“Ada sesuatu yang harus kukatakan padamu.”
 
“Murid ini menantikan firmanmu.”
 
Zhou Xuchuan melirik Liu Zhengmu untuk mengukur perasaannya. Dari ekspresinya, ini sepertinya bukan sesuatu yang buruk.
 
“Istana Atas membicarakanmu kemarin.”
 
Mata Zhou Xuchuan membelalak. Dia bisa memprediksi apa yang akan dikatakan Liu Zhengmu selanjutnya.
 
“Ini tentang perjalanan pengembangan diri Anda.”
 
*Akhirnya!*
 
“Perjalanan kultivasi” bukanlah sesuatu yang muluk-muluk. Itu hanyalah istilah untuk menggambarkan perjalanan bagi para murid yang telah mencapai usia dua puluh tahun untuk berlatih dan menegakkan keadilan di dunia.
 
Jangka waktunya sekitar lima tahun. Setelah mereka kembali ke sekte tersebut setelah itu, mereka akan diakui sebagai anggota penuh sekte tersebut.
 
Biasanya, murid baru akan diutus setelah berusia dua puluh tahun, tetapi lulusan Paviliun Teratai diutus lebih awal karena mereka lebih kuat, sehingga usia minimumnya turun menjadi delapan belas tahun. Zhang Hong dan Zhang Xuen juga diutus pada usia ini.
 
Perjalanan keliling dunia ini dapat dianggap sebagai kebebasan sejati.
 
“Jujur saja, aku khawatir apakah harus mengirimmu sendirian atau tidak, tapi…” Liu Zhengmu mengerang dan mengelus janggutnya.
 
*Tidak! *Zhou Xuchuan hampir saja berteriak.
 
Biasanya, seorang penjaga menemani para murid dalam perjalanan kultivasi. Ini adalah tindakan yang wajar bagi murid biasa karena ini akan menjadi perjalanan pertama mereka ke dunia luar.
 
Namun, mantan anggota Lotus Pavilion berbeda, karena mereka sudah memiliki pengalaman di dunia luar selama masa baktinya di paviliun tersebut.
 
Karena itu, sebuah pertemuan di Istana Atas memutuskan apakah mantan anggota Paviliun Teratai akan dikirim bersama pengawal atau tidak. Biasanya, mereka akan memutuskan untuk mengirim pengawal bersama mereka agar tidak mengambil risiko kehilangan murid yang telah mereka didik, tetapi terkadang, mereka memilih untuk tidak mengirim mereka bersama pengawal, karena berpikir bahwa mereka mungkin terlalu protektif.
 
Selain itu, bahkan jika tidak ada wali yang hadir, murid tersebut dapat dengan mudah menemukan anggota sekte lainnya ketika mereka berada di dunia luar, yang merupakan hal yang sebagian besar mantan anggota Paviliun Teratai putuskan untuk lakukan ketika mereka meninggalkan sekte tersebut.
 
Alasan utama mereka adalah keselamatan, tetapi kesepian juga memainkan peran besar. Lagipula, mereka telah menjalani seluruh hidup mereka di Gunung Hua, dan perjalanan mereka ke dunia luar terjadi ketika mereka masih sangat muda.
 
Terlepas dari koneksi lain apa pun yang mereka buat saat berada di dunia luar, rasa afiliasi dan kedekatan yang mereka rasakan akan berbeda dari apa yang mereka rasakan terhadap anggota sekte lainnya.
 
*Silakan!*
 
Rencananya harus berubah tergantung siapa yang akan menemaninya. Jika dia mendapat pengawal, itu akan sangat merepotkan karena melarikan diri secara diam-diam akan dilaporkan ke sekte tersebut, yang pada akhirnya akan memperburuk keadaan.
 
“Tapi para tetua mengatakan itu bukan kekhawatiran yang perlu.” Liu Zhengmy tersenyum lembut.
 
*Fiuh! *Zhou Xuchuan menghela napas lega dalam hati.
 
Dia agak khawatir tentang perjalanan kultivasi karena dia memiliki catatan menghilang akibat serangan dari Geng Sembilan Air selama perjalanan pertamanya ke dunia itu. Dia berpikir bahwa sekte tersebut mungkin akan menjadi terlalu protektif terhadapnya karena insiden itu, tetapi berkat penampilannya di Pertemuan Pedang Teratai, tampaknya dia berhasil menghindari hal itu.
 
“Saya sangat terkejut ketika Tetua Shen Yulian adalah orang pertama yang mengatakan bahwa Anda tidak membutuhkannya.”
 
*Tampaknya wanita tua itu benar-benar merasa bersalah karena memberi tahu muridnya bahwa aku telah meninggal!*
 
Dia sedikit berterima kasih kepada Shen Yulian.
 
“Kali ini, aku bisa menyaksikan muridku meninggalkan sekte ini. Jangan maafkan kebodohanku karena tidak bisa mengantarmu pergi beberapa tahun yang lalu.”
 
“Tidak sama sekali, Guru. Anda sedang menjalankan misi terakhir kali. Dunia membutuhkan Anda, jadi saya percaya tidak ada pilihan lain.”
 
“Hahaha, kau masih pandai bicara. Terima kasih telah membela tuan yang tidak pantas ini.”
 
Liu Zhengmu tersenyum lembut dan mengulurkan tangannya. Zhou Xuchuan tidak menghindar dan dengan tenang menunggu uluran tangannya.
 
Meskipun sudah dewasa, ia masih mendapat belaian kepala dari tuannya. Ia menyukai sentuhan lembut itu.
 
Ia merasakan sakit di hatinya. Di kehidupan sebelumnya, tidak ada yang mengantarnya ketika ia meninggalkan sekte. Namun, itu tidak lagi berlaku. Ia masih memiliki seorang guru seperti yang lainnya.
 
“Pergi.”
 
“Saya permisi dulu.”
 
Dia menahan air matanya karena tidak ingin membuat tuannya khawatir.
 
Sebaliknya, dia bersujud sembilan kali sebagai tanda hormat dan terima kasih.