Kembalinya Pendekar Gunung Hua - Chapter 417

Bab 417. Tujuh Bintang, Keberadaan yang Diberkati (1)
Asosiasi Langit Gelap bukanlah satu-satunya yang menanam mata-mata di dalam *murim.*
 
Aliansi Orang Benar dan Jahat juga berhasil memperoleh informasi melalui mata-mata yang mereka tempatkan setelah Asosiasi tersebut mengungkapkan jati dirinya.
 
“Dikatakan bahwa tidak ada pergerakan yang tidak biasa di dalam markas besar, jadi kami berencana untuk melanjutkan besok pagi sesuai jadwal. Kami lebih memilih untuk menunggu dan mengamati sedikit lebih lama, tetapi menurut mata-mata kami, keamanannya sangat ketat sehingga meskipun kami menunggu, kami tetap tidak akan dapat mengkonfirmasi apa pun.”
 
Meskipun semua pemimpin Asosiasi Langit Gelap telah dimusnahkan kecuali Blessed Existence, mekanisme Divisi Tujuh Bintang tidak lumpuh.
 
Kepala-kepala yang tersisa, terutama Blessed Existence, entah bagaimana berhasil membuatnya tetap berjalan, seperti yang diharapkan dari otak para Penguasa Langit Kegelapan.
 
Terutama, mengingat situasi saat ini, di mana segalanya dipertaruhkan dengan pertempuran yang menentukan, keamanan dan pengawasan internal mereka sangat ketat, sehingga sulit untuk mendapatkan informasi lebih lanjut.
 
Aliansi Murim dengan cermat meninjau formasi dan pergerakan komandan serta pasukan mereka, melakukan persiapan yang matang. Zhuge Xiang dan Zhuge Xiuluan sangat khawatir informasi akan bocor ke Blessed Existence sehingga mereka bahkan tidak mengungkapkan waktu bentrokan terakhir.
 
Para ahli bela diri dari Dataran Tengah, Laut Utara, dan Laut Selatan masing-masing melakukan hal mereka sendiri dan menunggu perintah untuk melanjutkan.
 
Luo Xiaoyue, sang Phoenix Pedang Bunga Plum, juga menghabiskan waktu mengobrol dengan Lima Naga dan Tiga Phoenix lainnya, saudara-saudari muridnya, atau mengasah pedangnya. Akhirnya, ia merasa penasaran dengan Kakak Seniornya, yang belum ia temui akhir-akhir ini karena pertemuan, dan pergi mencarinya.
 
“Wah…”
 
“Kakak Senior, kau masih sama saja.”
 
“Hah?”
 
Zhou Xuchuan menarik napas dalam-dalam dan menolehkan kepalanya.
 
Luo Xiaoyue, yang belakangan ini kurang mandi tetapi tetap secantik peri, tersenyum lembut.
 
“Masih sama?”
 
Ketika Zhou Xuchuan bertanya, Luo Xiaoyue duduk di sebelahnya dan menjawab.
 
“Latihan. Kakak Senior, bahkan setelah mencapai Alam Harmoni, atau lebih tepatnya, Alam Coruscant, kau masih terus berlatih.”
 
Masuk akal untuk berlatih saat fajar atau pagi buta. Bagi para praktisi seni bela diri, hari dimulai bahkan lebih awal daripada orang biasa. Udara kaya akan qi sejati saat matahari terbit, dan mempraktikkan metode kultivasi mereka pada waktu itu memungkinkan mereka untuk mengumpulkan qi dengan lebih efisien, sehingga mereka tidak punya pilihan selain bangun saat fajar.
 
Sebaliknya, mereka yang tidak bisa bangun saat fajar, betapapun berbakatnya, hanya bisa bermimpi menjadi seorang ahli.
 
Bagi seorang praktisi seni bela diri, kemalasan adalah dosa.
 
Namun, bahkan bagi seorang praktisi bela diri, jika seseorang mencapai level tertentu, tidak masalah jika ia tidak tekun.
 
Hal itu karena begitu seseorang mencapai Alam Puncak, atau tingkat di mana seseorang dianggap sebagai ahli, pencerahan menjadi lebih penting daripada pelatihan.
 
Sebaliknya, jika seseorang menjadi terobsesi hingga membebani tubuhnya secara berlebihan, mereka mungkin akan melukai jantung mereka dan tidak mampu mencapai pencerahan.
 
Tentu saja, tidak berlatih sama sekali bahkan bagi seorang ahli pun bukanlah hal yang baik, tetapi tetap saja pemandangan yang langka melihat seseorang yang begitu kuat melakukan tugas sesederhana itu.
 
“Masih ada beberapa area di mana saya kurang, dan kemampuan serta bakat saya terbatas.”
 
“Kamu bercanda?”
 
Luo Xiaoyue menatapnya dengan tidak percaya.
 
Kakak laki-lakinya telah mencapai bukan hanya Alam Harmoni, tetapi bahkan Alam Coruscant sebelum usianya genap tiga puluh tahun. Ini bukan termasuk kategori ‘kurang’ bakat atau kemampuan.
 
Zhou Xuchuan hanya tersenyum getir menanggapi pertanyaan Luo Xiaoyue.
 
*Bukan berarti aku bisa mengatakan padanya bahwa ini adalah kehidupan keduaku.*
 
Saat itu, usianya sudah lebih dari tujuh puluh tahun ketika ia mencapai Alam Harmoni. Merasa bahwa waktunya tidak banyak lagi, ia hanya mampu mencapai ketinggian tersebut dengan bantuan Huí *Guāng Fǎn Zhào *, percikan pencerahan terakhir sebelum seseorang meninggal.
 
Setelah itu, dia memulai lagi dari awal ketika masih muda, jadi mencapai level itu untuk kedua kalinya bukanlah hal yang sulit.
 
Dalam kasus Kerajaan Coruscant, sebagiannya adalah keberuntungan, dan sebagian lainnya semata-mata karena pengalaman khususnya dalam melakukan regresi.
 
“Kakak Senior, apakah ini benar-benar akhir?”
 
“Tentang apa?”
 
“Perang.”
 
Luo Xiaoyue memandang ke arah Hefei di kejauhan.
 
“Dalam beberapa tahun terakhir ini, telah terjadi banyak pertempuran yang akan dikenang dalam sejarah. Orang-orang telah meninggal, orang-orang telah membunuh, dan orang-orang telah kalah.”
 
“…Ya.”
 
“Aku tahu aku terdengar kekanak-kanakan. Tapi… aku masih berharap tragedi ini segera berakhir. Jika kita tidak mengakhiri perang ini, perang ini akan mengakhiri kita.”
 
Luo Xiaoyue menunduk sedih. Dia bisa melihat kelopak bunga yang terinjak-injak oleh seseorang di antara rerumputan.
 
“Berkat pengorbanan mereka yang telah berkorban sejauh ini, Aliansi Murim telah meraih kemenangan besar. Orang-orang mengatakan bahwa pemenangnya adalah Pasukan Sekutu, tetapi saya berpikir berbeda. Bahkan jika Anda menyebutnya demikian, saya pikir tidak ada pemenang, hanya pecundang. Bagaimanapun, setiap orang telah kehilangan seseorang.”
 
*Adik Perempuan…*
 
Zhou Xuchuan diam-diam mencerna kata-kata Luo Xiaoyue.
 
Dia tidak banyak tahu tentang wanita itu di kehidupan sebelumnya. Dia hanya melihatnya dari jauh, jadi dia tidak tahu seperti apa kepribadiannya.
 
Luo Xiaoyue adalah seseorang yang merasa sedih atas penderitaan orang lain dan bahagia atas kebahagiaan mereka.
 
“Kakak Senior.”
 
Luo Xiaoyue mengangkat kepalanya dan menatap Zhou Xuchuan.
 
Kekhawatiran terpancar dari matanya.
 
“Aku tidak tahu apakah ini karena apa yang terjadi sebelumnya, tetapi terkadang, aku bermimpi kehilanganmu, Kakak Senior. Setiap kali aku bermimpi, aku takut akan kehilanganmu lagi.”
 
Pertama kali terjadi ketika Zhou Xuchuan pertama kali memasuki *gangho *. Dia tersesat di tangan para bajak laut, termasuk Lu Dalang, sang Penombak Puncak Air.
 
Kejadian berikutnya terjadi tepat sebelum Perang Besar antara Kebaikan dan Iblis.
 
Pada saat itu, dia hanya pernah mendengar kata-kata sedih tentang Biksu Suci, Kepala Biara Hui Mian dari Kuil Shaolin atau berita tentang kematian Zhou Xuchuan.
 
Entah itu yang pertama atau yang kedua, hal itu telah meninggalkan luka yang dalam.
 
Sejak saat itu, Luo Xiaoyue takut kehilangan Zhou Xuchuan lagi.
 
“Saya tidak akan sampai mengatakan sesuatu yang konyol seperti menjauhi perang. Tapi saya harap Anda akan berhati-hati.”
 
Dia ragu-ragu, lalu meraih lengan Zhou Xuchuan. Tangannya berhenti di tengah jalan, tetapi kemudian dia dengan tegas meletakkannya di punggung tangan Zhou seolah-olah dia telah mengambil keputusan.
 
“Kakak Senior, aku tidak ingin kehilanganmu lagi. Bagaimanapun, aku menyayangi dan menyukaimu lebih dari siapa pun.”
 
Suaranya sedikit bergetar, dan pipinya memerah.
 
“Aku tidak tahu persis kapan perasaan ini mulai muncul. Namun, aku menyadari bahwa pada suatu titik aku mengejarmu. Setiap kali aku tidak bisa melihatmu, aku merasa cemas dan khawatir tentang apa yang mungkin terjadi. Ketika aku kehilanganmu, aku menyesal karena tidak pernah memberitahumu bagaimana perasaanku.”
 
Zhou Xuchuan tidak mengatakan apa pun. Dia hanya menunggu kata-kata selanjutnya darinya.
 
“Kakak Senior, kau benar-benar orang yang luar biasa. Dan aku tidak hanya berbicara tentang kemampuan bela dirimu.”
 
Luo Xiaoyue, sambil masih memegang punggung tangan Zhou Xuchuan, dengan lembut menggenggam tangannya dengan kedua tangannya.
 
“Meskipun kau telah mencapai posisi Penguasa Mutlak, seorang Penguasa Tertinggi Empyrean, kau selalu rendah hati, bukan sombong. Aku suka bagaimana kau bekerja lebih keras daripada siapa pun. Kupikir sungguh luar biasa bahwa kau bersedia membantu orang lain dan menyelamatkan murim *meskipun *tidak ada yang memaksamu. Aku benci bagaimana kau selalu mencoba memikul semuanya sendirian karena kau takut orang-orang di sekitarmu terluka… tapi kupikir itu juga bagian dari apa yang membuatmu baik hati. Itu juga sesuatu yang kusukai.”
 
Saat pertama kali dia mengetahui tentang Asosiasi Langit Gelap, perasaan itu semakin kuat. Ini bukan hanya soal kepercayaan.
 
Dia menyukai bagaimana pria itu berusaha menyelamatkan *murim *tanpa diketahui siapa pun, dan bagaimana dia berhati-hati agar tidak membahayakan orang-orang di sekitarnya. Namun, dia juga merasa kasihan padanya.
 
“Adikku, aku… aku bukan orang sebaik yang kau kira.”
 
Senyum getir teruk spread di bibir Zhou Xuchuan.
 
“Hanya karena aku harus menyelamatkan *murim *, aku telah merampas kesempatan orang lain. Dan bukan hanya itu. Aku telah menutup mata terhadap hal-hal yang salah karena terpaksa, dan aku juga telah menggunakan orang sebagai alat. Bahkan ketika aku membenci kenyataan bahwa mereka digunakan sebagai alat, aku tetap melakukannya, dengan mengatakan bahwa itu perlu.”
 
Zhou Xuchuan telah mempersingkat perang yang seharusnya berlangsung selama beberapa dekade.
 
Setelah berusaha keras, ia berhasil meminimalkan jumlah pengorbanan.
 
Namun, itu tidak berarti tindakannya selama waktu itu dapat dibenarkan.
 
Apalagi Asosiasi Langit Gelap, orang bisa mengetahuinya hanya dengan melihat Buah Roh Air.
 
Dia telah merampas kesempatan dari mereka yang bukan pelaku kejahatan. Seiring perubahan masa depan, orang-orang yang seharusnya tidak mati malah mati.
 
Sama seperti dengan Divisi Bayangan Hitam—dia tahu bahwa kegelapan *murim *itu salah, tetapi dia menutup mata, mengatakan bahwa itu adalah kejahatan yang diperlukan dan tidak ada cara lain.
 
Yang terpenting, dia memikirkan bagaimana dia telah menggunakan Lembah Hantu untuk menyelamatkan *murim *.
 
“Itulah yang sangat saya sukai dari Anda, Kakak Senior.”
 
Luo Xiaoyue tersenyum seperti biasanya.
 
Senyumnya lebih lembut dan lebih indah dari sebelumnya.
 
“Aku menyukaimu, Kakak Senior. Tidak… Aku, Luo Xiaoyue, mencintaimu, Zhou Xuchuan.”
 
Zhou Xuchuan tidak bisa dengan mudah membalas pengakuan Luo Xiaoyue.
 
Akan menjadi kebohongan jika dia mengatakan bahwa dia tidak menyadarinya. Dia sudah samar-samar mengetahuinya sejak beberapa waktu lalu.
 
Namun, ia sempat ragu, karena kenyataan bahwa ia akan dicintai oleh seseorang yang telah ia kagumi sejak kehidupan sebelumnya terasa tidak nyata.
 
Selain itu, dia khawatir apakah dia memiliki kualifikasi untuk dicintai oleh seseorang seperti dia.
 
Pikirannya kusut, seperti benang yang terikat simpul. Rasanya sesulit membaca pikiran Sang Maha Pencipta.
 
Ketika Luo Xiaoyue melihat ekspresi gelisah di wajahnya, dia menyandarkan kepalanya dengan lembut di bahunya dan berbicara terlebih dahulu.
 
“Maaf karena membahas ini saat pertempuran sudah di depan mata. Tapi aku tidak ingin menyesalinya lagi seperti dulu. Jadi, kau bisa menjawab nanti. Terima kasih sudah mendengarkan curhatanku ini, Kakak Senior.”
 
“Aku… Terima kasih, Adik Junior.”
 
Zhou Xuchuan duduk bersama Luo Xiaoyue sebentar.
 
Dan ada pula yang menyaksikan kejadian itu dari kejauhan.
 
“Kau baik-baik saja?” tanya Duan Lihua. Nada menggoda yang biasanya ia gunakan telah hilang.
 
“Tidak terlalu.”
 
Tang Hui berbalik seolah-olah tidak terjadi apa-apa.
 
Orang tidak bisa melihat ekspresi apa yang sedang dia buat.
 
***
 
Keesokan harinya.
 
Saat kabut pagi menghilang, keheningan berakhir dan langkah kaki terdengar. Warga Hefei menutup pintu mereka dan menahan napas.
 
Sebagai markas besar Aliansi Bela Diri dan pusat *kelompok Fraksi Kebenaran *, Hefei memiliki hubungan yang erat dengan *kelompok tersebut *. Namun, tidak lazim bagi Hefei untuk berulang kali menjadi medan pertempuran, sehingga ketegangan meningkat di antara penduduknya.
 
Dalam kasus para pejabat, karena mereka telah disuap dari waktu ke waktu, mereka tidak bertindak secara langsung, tetapi mereka mengawasi semuanya untuk berjaga-jaga jika terjadi sesuatu. Itu wajar, karena ada lebih dari lima belas ribu orang yang berkumpul.
 
Bekas markas Aliansi Bela Diri.
 
Bangunan itu, bersama dengan delapan gerbang yang sekarang berfungsi sebagai pintu masuk ke markas besar Asosiasi Langit Gelap dan Delapan Segel Formasi Perang, telah direnovasi total.
 
Papan nama itu sekarang bertuliskan “Dark Heavens Association” alih-alih “Martial Alliance,” dan warnanya pun dicat gelap.
 
Di depan markas besar terdapat sekitar empat ribu prajurit dan Penguasa Asosiasi Langit Gelap, pemimpin Langit Gelap dan Nomor Satu di Bawah Langit saat ini.
 
*Mendesis.*
 
Anginnya sangat menusuk, mungkin karena sedang musim dingin, tetapi alih-alih terasa dingin, angin itu terasa membakar karena panas yang menyengat.
 
“Mereka sudah datang,” gumam Lord Asosiasi Langit Gelap sambil menatap ke seberang.
 
“Satu, dua, tiga… Delapan ribu. Persis seperti yang dipikirkan oleh Keberadaan yang Terberkati.”
 
Jumlah pasukan itu tepat dua kali lipat jumlah pasukan mereka, sekitar delapan ribu.
 
“Bintang Gerbang Luas, beritahu Keberadaan yang Diberkati, sekitar dua ribu sedang menuju ke pintu belakang…”
 
Sekitar setahun yang lalu, ketika Aliansi Bela Diri diserang oleh Asosiasi Langit Gelap, mereka berhasil mundur melalui jalur pelarian belakang, hutan bambu, setelah menyerahkan garis depan.
 
Bambu di hutan bambu itu sangat tinggi sehingga sinar matahari bahkan tidak bisa mencapai dasar hutan, dan karena banyaknya bambu yang berjajar, sulit untuk masuk atau keluar karena formasi alamnya.
 
Namun, bagi Keluarga Zhuge, yang telah merancang dan mengelola hutan bambu tersebut, memasuki area itu bukanlah hal yang mustahil.
 
Jadi mereka memutuskan untuk menyerang dari kedua sisi.
 
“Zhou Xuchuan juga melewati jalan itu.”
 
Berbeda dengan Asosiasi Langit Gelap, yang menyerupai sebuah pasukan, Aliansi Murim tidak bergerak secara terkoordinasi.
 
Hal itu sudah bisa diduga karena pikiran, metode kultivasi qi, dan bahkan langkah kaki mereka berbeda. Suara-suara itu tidak terdengar secara bersamaan.
 
Selain itu, ada empat orang yang memimpin aliansi tersebut.
 
Master Istana Es Laut Utara dan Iblis Pedang berada di garis depan, dan di belakang mereka, di tengah pasukan besar, Pemimpin Aliansi Bela Diri dan Master Lembah Jahat terlihat.