Kembalinya Pendekar Gunung Hua - Chapter 388

Bab 388. Perang di Selatan (1)
Bulan kedelapan, pertengahan musim panas, juga akan segera berakhir.
 
Kekuatan Asosiasi Langit Gelap awalnya berjumlah sekitar sembilan ribu. Namun, selama beberapa bulan terakhir, mereka telah memperluas jumlah mereka dengan merilis buku panduan bela diri rahasia atau mendorong pengkhianatan terutama dari sekte-sekte kecil dan menengah. Jumlah pasukan baru yang mereka peroleh melalui upaya mereka mencapai enam ribu.
 
Dalam sekejap, pasukan mereka bertambah menjadi lima belas ribu.
 
Asosiasi Langit Gelap dengan berani membagi empat belas ribu dari lima belas ribu pasukan mereka menjadi dua kelompok yang masing-masing terdiri dari tujuh ribu orang dan mengirim mereka berbaris ke Utara dan Selatan.
 
Di sebelah utara adalah Henan, dan di sebelah selatan, Jiangxi. Tujuan mereka, tentu saja, adalah markas Aliansi Baik dan Jahat.
 
Untungnya, Aliansi Orang Benar dan Jahat telah menyelesaikan reorganisasi sebagai persiapan untuk pertempuran menentukan ini. Pasukan sekutu mereka juga telah mengambil posisi di sepanjang perbatasan masing-masing.
 
Di bagian timur laut Hefei, atau lebih tepatnya Anhui, Keluarga Peng Hebei, Kuil Shaolin, Sekte Gunung Hua, Sekte Zhongnan, Keluarga Tang Sichuan, dan Keluarga Murong telah berkumpul.
 
Di selatan, di seberang lembah Sungai Yangtze, Keluarga Nangong, Keluarga Zhuge, Sekte Wudang, Sekte Emei, dan Sekte Qingcheng berkumpul.
 
Aliansi Bela Diri, Lembah Jahat, dan Sekte Pedang Kehendak Emas tersebar merata di wilayah Utara dan Selatan.
 
“Apakah kau menyuruhku bergabung dengan para preman itu?”
 
“Apakah kau menyuruhku untuk bergabung dengan orang-orang munafik itu?”
 
Karena pasukan Aliansi Kebenaran dan Kejahatan bercampur, mustahil bagi mereka untuk tidak merasa tidak puas.
 
Mereka bergandengan tangan karena terpaksa, tetapi dendam yang telah menumpuk selama ratusan tahun tidak mudah dihapus.
 
“Sekarang bukan waktunya untuk bertarung. Ingat siapa musuhmu yang sebenarnya.”
 
“Pikirkan baik-baik mengapa kepalamu masih berada di pundakmu.”
 
Situasi sudah tidak stabil akibat insiden Aliansi Sekte Pedang Tiga Gunung. Kepemimpinan berupaya mencegah konflik internal lebih lanjut.
 
***
 
Front Utara.
 
Kira-kira lima ribu pasukan ditempatkan di Utara. Awalnya, jumlahnya seharusnya sekitar delapan ribu, tetapi jumlah itu telah berkurang.
 
Sekte Gunung Song dan Sekte Gunung Tai telah dikecualikan, dan Sekte Gunung Hua telah menderita banyak korban dalam konflik terakhir, sehingga jumlah pasukan yang dimobilisasi tidak terlalu besar.
 
Komandan Front Utara, Ahli Strategi Surgawi Zhuge Xiang, menegaskan kembali laporan tersebut.
 
Aliansi Bela Diri, Seribu.
 
Sekte Pedang Kehendak Emas, Seribu.
 
Geng Pengemis Seribu.
 
Keluarga Ximen, Enam Ratus.
 
Keluarga Peng, Lima Ratus.
 
Keluarga Tang, Dua Ratus.
 
Sekte Gunung Hua, Seratus.
 
Kuil Shaolin, Tiga Ratus.
 
Sekte Zhongnan, Tiga Ratus.
 
Dari segi jumlah, Aliansi Bela Diri, Sekte Pedang Kehendak Emas, dan Geng Pengemis adalah yang terbesar.
 
Aliansi Bela Diri adalah bagian dari kekuatan utama, dan Geng Pengemis memang sudah besar sejak awal, jadi meskipun jumlah mereka yang tinggi dapat dijelaskan, dukungan dari Sekte Pedang Kehendak Emas jauh lebih besar dari yang diperkirakan.
 
Meskipun kesetiaan mereka didasarkan pada uang, Zhuge Xiang bisa lebih tenang karena majikan mereka tetaplah Raja Pedagang, yang pandai berurusan dengan orang lain.
 
“Kami membawa lebih dari enam ratus orang dari keluarga kami, jadi Anda harus mengelola mereka dengan baik, Ahli Strategi Surgawi.”
 
Ximen Erjin membentaknya seolah memperingatkannya untuk bersiap-siap jika dia melakukan kesalahan.
 
“Mari kita jaga sopan santun kita, Pedang Pewaris Petir,” kata Petapa Bima Sakti dari Sekte Zhongnan dengan nada tidak senang.
 
“Meskipun dia masih muda, dia tetaplah Ahli Strategi dari Aliansi Bela Diri.”
 
“Ya. Dia hanya seorang Ahli Strategi dari Aliansi Bela Diri,” balas Ximen Erjin dengan acuh tak acuh, menunjukkan dengan jelas bahwa dia tidak peduli karena dia adalah bagian dari Lembah Jahat.
 
“Tidak apa-apa. Terima kasih atas perhatian Anda,” jawab Zhuge Xiang dengan tenang, tanpa menunjukkan rasa tersinggung.
 
Sang Bijak Galaksi Bima Sakti tampak ingin menjawab, tetapi teringat peringatan untuk tidak memicu konflik dan memilih diam. Sementara itu, Ximen Erjin tidak mengatakan apa pun lagi. Mungkin seseorang dari Lembah Jahat telah menyuruhnya untuk menahan diri.
 
Setidaknya, tingkat ketegangan ini masih bisa dikendalikan.
 
“Tapi, bukankah Keluarga Ximen berbasis di Zhejiang?”
 
Pertanyaan itu datang dari Peng Zihu, kepala Keluarga Peng Hebei. Ia tinggi, dengan rambut kasar namun rapi dan bekas luka horizontal di dekat hidungnya. Meskipun tampak berusia awal atau pertengahan tiga puluhan, sebenarnya ia berusia pertengahan empat puluhan.
 
“Aku dengar Keluarga Ximen sudah ditempatkan di sekitar sini sejak dulu untuk membantu menumpas pemberontak… tapi aku hanya ingin tahu mengapa kalian harus meninggalkan wilayah selatan dan datang sejauh ini untuk membantu front utara.”
 
Dia tidak sedang curiga atau bersikap sarkastik. Dia benar-benar penasaran.
 
Sejak para penguasa Sungai Yangtze, Enam Belas Benteng Hutan Merah, bergabung dengan Asosiasi Langit Gelap, menjadi sulit untuk bergerak ke utara sungai.
 
Seseorang harus mempertaruhkan nyawa untuk menyeberang, atau memutar. Dalam kasus Zhejiang, laut berada tepat di depan, sehingga mereka dapat pergi ke wilayah utara melalui Jiangsu atau Shandong menggunakan Pedagang Emas atau kapal lain.
 
“Meskipun faksi Kebenaran dan Kejahatan harus bergabung, aku lebih memilih mati daripada bertarung di sisi mereka.”
 
“Benda-benda itu?”
 
“Keluarga Nangong.”
 
“Ah, saya mengerti.”
 
Keluarga Nangong dari Anhui.
 
Keluarga Seomun dari Zhejiang.
 
Karena mereka adalah Keluarga Kuno yang mewakili Faksi Saleh dan Faksi Jahat, kecenderungan mereka benar-benar berlawanan, dan karena letak geografis mereka berdekatan, mereka sering bentrok.
 
Secara khusus, Ximen Erjin dikenal sebagai musuh Nangong Caiying, adik laki-laki dari kepala keluarga Nangong saat ini.
 
Bahkan selama Perang Tujuh Pedang, mereka telah bertarung sampai mati. Karena mereka telah mengumpulkan begitu banyak kebencian dari waktu ke waktu, betapapun pentingnya ordo tersebut, mereka tidak berniat untuk bertarung berdampingan di Pasukan Sekutu.
 
Penguasa Lembah Jahat juga mengetahui hal ini dengan baik, dan khawatir akan terjadi kecelakaan, jadi dia mengirim Keluarga Ximen ke Utara. Di masa lalu, mereka dikirim untuk menekan gangguan dari Fraksi Kebenaran, tetapi untungnya, mereka membantu hari ini.
 
“Ngomong-ngomong, aku tidak pernah menyangka akan bertemu kepala keluarga Peng.”
 
Ximen Erjin menatap Peng Zihu dengan rasa ingin tahu.
 
Keluarga Peng dari Hebei jarang sekali menyusuri Sungai Yangtze.
 
Bahkan dengan insiden di masa lalu, di mana mereka mengejar Penjaga Yang Selatan yang telah berkhianat dan melarikan diri dari Sekte Iblis, itu semua demi melindungi wilayah Utara.
 
Karena itu, sulit bagi mereka untuk bertemu anggota Keluarga Peng, terutama tokoh-tokoh kunci, karena sifat Fraksi Jahat yang bermarkas di selatan sungai.
 
“Begitulah mendesaknya peristiwa kali ini.”
 
“Nah, sampai kita di Utara bergabung dengan Dewa Pedang, kita akan tak berdaya, bukankah Raja Harimau Hebei seharusnya maju?” kata Ximen Erjin kepada Wei Zhijie, perwakilan Sekte Gunung Hua.[1]
 
“Namu Amitabha. Meskipun tidak ada yang membantah bahwa Dewa Pedang mewakili kekuatan Fraksi Kebenaran, dia bukanlah satu-satunya kekuatan yang kita miliki. Namun, karena kekhawatiranmu tampak tulus, aku akan menerimanya dengan itikad baik.” Hong Jin, kepala Kuil Shaolin saat ini, bergumam.
 
“Jadi, mohon kedua belah pihak tenang,” kata Hong Jin sambil memutar-mutar tasbih di pergelangan tangannya.
 
Jika dia tidak maju ke depan, orang lain, terutama mereka yang berada di luar Sekte Gunung Hua, mungkin akan melakukannya, dan keadaan bisa memburuk.
 
Harga diri mereka telah terluka oleh laporan bahwa Blessed Existence telah meremehkan kekuatan Faksi Saleh, dengan mengklaim bahwa, selain Zhou Xuchuan, tidak ada lagi yang perlu dikhawatirkan bahkan sebelum perang dimulai kembali.
 
Bahkan hingga kini, perasaan mereka masih terluka.
 
*Wah. Kita sudah menghadapi masalah.*
 
Zhuge Xiang menghela napas dalam hati.
 
***
 
Front Selatan.
 
Dari segi lokasi, tempat itu berada di wilayah selatan Hefei, tepat di dekat Jiangxi.
 
Seperti yang diperkirakan dari bagian selatan Dataran Tengah, wilayah pengaruh Faksi Jahat, Lembah Jahat merupakan wilayah mayoritas.
 
Jumlah Pasukan Sekutu Selatan yang terlihat dari atas tampak seperti sekumpulan semut. Bahkan perhitungan kasar pun memperkirakan jumlahnya sekitar sepuluh ribu.
 
Di dalam barak komando.
 
Komandan Front Selatan, Zhuge Xiuluan, menegaskan kembali laporan tersebut.
 
Lembah Jahat, Lima Ribu Lima Ratus.
 
Gerbang Pedang Keluarga Miao, Seribu.
 
Melody Gate, Dua Ratus.
 
Gerbang Empat Racun, Seribu.
 
Keluarga Nangong, Lima Ratus.
 
Sekte Diancang, Tiga Ratus.
 
Sekte Wudang, Lima Ratus.
 
Sekte Emei, Lima Ratus.
 
Sekte Qingcheng, Lima Ratus.[Ref]Saya tidak yakin apakah dia bermaksud jumlahnya menjadi 9500 dan bukan 10000.[/ref]
 
Jumlah pasukan berbeda dari Front Utara. Terlihat jelas bahwa mereka tidak disebut Faksi Jahat tanpa alasan.
 
Pasukan utama Lembah Jahat saja memiliki lima ribu lima ratus anggota.
 
Dalam kasus Gerbang Pedang Keluarga Miao, sejak kemenangan mereka dalam konflik masa lalu dengan Gerbang Pedang Air Terjun Berkilat, reputasi mereka telah berkembang pesat, dan mereka mampu dengan cepat mengganti murid-murid yang telah hilang.
 
Alasan lainnya adalah setelah Pemberontakan Empat Gerbang, mereka telah mendapatkan kepercayaan dari Penguasa Lembah Jahat, dan pengaruh mereka secara alami telah tumbuh.
 
Berkat hal ini, mereka mampu memobilisasi lebih dari seribu murid.
 
Para Penjaga Gerbang, yaitu gerbang utama dan paling bergengsi di Lembah Jahat, umumnya menyatakan kesetiaan kepada Penguasa Lembah Jahat karena alasan ini, yaitu untuk mendapatkan kekuasaan.
 
Namun, Melody Gate, pasukan Asosiasi Langit Gelap sebelumnya, berbeda.
 
Mereka mengalami kemunduran pesat setelah kehilangan Dewa Suara, mantan Penjaga Gerbang, seorang Penguasa Empyrean.
 
Mereka mampu bertahan menggunakan teknik non-arus utama mereka, seni suara, berkat Penguasa Empyrean, Dewa Suara.
 
Kini, di bawah perlindungan Evil Valley, mereka nyaris tidak bisa bertahan hidup.
 
Bagaimanapun, tidak seperti Faksi Kebenaran, Faksi Jahat, yang praktis tidak memiliki pengkhianat sejak Pemberontakan Empat Gerbang, tidak kehilangan banyak kekuatan militer.
 
“Wanita Ahli Taktik Phoenix.”
 
Pintu barak dibuka dan seseorang masuk.
 
“Apa itu, Pahlawan Agung Naga Tanpa Batas?”
 
Dia adalah Naga Tanpa Batas, Nangong Shanxu.
 
“Ada laporan bahwa Pasukan Langit Gelap yang dikirim ke Selatan telah menyeberangi Sungai Tangtze dengan lebih dari tujuh ribu orang.”
 
Ekspresi Nangong Shanxu tampak serius.
 
Meskipun front ini bukanlah pertempuran yang menentukan, nasib Keluarga Nangong dipertaruhkan.
 
Nasib keluarga Nangong merosot dalam sekejap karena mantan pemimpin Aliansi Bela Diri, si noda gelap dan penjahat terbesar di dunia, Iblis Pedang.
 
Meskipun Keluarga Nangong juga dikatakan sebagai korban intimidasinya, tatapan murim *tidak *pernah ramah, sehingga mereka harus meraih semacam prestasi sekali lagi dengan cara apa pun yang diperlukan.
 
Jika mereka tidak menunjukkan penampilan istimewa, mereka akhirnya akan dicemooh sebagai orang-orang yang tert overshadowed oleh Nangong Weiwu.
 
*Meneguk.*
 
Sang Ahli Taktik Phoenix, Zhuge Xiuluan, mengangguk.
 
Setelah merapikan laporan di tangannya, dia keluar dari barak.
 
Prajurit dari Lembah Jahat yang berjaga di luar memberi hormat.
 
Zhuge Xiuluan merobek laporan itu di tangannya dengan jari-jarinya yang halus dan membakarnya.
 
Kemudian, dia berbalik dan diam-diam mengagumi pemandangan di hadapannya.
 
*Sungguh mengesankan…*
 
Berbeda dengan Aliansi Bela Diri, Lembah Jahat memiliki suasana yang lebih santai.
 
Seperti yang diharapkan dari Faksi Jahat, mereka tidak menyukai keteraturan atau disiplin Faksi Saleh, sehingga biasanya kacau dan berisik.
 
Namun, situasinya berbeda sekarang. Meskipun hampir delapan ribu anggota Fraksi Jahat hadir, tidak satu pun suara terdengar.
 
Alih-alih bersifat sembrono, hal itu justru serius.
 
Suasananya begitu sunyi, rasanya sulit bernapas. Itu adalah momen yang hanya bisa digambarkan sebagai ketenangan sebelum badai.
 
Ini bukan karena bentrokan dengan Langit Kegelapan sudah dekat.
 
Sampai baru-baru ini, suasana di Front Selatan sangat kacau. Sulit untuk mengendalikannya hanya dengan kekuatan Zhuge Xiuluan saja.
 
Namun, beberapa hari yang lalu, seseorang yang sebelumnya dikatakan tidak dapat berpartisipasi karena misi khusus untuk Master Lembah Jahat telah muncul, dan keadaan pun berubah.
 
Ini bukanlah Jalan Kebenaran, Jalan Kejahatan, atau bahkan Jalan Iblis.
 
Jalur Dominasi.
 
Sang Penguasa Mutlak dari Jalur Dominasi menguasai sekitarnya hanya dengan kemunculannya.
 
*Dominasi Dewa Raja…*
 
Barisan terdepan Tentara Aliansi Selatan yang telah mencapai sepuluh ribu orang.
 
Dia adalah Penguasa Empyrean yang paling tertutup di antara Enam Penguasa Empyrean.
 
***
 
Asosiasi Langit Gelap.
 
“Penguasa Dewa Dominasi…” Keberadaan yang Diberkati menyipitkan matanya dan bergumam.
 
“Akhirnya kau muncul juga.”
 
Pahlawan Jalan Jahat yang muncul seperti komet di dalam *murim.*
 
Dia telah terdaftar di antara Seratus Pakar di Bawah Langit dengan gelar, Pendekar Pedang Busur Hantu, hanya dengan muncul di *gangho *, dan pada kemunculannya berikutnya, dia telah naik pangkat menjadi Penguasa Empyrean.
 
Meskipun dia tidak semenyebalkan Zhou Xuchuan, dia tetap menjadi gangguan bagi Asosiasi Langit Gelap. Masalah terbesarnya adalah dia sangat tertutup.
 
Meskipun Blessed Existence telah mengerahkan Vast Gate Star dan membeli segala macam informasi, dia tidak dapat menemukan informasi apa pun tentang Domination God Monarch.
 
Bahkan fakta bahwa dia tidak memiliki siapa pun yang dia ‘kenal’ pun terasa menggelikan.
 
Dia mendengar bahwa Penguasa Empyrean sedang menjalankan misi khusus atas nama Lembah Jahat, tetapi tidak diketahui apa sebenarnya yang sedang dia lakukan.
 
“Kirim Dewa Pedang ke Utara dan Dewa Penguasa Monarch ke Selatan.”
 
Blessed Existence terkekeh.
 
“Apa kau pikir aku tidak mengharapkan itu?”
 
Perang di mana pasukan terbagi menjadi dua. Tidak mungkin dia hanya mempersiapkan beberapa langkah saja. Dia juga telah memperkirakan hal ini.
 
Para tetua Aliansi Bela Diri telah mempertimbangkan Raja Dewa Dominasi, tidak mungkin Keberadaan Terberkati tidak mempertimbangkannya.
 
“Pemimpin Aliansi Bela Diri dan Penguasa Lembah Jahat tidak dapat dengan mudah meninggalkan markas mereka, jadi pada akhirnya, hanya dua Penguasa Empyrean yang akan pergi ke garis depan.”
 
Dewa Pedang dari Fraksi Kebenaran.
 
Raja Dewa Dominasi dari Fraksi Jahat.
 
“Aku akan membuatmu membayar harga atas campur tanganmu dalam pekerjaan besar Asosiasi kita.”
 
Di bawah tatapan Keberadaan yang Diberkati, sebuah peta Dataran Tengah terlihat.
 
“Jika Penguasa Empyrean berada di atas penduduk murim *, *maka di atas Penguasa Empyrean terdapat Langit Kegelapan.”
 
1. Hu dalam Peng Zihu dan Hu dalam Tiger adalah Hu yang berbeda. Hu dalam Zihu berarti gunung, dan merupakan kiasan untuk istilah Tiger on a Mountain (lucunya, secara teknis bisa dibaca sebagai Huhu). ☜