Kembalinya Pendekar Gunung Hua - Chapter 374

Bab 374. Lembah Es Yishan (2)
“Cukup sudah, menyerahlah.”
 
“Menyerah?”
 
Shaman menggaruk kepalanya dengan gugup.
 
“Omong kosong!”
 
Suku Xuexue telah mempertaruhkan nyawa mereka pada Inti Es Sepuluh Ribu Tahun. Jumlah prajurit yang berkorban selama ini tidak dapat dihitung, dan mereka menolak untuk mundur begitu saja. Mereka sudah terlalu jauh untuk berbalik sekarang.
 
“Bukankah kalian semua penjajah? Kalian datang dari negeri asing, menginjak-injak dan menjarah tanah dan laut yang dianugerahkan kepada kita oleh Ibu Agung?”
 
Suara dukun itu dipenuhi amarah dan kebencian.
 
“Meskipun kau masih muda, kau menyimpan kebencian yang luar biasa.”
 
Zhou Xuchuan bergumam setelah melihat ekspresi Shaman.
 
“Mereka bukan anak muda lagi,” Hawar menyela.
 
“Meskipun aku tidak yakin tentang usia pastinya, Penyihir Xuexue setidaknya berusia empat puluh tahun.”
 
“Empat puluh?”
 
Zhou Xuchuan terkejut.
 
“Aku tahu mereka bilang bahwa praktisi bela diri, dan terutama penyihir, menua perlahan, tapi…”
 
Sekalipun mereka menua perlahan, tetap terlihat seperti perempuan di usia itu sungguh menggelikan. Memang tidak seaneh Kaisar Tinju Remaja, tapi tetap saja aneh.
 
*Apakah ini sihir? Nah, kalau dipikir-pikir lagi, Master Istana Es Laut Utara juga…*
 
Sang Master Istana Es Laut Utara juga seorang wanita tua berusia enam puluhan. Tapi dia bahkan tidak terlihat seperti wanita paruh baya, apalagi tua.
 
Meskipun pertanyaan itu seolah-olah mengibaskan ekornya, mengelilingi sebuah jawaban, dia tidak bisa mengejarnya terlalu lama.
 
“Mengandalkan kekuatan Dataran Tengah untuk menangani urusan Laut Utara. Seperti yang diharapkan dari suku yang terbentuk dari darah campuran!” teriak dukun itu mengejek.
 
“Jika begitulah caramu menangani masalah ini, maka aku juga tidak akan tenang!”
 
*Woosh!*
 
Badai es, yang sempat mereda sesaat, kembali mengamuk dengan kekuatan yang lebih besar.
 
“Wahai anak-anak Laut Utara, bangkitlah dalam amarah!” Suara dukun itu bergema seperti guntur.
 
“…?”
 
Zhou Xuchuan merasa suara itu terdengar sangat familiar.
 
“Ambil nyawa mereka yang menginjak-injak langit, dibutakan oleh keserakahan mereka, dan hancurkan kesombongan mereka dengan keputusasaan!” teriak dukun itu. Tidak, mereka sedang melafalkan mantra.
 
Tidak perlu berbicara dalam bahasa kuno yang rumit. Yang penting adalah kekuatan yang terkandung dalam suara, bukan kata-kata itu sendiri.
 
Suara yang keluar dari pita suara mereka melewati gendang telinga dan merangsang saraf di otak. Sebagai respons, sinyal mengalir deras ke seluruh tubuh, mengesampingkan saraf dan membangkitkan kekuatan khusus.
 
“GRAH!”
 
“AGRH!”
 
Ratusan prajurit yang tersisa, para penyintas Suku Xuexue, berteriak. Teriakan mereka lebih terdengar seperti raungan binatang daripada teriakan manusia.
 
“Bunuh mereka!”
 
Perintah dukun adalah permulaan. Suku Xuexue menyerbu maju, melolong ganas seperti binatang buas.
 
*Gemuruh!!*
 
Gumpalan salju membubung. Suku Xuexue muncul menembus kabut yang mengaburkan pandangan mereka dan menyerang anggota Istana Es.
 
Momentum Suku Xuexue sangat dahsyat. Mereka dipenuhi amarah, seperti binatang buas yang kehilangan anaknya. Kekuatan mereka yang luar biasa terasa mencekik.
 
Mereka mengabaikan lengan yang terputus dan dada yang tertembus. Tidak jelas apakah jeritan dari mulut mereka berasal dari rasa sakit atau kemarahan.
 
Satu-satunya kepastian adalah kegilaan mereka tidak akan hilang seiring waktu.
 
“Ini hanyalah upaya terakhir!”
 
Para prajurit Istana Es Laut Utara ragu sejenak menghadapi tekanan dari Suku Xuexue, tetapi mereka mengumpulkan kekuatan mereka saat mendengar suara Komandan mereka, salah satu dari Enam Penguasa Empyrean.
 
Lebih dari segalanya, melihat Zhou Xuchuan memimpin di depan Dong Xuelian menginspirasi mereka dengan keberanian.
 
*Dua puluh empat bentuk pedang dari bunga plum, buah plum yang jatuh berurutan.*
 
Pedang-pedang yang mekar seperti bunga plum itu terbang liar.
 
*Hujan Bunga Plum!*
 
Energi qi dasar Gunung Hua menyebar ke seluruh Laut Utara.
 
Aura pedang berwarna ungu gelap itu berkibar seperti kupu-kupu, lalu menghujani kepala anggota Suku Xuexue.
 
*Gedebuk, gedebuk, gedebuk, gedebuk, gedebuk!*
 
“Kyagh!”
 
“Ugh!”
 
Setetes darah terciprat di jejak kaki Zhou Xuchuan.
 
Jeritan terdengar setiap kali cahaya ungu menyambar es dan salju. Inilah harga yang harus dibayar karena menerobos masuk tanpa kehati-hatian.
 
Dia berjalan menembus badai salju seperti hantu, yang membuat nama Hantu Salju terasa wajar.
 
“Matilah, Hantu Salju!”
 
Selusin anggota Suku Xuexue menyerang dari segala arah.
 
Serangan datang bukan hanya dari depan, belakang, dan samping, tetapi juga dari atas. Musuh-musuhnya terbang seperti burung dari langit dan muncul dari bawah tanah, mengangkat kepala mereka seperti tikus tanah.
 
*Sebelas.*
 
Jumlah musuh yang telah ia deteksi dengan menggunakan penglihatan dan indera lainnya.
 
Saat melangkah maju, dia menghentakkan kakinya ke tanah menggunakan sutra Pemberat Seribu Kati.
 
*DOR!*
 
Pilar salju itu melesat ke atas. Ada tiga anggota Suku Xuexue yang terjebak dalam ledakan dan terangkat ke udara.
 
*Aliran Pedang Tunggal Laut Selatan.*
 
Dengan mengarahkan serangan ke atas, dia menebas secara horizontal.
 
*Memadamkan!*
 
Tubuh keempat musuh di atas kepalanya terbelah menjadi dua, bagian atas dan bawah tubuh mereka terpisah dengan rapi.
 
Hanya dengan satu gerakan kaki dan satu ayunan pedang, tujuh musuh kembali ke pelukan Laut Utara.
 
Melangkah lebih jauh, dia mengalihkan kekuatan dari bawah kakinya ke tinjunya dan melepaskan Serangan Tinju Bertenaga.
 
*LEDAKAN!*
 
Prajurit Xuexue di depan menerima pukulan tepat di dada. Tulang rusuknya hancur, organ-organnya pecah, dan napasnya terhenti.
 
Tubuhnya, yang tidak mampu menahan benturan, terlempar ke belakang dan menabrak seorang teman di belakangnya.
 
“Kau dari Dataran Tengah!”
 
Hanya dua dari sebelas prajurit Suku Xuexue yang tersisa. Mereka mengayunkan pedang tulang paus mereka dari kiri dan kanan, membuat lengkungan di atas salju.
 
*Woosh!*
 
Dia menancapkan kakinya, memutar tubuhnya setengah jalan, dan pedang-pedang itu nyaris meleset darinya.
 
Zhou Xuchuan mengulurkan tangan dan meraih leher prajurit yang paling dekat dengannya, lalu meremasnya.
 
*Kegentingan!*
 
Lehernya langsung patah.
 
Musuh itu tewas bahkan sebelum dia sempat berteriak.
 
“Agh!”
 
Prajurit terakhir Suku Xuexue mengayunkan pedangnya sambil berteriak.
 
Dia mengerahkan seluruh qi terakhir dari dantiannya dan menebas leher Zhou Xuchuan. Namun, monster di depannya hanya sedikit memiringkan kepalanya untuk menghindari serangan itu.
 
Dia melepaskan cengkeramannya dari leher mayat itu, mencondongkan tubuh ke depan, dan menerjang. Tangannya terentang dengan cepat.
 
Karena terkejut, prajurit wanita itu menjatuhkan pedangnya, menendang tanah, dan melompat mundur dengan panik.
 
“Kya!!!”
 
Di belakangnya terdapat tebing.
 
Pikiran terakhir yang terlintas di benaknya adalah terdorong kembali oleh Istana Es Laut Utara.
 
“Di mana Shaman!” teriak Zhou Xuchuan sambil melihat sekeliling.
 
“Mereka tidak ada di sini!” jawab Luo Xiaoyue dari sebelah kiri.
 
“Beraninya kau mengalihkan pandangan di tengah pertarungan!” geram Tishishak, yang sedang bertukar serangan dengan Luo Xiaoyue.
 
Seolah menanggapi teriakan amarah, aura pedang tiba-tiba menembus es dan salju.
 
*Memadamkan!*
 
“Batuk!”
 
Namun, aura pedang itu menghilang tanpa mampu memotong apa pun selain udara dengan lemah. Darah mengalir keluar dari tangan yang memegang pedang itu.
 
Tishishak gemetar. Kepalanya berputar perlahan, seperti boneka yang rusak.
 
Di belakangnya berdiri seorang gadis dengan ekspresi kosong dan sulit dibaca, seolah-olah sedang menatap Master Istana Es Laut Utara lainnya.
 
Di tangannya, sebuah belati tertancap di pinggang Tishishak.
 
Gadis itu, Si Hantu Kecil, memutar belati yang tertancap di pinggang Tishishak dengan kuat.
 
“Ugh!”
 
Biasanya Tishishak akan menyingkirkannya, tetapi Luo Xiaoyue sudah membuatnya kelelahan. Kali ini, dia tidak bisa melawan dan akhirnya pingsan.
 
Hantu Kecil itu mencabut belati tanpa berkedip.
 
“T-terima kasih…”
 
Luo Xiaoyue, yang telah dibantu secara kebetulan, berterima kasih kepada Hantu Kecil.
 
“Mereka juga tidak ada di sini!”
 
Suara Dong Xuelian terdengar dari seberang.
 
Suku Xuexue sebagian besar telah ditaklukkan. Beberapa di antaranya telah kehilangan semangat untuk bertarung dan meletakkan tangan mereka di belakang kepala sebagai tanda menyerah.
 
Meskipun mereka telah menjadi seganas binatang buas, mereka belum sepenuhnya kehilangan akal sehat seperti Sekte Iblis atau Sekte Darah.
 
Bahkan binatang pun merasakan takut. Tunduk kepada yang kuat adalah hal yang wajar.
 
Beberapa saat sebelumnya, suara penyihir itu telah membuat mereka melupakan rasa takut itu, tetapi efeknya telah hilang.
 
“Mereka ada di bawah!”
 
Sesuai dugaan dari Kapten Pramuka, Myagmar menemukan Shaman.
 
“Dukun itu telah turun ke Lembah Es!”
 
***
 
“Menyerah! Kami menyerah!” Tidak seperti Suku Xuexue, Suku Sakha tidak memiliki sihir untuk mencegah rasa takut. Banyak di antara mereka yang menyerah.
 
Kehebatan Istana Es Laut Utara bagaikan bencana alam. Tidak ada cara untuk mengatasinya.
 
Lebih dari apa pun, Suku Sakha lebih kelelahan daripada yang diperkirakan.
 
Istana Es Laut Utara baru saja meninggalkan istana, tetapi Suku Sakha telah berada di lembah itu untuk waktu yang cukup lama.
 
Sekadar tinggal di Lembah Es Yishan ini, yang dikenal sebagai neraka es bahkan di Laut Utara, telah membuat mereka berada di ambang kematian.
 
Terutama karena kekurangan pangan terburuk dalam sejarah, ransum militer tidak mencukupi, dan mereka tidak dapat mengerahkan kekuatan mereka dengan sem 제대로.
 
“Dasar bajingan!”
 
Nar sangat marah.
 
“Dasar pengecut, apa yang kalian lakukan! Kalian tidak berani bangun sekarang juga!”
 
“Seberapa menyedihkankah dirimu akan menjadi, hanya karena keserakahan?”
 
Suara dingin Leng Yuefei meredakan amarah Nar.
 
“Leng Yuefei!”
 
Nar mendengus pelan mendengar ucapan Leng Yuefei.
 
“Apakah kau benar-benar begitu serakah terhadap Istana?”
 
Leng Yuefei menggoda amarah Nar.
 
“…!”
 
Meskipun tidak ada yang tahu seperti apa struktur Istana Es itu, tempat itu lebih hangat daripada tempat lain di Laut Utara.
 
Tempat itu seperti surga di Laut Utara, di mana orang-orang meninggal karena kedinginan ekstrem sepanjang tahun, bahkan tanpa adanya cuaca abnormal.
 
Suku Nar, dan terlebih lagi Suku Sakha, mendambakan Istana Es.
 
Tujuan memperoleh kekuasaan mutlak melalui Esensi Es Sepuluh Ribu Tahun pada akhirnya adalah untuk menjadikan Istana Es sebagai basis baru Suku Sakha.
 
“Meskipun saya ingin menerima penduduk Laut Utara ke Istana Es, sudah terlalu banyak orang di sana.”
 
Hampir semua orang di Laut Utara adalah ahli bela diri. Hal ini tidak mengherankan karena mereka perlu mengembangkan Seni Penghancuran Es agar dapat bertahan hidup.
 
Namun, tidak semua dari mereka adalah prajurit atau penjaga. Menganggap seni bela diri dan kultivasi sebagai hal penting dan bertarung sebagai hal penting adalah dua hal yang berbeda. Ada di antara mereka yang memilih jalan lain, seperti jalan pengrajin atau juru masak, demi menyediakan makanan, pakaian, dan tempat tinggal di Laut Utara. Selain para prajurit, termasuk rakyat jelata, ada banyak orang yang tinggal di Istana Es.
 
Karena Suku Sakha juga memiliki jumlah penduduk yang cukup banyak, sama seperti Istana Es Laut Utara, mustahil untuk menampung mereka semua. Itu benar-benar situasi yang tak terhindarkan.
 
“Aku akan mengutukmu…” gumam Nar penuh kebencian.
 
Leng Yuefei melangkah maju dan berdiri di depan Nar.
 
Bahkan saat kematian sudah dekat, pemimpin Sakha itu tidak berlutut. Matanya menyala penuh kebencian saat dia berteriak.
 
“Suatu hari nanti, Istana Es pun akan ditelan oleh Laut Utara ini!”
 
Nar menatap Leng Yuefei dengan penuh kebencian, lalu mundur selangkah.
 
Di belakangnya terbentang tak ada apa pun selain Lembah Es yang tak berujung.
 
“Semoga Laut Utara dan Istana Es terkutuk!”
 
Dengan kutukan terakhir itu, Nar menceburkan diri ke lembah.
 
Itu adalah akhir yang sia-sia bagi pemimpin salah satu suku di Laut Utara.
 
Leng Yuefei menatap ke bawah ke Lembah Es yang telah menelan Nar, lalu melihat seseorang mendekat dari sisi lain.
 
“Kapten Angin Utara.”
 
“Silakan sampaikan perintah Anda!” jawab Xue Yong sambil membungkuk dalam-dalam.
 
“Aku serahkan cekungan ini padamu, jadi pilih beberapa orang elit termasuk Wakil Kapten dan kirim mereka ke bawah. Aku akan pergi bergabung dengan Dewa Pedang.”
 
“Saya telah menerima pesanan Anda!”
 
***
 
Lembah es di antara dua gunung.
 
Tidak ada makhluk hidup di sini.
 
Bahkan hewan atau tumbuhan pun tidak akan bisa bertahan hidup di lembah kematian ini.
 
Jalan setapak di atas es itu berkelok-kelok dan terjal. Jika dilihat dari atas, rasanya seperti berada di dunia lain, bukan sesuatu dari alam ini.
 
Sejak munculnya Inti Es Sepuluh Ribu Tahun, Lembah Es Yishan telah menjadi tempat yang tidak dapat dimasuki oleh makhluk hidup mana pun.
 
Bahkan para penguasa Laut Utara pun tidak bisa masuk sembarangan. Hanya sedikit orang yang berani menginjakkan kaki di negeri es itu.
 
Istana Es Laut Utara juga sangat menyadari bahaya ini, sehingga mereka hanya menurunkan beberapa orang saja.
 
“Dewa Pedang.”
 
“Master Istana Es Laut Utara.”
 
Zhou Xuchuan dan Leng Yuefei bertemu di dasar lembah. Di belakang mereka terdapat lima puluh ahli Laut Utara.
 
Penguasa Empyrean Dataran Tengah dan Penguasa Empyrean Laut Utara berjalan maju tanpa mengucapkan sepatah kata pun, saling bertukar pandangan sekilas.
 
Kadang-kadang, mereka menyeberangi gunung atau sungai yang terbuat dari es, dan ketika angin mereda, mereka berdiri di depan bongkahan es yang tampak menonjol.
 
“Jadi, kau sudah datang!”
 
Di hadapan Sari Es Sepuluh Ribu Tahun, penyihir Suku Xuexue mengerutkan bibir dan mencibir.
 
“Dukun!”
 
Dong Xuelian memanggil nama mereka seolah-olah dia sudah muak.
 
“Tunggu.”
 
Saat Dong Xuelian hendak melangkah maju, Leng Yuefei mengangkat tangannya untuk menghalanginya.
 
“Ehehehe!”
 
Ada sesuatu yang aneh tentang penampilan Shaman.
 
Sekalipun orang menganggap rambut mereka tumbuh liar dan membeku, mulut dan dagu mereka menonjol seperti binatang buas, dan tubuh mereka menjadi lebih besar.
 
Tidak, ukurannya *semakin *besar. Empat chi, lima chi, enam chi… akhirnya, setelah delapan chi, para pendekar Istana Salju menyadari ada sesuatu yang salah.
 
Pupil mata dukun itu menjadi vertikal seperti mata ular, dan matanya berwarna hitam. Bulu di sekitar tangan dan kakinya tampak membengkak sebelum terkoyak saat anggota tubuhnya menumbuhkan cakar yang terbuat dari es.
 
“Aku akan membuatmu menyesal… karena telah membuatku marah…”
 
Suara mereka juga telah berubah. Itu bukan suara manusia, melainkan suara binatang buas.
 
Zhou Xuchuan menyipitkan matanya mendengar suara itu.
 
*Raungan Naga?*
 
Dia mengenali suara itu dari sebelumnya.
 
Sebuah nama terlintas di benak saya.
 
“MENGAUM!!!”
 
Shaman mengayunkan lengannya yang seperti binatang buas dan meraih Esensi Es Sepuluh Ribu Tahun.