Kembalinya Pendekar Gunung Hua - Chapter 368

Bab 368. Bertemu Manusia Salju (2)
“Mohon maaf atas kekurangajaran saya.”
 
Itulah yang dikatakan Dong Xuelian begitu dia sadar kembali.
 
“Aku bersikap kasar karena kurangnya pemahaman.”
 
Dia menundukkan kepala sebagai tanda permintaan maaf. Suara dan gerak tubuhnya tampak tulus.
 
“Menurutku masih ada satu orang lagi yang seharusnya kau mintai maaf.”
 
“Aku juga telah melakukan kesalahan yang kurang ajar terhadapmu, Nyonya Pedang Phoenix Bunga Plum,” Dong Xuelian mengakui dengan jujur dan membungkuk lagi.
 
“Kau jauh lebih terbuka soal ini daripada yang kukira…” gumam Luo Xiaoyue dengan ekspresi lesu.
 
“Itu karena dia belum mengakui kultivasi Dewa Pedang. Jadi ini adalah akibat yang wajar. Sebagai seorang pejuang sejati, dia mengakui dan menghormati lawan yang kuat setelah bertukar pukulan,” jawab Hawar.
 
“Lalu mengapa kau menghentikannya tadi? Apakah kau berpikir kau akan menderita?”
 
“Tidak. Itu karena tindakannya pada akhirnya sama saja dengan mengabaikan perintah Kepala Istana.”
 
Hawar adalah orang yang setia. Alasan dia mencoba menghentikan Dong Xuelian adalah karena kata-katanya, yang secara tidak langsung mengabaikan perintah Kepala Istana.
 
“Bagus. Kalau begitu aku juga akan memaafkanmu. Mulai sekarang, kuharap kau akan membantuku sebagai ujung tombak.”
 
“Tentu saja. Tapi, sebelum itu, bolehkah saya mengajukan beberapa pertanyaan?”
 
“Tentang apa?”
 
“Aku tidak tahu banyak tentang Dataran Tengah, tapi kudengar Sekte Gunung Hua adalah sekte ilmu pedang yang terkenal… Apakah teknik tinju dan gerakan kaki yang mengalahkanku dengan satu pukulan juga merupakan bagian dari seni bela diri Sekte Gunung Hua?”
 
Zhou Xuchuan terdiam sejenak mendengar pertanyaan Dong Xuelian sebelum menjawab.
 
“…Saya hanya bergerak dengan kecepatan sedang.”
 
“Hmm, aneh sekali. Bahkan jika kita menyebut caramu berlari di atas salju sebagai Melintasi Salju, Langkah Tanpa Jejak… Teknik telapak tangan atau kekuatan tinju yang kau gunakan untuk menyerangku, Dewa Pedang…”
 
Dong Xuelian adalah seorang ahli Alam Harmoni. Dia juga seorang pejuang alami. Meskipun dia tidak banyak tahu tentang seni bela diri Dataran Tengah, dia sangat mahir dalam banyak hal yang berkaitan dengan pertempuran dan memiliki banyak pengetahuan.
 
Zhou Xuchuan menghindari pertanyaan-pertanyaan tajamnya.
 
“Dong Xuelian. Apakah kau seorang Penguasa Empyrean?”
 
“Itu… tidak.”
 
“Kalau begitu, kamu lebih rendah dariku.”
 
“Ya.”
 
“Lalu, apakah para praktisi bela diri tingkat rendah di Laut Utara dapat memahami sepenuhnya prinsip dan ranah gerakan para master tingkat tinggi?”
 
“TIDAK.”
 
“Itulah yang terjadi.”
 
Dong Xuelian masih ingin mengatakan sesuatu, tetapi logika Zhou Xuchuan tidak memberinya kesempatan untuk membantah.
 
“Yang lebih penting, karena badai salju sudah berhenti, mari kita bersiap untuk berangkat.”
 
“Dipahami.”
 
Pertarungan dengan Dong Xuelian membawa perubahan dalam struktur komando.
 
Lima ratus prajurit yang sebelumnya mengikutinya dengan enggan, kini mulai mengikutinya tanpa mengeluh. Gerakan yang terkoordinasi itu memuaskan Zhou Xuchuan.
 
Sembari para pendekar Istana Es melakukan persiapan, Zhou Xuchuan memanggil tokoh-tokoh kunci dan memperjelas misi mereka sekali lagi.
 
“Sebelum Anda mengunjungi Laut Utara, Dewa Pedang, istana kami telah maju ke Lembah Es Yishan. Namun, pasukan Laut Utara lebih banyak dari yang diperkirakan, sehingga kami terpaksa mundur. Orang yang paling mengetahui tentang mereka adalah Kapten Pengintai kami, Myagmar, yang sekarang akan menjelaskan tentang mereka.”[1]
 
Myagmar adalah seorang pemuda dari Laut Utara, kemungkinan berusia awal dua puluhan, dengan rambut pendek yang cukup panjang di bagian depan hingga menutupi mata kirinya. Mata kanannya yang terlihat berwarna biru.
 
Istana Es Laut Utara terdiri dari orang-orang yang berasal dari Dataran Tengah, suku Tatar, dan penduduk asli Laut Utara, yang berarti penampilannya yang eksotis bukanlah hal yang aneh. Namun, alasan Zhou Xuchuan terkejut melihat Myagmar adalah karena meskipun ia lebih tampan daripada kebanyakan wanita di Dataran Tengah, ia adalah seorang pria.
 
“Di antara suku-suku yang ditempatkan di Lembah Es, yang perlu diwaspadai adalah Suku Sakha, yang terdiri dari para pengembara, dan Suku Xuexue yang merupakan penduduk asli.”
 
Suaranya tidak rendah maupun tinggi, terdengar netral.
 
“Suku Sakha adalah koalisi longgar para imigran yang tersebar setelah Istana Es berdiri di Laut Utara, memisahkan diri dari kami setelah pendapat kami berbeda dari waktu ke waktu. Jumlah mereka banyak. Suku Xuexue adalah penduduk asli Laut Utara, yang tinggal di sini sejak zaman kuno. Jauh sebelum Istana Es atau Sakha, mereka membangun rumah dari es dan berlatih sebagai prajurit. Meskipun jumlahnya sedikit, mereka dikenal karena semangat mereka, mampu berdiri sendiri melawan seribu orang.”
 
“Sakha dan Xuexue…”
 
“Musuh yang harus kita lawan di antara mereka adalah yang terakhir, yaitu Xuexue.”
 
“Jadi ini adalah pertarungan antara sejumlah kecil kaum elit.”
 
“Itu benar.”
 
Pasukan belakang yang dipimpin oleh Leng Yuefei akan bersaing dalam hal jumlah, bukan elit. Lawan mereka pasti adalah Sakha.
 
“Secara teknis, Lembah Es Yishan dikelilingi oleh tiga pegunungan, tetapi tebing di timur dan barat sangat mengesankan. Itulah sebabnya tempat ini dikenal sebagai Lembah Es Yishan. Suku Sakha berada di Gunung Barat, dan suku Xuexue di Gunung Timur.”
 
“Pasukan garda depan akan bergerak menyusuri pegunungan selatan dan menyerang Gunung Timur.”
 
“Baik Sakha maupun Xuexue sangat memusuhi orang luar, jadi tidak akan ada aliansi di antara mereka, artinya kita tidak perlu khawatir tentang dukungan dari kekuatan luar. Karena Kepala Istana akan memimpin Sakha di Gunung Barat, kita dapat menyerang Xuexue di Gunung Timur dengan percaya diri,” tambah Dong Xuelian, menjelaskan.
 
“Masalahnya adalah perjalanan melalui pegunungan selatan. Daerah itu sudah terkenal terjal, tetapi iklim yang tidak normal membuatnya semakin sulit diprediksi. Orang sering menginjak sesuatu yang tampak seperti tanah padat, mengira itu tanah, tetapi ternyata hanya salju. Mereka jatuh dari tebing, atau lebih buruk lagi, tertimpa dan tewas seketika oleh bongkahan es yang jatuh.”
 
Alis Myagmar yang indah mengerut.
 
Perjalanan yang terbentang di depan menimbulkan kekhawatiran dalam banyak hal.
 
***
 
Pasukan garda depan memasuki pegunungan selatan Lembah Es Yishan.
 
Badai es telah mereda untuk sementara, tetapi hawa dingin yang ekstrem tetap tak henti-hentinya. Setiap kali angin dingin menerpa pipi mereka, rasanya seperti pisau yang mengiris. Tentu saja, ini hanya berlaku bagi mereka yang memiliki kultivasi lemah.
 
“Jadi, bagaimana kau akan menjelaskan seni bela diri itu?” tanya Luo Xiaoyue, tatapannya tajam saat berjalan di samping Zhou Xuchuan. Napasnya keluar berupa uap putih saat dia berbicara dengan jelas meskipun cuaca dingin.
 
*Ini bukan sesuatu yang harus saya sembunyikan darinya, tapi…*
 
Dialah orang yang paling dia percayai di dunia. Dia sudah tahu bahwa dia telah menguasai Seni Hantu Ilahi.
 
Tidak akan menjadi masalah jika dia mengatakan padanya bahwa dia telah mempelajari beberapa seni bela diri yang berbeda jenisnya.
 
*Namun, jika dia mendengar bahwa aku telah menguasai seni bela diri dari Fraksi Jahat, dia mungkin akan terkejut dalam lebih dari satu hal…*
 
Sekalipun Luo Xiaoyue tidak memiliki sifat keras kepala atau kaku seperti anggota Fraksi Kebenaran, dia tetap tidak akan bisa menerima ‘itu’ dengan tenang.
 
Zhou Xuchuan mengkhawatirkan hal itu. Tentu saja, karena dia adalah Luo Xiaoyue, dia tidak akan memperlakukannya sebagai pengkhianat hanya karena dia mempelajari ilmu bela diri dari Fraksi Jahat, tetapi dia khawatir adik perempuannya akan mengalami guncangan mental. Dia tidak ingin adik perempuannya yang tercinta mengalami konflik batin karena dirinya.
 
“Adik Perempuan.”
 
Setelah berpikir sejenak, Zhou Xuchuan dengan lembut meletakkan tangannya di bahu Luo Xiaoyue dan menatap matanya.
 
“Ya-ya?”
 
Luo Xiaoyue terkejut saat Zhou Xuchuan mendekatinya.
 
Bahkan di tengah dingin yang menusuk tulang, pipinya memerah. Sesuatu terjadi di antara mereka saat mata mereka bertemu.
 
“Akan kukatakan ini sebelumnya. Bukan berarti aku tidak mempercayaimu. Hanya saja ada hal-hal yang belum bisa kukatakan sekarang. Kuharap kau mengerti.”
 
“K-kau sudah sangat dekat, Kakak Senior.”
 
Pupil mata Luo Xiaoyue bergetar. Suaranya kecil, hampir tak terdengar.
 
“Maafkan aku. Tapi… aku berjanji akan memberitahumu ketika semuanya sudah berakhir.”
 
Zhou Xuchuan tidak ingin berbohong kepada Luo Xiaoyue.
 
Karena wanita itu lebih berharga baginya daripada siapa pun, dia tidak menghindarinya dan menghadapinya secara langsung.
 
“Kakak Senior…”
 
Luo Xiaoyue tergagap, terkejut oleh ekspresi seriusnya.
 
“Maaf, tapi ada hal mendesak yang terjadi.”
 
Kapten Pramuka, Myagmar, mendekati mereka dan berbicara kepada mereka.
 
Barulah saat itu Luo Xiaoyue menyadari bahwa orang lain sedang memperhatikannya. Dengan gugup, dia mundur selangkah dengan cepat dan menutupi wajahnya dengan lengan bajunya karena malu.
 
“…sesuatu? Oh, itu musuh.”
 
Indra tajam Zhou Xuchuan mendeteksi nafsu memb杀.
 
“Kita belum meninggalkan Pegunungan Selatan… Siapakah mereka? Sakha? Xuexue?”
 
“Bukan keduanya.”
 
Myagmar menunjuk ke suatu titik di kejauhan.
 
“Itu adalah yeti.”[2]
 
*MENGAUM-!*
 
Begitu Myagmar selesai berbicara, raungan menggema di seluruh gunung yang tertutup salju.
 
*Gemuruh.*
 
Pegunungan bergemuruh seolah-olah terjadi gempa bumi. Tumpukan salju di lereng curam bahkan menunjukkan tanda-tanda pergeseran.
 
Semua orang tersentak, mengira itu longsoran salju, tetapi untungnya, mereka terhindar dari yang terburuk. Mereka semua menghela napas lega.
 
Sebaliknya, ketika sumber raungan itu muncul dari berbagai arah, ekspresi mereka mengeras dan mereka menghunus senjata mereka.
 
“Seekor yeti?”
 
Zhou Xuchuan bergumam dengan ekspresi bingung.
 
“Apakah kamu tidak tahu apa itu yeti?”
 
“Bukan berarti aku tidak mengenal mereka, tapi bukankah mereka monster yang hanya muncul dalam legenda…”
 
Zhou Xuchuan terdiam saat melihat pemandangan di hadapannya.
 
Bulu seputih salju menutupi seluruh tubuh mereka kecuali tangan, kaki, dan wajah.
 
Dengan tinggi delapan chi, mereka tampak mengintimidasi. Terlebih lagi, mereka tidak hanya besar, tetapi juga berotot.
 
Wajah mereka yang keriput lebih mirip wajah monyet daripada manusia, dan mulut mereka yang menganga memperlihatkan taring seperti baja. Persis seperti yang diceritakan dalam legenda.
 
Bukan hanya satu atau dua, tetapi puluhan yeti yang menghalangi rombongan pendahulu.
 
“A-apakah mereka benar-benar yeti?”
 
Luo Xiaoyue juga terdengar terkejut.
 
“…Yah, mengingat bahwa laba-laba berwajah manusia pun ada, keberadaan yeti bukanlah hal yang mengejutkan.”
 
Dari sudut pandang Zhou Xuchuan, hal itu bahkan tidak terlalu mengejutkan. Lagipula, dia bahkan pernah melihat imugi, yang oleh penduduk Laut Selatan disebut sebagai naga.
 
“Namun, saya agak terkejut karena belum pernah mendengar ada orang yang benar-benar melihatnya sebelumnya.”
 
“Ini juga pertama kalinya kami melihat yeti,” kata Hawar sambil melihat yeti itu meraung-raung dengan ganas.
 
“Saya dengar yeti sangat pemalu dan enggan berinteraksi dengan manusia, dan hanya ada beberapa penampakan di Laut Utara.”
 
Hawar mengerutkan kening.
 
“Tampaknya kekurangan pangan di Laut Utara tidak hanya memengaruhi manusia, tetapi juga yeti.”
 
“Dan masalahnya adalah hasilnya tidak baik.”
 
Pedang Dong Xuelian bersinar putih di tangannya.
 
*Boom! Boom! Boom!*
 
Yeti itu berlari. Meskipun tubuh mereka berat, mereka bergerak cepat. Otot-otot di paha mereka berkontraksi lalu meregang.
 
Raungan penuh kelaparan meletus dari tenggorokan mereka.
 
*LEDAKAN!*
 
Yeti yang berada di depan menendang tanah dan melompat ke udara.
 
“SCRAH!”
 
Yeti itu mengangkat kedua lengannya sambil meraung. Otot-otot di lengannya, yang lebih tebal dari sebatang kayu, membengkak dan menunjukkan kekuatan yang luar biasa. Jatuh dari atas, yeti itu mengayunkan lengannya seperti palu godam.
 
*LEDAKAN!*
 
“Agh!”
 
Saat yeti itu jatuh, sebuah pilar salju melesat ke atas lalu jatuh kembali. Semua orang ketakutan oleh guncangan yang mengguncang poros planet.
 
Salju di bawah kaki terangkat dan kemudian berhamburan seperti kabut. Karena itu, jarak pandang menjadi buruk.
 
“Huff!”
 
Mata merah yeti itu berkilat kegirangan saat ia menyeringai. Ia yakin seseorang telah hancur di bawah serangannya.
 
Namun…
 
“Kekuatan fisikmu sungguh mengesankan.”
 
Mata yeti itu membelalak. Kabut salju menghilang dan Zhou Xuchuan berdiri di hadapannya, tanpa luka sedikit pun.
 
“Tapi kamu memilih titik pendaratan yang salah.”
 
Dia menangkap tinju yeti itu dengan tangan kirinya. Dengan tangan kanannya, dia mencengkeram pergelangan tangan tebal binatang itu dan memelintirnya sekuat tenaga.
 
*Kegentingan!*
 
Pergelangan tangan yeti itu patah. Ototnya robek dan tulangnya hancur di dalam.
 
Sebelum yeti itu sempat berteriak, Zhou Xuchuan menyelinap ke dadanya dan melancarkan Serangan Tinju Bertenaga.
 
*DOR!*
 
Saat kepalan tangan, yang berat dan kuat berkat dasar Jurus Langkah Dataran Berat, menghantam dadanya, sebuah lubang muncul di tubuh yeti tersebut.
 
“Mereka datang,” kata Zhou Xuchuan sambil menatap kelompok yeti di balik lubang kosong itu. Dia bahkan tidak berteriak, tetapi semua orang bisa mendengar suaranya.
 
“Kekuatan mereka adalah satu hal, tetapi mereka tampaknya cerdas karena mereka bersembunyi di salju. Kamu harus berhati-hati.”
 
Zhou Xuchuan melompati tubuh yeti tersebut.
 
“Hati-hati dengan getarannya agar tidak terjadi longsoran salju. Sebagai penduduk Laut Utara, Anda mungkin lebih tahu tentang yeti daripada saya, jadi saya serahkan detailnya kepada penilaian Anda sendiri.”
 
Dia berusaha berbicara serendah mungkin, karena takut memicu longsoran salju.
 
Zhou Xuchuan mengepalkan tinjunya dan matanya berbinar.
 
*Kulitnya tidak buruk. Meskipun berjalan dengan dua kaki seperti manusia, ia sama sekali bukan manusia. Karena ia adalah monster, bisakah kita menjadikannya makanan?*
 
1. Fakta menarik, Myagmar artinya Selasa. ☜
 
2. Kata yeti dalam bahasa Korea secara harfiah berarti manusia salju, karena itulah judulnya. ☜