Kembalinya Pendekar Gunung Hua - Chapter 365

Bab 365. Membunuh Dua Burung dengan Satu Batu (1)
*Dia berhasil membuatku mengerti… *Saat Zhou Xuchuan mendengar kata-kata Leng Yuefei, dia merasa bimbang. Dia bisa memahami apa yang dipikirkan oleh Master Istana Es Laut Utara.
 
“Ini tidak akan berd detrimental bagimu sama sekali.”
 
Ekspresi Leng Yuefei tidak berubah.
 
Tidak ada senyum penyesalan, juga tidak ada kesungguhan untuk menyelamatkan Laut Utara dari krisis. Ia sedingin es.
 
*Apakah dia benar-benar pemimpin Laut Utara? *Zhou Xuchuan menghela napas dalam hati dan berbalik lagi. “Aku akan mendengarkan apa yang ingin kau katakan. Namun, jika kau menyembunyikan sesuatu seperti yang kau lakukan dengan artefak tadi, aku akan berbalik, jadi ingatlah itu.”
 
“Tentu saja. Aku bersumpah atas namaku sebagai Master Istana Es Laut Utara.” Leng Yuefei mengangguk. Rambutnya terurai mengikuti gerakannya, membuat aura misteriusnya semakin bersinar.
 
“Dewa Pedang, seperti yang telah kau lihat, Laut Utara menderita kelaparan akibat iklim yang tidak normal. Bunga-bunga dan tanaman-tanaman yang mekar indah dan telah beradaptasi dengan dingin dan laut pedalaman yang luas membeku.”
 
Tanah itu sudah tandus. Setelah beberapa tahun diterpa cuaca dingin yang ekstrem, tidak ada yang bisa tumbuh lagi di tanah itu. Bahkan tanaman khusus yang memiliki daya tahan tinggi pun tidak mampu bertahan dalam iklim yang tidak normal.
 
Dewa kematian berwarna putih bersih telah turun ke Laut Utara.
 
Tempat itu tidak dipenuhi dengan keagungan alam, melainkan kengeriannya.
 
Itu benar-benar merupakan contoh sempurna dari bencana alam.
 
“Sungai-sungai membeku, sehingga tidak mungkin menangkap ikan, kerang, dan rumput laut. Akibatnya, setiap hewan, besar maupun kecil, yang bergantung pada ikan akhirnya kelaparan, sehingga manusia tidak punya apa-apa untuk dimakan.”
 
“Bencana ini berawal dari artefak tersebut, yaitu Esensi Es Sepuluh Ribu Tahun.”
 
“Esensi Es Sepuluh Ribu Tahun? Esensi Es Sepuluh Ribu Tahun yang hanya muncul dalam legenda?” Zhou Xuchuan meninggikan suaranya karena terkejut.
 
“Esensi Es Sepuluh Ribu Tahun…?” Luo Xiaoyue memiringkan kepalanya seolah-olah dia tidak tahu apa yang sedang terjadi.
 
“Ini adalah harta karun yang diciptakan oleh Alam Agung Laut Utara,” Leng Yuefei menjelaskan dengan ramah kepada Luo Xiaoyue.
 
“Apakah kamu tahu apa itu Essence Es?”
 
Luo Xiaoyue sempat terkejut dengan pertanyaan langsung dari seorang senior hebat di *murim *dan salah satu dari Enam Penguasa Empyrean, tetapi dia menjawab tanpa ragu-ragu.
 
“Ah, ya,” katanya, “Akumulasi aura dingin… maksudku, itu adalah penggabungan esensi qi yin dingin yang mengeras seperti es.”
 
“Benar sekali. Jika orang biasa atau bahkan seorang ahli bela diri biasa mengonsumsi Esensi Es, jiwa mereka akan membeku seketika. Namun, bagi seseorang dari Laut Utara yang mengkultivasi Seni Yin Dingin seperti Seni Kehancuran Es, itu lebih berharga daripada harta karun apa pun.”
 
“Dan ketika Inti Es itu menyerap qi Laut Utara selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, ia menjadi Inti Es Sepuluh Ribu Tahun,” tambah Zhou Xuchuan pada penjelasan Leng Yuefei.
 
“Jadi, kamu cukup berpengetahuan.”
 
Leng Yuefei memandang Zhou Xuchuan dengan rasa ingin tahu.
 
Inti Es Sepuluh Ribu Tahun adalah legenda Laut Utara, jadi mengejutkan bahwa seseorang dari Dataran Tengah yang memiliki sedikit kontak dengan Utara mengetahui detailnya.
 
*Karena aku melihatnya di catatan Arsip Asosiasi Langit Gelap, *pikir Zhou Xuchuan. Esensi Es Sepuluh Ribu Tahun juga merupakan salah satu ramuan dalam daftar Arsip. Namun, karena letak geografis dan keadaan rumit lainnya, tidak ada penelitian yang dilakukan mengenainya.
 
“Jika memang sehebat itu, bukankah lebih baik mengambilnya daripada menghancurkannya?” Luo Xiaoyue bertanya dengan penasaran.
 
“Pertanyaan itulah yang menyebabkan situasi saat ini.” Alis indah Leng Yuefei sedikit mengerut. “Seperti yang Anda lihat, Inti Es Sepuluh Ribu Tahun mengandung aura yang cukup untuk mengubah iklim hanya dengan menampakkan penampilannya.”
 
“Ini bukanlah sesuatu yang dapat ditangani oleh tubuh manusia, dan sebaliknya, ia bahkan menyerap Qi Sejati Yin Dingin yang dipancarkan oleh para praktisi bela diri seolah-olah menyerap aura Laut Utara.”
 
“Masalahnya adalah beberapa suku di Laut Utara tidak setuju.”
 
Bahkan Essence Es biasa pun tak ternilai harganya, jadi Essence Es Sepuluh Ribu Tahun tak ternilai harganya melebihi kata-kata. Meskipun suku-suku itu tahu bahwa itu adalah racun, mereka tidak bisa melepaskan keinginan mereka untuk memilikinya.
 
Pikiran tentang “bagaimana jika” menyulut api di hati mereka yang membeku.
 
“Jadi, ini yang kau maksud?” Zhou Xuchuan akhirnya mengerti situasinya. Suku-suku Laut Utara telah mengepung artefak tersebut.
 
Dengan kata lain, mereka sedang berada dalam perang saudara.
 
Itu benar-benar masalah yang merepotkan bagi Istana Es Laut Utara.
 
Mereka harus segera mengatasi Esensi Es Sepuluh Ribu Tahun, tetapi itu tidak mudah karena suku-suku Laut Utara dibutakan oleh keserakahan. Mereka ingin menaklukkannya segera, tetapi *murim Laut Utara *penuh dengan para ahli yang kuat, yang berarti bahwa itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.
 
“Dewa Pedang, aku juga ingin menyelesaikan masalah ini secepat mungkin.”
 
Dalam perang, kerugian yang ditimbulkan lebih besar daripada keuntungan. Jika persediaan makanan yang terbatas habis, itu akan menjadi pukulan besar bagi Istana Es Laut Utara. Mereka pun sama cemasnya.
 
“Oleh karena itu, saya meminta kerja sama Anda. Kita harus bergabung dengan Istana Laut Utara dan mengembalikan Inti Es Sepuluh Ribu Tahun ke pangkuan Laut Utara.”
 
“Jika kau membantuku, aku akan membantumu dalam pertempuran menentukan melawan Asosiasi Langit Gelap, dan aku juga akan membuka perbendaharaan Istana Es dan memberimu hadiah yang layak.”
 
“Memberikanmu teknik-teknik unggul adalah hal yang pasti, aku juga berjanji akan menyediakan dana militer yang sangat dibutuhkan oleh Aliansi Bela Dirimu. Aku berjanji atas namaku.”
 
Leng Yuefei memandang Zhou Xuchuan.
 
Zhou Xuchuan menatapnya dalam-dalam untuk waktu yang lama, lalu menghela napas. *Menanggapi panggilan Laut Utara adalah jebakan.*
 
Leng Yuefei sengaja menyembunyikan kesulitan Laut Utara. *Seandainya aku mendengar situasinya saat berada di Dataran Tengah, aku pasti akan menolaknya karena keterbatasan waktu. Tidak peduli seberapa menggiurkan tawarannya…*
 
Situasi ini tidak berbeda dengan perang saudara di Laut Utara. Tidak ada yang tahu kapan perang itu akan berakhir, jadi seandainya dia tahu, dia pasti akan menolaknya tanpa berkata apa pun karena beban yang harus ditanggungnya.
 
Namun, justru itulah alasan Leng Yuefei menyembunyikan cerita sebenarnya dan hanya menunjukkan penampilan luarnya saja. Faktanya, karena dia tidak benar-benar mengatakan apa pun, dia sebenarnya tidak berbohong, sehingga sulit untuk membantah.
 
Zhou Xuchuan tidak tahu ide siapa ini, tetapi itu benar-benar cerdas.
 
“Jika Anda mau, Anda bisa mengambil keputusan setelah melihat hadiahnya,” kata Leng Yuefei, nadanya menunjukkan ketenangan seorang kaisar.
 
*Apakah mereka menyiapkan sesuatu yang begitu menarik sehingga aku tidak bisa menolaknya?*
 
Kekhawatiran Zhou Xuchuan tidak berlangsung lama. Dia tak berdaya, seperti ikan yang telah dipancing oleh nelayan.
 
“Tawaran itu…” Zhou Xuchuan terhenti sejenak, lalu berkata, “Saya akan menerimanya.”
 
” *Wah! *”
 
Alih-alih Leng Yuefei, para petinggi Istana Es justru menghela napas lega. Tampaknya ada lebih dari satu orang yang prihatin dengan keputusan Zhou Xuchuan.
 
“Sebagai imbalannya, saya akan menerima hadiah dari kas negara di muka.”
 
“Itu tidak masalah. Kita punya waktu luang sebelum memulai kampanye, jadi silakan memilih apa saja sementara itu.”
 
Meskipun negosiasi berjalan lancar, ekspresi Leng Yuefei tetap sama. Dia seperti Hantu Kecil.
 
“Namun, teknik-teknik Istana Es tidak termasuk. Selain itu, Anda hanya boleh membawa tiga buku panduan teknik.”
 
“Empat buku manual.”
 
“…Kau serakah akan seorang pendekar di puncak, Dewa Pedang.”
 
“Empat buku manual.”
 
” *Hmm… *”
 
Lebih dari delapan puluh persen prajurit Laut Utara telah mempelajari seni bela diri berbasis Seni Yin Dingin. Namun, bukan berarti mereka tidak mempelajari seni bela diri jenis lain sama sekali, terutama jika seni bela diri tersebut merupakan teknik yang dianggap sebagai salah satu yang terbaik di Dataran Tengah dan sayang untuk dilewatkan bahkan di Laut Utara.
 
Sekalipun seseorang tidak mempelajari teknik-teknik tersebut, teknik-teknik itu tetap dapat dimanfaatkan sebagai aset dalam keadaan darurat, jadi sayang sekali jika hanya diberikan begitu saja.
 
Leng Yuefei juga tampak mengalami kesulitan, jadi dia mengalihkan pandangannya ke samping dan meminta nasihat dari para ajudannya.
 
“Betapa tidak bermoralnya. Bocah kurang ajar ini…”
 
“Lihat ini. Ada tiga buku panduan. Tiga. Terlebih lagi, Anda bahkan dapat melihat-lihatnya sebelum memilih. Dan bahkan ada harta karun di dalam harta karun yang dapat Anda tambahkan.”
 
“Satu buku panduan lagi?”
 
“Kupikir penganut Taoisme tidak memiliki keinginan materi?”
 
“Mereka bilang penduduk Dataran Tengah itu serakah, tapi sebenarnya…”
 
Para ajudan bertukar pendapat dengan suara pelan.
 
Tentu saja, meskipun mereka merendahkan suara mereka, mereka tetap tidak bisa menghindari pendengaran Sang Guru Mutlak.
 
Setelah beberapa saat, sebuah keputusan pun dibuat.
 
“Ini membuatku gila… Baiklah! Empat buku manual!”
 
“Bagus! Bayarlalaa! Empat manual!”
 
Sebagai informasi, “bayarlalaa” adalah kata dalam bahasa Tatar yang berarti “terima kasih.”
 
Perjalanan Zhou Xuchuan ke Laut Utara diperpanjang. Untuk memberi tahu Aliansi Bela Diri tentang situasi tersebut, dia memutuskan untuk mengirim surat.
 
Setelah menyerahkan surat itu kepada seorang prajurit wanita dari Istana Es, Zhou Xuchuan mengikuti Leng Yuefei ke ruang harta karun Istana Es Laut Utara.
 
Saat menuruni tangga bawah tanah, Zhou Xuchuan menyentuh dinding yang jernih dan transparan itu lalu bertanya, “Apakah ini juga marmer?”
 
“Tidak, ini es,” jawab Leng Yuefei segera.
 
*Sungguh aneh. Paman yang pemarah itu pasti ingin sekali melihat istana ini.*
 
Wajah Gan Yezi terlintas di benak Zhou Xuchuan. Ia terlalu sibuk bernegosiasi dengan Master Istana Es Laut Utara dan tidak pernah benar-benar punya waktu untuk melihat-lihat. Sekarang setelah ia bisa melakukannya, ia menyadari bahwa Istana Es Laut Utara benar-benar tempat yang aneh.
 
Pertama-tama, bagian dalamnya tidak sedingin yang dia kira. Sebaliknya, terasa hangat.
 
“Menurut hasil penyelidikan kami, material itu berasal dari formasi alam tertentu di bawah istana.”
 
“Sebuah formasi alam?”
 
“Aku juga tidak begitu yakin tentang detailnya.[1] Ini adalah cerita yang sangat lama, dan karena ini menyangkut fondasi istana itu sendiri, bahkan para Kepala Istana pun tidak mengetahui seluruh ceritanya.”
 
“Lalu, ada apa dengan es ini?”
 
*Deg, deg deg.*
 
Zhou Xuchuan bertanya sambil mengetuk dinding es dengan punggung tangannya.
 
Anehnya, es di dalam Istana Es tidak mencair meskipun suhunya hangat.[2]
 
“Kamu lebih mirip seorang penjelajah daripada seorang ahli bela diri.”
 
“Rasa ingin tahu adalah titik awal dari semua penemuan.”
 
“Betapa indahnya pepatah lama itu.”
 
Tangga spiral itu juga berubah menjadi es di suatu titik. Anehnya, es itu bersinar seterang langit malam yang bertabur bintang.
 
Bahkan tanpa senter, mereka bisa melihat dengan jelas ke depan.
 
Setelah menuruni tangga selama sekitar setengah jam, tangga yang tak berujung itu akhirnya berakhir.
 
Sebuah pintu yang terbuat dari es menyambut mereka.
 
“Kami memberi hormat kepada Kepala Istana.”
 
Para penjaga wanita Laut Utara yang terlatih berdiri di depan pintu. Begitu melihat Leng Yuefei, mereka langsung bersujud.
 
“Kami datang untuk mengambil harta karun dari perbendaharaan. Bukalah pintunya.”
 
Atas perintah Leng Yuefei, pintu es itu terbuka lebar. Bagian dalamnya juga dipenuhi dengan struktur yang terbuat dari es.
 
“Tidak ada batasan waktu, tetapi karena saya, sebagai Kepala Istana, memiliki tugas, saya harap Anda akan memilih secepat mungkin.”
 
Ini bukan sembarang ruangan, melainkan ruang harta utama Istana Es. Kepala Istana Es Laut Utara tidak punya pilihan selain mengawasinya secara pribadi selama dia berada di sini.
 
Yang terpenting, satu-satunya orang di Laut Utara yang mampu menghadapi monster seperti Dewa Pedang adalah Kepala Istana.
 
“Akan saya ingat itu.”
 
Mata Zhou Xuchuan berbinar-binar.
 
*Karena situasinya sudah terlanjur seperti ini, saya akan meluangkan waktu untuk mencari hal-hal yang cocok untuk saya.*
 
Tidak masalah apakah pekerjaan Kepala Istana menumpuk atau tidak. Dia berencana untuk membaca semua buku panduan rahasia agar dia tidak menyesali pilihannya.
 
Satu-satunya tempat di mana dia bisa bergerak di ruang harta karun adalah di depan rak buku, tempat buku-buku panduan rahasia disimpan. Leng Yuefei sedang memantau dari dekat, jadi dia tidak bisa membaca informasi atau catatan sejarah lainnya.
 
Zhou Xuchuan mengabaikan tatapan yang dirasakannya tepat di sebelahnya dan mengeluarkan buku-buku rahasia dari rak buku es.
 
*Ternyata memang banyak sekali ya…*
 
Tampaknya skala invasi Laut Utara ke Dataran Tengah cukup besar pada waktu itu.
 
Seni bela diri dari faksi Saleh dan Jahat sudah pasti ada, bahkan terdapat seni bela diri iblis dan seni bela diri darah di antara mereka.
 
Namun, tingkatannya sangat bervariasi. Selain teknik-teknik unggulan, ada juga teknik-teknik kelas tiga atau kelas dua.
 
Meskipun Zhou Xuchuan ingin mengambil keputusan hanya dengan melihat nama-nama tersebut, ia hanya dapat mengambil sejumlah buku panduan yang terbatas, jadi ia memeriksa dan memilih dengan cermat.
 
Setelah sekitar satu jam, Zhou Xuchuan tampaknya telah mengambil keputusan dan memilih empat buku rahasia. Kemudian dia menunjukkannya kepada Leng Yuefei.
 
“Apakah kamu sudah selesai?”
 
“Ya.”
 
“Saya ulangi lagi, saya tidak akan mentolerir perubahan apa pun dalam keputusan Anda. Harap diingat bahwa Anda tidak akan dapat memberikan laporan kembali setelah ini.”
 
“Baiklah. Sebagai gantinya, bisakah Anda mengizinkan saya menggunakan lapangan latihan pribadi untuk sementara waktu?”
 
“Itu tidak akan menjadi masalah, tetapi paling lama hanya lima hari. Anda tahu betul bahwa Istana tidak punya banyak waktu lagi, kan?”
 
Jika Leng Yuefei lebih emosional, dia mungkin akan mengerutkan kening dan memarahinya.
 
“Aku hanya ingin melakukan pemanasan sebelum berperang, jadi itu sudah lebih dari cukup.”
 
“Jika memang begitu, tentu saja kami bisa mencarikanmu tempat latihan.” Zhou Xuchuan mengangguk, tampak puas dengan jawaban Leng Yuefei. Wajahnya dipenuhi harapan. *Bagus, akhirnya aku bisa melengkapi apa yang kurang.*
 
1. Dia berbicara menggunakan sudut pandang orang ketiga dengan cara yang WW coba hindari, “Wanita ini, seperti yang diharapkan, tidak mengetahui detailnya.” Ini sangat sulit diterjemahkan. ☜
 
2. Seharusnya saya menyebutkan ini sebelumnya, tetapi alasan mengapa di sini hanya disebut Istana Es dan bukan Istana Es Laut Utara adalah karena mereka berada di Laut Utara. Satu-satunya saat disebut sebagai Istana Es Laut Utara saat berada di Laut Utara adalah ketika digunakan sebagai judul resminya dalam kaitannya dengan wilayah kekuatan lain. ☜