Kembalinya Pendekar Gunung Hua - Chapter 34

Bab 34: Hilang (1)
Tiga minggu kemudian, di Kota Weng’An, Provinsi Guizhou.
 
“Hahaha, ini hebat! Luar biasa!” Li Yicai menari-nari dan tertawa gembira, merayakan berat kantung di saku dadanya.
 
Selama tiga minggu terakhir, Pedagang Gold Will telah menangani perbekalan di Weng’An. Hal ini menyebabkan perusahaannya berkembang pesat.
 
Provinsi Guizhou berbahaya bagi para pedagang. Namun, pada saat yang sama, provinsi ini penuh dengan peluang. Karena konflik yang terus-menerus, konsumsi bahan makanan berlangsung cepat.
 
Itu berarti pasokan tetap sering, dan pada gilirannya, itu berarti perdagangan akan meningkat, yang merupakan keuntungan besar baginya.
 
Kekayaan Li Yicai bertambah seiring dengan semakin banyaknya perdagangan yang dilakukannya.
 
Selama dua atau tiga minggu terakhir, kepercayaan terhadap Li Yicai dan para Pedagang Kehendak Emas di bawahnya telah meningkat secara signifikan. Mereka bahkan sudah menjadi cukup terkenal.
 
Li Yicai, seperti yang diharapkan dari seseorang yang kelak akan disebut Raja Pedagang, adalah seorang pedagang yang luar biasa. Dia memanfaatkan bakatnya dalam perdagangan sepenuhnya untuk menghasilkan uang, secara konsisten memasok kebutuhan yang tepat pada waktu yang tepat. Dia juga tidak pernah mengecewakan siapa pun dengan kualitasnya.
 
Apa yang dilakukan Li Yicai sederhana: dia membeli barang-barang berkualitas tinggi dengan harga terjangkau dan menjualnya dengan harga yang sesuai. Keahliannya tak tertandingi.
 
Shen Tujun, kepala cabang Aliansi Bela Diri Kaiyang, baru-baru ini menunjukkan ketertarikan pada keahliannya, dan Li Yicai berhasil mendapatkan pesanan darinya.
 
Baru tiga minggu sejak ia memulai perdagangan di Weng’An, namun ia sudah berhasil menapaki jalan hingga ke Kaiyang. Tampaknya tidak lama lagi ia akan memperluas usahanya ke seluruh Guizhou.
 
Ia juga menggunakan metode lain untuk mendapatkan uang. Seiring waktu, para Pedagang Kehendak Emas mulai berdagang senjata. Saat itu belum ada yang istimewa; mereka hanya mengambil senjata-senjata yang dibuang dari medan perang dan menjualnya ke pandai besi di ibu kota provinsi. Kemudian, mereka membeli senjata berkualitas rendah dari pandai besi tersebut dengan harga murah dan menjualnya kepada para pengembara dan kultivator lain di garis depan.
 
Meskipun beberapa pengembara dibutakan oleh kekayaan, atau beberapa kelompok preman biasanya menargetkan pedagang, mereka menyerah setelah mendengar bahwa mereka memiliki hubungan dengan cabang Weng’An dari Aliansi Bela Diri dan Shen Tujun.
 
Di Guizhou, hanya Lembah Jahat, yang menentang Aliansi Bela Diri, yang menjadi ancaman bagi Pedagang Kehendak Emas.
 
“Hehehe! Ini uang!” Li Yicai tertawa aneh, bersukacita.
 
Uang, terutama emas, memuaskan sebagian hatinya. Dia lebih suka menghitung uang daripada tidur dengan wanita. Sejujurnya, dia tidak tahu mengapa orang menyukai minum-minum dan seks.
 
“Kalau kalian mau mencium atau bermain-main dengan sesuatu, sebaiknya kalian melakukannya dengan uang. Hehe, anak-anakku tersayang. Aku rasanya mau mati saja.”
 
Li Yicai membenamkan wajahnya di tumpukan koin perak di depannya, menggosoknya perlahan dengan wajahnya. Matanya dipenuhi kebahagiaan.
 
Awalnya memang agak sakit, tapi tak lama kemudian berubah menjadi kenikmatan.
 
“Buhihi! Hehehe….”
 
Itu adalah semacam kegilaan yang bahkan Sekte Iblis dan Sekte Darah pun akan merasa khawatir.
 
“Ah, aku sungguh berhutang budi pada Pahlawan Besar Zhou. Tanpanya, aku mungkin masih menjilat pantat orang lain sekarang.”
 
Li Yicai mengalihkan pandangannya dari tumpukan koin perak itu.
 
“Aku berharap bisa melunasi hutangku, tapi dia sudah tidak ada di dunia ini lagi, pahlawan besar, *ehem, *Tuan Muda Zhou.”
 
Cara dia memanggil Zhou Xuchuan mulai memburuk.
 
“Tuan Muda Zhou. Saya harap Anda mencapai surga. Saya mempersembahkan koin perak sebagai kenang-kenangan— tunggu, tidak, koin perak terlalu banyak. Lagipula dia sudah tidak berada di dunia ini lagi, bukan? Lalu tiga koin tembaga? Dua koin tembaga? Sebenarnya, satu koin tembaga pun terlalu banyak. Orang mati tidak membutuhkan uang. Mari kita sampaikan saja belasungkawa saya kepadanya.”
 
Li Yicai menggenggam kedua tangannya.
 
“Zhou… siapa namanya lagi ya? Aku bahkan tidak ingat.”
 
Li Yicai lupa tentang Zhou-sesuatu ini.
 
*Ketuk, ketuk-*
 
“Siapa di sana?” tanya Li Yicai sambil menyimpan koin peraknya.
 
“Tuan pedagang, ada seorang ahli bela diri yang ingin bertemu dengan Anda,” kata kultivator di luar pintu.
 
“Apakah orang itu terlihat kaya?”
 
“Dia terlihat sangat miskin.”
 
“Apakah dia mengatakan bahwa dia berasal dari sepuluh organisasi utama, lima klan keluarga utama, atau Aliansi Bela Diri?”
 
“Dia seorang pengembara.”
 
“Apakah dia terkenal?”
 
“Dia tidak dikenal.”
 
“Usir dia!”
 
Jika itu terjadi sebelumnya, mungkin dia akan melayani mereka, tetapi dia tidak punya waktu untuk orang-orang seperti itu saat ini. Jauh lebih baik mencari hal lain yang lebih bermanfaat untuk dilakukan.
 
“Ya,” jawab kultivator itu singkat, mengakhiri percakapan.
 
Kali ini, Li Yicai mengeluarkan koin emasnya dan mulai menghitung. Senyum sinis di bibirnya terdengar hingga ke telinga dan tampak tidak menyenangkan.
 
*Ketuk ketuk-*
 
“Astaga, ada apa lagi sekarang?!” Li Yicai berdiri.
 
“Bolehkah saya masuk?”
 
Sebuah suara dari luar meminta sesuatu, meskipun suara itu milik orang yang berbeda dari sebelumnya.
 
“Baiklah, masuk!”
 
Namun, suara itu terdengar familiar, membuatnya berasumsi bahwa itu adalah wanita panggilan lain dari perusahaan tersebut.
 
*Berderak*
 
Pintu terbuka, dan seorang anak laki-laki muda yang tampak berusia lima belas tahun masuk.
 
“Aduh!” Li Yicai berteriak dan jatuh terduduk. “K-kau—!”
 
Dia menunjuk ke arah anak laki-laki itu dengan tangan gemetar.
 
“Sepertinya kau baik-baik saja, kepala pedagang. Apakah kau siap merampok perbendaharaan?”
 
“Aaaack! Itu hantu! Kamu pasti hantu!”
 
Li Yicai menggenggam erat kantong uangnya, mundur ketakutan.
 
“Jangan langsung berasumsi orang lain sudah mati, ya?” Zhou Xuchuan menyeringai dan berbalik. “Masuklah.”
 
“Apa yang harus kulakukan dengan kultivator yang jatuh ini?”
 
Di belakang Zhou Xuchuan ada seorang anak laki-laki yang tampaknya berusia sekitar sembilan atau sepuluh tahun. Ia juga tampak lebih lemah daripada teman-temannya.
 
“Jangan bilang dia…” Alis Li Yicai bergetar melihat bocah itu.
 
“Dia Zhuge Shengji. Kenal dia?”
 
“Ada dua hantu di sini! Pergi sana! Aku tidak punya uang untuk kalian!”
 
Li Yicai panik dan mulai berteriak lagi.
 
“Apakah tidak ada orang di luar?!”
 
“Kau berisik sekali, kepala pedagang.”
 
Zhou Xuchuan mengayunkan tinjunya, menciptakan lubang di dinding dengan bunyi gedebuk yang keras.
 
“Aku baik-baik saja, jadi tolong diam. Aku ada urusan yang ingin kubicarakan.”
 
Li Yicai mengangkat kepalanya, menatap dinding yang kini berlubang. Kemudian, dia berdiri dari posisinya dan bersujud seolah-olah dia tidak bertingkah aneh beberapa saat sebelumnya.
 
“Dunia mengatakan kau telah mati, pahlawan besar, tetapi aku tidak pernah meragukan kelangsungan hidupmu!”
 
Li Yicai tidak tahu malu.
 
***
 
Tiga minggu lalu, sebuah berita mengguncang seluruh dunia persilatan.
 
Lu Dalang, sang Tombak Puncak Air, salah satu dari Seratus Pakar di Bawah Langit, telah tewas di tangan Pahlawan Pedang Keempat Belas, Qiu Feng.
 
Berita dari para ahli selalu menarik banyak perhatian di dunia persilatan. Akibatnya, peristiwa hari itu menyebar dengan cepat.
 
“Tapi mengapa mereka sampai berkelahi?”
 
“Bukankah para bandit sungai itu meminta pungutan ketika seseorang menyeberangi Sungai Yangtze? Tampaknya anak-anak dari Sekte Gunung Hua dan Keluarga Zhuge tidak tahan dengan penghinaan itu dan menyerang lebih dulu.”
 
“Wow, mereka benar-benar masa depan dari sepuluh organisasi utama dan lima klan besar. Bagus sekali mereka bertindak. Mereka benar-benar para pengembang faksi Ortodoks. Mereka melakukan pekerjaan yang baik.”
 
Geng Sembilan Air menyebut diri mereka pelindung dan pencuri yang saleh, tetapi itu semua hanyalah omong kosong. Pada akhirnya mereka hanyalah pencuri yang merampok orang lain.
 
Bukan hanya para praktisi bela diri, bahkan warga biasa pun tampak merasa lega setelah mendengar berita tersebut.
 
“Tapi itu mengakibatkan kematian dua anak yang hebat, bukan?”
 
“Sungguh disayangkan.”
 
Zhou Xuchuan dan Zhuge Shengji dinyatakan hilang. Hal ini menimbulkan kegemparan di dunia persilatan Ortodoks. Salah satunya adalah anggota Paviliun Teratai terkemuka dari Sekte Gunung Hua, dan yang lainnya adalah putra kepala klan Keluarga Zhuge. Fakta bahwa keduanya dibunuh oleh bandit sungai merupakan berita besar.
 
Sekte Gunung Hua, dan Keluarga Zhuge, sebagai korban, tampak siap menyerang para bandit sekaligus.
 
“Apakah kau tahu tentang ini?” Li Yicai berhenti sejenak, menyesap tehnya.
 
“Ya, saya pernah mendengar desas-desus tentang itu. Tapi saya tidak tahu apa yang terjadi setelah itu.”
 
“Begitu.” Li Yicai mengangguk dan melanjutkan. “Sebelum Sekte Gunung Hua dan Keluarga Zhuge dapat bertindak, Geng Sembilan Air mengklaim itu adalah pembelaan diri yang sah.”
 
“Mereka berbohong. Hal seperti itu tidak pernah terjadi.”
 
“Sebagian besar orang pasti sudah tahu itu. Kematianmu juga menimbulkan gelombang besar di Weng’An. Karena itu, aku berhasil mendengar beberapa detail tambahan.”
 
Masalahnya adalah Sekte Gunung Hua dan Keluarga Zhuge tidak membantah klaim mereka. Hal ini disebabkan oleh rumor yang tersebar luas.
 
Selain itu, para kultivator, dan bahkan sebagian besar orang yang tinggal di Dataran Tengah, percaya bahwa kelompok dari Sekte Gunung Hua dan Keluarga Zhuge telah menyerang Geng Sembilan Air terlebih dahulu tanpa mengabaikan ketidakadilan. Itulah juga yang menjadi alasan mereka dipuji.
 
Namun, jika mereka membantah hal itu, maka kedua organisasi tersebut akan berada dalam posisi yang canggung. Hal itu bisa menyiratkan bahwa mereka biasanya akan menutup mata terhadap ketidakadilan yang disebabkan oleh Geng Sembilan Air. Jika itu terjadi, mereka malah akan menerima lebih banyak kritik. Itulah mengapa mereka menahan diri untuk tidak membantah klaim para bandit sungai tersebut.
 
Status Zhou Xuchuan dan Zhuge Shengji memang bukan status biasa, tetapi status mereka tidak cukup penting sehingga kedua organisasi tersebut sampai terlibat dalam kontroversi semacam itu.
 
“Pada akhirnya, kedua belah pihak tidak melakukan apa pun. Seperti yang kau ketahui, karena faksi-faksi lain di dunia persilatan, baik Sekte Gunung Hua maupun Keluarga Zhuge tidak dapat bertindak bebas, bukan?”
 
Menghadapi Sembilan Geng Air secara langsung akan mengakibatkan kerusakan yang sangat besar. Itu akan merusak keseimbangan, dan berpotensi menyebabkan perang yang menargetkan Faksi Ortodoks yang melemah.
 
“Dan sekarang, kau dan Tuan Muda Zhuge telah kembali. Apa yang sebenarnya terjadi?” Li Yicai menatap mereka, masih tak percaya.
 
“Kami tersapu jauh lebih jauh daripada anggota kelompok kami yang lain setelah jatuh ke Sungai Yangtze. Kami hampir mencapai Hubei.”
 
Merawat Zhuge Shengji yang terluka dan kehilangan kesadaran memang sulit, tetapi untungnya mereka berhasil selamat.
 
“Lalu, kami melakukan perjalanan ke selatan dari Hubei ke Hunan sebelum kembali ke Guizhou. Itu memakan waktu cukup lama.”
 
“Tidak, tapi mengapa kau kembali? Hubei adalah wilayah kekuasaan Faksi Ortodoks… dan Keluarga Zhuge ada di sana, kan?”
 
“Tepat sekali,” jawab Zhou Xuchuan dengan senyum misterius. Sebelum Li Yicai sempat berkata apa pun, dia menambahkan, “Jika Shengji atau aku ketahuan, itu akan menimbulkan kehebohan, dan kami akan dikembalikan ke sekte dan klan masing-masing dan menerima perlindungan. Itu berarti kami tidak akan bisa pergi untuk waktu yang lama. Jika kami melakukan itu, kami akan meninggalkan perbendaharaan Pencuri Dewa Bermata Tiga selama bertahun-tahun.”
 
“Oh!” seru Li Yicai. “Tapi… tidak, lupakan saja.”
 
Harta karun itu tidak akan hilang ke mana-mana. Namun, ada kemungkinan orang lain akan menemukannya jika mereka menundanya beberapa tahun lagi.
 
*Jika dia sampai sejauh ini, mungkin memang ada benarnya juga.*
 
Dia sudah mendengar kabar itu sekitar tiga minggu, 아니, sebulan yang lalu, tetapi dia masih agak skeptis. Lebih tepatnya, dia tidak terlalu memikirkannya. Dia hanya mempersiapkan segala sesuatunya agar bisa mendapatkan ketentuan hak perdagangan.
 
Namun, hari ini ia berubah pikiran setelah melihat Zhou Xuchuan mengunjunginya secara diam-diam.
 
“Apakah kau membawa Tuan Muda Zhuge ke sini demi menjaga kerahasiaan? Kau memang teliti. Kau menyelamatkan seseorang, dan bahkan mempersiapkan rencananya. Kau benar-benar pahlawan hebat.” Li Yicai menggosok-gosok tangannya dan memuji.
 
“Tidak, bukan begitu. Shengji adalah mitra kita. Tanpa dia, mustahil untuk merampok perbendaharaan.”
 
Zhou Xuchuan memberi tahu Li Yicai tentang mekanisme yang terpasang di perbendaharaan.
 
“Apakah kau yakin ada perbendaharaan di sana?” Zhuge Shengji, yang mendengarkan dari samping, bertanya dengan ragu.
 
“Entah aku yakin atau tidak, kau harus ikut denganku. Adikku, kau tidak akan mengabaikan permintaan seseorang yang telah menyelamatkan hidupmu, kan?”
 
“…Ugh.”
 
Zhuge Shengji tampak seperti ingin mengatakan sesuatu, tetapi ia memilih untuk tetap diam. Sejak Zhou Xuchuan menyelamatkan Zhuge Shengji, ia memaksa Shengji untuk mengikutinya dengan dalih telah menyelamatkan nyawanya. Shengji membenci hal itu, tetapi ia merasa berhutang budi, jadi ia tetap mengikuti Zhou Xuchuan.
 
“Baiklah kalau begitu, kepala pedagang. Apakah Anda siap?” tanya Zhou Xuchuan, senyum tipis teruk di bibirnya.
 
“Aku akan mengikutimu, pahlawan hebat!”