Kembalinya Pendekar Gunung Hua - Chapter 294

Bab 294. Lelucon Jorok (1)
Raungan Pahlawan Tinju Beruang, Li Chu, mengirimkan getaran ke seluruh hati Fraksi Kebenaran.
 
*Bukan berarti saya tidak mengerti.*
 
Aliansi Bela Diri, atau lebih tepatnya Fraksi Kebenaran, sangat menghargai asal usul seseorang.
 
Dengan sejarah panjang, teknik yang ampuh, dan pengaruh mereka atas *kaum murim *, wajar jika sekte-sekte yang memiliki sejarah panjang tersebut menerima perlakuan istimewa.
 
Masalahnya adalah, favoritisme ini sudah berlebihan.
 
Itu jelas merupakan masalah.
 
Konfusius pernah berkata, ‘ *Jūn Zǐ Zhōu Ér Bù Bǐ, Xiǎo Rén Bǐ Ér Bù Zhōu (君子周而不比, 小人比而不周) *’.”
 
Pria sejati bersifat inklusif dan tidak memihak. Orang yang rendah diri cenderung pilih kasih dan tidak inklusif.
 
Itu adalah kutipan dari Analects.
 
“Aliansi Bela Diri saat ini, yang ada bukan untuk Fraksi Kebenaran tetapi hanya untuk Sembilan Sekte dan Satu Geng serta Lima Keluarga Kuno Besar, harus runtuh.”
 
Li Chu memandang orang-orang di sekitarnya dengan jijik.
 
“Saat sebuah faksi yang tidak dapat membedakan antara urusan manusia dan tujuan menimbulkan diskriminasi, nasib Aliansi Bela Diri telah ditentukan.”
 
Tatapan mata yang tadinya menyala penuh kebencian melunak sesaat ketika tertuju pada Tang Hui, yang berdiri di samping Zhou Xuchuan.
 
“Poison Phoenix, apakah kau tidak tahu itu dengan baik? Kau diremehkan dan diabaikan hanya karena kau adalah ahli racun.”
 
“…”
 
“Sungguh menggelikan bahwa ada diskriminasi yang begitu terang-terangan bahkan di dalam Sembilan Sekte dan Satu Geng serta Lima Keluarga Kuno Besar.”
 
Li Chu melanjutkan, suaranya dipenuhi rasa frustrasi.
 
“Saudaramu juga menyadari kemunafikan dan ketidakadilan Aliansi Bela Diri sejak lama dan akhirnya memimpin Bintang Serigala Serakah. Meskipun dia mungkin seorang Patriark Kecil dari Lima Keluarga Kuno Agung, dia adalah orang bijak yang harus dihormati, bukan diabaikan.”
 
Li Chu memiliki rasa benci yang mendalam terhadap kelas istimewa, tetapi orang-orang seperti Tang Mingren adalah pengecualian.
 
Baginya, Tang Mingren adalah seseorang yang telah melakukan pengorbanan yang menyakitkan namun menolak hak istimewa yang ditawarkan kepadanya dan berusaha untuk memperbaiki keadaan.
 
“Jadi, kamu juga…”
 
“Jangan bicara omong kosong.”
 
Zhou Xuchuan menyela Li Chu.
 
“Saya mengerti apa yang ingin Anda sampaikan dan apa yang Anda tunjukkan. Namun, ini tidak dapat dibenarkan.”
 
“Zhou Xuchuan!”
 
“Asosiasi Langit Gelap, Keberadaan yang Diberkati, tidak lebih dari sebuah kelompok yang dengan licik menyusup ke hati orang-orang, menggunakan kata-kata manis untuk memanipulasi mereka secara halus. Mereka menyamarkan bujukan mereka sebagai alasan, memutarbalikkan cita-cita untuk melayani agenda mereka sendiri.”
 
Zhou Xuchuan tidak akan menyangkal kebenaran—dia tahu Aliansi Bela Diri itu memiliki kekurangan.
 
Pendapat Li Chu benar.
 
Air yang tergenang cenderung membusuk, dan persahabatan yang berlebihan menyebabkan kehancuran. Memang benar bahwa koalisi yang dibentuk untuk mewujudkan perdamaian dan keamanan kaum *murim *, membantu yang lemah, dan menegakkan kebenaran telah diprivatisasi dari waktu ke waktu demi kepentingan anggotanya.
 
Jika tujuan koalisi semacam itu adalah untuk hak dan kepentingan pribadi seperti di Lembah Jahat, maka itu akan berbeda. Namun, Aliansi Bela Diri, organisasi dari Fraksi Kebenaran, seharusnya tidak seperti itu.
 
Sepanjang kehidupan Zhou Xuchuan sebelumnya, telah terjadi banyak peristiwa kelam. Beberapa orang yang muak dengan kepentingan yang berat sebelah dari Aliansi Bela Diri pun berpaling.
 
Setelah mendengar pesan bahwa sesuatu akan berubah, orang-orang seperti itu bergabung dengan Asosiasi Langit Gelap dan menjadi anggota dari delapan divisi.
 
“Jika kamu benar-benar mengerti apa yang salah, maka—!”
 
“Niatmu baik, tapi caramu salah!” teriak Zhou Xuchuan. Orang-orang di sekitarnya terkejut mendengar teriakannya.
 
“Jika kau benar-benar ingin menempuh jalan yang benar, jika kau benar-benar ingin memperbaiki kesalahan, seharusnya kau tidak berpihak pada Asosiasi Langit Gelap!”
 
“…”
 
“Benar-benar percaya pada bajingan haus darah yang mengorbankan semua makhluk hidup, baik manusia maupun hewan, atau yang membawa Sekte Iblis, orang-orang gila yang percaya bahwa kekuasaan itu mutlak dan semua yang lain hanyalah kesenangan semata? Apakah kau sudah kehilangan akal sehat?”
 
Sekalipun tujuan sebenarnya dari Asosiasi Langit Gelap adalah untuk menghilangkan absurditas kelas istimewa, metode yang digunakannya tidak dapat dimaafkan.
 
“Asosiasi Langit Gelap adalah tempat di mana orang-orang yang tidak bersalah dan tidak terlibat akan dikorbankan jika situasinya mengharuskan demikian!”
 
Era Perang dan Kekacauan.
 
Begitu banyak orang yang meninggal.
 
Saat Zhou Xuchuan memejamkan matanya, dia masih tidak bisa melupakan pemandangan itu.
 
Mayat-mayat membentuk gunung, dan darah membentuk sungai. Tangisan mereka yang kehilangan keluarga menggema di telinganya. Jeritan yang dipenuhi rasa sakit menusuk hatinya dan menyiksanya.
 
Perang itu berlarut-larut selama beberapa dekade, menyebabkan orang-orang menderita kelaparan dan penyakit. Itu benar-benar sebuah pembantaian.
 
Hal ini seharusnya tidak pernah terjadi lagi.
 
Namun, hal itu terjadi lagi. Bahkan di kehidupan keduanya ini, dia tidak bisa menghentikannya. Dia hanya bisa mencoba meminimalkan kerusakannya.
 
“Apa pun tujuannya, Anda tidak boleh bergaul dengan bajingan-bajingan yang memulai perang untuk melemahkan setiap faksi demi kepentingan mereka sendiri.”
 
Setidaknya, perang-perang tersebut tidak boleh pernah dimulai lagi.
 
“Tidak semua masalah dapat diselesaikan melalui konflik.”
 
Apa pun alasannya, konflik semacam itu seharusnya tidak pernah terjadi.
 
“Apakah… benar-benar… tidak… ada… pilihan… lain…” gumam Li Chu.
 
“Apakah benar-benar tidak ada cara lain?!” Suara Pahlawan Tinju Beruang bergetar, kepalanya tertunduk.
 
Air matanya jatuh ke tanah.
 
***
 
Ekspedisi pencarian dan investigasi terhadap Laba-laba Berwajah Manusia telah berakhir.
 
Sejak saat itu, Li Chu terdiam. Seolah-olah sesuatu di dalam dirinya telah hancur. Dia hanya menelan air dan pil yang diberikan kepadanya, tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
 
Laba-laba Berwajah Manusia membantu rombongan ekspedisi mengumpulkan jenazah orang-orang yang tewas. Anggota mereka, yang semula berjumlah seratus orang, telah berkurang menjadi tujuh puluh orang.
 
Zhou Xuchuan mengepalkan tinjunya karena marah melihat rekan-rekannya tercabik-cabik oleh kaki laba-laba, tetapi memaksa dirinya untuk tetap tenang, mengingat Tetua Racun Darah.
 
Makhluk-makhluk spiritual di Ngarai Xiling, termasuk Laba-laba Berwajah Manusia, hanya dikendalikan oleh Seni Tata Kelola Darah dan tidak melakukan kesalahan apa pun.
 
Setelah mengumpulkan jenazah dan mengobati luka-luka mereka, rombongan ekspedisi bersiap untuk berlayar.
 
“Setelah menyelesaikan persiapan, kami akan berangkat sekarang.”
 
“Terima kasih. Sekali lagi.”
 
Laba-laba Berwajah Manusia itu berterima kasih padanya dengan enam matanya yang bersinar. Entah mengapa, itu terasa lebih seperti ancaman daripada ucapan terima kasih.
 
“Aku juga berhutang budi padamu, jadi kau tidak perlu terlalu berterima kasih,” jawab Zhou Xuchuan sambil tersenyum tipis.
 
Tanda terima kasih yang diberikan oleh Laba-laba Berwajah Manusia itu sangat membantu dalam banyak hal.
 
“Kalau begitu, aku juga akan berada di bawah pengawasanmu di masa depan.”
 
“Ini. Juga. Adalah. Takdir. Dan. Nasib. Aku. Akan. Dengan. Rendah. Hati. Menerimanya.”
 
Laba-laba berwajah manusia itu mundur dan menghilang ke dalam kegelapan.
 
Tidak lama kemudian, kapal-kapal ekspedisi meninggalkan habitat tersebut.
 
“Semuanya, pergilah ke Aliansi Bela Diri.”
 
Habitat Laba-laba Berwajah Manusia itu sendiri merupakan jebakan yang dirancang dengan cermat oleh Asosiasi Langit Gelap.
 
Bukanlah ide yang baik bagi mereka untuk berpencar, karena mungkin ada bahaya lain yang mengintai di sekitar. Lebih penting lagi, mereka membutuhkan cukup tenaga untuk mengawal Li Chu dan mengangkut korban luka.
 
Mereka melewati jeram Ngarai Xiling, salah satu dari Tiga Ngarai Sungai Yangtze. Karena arusnya deras, mereka masih mampu menambah kecepatan.
 
“Zhou Xuchuan.”
 
Saat ia berdiri di geladak, menikmati semilir angin, Tang Hui mendekatinya.
 
“Apa itu?”
 
*Apakah dia berencana mendorongku ke sungai karena racunnya tidak berpengaruh padaku?*
 
Zhou Xuchuan berbalik perlahan, tetap waspada.
 
“…Terima kasih.”
 
“Untuk apa?” tanyanya, masih curiga bahwa wanita itu mencoba membuatnya lengah.
 
“Pokoknya, segalanya. Aku berutang nyawa padamu, dan…”
 
Seandainya bukan karena bantuan Zhou Xuchuan, bahkan Tang Hui, seorang ahli racun, pun tidak akan mampu bertahan hidup.
 
Dia bahkan telah menerima sebagian dari Qi Roh milik neidan, yang lebih berharga daripada nyawa bagi seorang seniman bela diri.
 
Meskipun tidak sebanyak yang diterima Luo Xiaoyue, kultivasinya secara keseluruhan telah meningkat secara signifikan, dan seni racunnya telah berkembang pesat.
 
Betapa pun bangganya dia, dia tidak sampai tidak tahu berterima kasih hingga mengabaikan orang yang bertanggung jawab memberinya kesempatan ini.
 
“Dan untuk ini juga.”
 
Tang Hui mengeluarkan sebuah botol kecil dari dadanya. Di dalamnya terdapat racun Laba-laba Berwajah Manusia dan racun binatang buas lainnya.
 
Itu adalah racun paling berharga bagi para ahli racun. Namun, bukan hanya itu saja. Bagian pentingnya adalah pasokan yang teratur. Zhou Xuchuan telah berjanji untuk memberikan perlindungan kepada Laba-laba Berwajah Manusia dari invasi luar, termasuk Asosiasi Langit Gelap, sebagai imbalan atas racun dan jaring berkualitas tinggi, dan telah menunjuk Tang Hui sebagai utusannya.
 
Bagi para ahli racun, racun kelas tinggi adalah senjata, dan yang lebih penting lagi, ramuan mujarab. Menerimanya secara cuma-cuma adalah berkah yang luar biasa.
 
“Berkat kau yang membuat Laba-laba Berwajah Manusia mengenaliku, ayahku tidak akan bisa dengan mudah ikut campur dalam masalah ini. Jika perlu, aku bahkan bisa langsung pergi ke dia dan menghentikan pasokan racun ke Keluarga.”
 
“Ya.”
 
Tanpa perlu ia mengatakan apa pun, sudah jelas betapa status dan pengaruh Tang Hui di dalam Keluarga akan meningkat di masa depan.
 
“Tak disangka Anda mau melakukan ini untuk saya… terima kasih banyak.”
 
Kali ini, tidak ada nada sarkasme dalam suaranya. Tidak ada kata-kata kosong.
 
Dia benar-benar bersungguh-sungguh.
 
Dia berhutang budi yang besar padanya. Berapa kali pun dia berterima kasih padanya, itu tidak akan pernah cukup.
 
Tang Hui melipat tangannya dengan sopan dan mencoba membungkuk.
 
“Nah, itu…”
 
Sebelum ia sempat membungkuk ke depan, ia merasakan sesuatu menekan ringan pinggangnya, menahannya di tempat. Ia segera menyadari bahwa itu adalah Manipulasi Ruang milik Zhou Xuchuan.
 
“Karena kamu meminta bantuan.”
 
Tang Hui mendongak dan melihat Zhou Xuchuan menggelengkan kepalanya dengan lembut. Angin sepoi-sepoi mengacak-acak rambutnya.
 
“Jadi…”
 
*Deg. Deg.*
 
Entah mengapa, jantungnya berdebar kencang.
 
Tang Hui melipat tangannya di dada dan menahan napas.
 
Dia menunggu Taois muda dari Sekte Gunung Hua itu berbicara lagi.
 
“Aku minta maaf karena telah menggodamu tadi, jadi tolong lepaskan rasa dendammu dan berjanjilah untuk tidak meracuniku saat aku makan atau tidur.”
 
“Aku akan membunuhmu,” jawab Tang Hui dingin, jari-jarinya mencengkeram botol kecil itu seolah-olah dia akan membukanya.
 
“Hohoho.”
 
Tawa terdengar dari salah satu sudut kapal.
 
Zhou Xuchuan mundur dari pagar pembatas, melambaikan tangan seolah-olah untuk menenangkan Tang Hui, lalu berbalik ke arah sumber tawa tersebut.
 
“Pedang Gelombang Phoenix?”
 
“Aku ingin mengenal lebih jauh seperti apa sosok Dewa Pedang itu, tapi ternyata dia lebih menarik dari yang kukira.”
 
Duan Lihua berjalan keluar dengan senyum menawan. Ciri khasnya adalah topi bambu berwarna gelap yang dikenakannya.
 
“Sudah lama kita tidak bertemu, Unnie.”
 
Tang Hui mengerutkan kening saat menyapa Duan Lihua, ekspresinya jelas menunjukkan ketidaksenangannya.
 
“Benar sekali. Sudah cukup lama sejak Pertemuan Naga dan Phoenix.”
 
Bintang-bintang generasi muda dari Fraksi Kebenaran, Lima Naga dan Tiga Phoenix, mengadakan pertemuan rutin yang disebut Pertemuan Naga dan Phoenix.
 
Namun, setelah situasi di *lingkungan tersebut *berubah secara tak terduga, pertemuan-pertemuan itu ditunda.
 
*Kakak perempuan…*
 
Bagi Tang Hui, memanggil seseorang dengan sebutan “unnie” adalah hal yang tidak biasa, jadi hal itu terasa menyegarkan dengan caranya sendiri.
 
Namun, nada bicaranya sama sekali tidak ramah, yang aneh.
 
“Aku tidak tahu kalau kau punya hobi menguping selama kita tidak bertemu, Unnie. Atau memang kau selalu punya kebiasaan itu?”
 
“Ya ampun, bagaimana mungkin? Adikku yang imut sepertinya salah paham—aku hanya datang untuk menyampaikan rasa terima kasihku kepada Dewa Pedang, sama sepertimu.”
 
Dia menjilat bibirnya sedikit, menampilkan senyum tipis. Sungguh luar biasa betapa mudahnya dia mengabaikan kata-kata kasar Tang Hui.
 
“…”
 
Tang Hui menggigit bibirnya, jelas merasa kesal.
 
*Hah?*
 
Tang Hui bukanlah tipe orang yang membiarkan penghinaan tanpa balasan. Namun, dia begitu mudah mengalah.
 
Sepertinya Duan Lihua membuatnya merasa tidak nyaman.
 
Duan Lihua melepas topi bambunya dan menoleh ke Zhou Xuchuan.
 
“Aku berhutang budi padamu dari hutan. Jika bukan karena bantuanmu, aku pasti sudah terbaring kedinginan dan tak bernyawa di tanah sekarang. Sungguh, aku berterima kasih karena telah menyelamatkan hidupku.”
 
“Tidak perlu berterima kasih padaku. Aku hanya melakukan apa yang perlu dilakukan.”
 
“Sungguh luar biasa kau bersikap rendah hati—Kau benar-benar seorang pahlawan.”
 
Zhou Xuchuan menggaruk bagian belakang kepalanya karena malu.
 
Duan Lihua mendongak menatap Zhou Xuchuan dan tersenyum.
 
“Aku berhutang nyawa padamu, jadi izinkan aku melunasi hutang itu padamu.”
 
“Tidak. Itu tidak perlu.”
 
“Tidak, tidak. Sebagai seorang ahli bela diri, aku tidak bisa menerima kebaikan seperti itu dengan enteng.”
 
Duan Lihua sepertinya teringat sesuatu, dan berbisik sambil tersenyum nakal.
 
“Oh, bagaimana kalau begini? Aku akan membayar hutangku dengan… kultivasi ganda?”
 
“…”
 
Zhou Xuchuan terdiam.
 
“BISAKAH KAU DIAM SAJA?!” Tang Hui menjerit, terdengar seolah-olah dia baru saja mendengar hal paling mengerikan di dunia.