Kembalinya Pendekar Gunung Hua - Chapter 28

Bab 28: Gelap di Bawah Lampu (1)
## Bab 28: Gelap di Bawah Lampu (1)
 
Perjamuan berlangsung selama dua hari. Hari pertama khusus diperuntukkan bagi para kultivator. Tamu tidak diizinkan masuk, dan mereka merayakan sepanjang malam.
 
Pada hari kedua, tempat itu ramai dengan aktivitas karena para pedagang dan pengembara berdatangan.
 
“Sebutkan tujuan kunjungan Anda.”
 
“Untuk mengucapkan selamat kepada para pejuang atas kemenangan mereka, saya ingin mengirimkan hadiah kepada Pahlawan Pedang Keempat Belas.”
 
Seorang ahli Alam Mutlak bukanlah orang biasa, terutama jika ia berafiliasi dengan sekte besar seperti sekte Gunung Hua. Mampu membuat orang-orang seperti itu mengingat nama mereka akan menjadi keuntungan besar bagi para pengunjung.
 
Tidak hanya Qiu Feng, mereka juga bisa menjalin hubungan dengan individu dari Keluarga Zhuge atau Paviliun Teratai jika beruntung. Itu pasti akan bermanfaat di masa depan. Para tamu datang dengan berbagai macam kekayaan, jadi mereka akan meninggalkan kesan yang abadi.
 
Bahkan ada yang membawa putri-putri cantik dari kampung halaman mereka. Jika mereka berhasil menikah dengan Keluarga Zhuge, mereka akan naik tangga sosial.
 
Gunung Hua agak lebih misterius dalam hal itu, tetapi bukan berarti tidak mungkin sama sekali. Para anggota sekte memiliki anak jika mereka tidak menduduki posisi penting dalam sekte tersebut. Namun, mereka dilarang mengajarkan seni bela diri kepada kerabat mereka sendiri seketat para murid resmi, terlepas dari bakatnya. Anak-anak anggota sekte hanya diajarkan apa yang dapat dipelajari oleh murid-murid sekuler.
 
Meskipun Sekte Gunung Hua memiliki ciri-ciri yang relatif sekuler dibandingkan dengan sekte-sekte seperti Sekte Wudang, sekte ini tidak sepenuhnya longgar. Mereka memiliki batasan-batasan tersendiri.
 
Meskipun demikian, terlepas dari pembatasan tersebut, pernikahan bukanlah hal yang sepenuhnya tidak pernah terjadi dan kadang-kadang memang terjadi. Para pengunjung berusaha sebaik mungkin untuk memamerkan kekayaan mereka agar tidak melewatkan kesempatan seperti itu.
 
“Hari ini, aku akan mengajari kalian cara berinteraksi dengan orang lain,” kata Qiu Feng, setelah mengumpulkan para anggota Paviliun Teratai.
 
Akan sangat bermasalah jika seorang murid dari sekte yang telah mereka besarkan dengan susah payah tergoda atau dibutakan oleh kekayaan. Tentu, setiap orang bebas untuk jatuh cinta dengan orang lain, tetapi apa yang diketahui anak-anak ini? Akan menjadi masalah jika mereka menjadi korban tipu daya ketika mereka belum dewasa.
 
Untuk itu, Qiu Feng menghadapi puluhan orang pada hari yang sama meskipun menghadapi kesulitan. Para murid Paviliun Teratai tidak banyak bicara di belakang Qiu Feng dan hanya memperkenalkan nama dan usia mereka.
 
“Kamu bebas menerima hadiah, tetapi lebih baik menolak jika mereka meminta bantuan. Selain itu, keinginan materi adalah hal yang tabu bagi seorang kultivator. Terimalah saja apa yang pantas sebagai tanda terima kasih. Orang akan memandangnya berbeda jika terlalu berlebihan.”
 
“Dipahami.”
 
“Selain itu, hindari segala sesuatu yang mengandung janji. Janji memiliki bobot dan kepentingan yang sama besarnya dengan membalas budi dan dendam bagi kami, para pengikut Fraksi Ortodoks.”
 
“Akan kami pertimbangkan.”
 
Zhang Hong dan Zhang Xuen berkonsentrasi dan menghafal semuanya. Zhou Xuchuan, di sisi lain, hanya berpura-pura mendengarkan.
 
Dia awalnya adalah salah satu dari Lima Tetua Tinggi Gunung Hua. Dia memiliki banyak pengalaman berinteraksi dengan orang lain. Bahkan, dia lebih berpengalaman dalam bercakap-cakap daripada bertarung.
 
*’Hmm, Paman Senior memang benar-benar luar biasa.’*
 
Selain kemampuan bela dirinya, kemampuan bersosialisasinya juga setara dengan seorang ahli Alam Mutlak. Dia begitu sempurna sehingga Zhou Xuchuan takjub.
 
“Saya berasal dari Sichuan dan…”
 
“Paviliun Teratai Gunung Hua! Aku telah mendengar tentang kehebatanmu di Kai’An.”
 
“Orang-orang memuji Aula Naga Bela Diri Sekte Wudang sebagai yang terbaik, tetapi pada akhirnya Paviliun Teratai lah yang terbaik.”
 
“Sekali lagi saya sangat terkesan oleh pedang…”
 
Mereka mendengarkan puluhan, bahkan ratusan, pujian setiap hari. Zhang Hong dan Zhang Xuen awalnya tampak bangga, tetapi mereka kelelahan setelah beberapa saat.
 
Di antara para pengunjung terdapat mereka yang berasal dari sekte-sekte kecil Fraksi Ortodoks yang tinggal di Guizhou, bukan hanya para pengembara dan pedagang. Terkadang, bahkan para pemimpin sekte membawa putra dan putri mereka untuk memperkenalkan mereka.
 
*Dimana dia…*
 
Zhou Xuchuan dengan penuh semangat mencari seseorang sementara Zhang Hong, Zhang Xuen, dan bahkan Qiu Feng kelelahan hingga hampir mati. Dia hampir mengabaikan para pengembara dan pemimpin sekte setempat. Dia hanya mendengarkan nama-nama mereka, menenangkan pikirannya, dan beristirahat.
 
Namun, ia tetap fokus setiap kali para pedagang datang dan memperhatikan apa yang mereka katakan.
 
*Dia pasti ada di sini, di suatu tempat.*
 
*Li Yicai, Raja Pedagang! *—ia mencoba meneriakkan nama dan gelar itu dalam hatinya.
 
Dari yang dia ketahui, Raja Pedagang pasti berada di provinsi Guizhou sekitar waktu ini. Dia adalah seorang pedagang tanpa dana, jadi dia sedang mencari sponsor. Itulah alasan dia berada di tempat berbahaya seperti provinsi Guizhou tanpa pengawal yang memadai. Karena betapa berbahayanya tempat itu, banyak ahli bela diri datang berkunjung. Jika dia berhasil menangkap salah satu dari mereka, dia akan memiliki kesempatan untuk menunjukkan keahliannya sepenuhnya.
 
*Sialan, aku sudah melakukan persiapan untuk membantumu. Sekarang, muncullah di hadapanku.*
 
Matahari pun mulai terbenam. Waktu semakin habis dan tidak akan lama lagi mereka akan berhenti menerima pengunjung. Meskipun banyak orang yang menunggu, ada batasan jumlah orang yang dapat mereka temui.
 
Zhou Xuchuan juga tidak bisa begitu saja menyelinap keluar di malam hari untuk mencari tamu. Qiu Feng mengawasinya dengan ketat karena dia merasa hampir kehilangan Zhou Xuchuan akibat kejadian di Weng’An.
 
*Dia tidak mungkin pergi ke Keluarga Zhuge, kan?*
 
Keluarga Zhuge juga telah mencapai prestasi besar di Kai’An, tetapi itu tidak berarti apa-apa dibandingkan dengan apa yang dilakukan Qiu Feng. Zhou Xuchuan yakin bahwa Raja Pedagang akan mengunjungi Sekte Gunung Hua terlebih dahulu karena ia sangat mementingkan keuntungan.
 
Jadi dia sangat terkejut. Apalagi Li Yicai, dia belum pernah melihat orang dengan nama yang mirip. Seiring waktu berlalu, Zhou Xuchuan mulai merasa cemas.
 
“Hehehe, salam semuanya. Senang bertemu kalian semua lagi.”
 
Saat matahari hampir terbenam, seorang pria yang tampak familiar datang berkunjung. Ia terlalu patuh, baik dari penampilan maupun sikapnya. Kehadirannya membuat mereka merasa tidak nyaman.
 
*Pedagang kecil itu, begitu dia menyebut dirinya, ya? Jelas bukan dia.*
 
Pengacara yang sangat rendah hati itulah yang mereka temui ketika baru tiba di Kota Kaiyang.
 
Zhou Xuchuan menduga bahwa Raja Pedagang mungkin telah mengganti namanya. Karena itu, ia secara mental membuat daftar beberapa ciri khas Raja Pedagang yang terkenal dan membandingkannya dengan orang-orang yang pernah ditemuinya.
 
Raja Pedagang itu konon segemuk obsesinya terhadap kekayaan. Semangatnya melambung tinggi dan tak pernah menyerah bahkan di hadapan Kepala Aliansi Bela Diri.
 
Akibat sikapnya yang arogan, meskipun seorang pedagang, baik kultivator Ortodoks maupun Jahat mengkritiknya. Setidaknya, dia tidak seperti pedagang kecil yang terlalu patuh dan bertubuh biasa saja.
 
Zhou Xuchuan langsung kehilangan minat dan mulai memikirkan hal-hal lain.
 
*Karena memang seperti ini, sebaiknya saya memeriksa buku tamu setelah ini.*
 
Jika Raja Pedagang tidak datang kepada mereka, dia pasti pergi ke Keluarga Zhuge. Jika tidak, keadaan akan sangat rumit.
 
Karena Raja Pedagang tidak kunjung datang, Zhou Xuchuan berdoa agar acara kunjungan ini segera berakhir.
 
“Seperti yang diharapkan dari anggota Gunung Hua. Pedagang kecil ini sangat terkesan setelah mendengar berita beberapa waktu lalu. Sekte Gunung Hua benar-benar terkenal karena kehebatannya dalam ilmu pedang, pastilah sekte pertama dan terkuat di antara sepuluh sekte besar…”
 
Pedagang kecil itu terus merayu tanpa langsung ke intinya. Semua kata-katanya adalah pujian untuk Qiu Feng atau Gunung Hua. Masalahnya adalah niatnya begitu jelas sehingga malah membuat mereka lelah.
 
“Permisi, Tuan Pedagang Kecil. Bisakah Anda segera menyelesaikan pembicaraan ini dan pergi? Saya sudah berbicara dengan terlalu banyak orang hari ini dan saya cukup lelah. Saya harap Anda bisa mengerti.”
 
Pada akhirnya, bahkan Qiu Feng pun menyela ucapannya.
 
“T-tolong jangan berkata begitu. Bisakah Anda memberi saya waktu sebentar?”
 
Pedagang kecil itu tampak sangat gelisah. Ia seolah berkata, “Aku sudah menyiapkan banyak barang dan tidak bisa pergi dengan tangan kosong.” Matanya tampak putus asa.
 
“Maafkan aku. Kalian harus kembali.” Niat Qiu Feng jelas, mendorong para kultivator di pintu masuk untuk ikut campur.
 
“Tunggu sebentar! Saya punya proposal bisnis yang menguntungkan. Beri saya waktu lima belas menit, tidak, setengahnya saja! Anda tidak akan menyesal!”
 
“Tidak bisakah kau memarahi orang seperti itu saja?” sela Zhang Hong.
 
Qiu Feng merasa kelelahan, jadi tidak mungkin Zhang Hong tidak ikut-ikutan. Ia memasang ekspresi kesal di wajahnya.
 
“Kemarilah!”
 
“Dasar gila! Seharusnya kau pikirkan identitasmu dulu sebelum bertindak sembrono!”
 
Para pengunjung juga memiliki tingkatan. Urutan kunjungan mereka bergantung pada reputasi mereka. Fakta bahwa dia datang terlambat berarti dia tidak penting. Itulah sebabnya para kultivator menyeretnya keluar tanpa ragu-ragu.
 
“Lepaskan aku! Apa kau tahu siapa aku?”
 
“Dan tahukah kau siapa *aku *? Aku adalah kultivator dari Aliansi Bela Diri, cabang Kaiyang!”
 
“Ck, ck.”
 
Para petani mendecakkan lidah dan menyeret pedagang itu pergi.
 
“Pedagang Emas!”
 
Zhou Xuchuan tiba-tiba berhenti saat sedang mengikuti Qiu Feng. Dia melihat Zhang Hong dan Zhang Xuen mengikuti Qiu Feng untuk pergi.
 
*Mustahil.*
 
Waktu seolah melambat tiba-tiba. Seluruh kultivasinya terfokus pada pendengarannya. Kata terakhir itu bergema di benaknya.
 
Zhou Xuchuan mengesampingkan pikirannya tentang buku tamu dan berbalik perlahan.
 
Matanya dipenuhi keserakahan dan keputusasaan. Keserakahan itu begitu meluap sehingga kultivator mana pun akan mendecakkan lidah. Entah mengapa, Zhou Xuchuan merasa matanya melihat emas.
 
“Pedagang kecil ini menjalankan perusahaan dagang kecil bernama Pedagang Kehendak Emas. Nama saya Li Yicai…”
 
Suaranya semakin tidak jelas terdengar semakin jauh dia pergi. Zhou Xuchuan memperhatikan pria itu diseret pergi dan tertawa kecil, merasa geli.
 
“Gelap sekali di bawah lampu itu. Siapa sangka aku sudah pernah bertemu dengannya?”
 
***
 
Bertubuh gemuk berarti makmur. Mereka yang memiliki lebih banyak harta benda cenderung lebih gemuk. Ciri ini lebih menonjol pada para pedagang.
 
Namun, Li Yicai kekurangan uang. Ia sedang mencari sponsor sehingga tidak mungkin ia menghabiskan banyak uang untuk makanan. Meskipun ia tidak kelaparan, ia juga tidak makan berlebihan. Ia tidak terlalu gemuk, juga tidak terlalu kurus.
 
Ada juga keadaan yang melatarbelakangi kepribadiannya. Pada saat Zhou Xuchuan mengetahui tentang pria yang dikenal sebagai Raja Pedagang, Li Yicai sudah berada di luar jangkauan. Sekalipun dia dulunya sangat penurut, tidak seorang pun akan mampu menanggung konsekuensi jika mereka menyebarkan rumor seperti itu. Tidaklah aneh jika hal seperti itu dirahasiakan.
 
Selain itu, terdapat rentang waktu sekitar enam puluh tahun antara Li Yicai yang ia kenal dan Li Yicai saat ini. Akan aneh jika masa lalunya dikenal luas tanpa distorsi apa pun.
 
*Itu adalah kesalahan saya.*
 
Ada kemungkinan bahwa kisah hidup para penyintas Era Perang dan Kekacauan itu direkayasa, tetapi dia gagal memperhitungkan hal itu. Ada informasi yang tidak dapat diaksesnya bahkan sebagai salah satu dari Lima Tetua Tinggi Gunung Hua.
 
Zhou Xuchuan merenungkan dirinya sendiri karena memiliki keyakinan buta pada pengetahuannya tentang masa depan.
 
***
 
Jamuan makan berakhir keesokan harinya. Li Yicai berkunjung lagi, tetapi tentu saja, Qiu Feng menolak untuk menemuinya. Waktu kunjungan telah berakhir.
 
Meskipun Li Yicai memohon dengan putus asa, dia tidak punya pilihan selain kembali karena para kultivator dari Aliansi Bela Diri tidak mengizinkannya masuk.
 
Namun…
 
“Halo, pedagang.”
 
Li Yicai bertemu dengan seseorang yang sama sekali tidak terduga.