Kembalinya Pendekar Gunung Hua - Chapter 151

Bab 151. Taktisi Phoenix
“AGHHH!” teriak Meng Gang, tak mampu menahan amarahnya.
 
“Dasar bajingan keparat!”
 
Dia telah diperlakukan seperti orang bodoh, benar-benar bodoh!
 
Dari awal hingga akhir, dia telah menari di telapak tangan lawannya.
 
Dia seperti Sun Wukong yang terperangkap dalam cengkeraman Buddha.[1]
 
Ia tidak hanya belum pernah mengalami penghinaan seperti itu seumur hidupnya, tetapi kenyataan bahwa sebagian besar musuhnya adalah anak-anak membuat hal itu semakin sulit untuk ditanggung.
 
“Sekte Gunung Hua, Keluarga Zhuge! Kalian bajingan―!”
 
Zhou Xuchuan telah mengirim surat permintaan bantuan kepada tiga pasukan.
 
Sekte Gunung Hua, Keluarga Tang Sichuan, dan terakhir, Keluarga Zhuge.
 
Keluarga Zhuge memiliki hutang yang harus dilunasi kepada Hutan Merah, sama seperti Sekte Gunung Hua. Tidak sulit untuk meyakinkan mereka untuk bertindak.
 
Namun, masih belum jelas seberapa besar dukungan yang harus mereka kirimkan. Karena alasan yang sama seperti sebelumnya, mereka tidak dapat bergerak dalam skala besar.
 
Zhou Xuchuan juga tidak menginginkan itu.
 
Dia hanya menginginkan formasi yang dapat menarik perhatian musuh dan mengecoh mereka.
 
Jadi, setelah melalui banyak pertimbangan, Keluarga Zhuge mengirimkan sekelompok prajurit elit pilihan.
 
“Dasar jalang! Jadi kaulah yang merencanakan semua ini!”
 
Meng Gang mengalihkan pandangannya yang berapi-api ke arah Zhuge Xiuluan.
 
“Phoenix Ahli Taktik!”[2]
 
Lima Naga dan Tiga Phoenix telah mengalami perubahan generasi.
 
Anggota tertua dari keluarga Phoenix dikeluarkan dari daftar talenta generasi muda ketika usianya mencapai tiga puluh tahun, dan Zhuge Xiuluan menggantikan posisinya.
 
Meskipun gelar itu seharusnya ia terima jauh kemudian, sejarah telah berubah secara signifikan sejak masa Zhou Xuchuan.
 
“Bukan keseluruhan rencana,” jawab Zhuge Xiuluan, ekspresinya sulit ditebak.
 
“AGHHH!”
 
Meskipun Meng Gang sangat ingin mencabik-cabik Zhuge Xiuluan, dia menggigit bibirnya dan memaksa dirinya untuk menahan diri.
 
Bukan tanpa alasan gelar Taois Zhuge Xiuluan mengandung kata ‘Ahli Taktik’. Strategi yang ia rancang terkenal sulit untuk dilawan.
 
Meskipun jumlah orang yang sebelumnya dianggapnya sebagai elit tersembunyi, yang berjumlah sekitar dua ratus orang, telah berkurang menjadi empat puluh, kemungkinan ada jebakan lain yang menunggu.
 
“Brengsek!”
 
Dia merasa frustrasi dan kesal dengan situasi tersebut, terjebak dan tidak bisa berbuat apa-apa.
 
*Aku mungkin akan terjebak dalam formasi jika aku turun, tapi aku tidak bisa mengabaikan mereka dan pergi begitu saja.*
 
Bagian yang lebih bermasalah dari semua itu adalah urgensi situasi tersebut.
 
Tidak ada waktu untuk mengambil keputusan dengan santai.
 
Dia khawatir karena pasukan penghukum, yang sekarang dia tidak tahu apakah itu pasukan utama atau hanya pengalihan perhatian, sedang maju dari belakangnya.
 
*Bagaimana jika tujuan mereka adalah untuk membuatku tetap terjebak di sini, terperangkap dalam kekhawatiran?*
 
Wajah Meng Gang dipenuhi kecemasan.
 
*Inilah mengapa aku membenci Keluarga Zhuge!*
 
Mungkinkah perasaan cemas ini pun merupakan bagian dari niat musuh?
 
Entah mengapa, kecemasan dan kejengkelan tiba-tiba muncul dalam dirinya.
 
“Kepala Benteng Hutan Merah,” kata Zhuge Xiuluan.
 
“Menyerah.”
 
Tidak ada ekspresi emosi di wajahnya.
 
Tidak ada rasa puas atas keberhasilan operasi tersebut, dan juga tidak ada kecemasan akan kegagalan.
 
Dia tidak menunjukkan ekspresi percaya diri, mengharapkan kemenangan yang akan segera terjadi, dan dia juga tidak menunjukkan ekspresi jijik karena pria itu adalah seorang bandit.
 
Itu bukanlah luapan amarah atau perasaan hampa yang mencekam.
 
Suasananya sangat tenang.
 
Sebuah saran yang tenang dan lugas untuk menyerah.
 
“Brengsek!”
 
Meng Gang mendengus.
 
“Aku tadinya mempertimbangkan untuk menjadikanmu selir karena wajahmu tidak buruk, tapi karena aku semakin kesal setiap kali melihatmu, aku akan membunuhmu dengan sangat kejam!”
 
“Kamu berani?!”
 
Para pengawal Zhuge Xiuluan segera bereaksi ketika tuan mereka dihina.
 
“Tidak apa-apa.”
 
Namun, orang yang sebenarnya dihina sama sekali tidak peduli, malah mengangkat tangan untuk menghentikan para penjaga.
 
Zhuge Xiuluan membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu, tetapi Meng Gang berpaling seolah-olah dia tidak ingin mendengar.
 
“Blokir perempuan jalang itu dan anak buahnya, dan cegah mereka datang. Jika kalian membiarkan mereka menginjakkan kaki di sini, aku sendiri yang akan memenggal kepala kalian semua.”
 
*Meneguk!*
 
****
 
Hadiah telah ditawarkan di antara para bandit Hutan Merah untuk kepala Zhou Xuchuan.
 
“Bunuh dia!”
 
Reputasi Pedang Ordo Bunga Plum jelas tidak rendah.
 
Lagipula, dia telah membuktikan reputasinya dengan mengalahkan Zhang Du di depan mata mereka.
 
Namun, yang perlu diketahui tentang kekayaan adalah bahwa kekayaan cenderung menumpulkan rasa takut orang dan memengaruhi penilaian objektif mereka.
 
“Wah…”
 
Zhou Xuchuan menarik napas, dadanya naik turun secara teratur.
 
Jari-jarinya yang memegang gagang pedang mengepal, urat-urat ungu di dekat pergelangan tangannya menonjol.
 
Otot-otot lengannya bergelombang seolah sedang menari.
 
Kekuatan yang bermula dari lubuk hatinya yang terdalam itu bergelombang sekali, beredar ke setiap sudut dan celah tubuhnya sebelum kembali ke asalnya.
 
*Gedebuk, gedebuk!*
 
Dia menatap lurus ke depan, di mana tujuh bandit Hutan Merah berdiri.
 
Terbutakan oleh janji kekayaan, bahkan urat-urat merah di mata mereka pun terlihat.
 
Seolah-olah mereka bergerak dalam gerakan lambat, tetapi bukan mereka yang lambat.
 
Zhou Xuchuan memang tidak normal.
 
Mulai dari penglihatannya hingga kemampuannya untuk mengenali dan bereaksi terhadap situasi, bahkan kumpulan saraf yang mengirimkan sinyal dari otaknya ke otot-ototnya—semuanya berada pada tingkatan yang berbeda.
 
Saat ia memutuskan untuk bergerak, ia sudah berada dalam jangkauan tujuh bandit, yang berjarak satu zhang darinya.
 
*Tidak perlu teknik apa pun.*
 
Sebagian besar bandit itu tidak memiliki keterampilan yang memadai.
 
Meskipun mereka mungkin lebih baik daripada bandit hutan di Benteng Harimau Besar, perbedaannya tidak terlalu signifikan.
 
Menggunakan Dua Puluh Empat Jurus Pedang Bunga Plum sama saja dengan menggunakan pisau penyembelihan sapi untuk membunuh seekor ayam.
 
Jadi, Zhou Xuchuan tidak repot-repot membuat rencana yang rumit dan langsung mengayunkan pedangnya.
 
“Hah?”
 
Perampok Hutan Merah di barisan depan melebarkan matanya karena terkejut.
 
*Bagaimana?!*
 
Mereka jelas-jelas hanya terpaut satu zhang. Namun dalam sekejap mata, Zhou Xuchuan menghilang dan muncul kembali tepat di depan mata mereka.
 
Dia begitu terkejut sehingga dia bahkan tidak sempat mengayunkan pedang di tangannya.
 
Hal terakhir yang ada di pikirannya adalah pertanyaan.
 
“Satu.”
 
Sembari bergumam sendiri, pedang Zhou Xuchuan menggoreskan garis horizontal yang rapi.
 
“Ugh!”
 
Tangan bandit itu langsung menutupi tenggorokannya, darah mengalir deras melalui jari-jarinya saat ia jatuh.
 
“Bajingan gila!”
 
Enam orang lainnya bereaksi seketika.
 
Target mereka tidak hanya menghilang lalu muncul kembali seolah-olah bangkit dari tanah, tetapi dia bahkan telah merenggut nyawa seseorang dalam sekejap.
 
Mereka masing-masing mengayunkan senjata di tangan mereka untuk menghadapi ancaman yang datang.
 
*Desir!*
 
Sebilah pedang diayunkan, mengarah ke kepala Zhou Xuchuan.
 
“Dua, tiga.”
 
Dia melangkah maju dengan kaki kirinya, menggunakannya sebagai titik tumpu, berpura-pura maju sebelum berputar untuk menghindari serangan.
 
Dia tidak hanya menghindar, dia mengayunkan pedang di tangan kanannya, membentuk setengah lingkaran. Pedangnya bergerak seanggun air yang mengalir.
 
“Ugh!”
 
Perampok Hutan Merah itu menjerit. Hal terakhir yang dilihatnya adalah bagian bawah tubuhnya yang terputus.
 
Melalui tubuh bagian atas pria yang terjatuh di depannya, Zhou Xuchuan sekilas melihat wajah bandit di sebelahnya yang terbelalak.
 
*Desir!*
 
Suara retakan yang mengerikan bergema saat pedang Zhou Xuchuan diayunkan ke arah bandit berikutnya.
 
*Kamu berani?!*
 
Perampok Hutan Merah itu mundur seolah-olah serangan Zhou Xuchuan terlalu berani.
 
Ini adalah kali pertama dia bergerak secepat ini dalam hidupnya.
 
Namun, sayangnya bagi si bandit, dia tidak memiliki kesempatan untuk merayakannya.
 
Meskipun dia mungkin berhasil menghindari jangkauan pedang Zhou Xuchuan, dia tidak mampu menghindari energi pedang yang menyembur keluar dari bilahnya.
 
“Ugh!”
 
Sebuah lubang muncul di tengah dadanya, menembus hingga ke punggungnya. Dia roboh, tak bernyawa, bahkan sebelum sempat mencoba membela diri.
 
Saat tiga dari tujuh anggota mereka jatuh seketika, empat lainnya membeku, ragu-ragu.
 
Ketamakan yang telah membutakan pikiran mereka sirna saat mereka melihat pemandangan rekan-rekan mereka yang telah meninggal.
 
“Tujuh.”
 
*Desir!*
 
Itu bukan gaya berpedangnya yang biasanya mencolok, melainkan hanya ayunan yang ceroboh.
 
Namun, itu sudah cukup untuk mengakhiri hidup para bandit Hutan Merah yang membeku karena ketakutan.
 
Saat Zhou Xuchuan dengan cepat mengayunkan pedangnya ke arah mereka, mereka jatuh tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
 
“Ahhhh!”
 
“Dia mengharapkan kita untuk melawan monster seperti itu?”
 
“Kamu bahkan tidak bisa melihatnya!”
 
Rasa takut yang sempat menghilang di kalangan bandit Hutan Merah kembali muncul.
 
Barulah saat itulah akal sehat mereka yang lumpuh kembali. Terlebih lagi, hasrat mereka yang membara membeku sepenuhnya.
 
“Aku sepenuhnya mengerti perasaanmu. Tidak ada yang bisa kamu lakukan, kan?”
 
Zhou Xuchuan berhenti sejenak dan tersenyum.
 
Kenangan akan kehidupan masa lalunya kembali membanjiri pikirannya.
 
Dia juga pernah bertemu dengan seorang ahli yang kontroversial dan hampir meninggal dunia.
 
Saat itu, bahkan sekilas pun, tidak diketahui apakah dia bisa bertahan hidup, apalagi menang.
 
Meskipun dia juga mengira bahwa sang ahli pasti sudah kelelahan saat itu, ternyata bukan itu yang terjadi.
 
Dia tahu dia akan kalah meskipun berusaha keras, dan karena mereka berada di level yang berbeda sejak awal, dia ingin menyerahkan pertarungan itu kepada orang lain.
 
“Jangan keras kepala dan menyerah saja.”
 
Dia serius.
 
Dalam keadaan normal, Benteng Naga Hijau mungkin memiliki peluang untuk bertahan. Tetapi dalam kondisi mereka saat ini, mereka sudah pasti kalah.
 
“Konyol!”
 
Wakil bos turun tangan.
 
*Jika kita menyerah, kita akan mati.*
 
Mereka akan mati, bukan di tangan Zhou Xuchuan, tetapi di tangan Meng Gang.
 
Kepala Penjara telah mempercayakan komando kepadanya. Jika dia tidak bisa menangani ini dengan baik, dia tidak akan mati dengan terhormat.
 
“Melihat bagaimana dia berusaha membuat kita menyerah alih-alih melawan, energi qi-nya pasti sudah menipis.”
 
“Kalau aku lelah, aku akan memanggilmu Hyungnim.”
 
“Adikku! Belum terlambat! Menyerahlah!”[3]
 
“Omong kosong.”
 
Zhou Xuchuan terkekeh, benar-benar bingung dengan keberanian wakil bos itu.
 
“Bagus, kamu datang di waktu yang tepat.”
 
Wakil bos itu lebih menyebalkan daripada yang dia kira. Setidaknya, dia tidak mendapatkan posisinya hanya melalui sanjungan.
 
*Berdesir.*
 
*A-apakah keluar rumah adalah sebuah kesalahan?*
 
Mereka lebih dekat dari yang dia duga. Terlebih lagi, kekuatan hukumannya lebih besar dari yang dia kira.
 
*Benarkah dia lelah?*
 
Meskipun dialah yang membual, dia tetap merasa tidak nyaman setelah mengatakannya.
 
Bocah di hadapannya itu bahkan tidak berkeringat, dan napasnya teratur.
 
Lagipula, dia bahkan tidak terluka, dia sama sekali tidak mengalami cedera.
 
*Sialan. Aku harus mengulur waktu.*
 
Dia harus bertahan sampai masalah yang terjadi di pintu belakang terselesaikan.
 
Baginya, Kepala Benteng Hutan Merah adalah Pakar Nomor Satu di Bawah Langit. Dia seperti orang biasa, hanya menunggu pahlawan muncul.
 
*Tapi, bagaimana caranya aku bisa mengulur waktu?*
 
Dia khawatir semangat tim akan menurun, jadi dia berpura-pura tidak peduli, tetapi sebenarnya dia menangis dalam hati.
 
Ilmu pedang Gunung Hua dan seni racun Keluarga Tang bukanlah hal yang bisa dianggap remeh. Bahkan kekuatan baru, Sekte Pedang Kehendak Emas, bukanlah kekuatan biasa.
 
*Isak tangis, isak tangis, Bos Benteng!*
 
Kakinya sedikit gemetar, air mata menggenang di matanya.
 
Semangatnya menurun dengan cepat.
 
“ZHOUUUUUU XUUUUUUUCHUAAAAAAAAAAAN…”
 
Itu dulu.
 
Saat wakil bos merasa tak bisa melihat jalan keluar, suara yang telah lama ditunggu-tunggu itu bergema di seberang gunung.
 
Itu benar-benar suara keselamatan.
 
Bayangan di wajah wakil bos itu lenyap, digantikan oleh seringai penuh percaya diri.
 
“Bos Penjara!”
 
Meng Gang telah tiba, setelah meninggalkan barisan belakang dan bergabung dengan pasukan Green Dragon Stockade lainnya.
 
“Dasar bodoh!”
 
Meng Gang sangat marah ketika melihat situasi di medan perang.
 
Meskipun dia telah mengirim setengah dari pasukannya ke garis depan, hanya setengah dari pasukan yang dikirimnya yang tetap tinggal.
 
Sebagai perbandingan, meskipun pasukan hukuman mengalami beberapa cedera ringan, tidak ada cedera serius.
 
*Bagus. Semuanya berjalan sesuai rencana.*
 
Mata Zhou Xuchuan menyipit.
 
*Saya khawatir mereka mungkin telah ketahuan, tetapi tampaknya mereka berhasil melewatinya tanpa cedera.*
 
Meng Gang adalah salah satu dari Seratus Pakar di Bawah Langit. Terlebih lagi, dia juga telah mencapai Alam Harmoni.
 
Pada level itu, meskipun dia tidak bisa mengenali formasinya, dia tetap bisa mendapatkan gambaran umum.
 
Dia tidak akan begitu khawatir jika otak Meng Gang terbuat dari otot. Namun, karena pikiran Kepala Benteng itu tidak biasa, Zhou Xuchuan khawatir Meng Gang akan mengetahui rencananya. Jika Kepala Benteng menyadarinya dan tidak membagi pasukannya, pertempuran ini akan jauh lebih menantang daripada yang dia perkirakan.
 
Baginya secara pribadi, hal itu mungkin tidak akan menjadi masalah, tetapi bagi anggota pasukan hukuman, ceritanya akan sangat berbeda.
 
Sekalipun musuh mereka hanyalah bandit biasa, jika begitu banyak orang menyerbu masuk, keadaan tidak akan berakhir hanya dengan luka ringan.
 
“Dialah Bos Benteng!”
 
“Bantuan telah tiba!”
 
Kehadiran seorang ahli saja sudah memberikan kekuatan dan rasa aman bagi orang-orang di sekitarnya.
 
Semangat yang selama ini diupayakan Zhou Xuchuan untuk dihancurkan, kembali bangkit.
 
*Kepala Benteng Hutan Merah, Meng Gang.*
 
Dia adalah sosok yang mengusik pikiran Zhou Xuchuan karena banyak alasan.
 
Suatu hari, dia tiba-tiba muncul di Benteng dan menunjukkan kultivasinya yang luar biasa. Tidak butuh waktu lama baginya untuk menjadi Kepala Benteng Naga Hijau.
 
Bukan hanya kultivasinya yang luar biasa. Dia memiliki pengetahuan yang cukup luas untuk seorang bandit.
 
Gagasan yang telah mengubah Benteng Naga Hijau, yang tadinya hanya sebuah benteng yang cukup besar menjadi sesuatu yang menyerupai kastil, berasal dari Meng Gang.
 
Namun, meskipun merupakan seorang ahli bela diri yang berbakat, Meng Gang bukanlah siapa-siapa.
 
Keberadaannya sebelum ia muncul di dalam penjara tidak diketahui.
 
Menyadari ada sesuatu yang aneh, Zhou Xuchuan menyelidikinya secara terpisah. Namun, tidak ada yang terungkap, Kepala Benteng itu masih menjadi misteri.
 
Bahkan ketika dia menelusuri ingatannya tentang kehidupan sebelumnya, tidak ada yang menonjol. Bukannya dia tidak bisa mengingat, tetapi memang tidak ada *yang bisa *diingat.
 
Karena Delapan Belas Benteng Hutan Merah hanya pernah digunakan oleh pasukan lain, benteng ini tidak pernah dianggap penting, dan hanya sedikit disebutkan dalam catatan Era Perang dan Kekacauan.
 
Bahkan Meng Gang yang bermasalah pun telah meninggal dalam perang.
 
*Mengesampingkan hal-hal lain, keahliannya bukanlah keahlian biasa.*
 
Kemarahan yang mendidih seperti lava dan nafsu memb杀 yang mengamuk seperti badai adalah buktinya.
 
1. Sun Wukong bertaruh dengan Buddha, dan Buddha berjanji akan membuat Kaisar Giok turun takhta jika Wukong bisa melompat keluar dari telapak tangannya. Wukong melompat ke gunung-gunung tertinggi di dunia secara berturut-turut, hanya untuk mengetahui bahwa setiap puncak itu adalah jari Buddha dan bahwa dia telah menari di telapak tangannya. ☜
 
2. Kami telah mengubah judul agar sesuai dengan sistem penamaan phoenix lainnya. ☜
 
3. Sebagai pengingat, Hyungnim artinya kakak laki-laki. ☜