Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 86

Bab 86: Ksatria Kabut (2)

Tubuhnya bereaksi lebih dulu. Tidak ada cara lain untuk menggambarkannya; dia tidak punya waktu sedetik pun untuk berteriak atau bahkan berpikir. Tubuh Seo Jun-ho terhempas ke tanah.

Slash! Pedang Kis menghantam tanah saat Seo Jun-ho berdiri. Dia mengaktifkan Booster lagi.

“Kali ini aku takkan meleset!” Dia menendang tanah, Taring Naga Hitam mengarah ke wajah Kis.

“…”

Namun Kis adalah seorang ksatria berpengalaman. Dia menghindari serangan itu, memiringkan tubuhnya sedikit sebelum menancapkan lututnya ke perut Seo Jun-ho.

“ Guh! ” Tubuhnya terangkat ke udara akibat kekuatan pukulan itu, dan Kis mencengkeram lehernya lalu membanting kepalanya ke tanah.

“ …Keok! ” Darah menyembur keluar dari mulut Seo Jun-ho saat dia batuk. Tapi dia tidak boleh kehilangan fokus. Dia datang lagi!

Saat matanya terbuka lebar, sepatu bot baja Kis tampak seperti gunung di hadapannya. Seo Jun-ho dengan cepat menggulingkan tubuhnya dan nyaris menghindar. Krak! Tanah hancur berkeping-keping.

Jika dia terlambat sedetik pun, kepalanya pasti sudah terpenggal.

“Sialan…”

Kis tidak memberinya waktu istirahat sejenak. Dia mempersiapkan serangan berikutnya.

Aku pasti bukan satu-satunya yang terus diserang!

Seo Jun-ho berguling dari tanah dan meletakkan tangannya. Krekik! Sebuah taring es raksasa muncul ke arah Kis.

– “……!!” Dia segera menghunus pedangnya untuk menangkis, tetapi dia tidak mampu menahan kekuatan serangan itu. Dia terlempar ke udara dan menghilang ke dalam kabut sekali lagi.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

“ Fiuh , entah bagaimana…” Ketika akhirnya ia merasa punya waktu untuk bernapas, sebilah pedang menembus kabut.

“Beri aku waktu istirahat!” keluhnya, sambil cepat-cepat menghalangi.

Claaang! Pedang mereka berbenturan, tetapi Seo Jun-ho lah yang mendorong lawannya ke depan.

“Dari jarak sejauh ini…” Mustahil untuk menghindar. Seo Jun-ho melangkah lebih dekat dan menyikut dagu Kis.

Krak! Pukulan itu begitu kuat hingga membuat helmnya penyok. Untuk pertama kalinya sepanjang pertempuran, dia terhuyung-huyung.

Seo Jun-ho tidak akan membiarkan kesempatan ini terlewat begitu saja. Dia meraih helm Kis dan menendangnya tepat di wajah. Dia mendengar hidungnya patah dan darah menggenang di tanah.

“Kontraktor! Hati-hati!”

Dia tidak mendengar peringatannya sampai semuanya terlambat. Dunia berputar. Hah…?

Dia baru menyadari apa yang telah terjadi ketika merasakan sakit di kakinya. Bahkan saat dipukuli, Kis menendangnya. Saat punggungnya membentur tanah, pedang Kis menerjang seperti kilat.

Kresek! Dia dengan cepat menciptakan perisai dari es untuk menangkis, tetapi pedang itu menembusnya seperti mentega. Kis mengincar jantungnya, tetapi perisai Seo Jun-ho telah mengalihkan pedangnya ke bahunya. Dia menjerit.

“Kontraktor!”

Karena panik, Ratu Es dengan cepat membuat dua puluh anak panah es dan melemparkannya ke arah Kis.

– “……” Dia bergegas kembali dan dengan tenang menebas satu per satu.

Ratu Es terbang mendekati Seo Jun-ho. “Apakah kau baik-baik saja?”

“ Keuk… Terima kasih padamu.” Ia berhasil berdiri dengan selamat dan menatap bahu kirinya. Ia berdarah banyak, tetapi ia tidak membekukan lukanya. Membekukannya sama saja bunuh diri. Ia perlu menggunakan kedua lengannya—bahkan jika ia mati kehabisan darah. Bahkan jika ia mati dan hidup kembali dengan satu lengan, ia tidak akan pernah bisa mengalahkan Kis.

“ Fiuh… ”

– “………”

Jarak di antara mereka hampir tidak sampai satu meter; mereka hampir bisa merasakan napas satu sama lain. Mereka saling menatap, mencoba mengatur napas.

Hanya sekali saja… Jika aku bisa melancarkan satu serangan yang tepat, kurasa aku bisa melakukannya. Dia mempertimbangkan untuk sengaja menciptakan celah, tetapi dia segera menggelengkan kepalanya. Di levelnya, itu terlalu berbahaya. Ada kemungkinan 100% bahwa serangan Kis akan berakibat fatal.

Kis mundur dua langkah dan menghilang ke dalam kabut. Saat Seo Jun-ho memperhatikan, dia menyelimuti tubuhnya sendiri dalam kegelapan.

“Berjalan di Malam Hari.”

Mereka berdua menyembunyikan jejak mereka dan menahan napas. Keheningan menyelimuti aula yang panjang itu. Satu-satunya suara adalah desiran badai salju di luar, terdengar melalui celah jendela.

“Kontraktor, tidak bisakah kau menyergapnya dalam keadaan seperti ini? Seperti yang kau lakukan di Gua Ujian.”

Dia menggelengkan kepalanya. “Aku tidak bisa. Sulit untuk menyembunyikan jejakku dari seseorang sekuat dia.” Jika rekan-rekannya di Gua Ujian bukanlah ilusi belaka, mereka pasti juga akan merasakannya. Berjalan di Malam Hari paling efektif melawan lawan yang kurang berpengalaman.

“Ah, itu sangat disayangkan. Kamu hanya punya 24 detik lagi untuk Booster juga.”

Mendengar peringatannya, Seo Jun-ho menggertakkan giginya dan melepaskan Booster. Panas menjalar dari tubuhnya, dan kepalanya berdenyut seperti migrain. Dia bersandar ke dinding dan mencari ramuan di inventarisnya, menuangkannya ke lukanya sebelum meminum sisanya.

“ Fiuh… ” Tentu saja, ramuan tidak maha kuasa. Dia juga tidak merasakan perubahan instan apa pun. Dia segera memeriksa tubuhnya.

…Ini situasi terburuk yang mungkin terjadi. Setelah menggunakan Booster secara terus-menerus, tubuhnya sangat kelelahan. Sensasi terbakar di kepalanya juga bukan pertanda baik; itu berarti penilaiannya akan goyah. Mari tenang. Jika aku tidak bisa berpikir jernih, aku tidak akan bisa melakukan apa pun sama sekali.

Dia menarik napas dan menenangkan diri sebelum mulai menganalisis situasi. Masalahnya adalah kabut sialan ini. Aku tidak pernah bisa mengambil langkah pertama.

Kis lebih unggul dalam hal keterampilan, kekuatan, kecepatan, dan segala hal lainnya. Namun, pertempuran baru dimulai ketika Kis menyerangnya secara tiba-tiba.

“Ini buruk… Aku telah bermain sesuai keinginannya.” Hanya ada satu cara untuk menang.

“Aku akan membalasnya.”

Seo Jun-ho melepas Armor Hitam dan membalut bahunya. Meskipun kesakitan, matanya bersinar dengan keganasan seorang pemburu.

** * *

– “………”

Kis perlahan berjalan menembus kabut, mencari pemain yang pernah berduel dengannya.

– Dia menyembunyikan jejaknya dariku… Luar biasa. Itu teknik menyelinap yang hebat, tapi hanya itu saja. Aku mulai merasakan sihirnya. Itu berarti dia semakin dekat. Kis mengangkat pedangnya dan bersiap untuk menyergap pemain itu lagi.

– Aku menangkapmu. Dia mengayunkan pedangnya ke arah gumpalan sihir besar di depannya, menebas tepat di leher lawannya.

– “……?” Wajah Kis berubah muram. Dia merasakan ada yang aneh. Terlalu mudah. Lawannya bahkan tidak bereaksi. Kis meraihnya dan memeriksa wajahnya.

– Aku tertipu. Boneka bayangan itu menghilang dengan suara mendesis, seolah-olah sedang tertawa. Pada saat itu, dia merasakan gelombang sihir yang kuat di belakangnya.

– “……!” Kis berbalik dengan cepat.

“Sudah terlambat.”

Seo Jun-ho melepaskan energi Frost. Tanah membeku dalam sekejap, menjebak pergelangan kaki Kis.

– Ini belum seberapa… Kis mencoba menarik kakinya dari es, tetapi es itu terus membeku dari segala arah.

“Kamu tidak tahu, kan?”

Kabut hanyalah massa uap air yang mengembun. Dengan demikian, kabut akan berubah menjadi es jika suhunya diturunkan.

– “……!” Kis akhirnya menyadari apa yang sedang dilakukan Seo Jun-ho, tetapi sudah terlambat ketika dia mengangkat pedangnya. Dia terlalu fokus untuk meloloskan diri dari es.

“Sudah kubilang. Sudah terlambat.”

Kreak! Seluruh aula membeku. Kabut hitam jatuh ke tanah seperti butiran hujan es.

Dia menarik napas dalam-dalam. Seo Jun-ho mengangkat pedangnya dan berjalan menghampiri Kis, yang terperangkap di dalam es. Pedang itu menembus es tebal dan mengenai jantungnya.

Akhirnya selesai juga… Dia akhirnya bisa rileks.

Brak! Kiss menerobos es dan menendangnya tepat di perut.

“ Guh! ” Seo Jun-ho terlempar ke belakang, berguling-guling di atas karpet merah yang tertutup hujan es. Kis mengikutinya seperti kilat, menghunus pedangnya.

Dentang! Percikan api beterbangan saat pedang mereka beradu. Seo Jun-ho berhasil mengeluarkan pedang besar dan menangkis serangannya, tetapi Kis terlalu kuat. Lengan Seo Jun-ho mulai lemas, dan pedang Kis semakin mendekat, menekan tubuhnya seperti gunung.

Bagaimana… Bagaimana ini mungkin…?! Dia tidak percaya. Taring Naga Hitam tertancap di jantungnya. Seharusnya dia tidak bisa bergerak, apalagi menyerang dengan kekuatan luar biasa.

Sebenarnya untuk apa… dia berjuang sekeras ini? Saat kepalanya mulai dipenuhi pertanyaan, kekuatan Kis akhirnya mulai memudar.

– “Batuk! Batuk!” Pedangnya terbentur tanah saat ia memuntahkan darah hitam. Ia berlutut dan jatuh miring.

“……” Seo Jun-ho tanpa sadar menyentuh pelipisnya. Terasa perih setiap kali disentuh. Jika dia terlambat sepersepuluh, 아니, seperseratus detik saja, pedang Kis pasti sudah menebas kepalanya.

“Aku hampir saja mati kali ini…” Tepat saat dia menghela napas lega, pandangannya menjadi gelap. Darah panas mulai menetes dari ubun-ubun kepalanya.

“Kontraktor, apakah Anda baik-baik saja?”

“Ya, begitulah… Begitu aku diperiksa oleh penyembuh, itu bahkan tidak akan meninggalkan bekas luka,” katanya sambil mengeluarkan ramuan baru dan menuangkannya ke atas kepalanya.

“Senang mendengarnya.” Dengan lega, Ratu Es menoleh ke arah ksatria-nya. Kis Bremen bersandar pada boneka es, menatap langit-langit. Kesadarannya mulai memudar.

– …Aku gagal. Air mata hangat mengalir dari matanya, tapi bukan karena dia takut mati. Maafkan aku.

Itu karena dia gagal melindungi raja yang telah dia sumpahi kesetiaannya, karena dia telah kehilangan kesempatan terakhir untuk memperbaiki penyesalannya.

– “Yang Mulia…” Dia mendongak ke langit-langit, tangannya terulur.

“Dia mencarimu. Bukankah sebaiknya kau menunjukkan dirimu, setidaknya?”

“Aku tidak pantas melakukan itu.” Dia tersenyum getir sambil menggelengkan kepalanya. “Seorang raja harus melindungi rakyatnya. Para ksatria Kastil Musim Dingin adalah warga Niflheim sebelum mereka menjadi ksatria-ku. Dan… aku gagal melindungi mereka.”

“Ada apa dengan itu…?” Seo Jun-ho tidak mengerti ucapannya. Ia melihat ekspresinya dan tertawa lemah.

“Ingatlah ini: kebenaran orang lemah hanyalah teriakan dalam keheningan.”

“…”

Dia mempelajari pelajaran pahit ini di masa perang. Hanya itu saja.

—————

—————