Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 7

Bab 7: Kutukan Fajar (1)

Kembalinya Pemain Beku 007

Kutukan Fajar (1)

Coret-coret, coret-coret.

Setelah menandatangani dokumen terakhir yang perlu disetujui hari ini, Shim Deok-gu dengan santai merapikan mejanya. Ia tersenyum cerah saat menyelesaikan pekerjaannya hari itu.

“LMAO! Astaga, novel ini lucu banget.”

“…”

Bayangan gelap menghapus senyumnya. Dia bisa melihat pengganggu di depannya. Pengganggu yang sedang berbaring di sofa kantornya, makan keripik dan minum cola sambil membaca novel.

Pemain yang paling dihormati di dunia, pemain yang menjadi panutan bagi semua orang…

Deok-gu berpikir, ‘ Apakah pantas bagi orang seperti dia untuk mendapatkan kehormatan itu? ‘ Setelah menghela napas panjang, dia mendekati Jun-ho.

“Kamu sedang membaca apa?”

“Hah? Ini novel di mana tokoh utamanya adalah seorang pendeta, tetapi yang dia lakukan hanyalah mengayunkan pedangnya alih-alih menyembuhkan.”

TN: Ini merujuk pada novel ringan lain karya penulis yang sama, “Presiden Penyembuhan: Pendeta Matahari”

“Pendeta yang benar-benar gila.”

Deok-gu duduk di sofa tepat di seberangnya, lalu mengetuk Vita miliknya, yang secara holografis menampilkan beberapa dokumen.

“Lihat ini. Ini barang-barang yang Anda minta.”

“Oho?”

Mata Jun-ho berbinar saat dia menurunkan bukunya.

Flap! Dia menutup bukunya dan duduk tegak, membaca dokumen digital yang melayang di depannya.

“Wah. Semuanya sesuai dengan yang saya minta! Kamu memang jago dalam pekerjaanmu.”

Deok-gu merasa bimbang saat melihat temannya yang tampak bahagia.

“Tidak perlu pujian. Katakan saja mengapa Anda membutuhkan data ini. Anda tidak berencana untuk menyerang mereka, kan?”

“Tentu saja aku akan menyerang mereka. Mengapa aku harus membuang waktu meneliti mereka jika aku tidak berencana untuk masuk?”

“Apa?! Tapi…”

Deok-gu dengan cepat membaca sekilas dokumen-dokumen yang dipajang. Dokumen-dokumen itu berisi informasi tentang semua ‘Gerbang yang Belum Dibuka’ yang belum berhasil dibuka oleh orang-orang selama 25 tahun terakhir.

“…Kau… kau tahu apa artinya ‘belum mendapatkan izin’, kan?”

“Kesalahan di dalam gerbang sama dengan kematian. Kau pikir aku tidak tahu fakta mendasar seperti itu?”

Pemain yang memasuki Gerbang yang Belum Diselesaikan tewas tanpa meninggalkan mayat sekalipun.

“Jangan khawatir. Itu masih gerbang tingkat rendah dan mudah sekali.”

“Kurasa mereka bahkan belum punya bintang sama sekali…”

“Bintang? Apa yang kau bicarakan?”

Pertanyaan Jun-ho membuat Deok-gu berseru, “Oh, benar!”

“Aku lupa. Ini adalah sesuatu yang terjadi saat kau tidur.”

Deok-gu mencoba menjelaskannya sesederhana dan secepat mungkin. Bintang. Bintang diberikan kepada sebuah gerbang setiap kali lebih dari 10.000 pemain tewas di dalamnya. Ide ini dimulai 17 tahun yang lalu, dan total 14 gerbang telah menerima bintang hingga saat ini.

“Hingga saat ini, belum ada gerbang yang menewaskan lebih dari 20.000 orang, jadi bintang 1 adalah peringkat tertinggi yang pernah diterima sebuah gerbang. Sebanyak 11 gerbang telah berhasil dilewati sejauh ini. Tiga gerbang yang tersisa disebut ‘3 Gerbang Besar yang Belum Terlewati di Dunia’.”

“Tunggu sebentar. Bukankah aku sudah melewati beberapa gerbang dengan lebih dari 10.000 kematian sebelumnya?”

Saat ia menjadi Specter, ada beberapa gerbang dengan lebih dari 10.000 korban jiwa di antara para pemain. Gerbang-gerbang tersebut jauh lebih umum di negara-negara yang padat penduduk seperti Tiongkok dan India.

“Kurasa aku berhasil menyelesaikan 3… 아니, 4 di antaranya?”

“Benar. Secara publik, Specter telah memperoleh 4 bintang. Apakah itu memberi Anda gambaran tentang kekuatan gerbang bintang 1?”

“Ya. Jadi sekarang kalian menyebutnya gerbang bintang 1. Jelas sekali gerbang-gerbang itu berbeda dari gerbang lainnya.”

Dibandingkan dengan gerbang lainnya, monster bos yang muncul di dalamnya berada di level yang berbeda. Gerbang bintang 1 yang diingat Jun-ho adalah tempat-tempat seperti itu.

“Tunggu, jika aku hanya punya 4 bintang, apakah itu berarti Sarang Ratu Es tidak memiliki bintang sama sekali?”

“Tentu saja. Dia tidak pernah membunuh 10.000 orang. Kalianlah yang pertama kali menantang Sarang itu,” kata Deok-gu sambil mengangkat bahu.

“Kesembilan pemain terhebat saat ini, yang juga dikenal sebagai Sembilan Surga, semuanya memiliki setidaknya 1 bintang.”

“……Sungguh julukan kekanak-kanakan, memanggil orang dengan sebutan Surga.”

“Haha, kamu cemburu?”

“Apa maksudmu cemburu?”

Jun-ho menjawab dengan cemberut. Deok-gu melanjutkan sambil berpikir betapa lucunya temannya itu.

“Lagipula, kamu masih level 1. Bahkan jika mereka tidak memiliki bintang, menurutku Gerbang yang Belum Dibuka terlalu berisiko untukmu.”

“Deok-gu, pernahkah Anda mendengar pepatah ini?”

Jun-ho mengangkat dagunya, memasang wajah angkuh, dan merentangkan kedua tangannya lebar-lebar di atas sofa.

“Bentuk bersifat sementara, kelas bersifat permanen.”

“…Apakah kamu tidak malu mengatakan hal itu tentang dirimu sendiri?”

“Tidak. Itu memang benar. Kenapa aku harus malu?”

Jika dia tidak yakin bisa melewatinya, dia tidak akan pernah mencobanya. Bagi Jun-ho, berburu adalah satu-satunya hal yang selalu dia lakukan dengan dingin dan analitis—tidak pernah membiarkan emosinya mempengaruhinya.

“Apa yang begitu kamu khawatirkan? Lagipula, bukankah Gates yang belum dibersihkan juga merepotkan asosiasi?”

“……Memang benar, tapi aku tidak ingin mengirim temanku ke tempat yang berbahaya.”

“Aigo*.”

TN: Padanan bahasa Korea untuk Haiya.

Jun-ho tak kuasa menahan napas, melihat temannya telah menjadi tua dan penuh kekhawatiran.

“Saya tahu ini seharusnya menjadi momen yang mengharukan, tetapi saya akan pergi karena ini bermanfaat bagi saya.”

“……bermanfaat? Bermanfaat dalam hal apa?”

“Semakin lama sebuah gerbang tidak dibersihkan, semakin banyak EXP yang diberikan sebagai hadiah.”

Gerbang yang belum dilewati selama bertahun-tahun akhirnya mengumpulkan banyak EXP.

“Lalu kenapa, kamu mau masuk ke Gerbang yang Belum Dibuka hanya agar bisa naik level lebih cepat?”

“Karena itu cara tercepat bagiku untuk naik level.”

“Bukankah kamu bisa menjadi lebih kuat dengan aman hanya dengan menyerang gerbang biasa? Dengan kemampuanmu, tingkat pertumbuhanmu seharusnya tidak lambat sama sekali.”

“Tidak lambat saja tidak cukup.”

Jun-ho menatap Deok-gu dengan wajah serius.

“Selama iblis-iblis itu masih mengejarku, waktu bukanlah sekutuku.”

“…”

“Itulah mengapa aku perlu meningkatkan level secepat mungkin.”

Dia perlu menjadi kuat setidaknya sampai pada titik di mana dia bisa melawan balik bahkan jika identitasnya terungkap.

Hanya pemain dengan level di atas 30 yang dapat naik ke lantai 2, yaitu Frontier.

Mencapai level 30 secepat mungkin adalah tujuan Jun-ho saat ini. Setelah mendengar kata-kata jujur Jun-ho, Deok-ku mengangguk dengan ekspresi berat.

“…Aku tidak berpikir sejauh itu. Aku tidak menyadari kau merasakan tekanan sebesar itu.”

Saya tidak akan menyebutnya tekanan.

Sejujurnya, dia hanya ingin menghajar para penjahat yang mengejarnya, tanpa tahu siapa mereka. Namun, Jun-ho tidak berniat menegur temannya yang merasa dirinya sudah lebih dewasa.

“Lalu gerbang pertama yang bisa Anda masuki…”

Sambil menatap dokumen-dokumen di hadapannya, alis Deok-gu mengerut.

“Oh tidak, hanya ada satu Gerbang yang Belum Dibuka untuk level 1.”

Itu adalah gerbang mengerikan yang menelan total 142 pemain sejak muncul 7 tahun lalu. Karena hanya pemain ‘Level 1’ yang bisa masuk, orang-orang menyebutnya ‘Kuburan Pemula’. Bahkan nama gerbang itu sendiri membuat orang merinding.

“Kutukan Fajar.”

Jun-ho mengangkat bahu setelah membaca nama gerbang itu.

“Jujur saja, namanya membuatku berpikir bahwa zombie mungkin akan muncul.”

“Tidak ada cara untuk mengetahuinya sampai Anda masuk ke dalamnya. Syarat utamanya adalah bertahan hidup sampai matahari terbit.”

“Itu bukan apa-apa.”

“Kamu selalu terlalu percaya diri…”

Namun, Deok-gu tidak bisa menyalahkan Jun-ho, karena dia memiliki keterampilan yang mendukung kepercayaan dirinya.

Deok-gu mengeluarkan sebuah kartu dari saku mantelnya dan memberikannya kepada Jun-ho.

“Ini bonus pendaftaran Anda.”

Itu adalah uang yang dia terima dengan menandatangani kontrak dengan Asosiasi Pemain. Begitu Jun-ho mengambil kartu itu, Deok-gu menyeringai sangat lebar.

“Mulai hari ini, kau akan menjadi bawahanku selama setahun.”

“Kau pikir itu lucu? Mau diperintah-perintah oleh bawahanmu?”

Bonus penandatanganan sebesar 200 juta won*, gaji tahunan sebesar 1,5 miliar won*, dan bahkan imbalan serta tunjangan tambahan untuk yang berhasil masuk. Itulah syarat-syarat kontrak yang ditandatangani Seo Jun-ho, syarat-syarat yang belum pernah terdengar sebelumnya untuk seorang pendatang baru.

TN: Sekitar $175 ribu / $1,3 juta

“Baik. Soal tempat tinggal, bagaimana kalau kamu tinggal di gedung Asosiasi Pemain ini untuk sementara waktu? Kami punya area tempat tinggal untuk pemain asosiasi di sini.”

“Kedengarannya bukan ide yang buruk. Itu akan menjamin keselamatan saya.”

Terdapat lebih dari 100 pemain yang tinggal di gedung Asosiasi. Dan sebuah penghalang sihir menutupi seluruh bangunan. Kecuali seseorang benar-benar gila, seseorang bahkan tidak akan pernah bisa bermimpi untuk menyerang di sini. Jun-ho dengan cepat mengambil keputusan setelah mempertimbangkan semua faktor.

“Kurasa aku akan tinggal di sini, tapi pastikan beri aku kamar dengan pemandangan.”

“Baiklah, terserah kamu. Jika kamu berprestasi, aku bahkan akan memberimu satu lantai penuh.”

“Saya menantikannya.”

“Omong-omong…”

Deok-gu membawa sebuah kotak besar dari sudut ruangan. Sambil menyeka keringat di dahinya, dia memberi isyarat kepada Jun-ho dengan tatapan matanya.

“Bukalah. Itu adalah baju zirahmu.”

“Baja?”

Dengan penuh harapan, Jun-ho segera membuka kotak itu. Di dalam kotak itu, terdapat satu set baju zirah kulit. Baju zirah kulit selalu menjadi pilihan baju zirahnya, jadi dia segera mengambilnya.

“……Apakah ini cahaya?”

Setelah menggores permukaan baju zirah itu dengan kukunya, dia mengangguk setuju.

“Dan ini tahan lama? Ini jauh lebih baik dari yang saya harapkan.”

“Tentu saja. Ini buatan The Kwon Noya.”

“Apa?!”

Mata Jun-ho membelalak. Siapa Kwon Noya? Dia adalah pandai besi kelas dunia yang biasa mengayunkan palunya hanya untuk Specter.

“Orang tua itu masih hidup? Bukankah umurnya setidaknya seratus tahun?”

“Dia berulang tahun ke-98 tahun ini. Dia sudah lama mewariskan bengkelnya kepada cucunya, tetapi dia masih sehat dan bugar.”

“Sial. Yah, aku tidak bisa menerima ini begitu saja tanpa menunjukkan rasa terima kasihku. Aku harus menemuinya secara langsung.”

Dia siap untuk pergi segera, tetapi Deok-gu menghentikannya.

“Aku tidak bisa membiarkanmu melakukan itu.”

“Apa? Kenapa?”

“Kita perlu berhati-hati terhadap segala hal demi keselamatan Anda sendiri.”

“…Apakah kau meragukan Kwon Noya saat ini?”

Jun-ho menajamkan matanya. Bukanlah berlebihan untuk menyebut Kwon Noya sebagai rekan seperjuangan pertamanya.

“Bukan dia yang saya ragukan.”

Deok-gu menggelengkan kepalanya. Wajahnya seolah berkata, “Bagaimana mungkin aku meragukannya?”

“Yang saya waspadai adalah mata para iblis dan perkumpulan-perkumpulan itu.”

“…Jadi mereka mengawasi bengkel itu.”

“Mau bagaimana lagi. Sudah diketahui umum bahwa Specter dan Kwon Noya dekat.”

Sekarang setelah Specter kembali, orang-orang mau tidak mau akan mengawasi bengkel Noya. Jika Jun-ho mengunjungi bengkel dan bertemu Noya, itu akan menimbulkan kecurigaan. Tidak banyak orang di dunia yang memiliki hak istimewa untuk berbicara ‘tatap muka’ dengan Kwon Noya.

“Hmm… Kau benar. Jika pemain pemula pergi ke bengkel Noya… itu pasti akan menimbulkan beberapa kecurigaan.”

“Aku mengirim seseorang untuk menjelaskan situasinya kepada Kwon Noya saat mereka membeli baju zirah itu. Aku yakin dia akan mengerti.”

“Kerja bagus.”

Dia agak kecewa karena tidak bisa menemuinya secara langsung. Meskipun dia seorang lelaki tua lusuh yang terus-menerus mengeluh, mereka memiliki ikatan yang erat.

“Mau bagaimana lagi. Aku harus menunggu sampai levelku naik sedikit. Lagipula…”

Jun-ho menatap lengannya yang kurus.

Orang tua itu, dia bahkan lebih jago memberi ceramah daripada Deok-gu.

Jika ia menemui lelaki tua itu dalam keadaan seperti sekarang, ia bahkan tidak bisa membayangkan berapa jam ia akan terus mengoceh tanpa henti. Sambil menyeringai, Jun-ho bangkit dari tempat duduknya.

“Terima kasih atas baju zirahnya. Bagaimana dengan senjatanya?”

“Ada cukup banyak barang berguna di gudang asosiasi, jadi silakan gunakan apa pun yang Anda inginkan.”

Setelah menghilangkan dahaganya dengan kopi, Deok-gu mengajukan pertanyaan yang sangat penting.

“Jadi, kapan kau berencana menyerbu gerbang itu?”

“Awalnya, saya berencana pergi langsung, tapi…”

Evaluasi tersebut mengubah pikirannya.

Aku sangat kelelahan setelah hanya membunuh 20 kurcaci.

Sebuah gerbang, terutama Gerbang yang Belum Dibuka, akan menjadi ujian yang jauh lebih sulit daripada melawan 20 kurcaci.

“Waktu saya mungkin terbatas, tetapi saya harus kembali bugar.”

“Itu rencana yang bagus. Menurutmu berapa lama waktu yang dibutuhkan?”

“Karena saya hanya perlu memenuhi persyaratan minimum…”

Jun-ho memikirkannya sambil menutup mata.

“Sepuluh hari. Mari kita tetapkan itu sebagai target saya.”

Waktu berlalu begitu cepat.

** * *

Gunung Cheonma di kota Namyangju berada sedikit di luar zona aman. Dan karena itu, 7 tahun yang lalu, sebuah gerbang muncul di sana.

Jeritan.

Sebuah taksi tanpa pengemudi berhenti di tempat parkir Gunung Cheonma, yang terletak sangat dekat dengan gerbang. Dari taksi tersebut, seorang pria berpenampilan biasa berusia sekitar 20-an turun.

“Jadi, inilah tempatnya.”

Pria itu adalah Seo Jun-ho, yang berhasil menambah berat badan sedikit dalam 10 hari terakhir. Ia masih kurus, tetapi matanya tampak bersinar.

Jun-ho menatap oval biru setinggi 4 kaki di depannya.

Gerbang.

Portal misterius yang terhubung ke dunia yang tidak dikenal. Dipenuhi jebakan dan monster, Anda tidak bisa mempercayai apa pun di balik gerbang itu.

Percayalah hanya pada diri sendiri.

Dan untuk ‘mempercayai’ diri sendiri, Anda membutuhkan keterampilan untuk mendukung keyakinan itu. Dia tahu itu lebih baik daripada siapa pun, itulah sebabnya dia melatih tubuhnya seperti orang gila selama 10 hari terakhir.

Itu cukup sulit.

Sejak bangun tidur hingga tertidur kembali, ia tidak berhenti berlatih. Ia hanya berhenti untuk makan guna mendapatkan nutrisi. Itu tidak bisa dihindari. Untuk meningkatkan kondisi tubuhnya secara maksimal, ia harus bersikap keras pada dirinya sendiri. Untungnya, hasil dari latihan yang sangat berat itu memuaskan.

[Seo Jun-ho]

Level: 1

Judul: Dia yang Membuka Musim Semi

Kekuatan: 25 Stamina: 27

SPD : 31 MAG : 18

Meskipun dia tidak mampu meningkatkan statistik Sihirnya, dia berhasil meningkatkan Kekuatannya dari 21 menjadi 25, Staminanya dari 24 menjadi 27, dan Kecepatannya dari 26 menjadi 31.

Sebaiknya tingkatkan statistikmu sebanyak mungkin sebelum mulai bercocok tanam.

Hal itu karena semakin sulit untuk meningkatkan statistik Anda dari pelatihan dasar seiring dengan naiknya level.

“Baiklah, apakah saya harus masuk?”

Sebuah lahan parkir kosong. Sebuah taksi swakemudi yang terparkir.

“Meong.”

Hanya

Dan seekor kucing liar.

Itulah semua orang yang menyaksikan masuknya Seo Jun-ho ke Gerbang yang Belum Terungkap, ⟪Kutukan Fajar⟫.