Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 65

Bab 65: Gua Ujian (5)

Gua Ujian (5)

“……” Seo Jun-ho harus tetap terjaga selama sepuluh hari.

Awalnya, dia tidak merasa terlalu tertekan oleh detak jam di dinding, dan sekitar dua belas jam pertama berlalu tanpa kejadian berarti. Jika bosan, dia akan berbicara dengan Ratu Es. Selain itu, dia menghabiskan waktu untuk meneliti kemampuannya.

Tentu saja, dia tidak membiarkan dirinya banyak bergerak. Membakar kalori akan membuatnya lelah, dan rasa kantuk akan mulai mengancamnya.

“Terlihat bagus.” Seo Jun-ho tiba-tiba berdiri, dan Ratu Es mendongak menatapnya. Dia telah menciptakan pilar es di tengah gua.

“Itu untuk apa?”

“Aku akan duduk di atasnya.” Dia memutar pergelangan kakinya dan berlari ke sisi pilar, lalu naik ke atasnya. “ Hup. ”

Terdapat sedikit ruang tersisa setelah dia duduk, tetapi permukaannya terlalu kecil untuk bersandar atau berbaring.

Dan tingginya sekitar 22 meter.

Manusia mulai takut ketinggian ketika ketinggiannya lebih dari sekitar 11 meter karena ketinggian yang lebih tinggi memicu imajinasi mereka.

Pada ketinggian 11 meter atau kurang, kebanyakan orang dapat melihat detail apa yang ada di bawah mereka. Mereka dapat memperkirakan seberapa sakitnya dan di mana letak benturan yang paling menyakitkan.

Namun penglihatan saya lebih baik daripada kebanyakan orang. Bahkan tanpa alat bantu, dia bisa melihat dengan jelas dari jarak 50 meter. Tapi jika saya jatuh saat tertidur… Ketinggian lebih dari 22 meter berbahaya. Dia bisa selamat dari jatuh dari ketinggian itu.

“Tempat ini cukup tinggi, meskipun pemandangan dari sini suram.” Ratu Es mengikutinya sampai ke pilar, tetapi ia mulai merasa pusing saat melihat ke bawah. “Ya, ini cukup efektif untuk membuatmu tetap terjaga,” gumamnya. Jika ia jatuh, ia akan terluka parah. Pikiran itu membuatnya terbangun.

“Apakah kamu tidak lapar?”

“Untuk sekarang aku baik-baik saja.” Perutnya berbunyi keroncongan saat ia mengatakan ini, tetapi ia menolak untuk makan. Rasa lapar adalah cara yang baik untuk tetap terjaga.

Setelah dua puluh jam berlalu, perutnya mulai berbunyi lebih keras, meminta makanan, tetapi rasa sakit itu justru membantu Seo Jun-ho untuk berkonsentrasi lebih baik. Sang Ratu Es tidak tahan lagi.

“Bukankah akan lebih baik jika kamu makan?” tanyanya hati-hati.

“…Sedikit saja.” Seo Jun-ho merogoh persediaannya dan memakan satu pil Shaolin, bersamaan dengan seteguk air.

“Apakah itu cukup untuk mengisi perutmu?”

“Aku tidak bisa mengisi perutku.” Jika perutku penuh, ia akan menjadi lesu. Seo Jun-ho akan tetap berpegang pada semua aturan ketat yang telah ia tetapkan untuk dirinya sendiri.

Untuk saat ini.

** * *

“…”

Sudah 72 jam sejak terakhir kali dia tidur, dan Seo Jun-ho hampir tidak berbicara sekarang. Dia sesekali mengobrol dengan Ratu Es sebelumnya, tetapi itu pun berhenti pada hari keempat. Ratu Es juga tidak mencoba banyak berbicara dengannya karena dia memahami perjuangan berat yang sedang dihadapinya.

“…Jika kau lelah, kau bisa tidur,” Seo Jun-ho berbisik pelan. Ratu Es menggelengkan kepalanya.

“Aku adalah roh. Aku tidak memiliki keinginan atau kebutuhan yang sama seperti manusia.”

“Pasti menyenangkan.” Dia tersenyum saat mengatakan ini, tetapi suaranya terdengar iri.

Tik, tik, tik. Jam hologram di dinding menghitung mundur setiap detik. Seo Jun-ho memejamkan matanya erat-erat ketika melihat bahwa masih tersisa 188 jam.

Ini lebih sulit daripada sebelumnya. Lagipula, tubuh manusia perlahan-lahan memburuk seiring bertambahnya usia. Bahkan para pemain, yang menjaga tubuh mereka dengan cara lain, tidak dapat menghentikannya. Keadaannya berbeda ketika dia berusia 22 tahun.

Seo Jun-ho menguap. “Bangunkan aku.”

“Lihat ke sini.” Ratu Es menunjuk dengan jarinya.

Woosh! Sebuah bola salju lembut dan dingin mengenai wajah Seo Jun-ho tepat di tengah, dan rasa perihnya langsung membuatnya terbangun. Dia mengacungkan jempol padanya.

** * *

Bahu Seo Jun-ho membungkuk saat ia duduk di atas pilar. Perutnya terus berbunyi, dan wajahnya tampak pucat. Matanya cekung, lingkaran hitam terlukis di bawahnya. Ia hampir tampak seperti mayat.

Pusing. Seo Jun-ho menggosok matanya dengan keras. Jika dia sedikit saja lengah, dia akan pingsan. 125 jam telah berlalu dan tersisa 115 jam, tetapi ini adalah bagian yang paling penting.

…Berat. Ia merasa seperti ada batu besar yang menekan kepalanya. Aku hanya ingin tidur selama sepuluh menit. Tidak lebih, tidak kurang. Ia merasa akan tertidur jika memejamkan mata selama tiga detik.

“Kita tidak bisa membiarkan itu terjadi.” Dengan susah payah ia berdiri dari tempat duduknya dan melompat dari pilar. Ia mendarat di tanah dan terhuyung-huyung menuju kamar mandi.

“…”

Ranjang empuk dan kulkas yang penuh makanan sangat menggoda baginya, tetapi ia menelan ludah dan langsung menuju kamar mandi. Ia menyelesaikan urusannya dan menatap ke arah bilik shower.

Jika aku mandi air panas dan berbaring di tempat tidur… Dia akan bermimpi indah sekali. Saat dia mengangkat tangannya ke arah keran pancuran, Ratu Es menggedor pintu.

“Kontraktor! Anda tidak tidur di sana, kan?”

“…Tentu saja tidak.” Ia tiba-tiba menyadari apa yang sedang dilakukannya, lalu mencuci tangannya dan membasuh wajahnya dengan air dingin. Hanya sedikit, tetapi ia merasa lebih segar sekarang.

[215:59:59]

(PR: Memang seperti ini di versi mentahnya, tapi saya tidak tahu mengapa tertulis “waktu sebanyak itu” padahal seharusnya menghitung waktu yang tersisa , bukan waktu yang telah berlalu . Penulis???)

Seo Jun-ho menatap jam, matanya tampak kosong.

“Bertahanlah sedikit lebih lama. Hanya tersisa 24 jam.”

Dia mengangguk karena tidak punya energi untuk menjawab, tetapi seiring waktu berlalu, dia mulai lebih sadar.

Saya mengalaminya terakhir kali.

Hal itu sering disebut sebagai ‘keadaan nirwana’. Selain tubuhnya yang berat dan penglihatannya yang kabur, ia tidak merasa terlalu lelah. Perutnya juga terasa tenang, dan rasanya seperti seluruh dunia telah tertidur. Dalam keheningan yang mencekam, Seo Jun-ho melanjutkan perjuangannya.

…Ini sebenarnya memotivasi. Dia tersenyum. Sementara pria Korea berjanji untuk menjalani kehidupan yang berbeda setelah kembali dari dinas militer mereka, para pemain berjanji untuk menjalani kehidupan yang berbeda setelah mereka kembali dari Gua Ujian. Mereka yang berhasil menyelesaikan Gua, terutama mereka yang berhasil menyelesaikan Ujian Insomnia, kembali dengan pola pikir yang berbeda.

Tidak ada yang mustahil… begitulah kata kita. Hal yang sama terjadi pada Seo Jun-ho. Dia teringat saat pertama kali berhasil menyelesaikan Gua Ujian hingga level 9. Setelah itu, aku tidak perlu takut lagi.

Dia merasa tak terkalahkan—bukan hanya karena kesombongan. Dia sudah tekun bahkan sebelum memasuki Gua Ujian, tetapi dia menjadi lebih gigih lagi setelah kembali dari sana.

Kali ini pun sama. Gua Ujian menekan para pemain untuk menyerah di setiap langkahnya, tetapi memberikan penghargaan kepada mereka yang gigih.

Apa hadiah yang kudapatkan setelah menyelesaikan level ke-9…? Karena kurang tidur, pikirannya melambat. Dia terus lupa apa yang ingin diingatnya.

Oh, benar. Aku mendapatkan kemampuan ‘Pikiran Pahlawan’…

Itu adalah keahlian kelas A, tetapi bukan itu saja; semua statistiknya meningkat sebanyak 10.

Aku akan mencapai setidaknya level 9 lagi. Hadiahnya akan sangat berharga jika dia ingin menyelamatkan teman-temannya secepat mungkin.

“Aku pasti akan… menyelamatkanmu… Tidak akan lama lagi…” Suaranya terdengar seperti orang yang kerasukan. Sebuah suara samar terus bergema di telinganya.

“…tor, Kontra…Kontraktor!”

Matanya terbuka lebar seolah disambar petir. Seo Jun-ho segera melihat sekeliling dengan cemas. “A-apakah aku tertidur?” Ratu Es menghela napas panjang.

“Tidak. Lihat ke sana.” Dia melihat ke arah yang ditunjuknya.

[00:00:00]

Dia belum tidur selama sepuluh hari, tetapi dia telah memimpikan angka-angka itu berkali-kali. Baru kemudian dia menyadari bahwa dia telah lulus Ujian.

“…Oh.” Suaranya yang serak terdengar asing, tapi dia tertawa. “Aku menang.”

“Ya, benar.”

“Begadang seperti itu bukanlah masalah besar.”

“Ya, ya, kau benar.” Ratu Es berbicara kepadanya seolah sedang menuruti keinginan seorang anak kecil. “Turunlah sekarang.”

“Baik.” Seo Jun-ho melompat turun dari pilar es. Biasanya, dia bisa melakukannya dengan mudah, tetapi dia terlalu lelah dan terengah-engah saat mendarat. “ Fiuh. ”

Sebuah pesan sistem muncul.

[Anda telah menyelesaikan Uji Coba Insomnia.] [Jika Anda ingin melanjutkan, silakan ucapkan ‘Lanjutkan’. Jika Anda ingin berhenti, silakan ucapkan ‘Berhenti’.] [Level selanjutnya adalah Uji Coba Rasa.]

Seo Jun-ho memejamkan matanya erat-erat saat membacanya. Segalanya akan semakin sulit mulai sekarang.

“Aku bahkan belum sempat makan.”

** * *

Setelah Uji Coba Insomnia, Seo Jun-ho tidur selama empat hari seperti beruang yang berhibernasi, tetapi akhirnya dia pulih.

“Aku sudah memutuskan. Sekalipun aku mengalami kemunduran atau bereinkarnasi, aku tidak akan pernah datang ke Gua Ujian lagi.”

“…Pasti sangat sulit.”

“Ini membuat orang gila. Coba bayangkan begadang selama… Yah, kurasa kau tidak akan mengerti karena kau kan roh.” Dia mengangkat bahu sambil mengoleskan selai stroberi dan mentega ke roti hangat.

“Jadi, apa persidangan selanjutnya?”

“…Sialan, kenapa kau membahas itu saat aku sedang makan?” Wajah Seo Jun-ho memerah saat ia mengunyah rotinya. Ia mengambil buku catatan di atas meja dan menulis sesuatu. Ratu Es melayang di atasnya dan memiringkan kepalanya.

“…Rasa, aroma, suara, keheningan, kegelapan, kehampaan?”

“Ujian Indra sedang menungguku. Begitulah aku menyebutnya.”

Lima indra manusia adalah penglihatan, pendengaran, penciuman, pengecapan, dan sentuhan. Namun Gua Ujian tidak memiliki Ujian untuk indra sentuhan.

Itu karena ini bukanlah persidangan. Persidangan lainnya mirip dengan penyiksaan.

“Uji Coba Indra juga bersifat kumulatif. Itulah bagian tersulitnya.”

“Apakah semua ujian itu bertumpuk? Kalau begitu, apakah kamu harus mengalami semua Ujian ini bersamaan di ujian terakhir?”

“Ya. Aku akan tuli, buta, dan tidak bisa mencium bau atau merasakan rasa… Itu cukup untuk menghancurkan seseorang.”

“Hm…” Dia menopang dagunya dengan kedua tangan. “Bisakah Anda menjelaskan tentang hal-hal ini?”

“Tidak masalah. Kau bisa membicarakan Ujian di dalam Gua, tapi tidak di luar Gua.” Mereka masih berada di tengah Ujian. Namun, tidak akan ada orang yang bisa diajak bicara jika kau tidak memiliki roh yang terikat kontrak.

“Pasti sulit. Tapi apa itu Uji Rasa? Apakah itu hanya mencegah Anda untuk mencicipi?”

“…Jika semudah itu, aku tidak akan khawatir seperti ini.” Seo Jun-ho tampak berkaca-kaca saat ia menggigit roti panggangnya untuk terakhir kalinya seolah itu adalah makanan terakhirnya. “ Fiuh , enak sekali.”

Seo Jun-ho menyelesaikan makannya dan menyatukan kedua tangannya di atas piring kosongnya. Ia berdoa agar rasa kenyang di perutnya bertahan lama.

“Begitu Uji Rasa dimulai, Anda tidak boleh makan apa pun. Jika Anda makan, rasanya seperti kotoran.” Kata ‘kotoran’ adalah ungkapan yang terlalu ringan. Anda akan mencicipi semua hal menjijikkan di alam semesta sekaligus—hal-hal yang akan melukai martabat Anda sebagai manusia.

“Lalu, tidak bisakah kamu kelaparan saja?”

“…Sudah kubilang. Semua Ujian mulai sekarang akan bertumpuk.” Dia mengerutkan hidungnya dan tiba-tiba mendongak seolah menyadari sesuatu. “Oh, aku terlihat jijik barusan, ya?”

“Lalu kenapa?”

“Kamu akan segera melihat yang sebenarnya.”

Ratu Es merasakan belas kasihan yang baru terhadapnya.