Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 60

Bab 60: Kelas Ratu (3)

Ruang Kelas Ratu (3)

“Bagaimana menurutmu?” tanya Seo Jun-ho penuh harap. Ia memiliki lingkaran hitam di bawah mata, tetapi matanya tampak cerah.

“……” Ratu Es memeriksa pedangnya dengan saksama sebelum mengangguk. Lalu dia mematahkannya.

“A-apa?! Kenapa?! Itu sempurna!” Dia menatapnya dengan tak percaya.

“Oh, pedangnya sendiri bagus. Aku mematahkannya karena aku frustrasi.”

“……” Mengapa dia seperti ini?

Dia terduduk di lantai, masih terkejut. Ratu Es menutup mulutnya dan terkikik.

“Entah bagaimana kau berhasil. Hanya saja butuh… Hmph , butuh 152 kali percobaan.”

“Saya sudah melakukan yang terbaik.”

“Aku tahu. Tapi kau butuh 152 kali percobaan untuk membuat satu pedang. Dunia ini memang tidak adil.” Dia tertawa sambil menyelesaikan balas dendamnya dan melihat jam di dinding. “Aku beri kau waktu lima jam untuk tidur.”

“… Hoo , apakah aku harus membuat tombak nanti?”

“Tidak, pelatihan pembuatan senjata tidak akan diadakan lagi.”

Seo Jun-ho tampak terkejut. “Lalu bagaimana?”

“Sesuai keinginanmu, aku akan mengajarimu cara terbaik untuk mengelola Frost.”

“Saya tidak mengeluh, tapi kenapa tiba-tiba begitu?”

“Aku mudah berubah pikiran. Ingatlah itu.”

“Apakah itu sesuatu yang patut dibanggakan…?” Kelelahan melanda dirinya saat ia berbicara, dan Seo Jun-ho terjatuh dan mulai mendengkur. Ia telah membuat pedang tanpa henti selama dua hari, dan kelelahan telah menghampirinya. Ratu Es mengawasinya dan bergumam pada dirinya sendiri.

“Dia memiliki bakat alami dan etos kerja yang luar biasa… Dunia ini benar-benar tidak adil.” Dia memberi isyarat dengan jarinya, dengan hati-hati menutupi tubuhnya dengan kantung tidur.

“…Jadilah lebih kuat lagi. Agar kau bisa melindungi orang-orang yang berharga bagimu.” Ia mengatakannya dari lubuk hatinya, sebagai seseorang yang belum mampu melakukannya. Tak sesuai dengan penampilannya yang biasanya anggun, ada senyum sedih di wajahnya.

** * *

Ketuk, ketuk.

Seo Jun-ho tersentak di bawah tetesan air yang jatuh di wajahnya.

…Dingin sekali. Apakah atapnya bocor? Dia menyeka wajahnya dan perlahan membuka matanya.

“Oh, kau sudah bangun?” Ratu Es melayang di atasnya, mencairkan bola salju.

Seo Jun-ho merasakan kehadirannya. “…Aku seorang pemain, jadi indraku sangat peka. Kau bisa saja menyuruhku bangun,” gumamnya kesal.

“Aku tahu betul. Aku hanya ingin memercikkan air ke wajahmu.”

“Sungguh, kenapa kau bersikap seperti ini?” kata Seo Jun-ho dengan nada meremehkan.

Punggungnya terasa pegal saat ia duduk. Ia menoleh, dan mendapati kantong tidurnya berada di dekat dinding.

“Kalau kau lihat aku sedang tidur, seharusnya kau membawakanku kantong tidur.”

“Ya ampun. Aku tidak tahu kalau kita sedekat ini.”

“Tidak apa-apa.” Seo Jun-ho berdiri dan menuju kamar mandi untuk membersihkan diri. Dia berganti pakaian, minum sebotol air, dan minum tiga pil untuk sarapan.

“Jadi, apa yang akan kamu ajarkan padaku hari ini?”

“Kecepatan.”

“Kecepatan?” Dia mengangguk.

Dengan sekali gerakan pergelangan tangannya, sebuah pedang tercipta dalam sekejap mata.

“0,28 detik… Aku benar-benar sudah melemah. Sekarang, kamu hitung satu.” Dia jauh lebih lambat. “3,85 detik. Tahukah kamu mengapa ada perbedaan yang begitu besar antara kamu dan aku?”

“Bukankah ini soal latihan? Saya baru mulai tiga bulan yang lalu, tapi Anda sudah punya waktu seumur hidup.”

Ratu Es menggelengkan kepalanya. “Itu salah satu faktor, tetapi perbedaan metode kita adalah masalah mendasar.”

“Lalu, apa itu?”

“Sederhana.” Saat dia menunjuk dengan jarinya, sebatang es perlahan mulai terbentuk. “Beginilah caramu menggunakan kemampuanmu. Dan ini…”

Krekik. Sebuah bongkahan es baru terbentuk seketika. Tidak seperti yang sebelumnya, bongkahan es ini mulai terbentuk dari kedua ujungnya.

“Jika Anda membekukannya dari berbagai arah, tentu saja prosesnya akan lebih cepat.”

“ Ah…! ” Seo Jun-ho bertepuk tangan. Ia tidak ingin mengakuinya, tetapi gurunya itu memang guru yang baik. Demonstrasi itu membuatnya jauh lebih mudah dipahami.

Oh, begitu. Saat saya membekukan sesuatu, ia bergerak ke satu arah.

Saat membuat pedang, ia mulai dari gagangnya dan menyelesaikannya pada mata pedang. Jika ia membuat anak panah, ia mulai dari batangnya dan menyelesaikannya pada mata panah. Tetapi jika ia membuatnya secara bersamaan, ia akan jauh lebih cepat.

“Sekarang kamu sudah mengerti, coba sekali.”

“Seperti ini?”

Bunyi gemercik! Sebuah pedang tercipta dalam sekejap.

“1,29 detik…” Dibandingkan dengan 3,85 detik sebelumnya, ini jauh lebih cepat.

“Lumayan. Jangan lupakan apa yang baru saja saya ajarkan.”

“Aku harus berlatih lebih banyak lagi. Aku akan memikirkan banyak hal lain selama pertempuran.” Dia perlu melatih memori ototnya agar tubuhnya bereaksi sebelum pikirannya. “Jadi, apa lagi yang akan kau ajarkan padaku?”

“…Aku hanya akan menunjukkannya sekali, jadi perhatikan baik-baik.”

Ratu Es menghela napas pelan. Manusia itu menyerap teknik-tekniknya seperti spons. Dia bertanya-tanya berapa lama lagi sampai dia tidak punya apa pun lagi untuk diajarkan kepadanya.

Hal itu sedikit membuatnya khawatir.

** * *

Para sekretaris sedang mengobrol setelah istirahat makan siang mereka.

“ Haa , aku iri sama Nona Si-eun akhir-akhir ini.”

“Saya? Kenapa?” tanyanya, terkejut. Sekretaris-sekretaris lainnya segera menjawab.

“Bosmu adalah pemain Seo Jun-ho.”

“Bukankah dia telah berprestasi dengan sangat baik akhir-akhir ini?”

“Ya. Dia juga tampan dan sopan. Aku sangat iri.”

“Aku yakin Jun-ho-nim tidak meneleponmu di luar jam kerja dan menyuruhmu melakukan berbagai tugas di tengah malam.”

Cha Si-eun merasa bingung dengan rentetan pertanyaan yang tiba-tiba itu. “Ada pemain yang menyuruhmu keluar tengah malam?”

“Apa yang kamu katakan? Tentu saja ada.”

“Sebenarnya, sebagian besar dari mereka.”

“Mereka memerintahmu bahkan untuk hal-hal terkecil sekalipun.”

Cha Si-eun menyesap kopi esnya sambil mendengarkan keluhan mereka. Oh, begitu. Hidupku mudah. Dia memandang mereka dengan sudut pandang baru.

Tentu saja, kenyataannya tidak sepenuhnya demikian. Mereka tidak tahu bahwa Cha Si-eun menjawab lebih dari 1200 email dan 500 panggilan telepon setiap hari.

“Saya dengar ada desas-desus bahwa dia sedang berada di ruang latihan sekarang. Berapa lama dia akan berada di sana?”

“Aku tidak tahu. Sudah saatnya dia keluar.”

“Dia sangat gigih.”

“Itulah mengapa dia bekerja sangat keras sehingga dia bisa berada di posisi sekarang.”

Sudah dua minggu sejak Seo Jun-ho memasuki ruang latihan. Dia sudah memberitahunya bahwa akan memakan waktu selama itu, jadi dia berharap akan bertemu dengannya hari ini. Dan dia benar.

Ping.

Ponsel Vita-nya berdering. Cha Si-eun memeriksa pesan tersebut dan tiba-tiba berdiri.

“Ya Tuhan, dia sudah keluar.”

“Siapa? Pemain Seo Jun-ho?”

“Sebaiknya kau pergi.”

Cha Si-eun melambaikan tangan kepada sekretaris lainnya dan menuju ke lantai restoran. Tidak perlu mencari Seo Jun-ho; dia hanya melihat ke arah yang sedang ditatap orang-orang.

“Jun-ho-nim!”

“ Slurp. ” Ia menghabiskan semangkuk ramen dalam waktu singkat yang dibutuhkan wanita itu untuk sampai di sana. Ia melambaikan tangan. “Sudah lama kita tidak bertemu, Sekretaris Cha.”

“Ya, memang benar. Tapi…” Saat melihatnya, dia merasakan sesuatu yang tidak bisa dia gambarkan. Sesuatu telah berubah.

Namun, dia tidak bisa menjelaskan dengan tepat apa perbedaannya. Tidak ada perbedaan fisik yang mencolok, kecuali fakta bahwa rambutnya sedikit lebih panjang.

…Ah! Dia menyadari bahwa tatapan tajam di matanya telah melunak menjadi seperti tatapan orang lain. Cha Si-eun segera mengerti maksudnya.

“Selamat atas penguasaan Anda.”

“Terima kasih. Matamu tajam sekali.” Dia mengaduk bibimbapnya, tampak malu. “Tidak seistimewa itu,” gumamnya.

“Mereka bilang, petarung ulung selalu memeriksa mata lawan mereka terlebih dahulu.” Itu karena kebanyakan dari mereka memiliki tatapan tajam. Ketika Gong Juha pertama kali bertemu Seo Jun-ho, dia mencoba mengamati Seo Jun-ho karena hal itu. Meskipun kekuatan dan energi lain lebih mudah disembunyikan, mata sulit disembunyikan.

Untunglah aku mengetahuinya. Saat masih menjadi Specter, dia telah menyempurnakan penyembunyian kekuatannya. Tapi alasan matanya begitu bersinar sekarang adalah karena kemampuan Frost. Kemampuan itu sangat kuat sehingga sulit disembunyikan.

Ratu Es sangat membantu. Itu sudah bukan hal baru lagi. Setelah dia belajar cara menangani elemen Es dengan benar, dia telah mencapai tingkat penguasaan yang lebih tinggi. Meskipun statistiknya sama seperti dua minggu yang lalu, dia sekarang setidaknya 1,5 kali lebih kuat. Inilah mengapa para pemain harus terus berlatih dan menyempurnakan keterampilan mereka.

“Kamu datang di waktu yang tepat. Aku memang berencana memesan tiket pesawat.”

“Mau ke mana… Oh.” Di tengah kalimatnya, ia menyadari bahwa pertanyaan itu tidak ada gunanya. “Ke wilayah Tibet di Tiongkok. Aku akan memesan tiket pesawat untuk besok pagi.”

“Terima kasih.” Seo Jun-ho tersenyum cerah. Sekretarisnya memang sangat terampil.

“……” Seo Jun-ho tiba-tiba berhenti dan berbalik. Puncak-puncak gunung dan dataran tinggi memenuhi pandangannya sejauh mata memandang.

“Ini tempat yang indah. Aku tak pernah menyangka dunia manusia akan dipenuhi dengan begitu banyak kastil yang unik.” Bahkan Ratu Es pun terkesan.

Dataran Tinggi Tibet, yang juga disebut “Atap Dunia”, adalah tempat unik yang memiliki ketinggian rata-rata 4.500 meter. Tempat ini merupakan tempat para nabi datang untuk mencari ketenangan batin, serta tempat wisata populer yang dikunjungi jutaan orang setiap tahunnya.

Dan tiga puluh tahun yang lalu, tempat itu telah menjadi tempat keramat bagi para pemain.

“Apakah Gua Ujian ada di sini?”

Seo Jun-ho mengangguk. “Ya, kita hanya perlu melangkah sedikit lebih jauh.”

“Cepatlah. Aku ingin melihatnya secepat mungkin.” Seo Jun-ho membiarkan Ratu Es menarik rambutnya dan mulai berjalan lagi. Tiga jam kemudian, ia tiba di Gua Ujian.

Pintu masuk gua itu berada di dalam tenda besar milik suku Tibet, yang berukuran ribuan meter persegi.

“Selamat datang, pengembara. Namaku Jampa, dan aku adalah penjaga di sini.”

(Catatan: Dia menyebut SJH sebagai ‘pertapa’, tetapi terjemahannya kurang tepat.)

Ia mengenakan pakaian khas suku Tibet dan menjulurkan lidahnya sebagai salam. Itu adalah gestur yang asing dan aneh, tetapi itu adalah salam yang unik bagi orang Tibet.

Saya bingung ketika pertama kali melihatnya.

Hal yang sama juga terjadi pada Ratu Es. Dia menarik-narik rambut Seo Jun-ho, terdengar bingung.

“Kontraktor C, pria itu menjulurkan lidahnya padamu. Kenapa dia melakukan itu?”

“Terima kasih atas sambutannya. Saya lihat itu adalah salam tradisional Tibet.”

“Ah, jadi Anda tahu. Asosiasi telah menghubungi saya sebelumnya. Izinkan saya mengantar Anda ke kamar Anda.”

“Tidak.” Seo Jun-ho mengulurkan tasnya dan menggelengkan kepalanya. “Tolong simpan saja barang bawaanku.”

“Dan kamu…?”

“Aku akan langsung pergi ke Gua.”

Dia telah beristirahat di pesawat dan menghangatkan tubuhnya dengan mendaki gunung. Tubuhnya berada dalam kondisi terbaik saat ini.

“ Ho , saya mengerti. Saya akan mengantar Anda.”

Seo Jun-ho memberikan tasnya kepada orang lain dan masuk lebih dalam ke dalam tenda. Tidak seperti kebanyakan tenda, dindingnya tebal dan tidak tembus angin, dan cukup besar untuk menampung ratusan kamar.

“Permukaannya licin, jadi harap hati-hati saat berjalan.”

Mereka mulai menuruni tangga yang mengarah ke bawah. Semakin dalam mereka melangkah, dinding-dinding di sekitar mereka mulai berubah menjadi dinding gua. Setelah menuruni tangga cukup lama, mereka sampai di sebuah gua yang sejuk dan kosong. Gerbang itu berdiri di depan mereka.

“Ini adalah Gua Ujian.”

Tempat itu tampak persis sama seperti terakhir kali dia datang. Bahkan, dia merasa nostalgia.

“Informasi gerbang.”

⟪Gua Ujian⟫

Persyaratan Masuk: Level 25–30

Topi Pesta: ∞

Persyaratan Jelas: ∞

Tingkat kesulitan: ∞

Gua Ujian dikenal sebagai Gerbang paling aneh yang muncul dalam tiga puluh tahun terakhir. Ada banyak Gerbang yang Belum Terungkap, tetapi Gua Ujian memang dirancang agar tidak dapat diungkap. Gua ini juga mengevaluasi setiap pemain berdasarkan kriteria tersendiri.

[Peringkat Gua Ujian]

1. Specter – level 9

1. Rahmadat Khali – tingkat 9

1. Tenmei Mio – tingkat 9

……

1. Wi Cheon-hak – tingkat 9

1. Shin Sung-hyun – Tingkat 9

1. Kim Woo-joong – Tingkat 9

……

Daftar peringkat itu penuh dengan nama-nama yang familiar. Namanya dan rekan-rekannya jelas berada di sana—begitu pula Sembilan Langit.

Saya kira rekor itu akan terpecahkan setelah 25 tahun.

Namun dia tahu lebih baik daripada siapa pun. Jika kau selamat dari kengerian level 9, tidak mudah untuk melanjutkan ke level 10.

“Kami tidak banyak tahu tentang Gerbang itu, jadi saya tidak banyak yang bisa saya tawarkan. Tapi…” Jampa menyatukan kedua tangannya. “Semoga angin timur laut memberkati hari-hari Anda yang akan datang.”

“Dan semoga engkau tetap teguh menghadapi angin yang lebih kencang.”

Jampa tampak senang ketika membalas salam sukunya. Seo Jun-ho meninggalkannya dan memasuki Gua. Begitu masuk, sebuah pesan muncul.

Hanya

[Kesalahan.]

[Entri kedua. Persetujuan diperlukan dari Administrator.]

Pemandangannya berbeda dari sebelumnya.