Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 5

Bab 5: Di masa lalu (1)

Dulu di zamanku (1)

Fasilitas Terapi Fisik #12, Rumah Sakit HanGook.

Seo Jun-ho duduk di lantai, di tengah ruangan, dengan kaki bersilang dan mata terpejam. Itu adalah teknik untuk meningkatkan aliran kekuatan sihir. Dia mempelajarinya dari rekannya, Rahmadat.

Mengembalikan bentuk tubuh saya seperti semula bukanlah tugas yang mudah.

Setidaknya dibutuhkan beberapa bulan baginya untuk melatih tubuhnya. Tentu saja, dia tidak bisa hanya menghabiskan waktunya untuk berlatih entah berapa lama. Itulah mengapa dia memutuskan untuk memulai dengan hal-hal yang bisa dia tingkatkan segera.

Statistik Sihirku hanya 18…

Itu adalah statistik yang cukup biasa saja.

Bahkan pemain yang sedikit berbakat pun sering kali terbangun dengan setidaknya 20 poin statistik Sihir.

“Sial, aku harus berjuang mati-matian lagi untuk meningkatkan kekuatan sihirku.”

Mengenang kenangan lamanya menghadirkan bayangan di wajah Jun-ho. Hari ketika ia terbangun sebagai seorang pemain juga merupakan hari ketika ia bersumpah untuk membalas dendam setelah kehilangan keluarganya. Saat itulah ia memperoleh skill peringkat S ‘Watchguard of Darkness’.

Namun, butuh waktu setengah tahun sebelum dia mampu menggunakan keterampilan itu dengan benar. Ada alasan sederhana di baliknya.

Keahlian bodoh ini. Ini membutuhkan begitu banyak sihir sialan.

Sekuat apa pun senjata itu, dibutuhkan sihir yang sama besarnya untuk menggunakannya. Jun-ho, yang memiliki sihir lebih sedikit daripada orang biasa, melakukan segala yang dia bisa untuk menutupi kelemahannya.

Semua statistikmu meningkat 1 setiap level. Saat ia baru menjadi pemain, itulah satu-satunya metode yang ia ketahui untuk meningkatkan sihirnya. Jadi ia membunuh monster berulang kali untuk menaikkan level. Dalam waktu yang biasanya dihabiskan seseorang untuk berburu sekali, ia berburu setidaknya 3 hingga 5 kali. Sementara yang lain dirawat di rumah sakit karena cedera, ia hanya mengenakan perban dan terus berburu. Setelah beberapa tahun mengulangi rutinitas mengerikan itu, ia telah menjadi pemain terhebat di dunia.

“ Fiuh… ”

Setelah mengosongkan pikirannya, Jun-ho perlahan mulai mengumpulkan sihir di dalam tubuhnya. Sihir itu mulai mengalir ke seluruh tubuhnya, membangkitkan sirkuit sihirnya.

Kemampuanku sudah benar-benar berkarat.

Karena tidak digunakan selama 25 tahun, sirkuit sihirnya telah tertidur lelap. Orang-orang biasanya membandingkan sihir dengan kereta api, dan sirkuit sihir dengan rel kereta api. Wajar jika rel kereta api yang tidak digunakan tertutup dedaunan. Hal yang sama terjadi pada sirkuit sihir Jun-ho. Sudah begitu lama sejak sihir mengalir melaluinya sehingga menjadi berkarat.

Sebagian besar pemain sebenarnya tidak terlalu mempedulikan detail seperti itu, karena apa pun kondisinya, seseorang tetap dapat menggunakan sihir. Namun, Jun-ho adalah tipe orang yang merasa tidak puas jika sirkuitnya tidak dalam kondisi prima.

Aku sudah kekurangan sihir, setidaknya aku perlu menggunakannya seefisien mungkin.

Kehilangan energi sihir lebih kecil ketika energi tersebut melewati sirkuit yang bersih dan jernih. Itulah mengapa Jun-ho selalu menjaga sirkuit sihirnya sebaik mungkin.

Aku hanya memiliki efisiensi sihir sebesar 70%. Ini pada dasarnya tidak dapat digunakan.

Bergegas!

Jun-ho mengumpulkan sedikit sihir yang dimilikinya ke satu titik dan melepaskannya ke sirkuit sihirnya yang berkarat. Sihir dengan cepat mulai mengamuk melalui sirkuitnya, yang tersebar di seluruh tubuhnya seperti akar pohon. Saat sihir mengalir melalui sirkuit, perlahan-lahan sihir itu mengikis kotoran yang menempel.

Desir.

Saat ia membuka matanya lagi, tiga jam telah berlalu. Seluruh tubuhnya basah kuyup oleh keringat.

“ Hiks, hiks. Untungnya, aku tidak bau.”

Mungkin karena dia terperangkap dalam es, tidak banyak racun yang menumpuk di dalam tubuhnya. Ini adalah kabar baik. Artinya, dia bisa fokus untuk mengembalikan tubuhnya ke kondisi optimal.

Setelah bangkit dari tempatnya, Jun-ho mencoba mengumpulkan sihir. Berbeda dengan 3 jam yang lalu, dia mampu mengumpulkan sihir dengan lebih mudah.

“Efisiensi sihir 95%… Ini lebih rendah dari yang saya miliki sebelumnya, tapi tidak terlalu buruk.”

Sensasi memuaskan inilah alasan mengapa ia merawat sirkuit sihirnya dengan baik. Dengan senyum puas, ia mengepalkan tinjunya. Jun-ho mulai mengumpulkan semua sihir yang dimilikinya. Saatnya menguji batas kemampuannya.

Fwoooosh!

Kegelapan yang diciptakan oleh sihir mekar dengan megah, seperti setetes cat hitam yang jatuh ke air. Seseorang yang melihatnya untuk pertama kali mungkin akan menggambarkannya sebagai indah dan mendekatinya. Tetapi siapa pun yang mengetahui kebenaran tentang kemampuan ini tidak akan pernah melakukan hal bodoh seperti itu. Kegelapan lebih keji dan ganas daripada atribut lainnya.

“ Kugh… ”

Wajah Jun-ho mulai berkerut meskipun ia tetap mempertahankan keahliannya.

“ Ugh, batuk! Batuk …”

Karena tak tahan lagi, ia mulai terbatuk-batuk. Ketika ia mampu mengangkat kepalanya kembali, kegelapan telah sirna.

Sambil menyeka air liur dari sudut bibirnya, dia berpikir dalam hati, Jadi, inilah batas kemampuan sihirku saat ini.

Banyak pikiran yang melintas di kepalanya.

Dalam hal ini… bagaimana saya harus memanfaatkannya dalam pertempuran sebenarnya?

Bagaimana aku bertarung ketika dulu aku kekurangan mana?

Ugh, aku benar-benar kekurangan sihir.

Setelah menelusuri ingatannya, dia dengan cepat menemukan jawabannya.

Saya bisa menggunakannya sebagai penghalang atau jebakan, karena saya hanya bisa memengaruhi materi fisik untuk sesaat.

Dia hanya bisa membutakan target atau meraih pergelangan kaki mereka. Hanya itu yang bisa dia lakukan saat ini dengan jumlah sihirnya yang tidak berarti.

Setelah aku mengisi kembali sihirku, mari kita pelajari kemampuan Es-ku.

Berkat pengaruh Sang Pembuka Musim Semi , dia bisa merasakan kecepatan pemulihan sihirnya yang cepat. Setelah sihirnya pulih sepenuhnya, dia menyipitkan matanya sambil berpikir.

“Aku penasaran seperti apa rasanya.”

Dia sangat penasaran, sampai-sampai dia merasa akan gila. Ketika dia berhasil mengendalikan Penjaga Kegelapan peringkat S, dia menjadi tak tertandingi. Frost adalah peringkat EX, jadi seharusnya lebih kuat lagi. Jujur saja, dia bahkan sedikit ketakutan.

…Apakah benda ini juga akan menghabiskan banyak sekali sihir?

Dengan wajah khawatir, Jun-ho perlahan menutup matanya.

Seperti ini… atau tidak, seperti ini?

Kegelapan dan Embun Beku. Kedua kemampuan itu serupa karena sama-sama menciptakan sesuatu dari ketiadaan. Berkat itu, dia mampu mengaktifkan kemampuan Embun Beku jauh lebih mudah daripada yang dia duga.

Hussss!

Tanah tempat dia berdiri membeku. Sebaliknya, ada senyum hangat di wajahnya.

“Penggunaannya lebih sedikit dari yang saya perkirakan!”

Sebagai skill peringkat EX, skill ini memang membutuhkan sedikit sihir, tetapi jumlah sihir yang digunakan hampir sama dengan Watchguard of Darkness. Itu berarti skill ini memiliki rasio sihir-terhadap-kinerja yang sangat baik.

Jika hanya butuh sihir sebanyak ini… kurasa aku akan bisa menggunakannya dalam pertempuran sebenarnya hanya dengan sedikit peningkatan statistik Sihir.

Selain itu, tidak seperti Watchguard of Darkness, dia tidak perlu bereksperimen untuk mencari tahu cara memanfaatkannya secara optimal.

“Saya sudah cukup melihat bagaimana seharusnya itu digunakan.”

Jun-ho bertarung melawan Ratu Es selama lebih dari 70 jam. Itu berarti dia mempelajari teknik-tekniknya selama 70 jam. Dan dia tidak hanya melihatnya. Dia mengalaminya sendiri.

“Aku sudah tidak sabar menunggu ujiannya.”

Senyum lebar di wajah Jun-ho tak kunjung hilang.

** * *

** * *

Seminggu berlalu dengan sangat cepat. Selama minggu itu, Seo Jun-ho melatih tubuhnya dan menghafal semua materi yang dibawa Shim Deok-gu. Sebagian besar isinya adalah rangkuman peristiwa-peristiwa penting yang terjadi dalam 25 tahun terakhir.

“Baiklah, saya siap.”

Pop, pop, pop.

Jun-ho memutar lehernya, lalu mengenakan pakaian kasual. Ia berencana keluar dari rumah sakit sekaligus mengikuti ujiannya.

Meskipun begitu, akan tetap ada pemeran pengganti yang akan menempati tempat tidur ini untukku.

Secara resmi, Specter masih terbaring di tempat tidur. Asosiasi tersebut merilis pernyataan publik yang mengatakan bahwa ia dalam kondisi kritis dan membutuhkan setidaknya beberapa bulan untuk pulih.

“Ungkapkan Specter-nim* kepada publik!”

(Catatan Penerjemah: -nim adalah imbuhan kehormatan yang digunakan dalam bahasa Korea untuk menyebut seseorang dengan hormat)

“Ungkapkan identitasnya!”

Setelah meninggalkan rumah sakit, Jun-ho berjalan menjauh dari keramaian wartawan dan warga sipil yang berisik. Beberapa bahkan menggunakan megafon.

“Buka pantatku. Apa mereka tidak merasa kasihan pada pasien yang dirawat di rumah sakit?”

Namun, jika mereka punya akal sehat, mereka tidak akan membuat keributan seperti itu di pagi hari. Tapi dia benar-benar tidak bisa berkomentar lebih lanjut tentang itu, karena dialah penyebab utama keributan tersebut.

Setelah menaiki taksi, dia langsung menuju ke markas Asosiasi Pemain.

“Mereka pasti telah menghabiskan banyak uang.”

Gedung berlantai 80 itu memiliki desain melengkung yang elegan. Di depan gedung, banyak sekali orang berkumpul. Mereka semua adalah orang-orang yang mendaftar untuk ujian izin pemain. Jun-ho telah mendaftar sebelumnya, jadi dia bisa masuk tanpa harus mengantre.

“Silakan beristirahat di ruang tunggu untuk sementara waktu, dan masuklah setelah giliran Anda tiba.”

Jun-ho melirik monitor antrean. Nomor 75. Dia masih punya sedikit waktu sampai gilirannya.

Keriuhan, keriuhan.

Ruang tunggu memiliki suasana yang sangat santai. Itu karena ujian izin mengemudi tidak memiliki batasan jumlah peserta yang dapat lulus. Selama Anda terampil, Anda akan lulus, jadi tidak perlu ada yang merasa canggung satu sama lain.

“ Fiuh. ”

Setelah duduk di sebuah kursi, Jun-ho menyilangkan tangannya, menutup matanya, dan mendengarkan dengan seksama. Dia berhasil mengumpulkan informasi yang tidak ditemukan dalam materi yang sangat formal yang diberikan Deok-gu kepadanya.

“Apakah kau melihat berita pagi ini? Akhirnya, ruang bawah tanah kuno di lantai 2 akan diserbu… Napas Langit akan…”

“Rupanya, hakim hari ini adalah ketua asosiasi, Shim Deok-gu, sungguh tak disangka-sangka.”

“ Huft , kalau aku gagal ujian lagi, ini bakal jadi kali ketiga aku gagal.”

“Sudah 2 tahun sejak aku terbangun, tapi aku masih belum bisa lulus ujian. Apakah aku benar-benar tidak berbakat?”

“Apakah ada yang tahu senjata mana yang memiliki peluang tertinggi untuk lolos?”

Sebenarnya tidak ada informasi yang benar-benar bermanfaat.

Itu seharusnya tidak mengejutkan, karena itu adalah percakapan di antara orang-orang yang bahkan belum menjadi pemain. Bahkan, akan lebih mengejutkan jika mereka mengetahui informasi berharga apa pun. Saat dia membuka matanya setelah kehilangan minat pada pengintaian, sebuah pengumuman dimulai.

– “Peserta Nomor 1, silakan masuk.”

Sebuah layar holografik raksasa muncul di tengah ruang tunggu. Dengan layar itu, orang dapat mengamati situasi di dalam ruang pengujian dengan jelas. Tak lama kemudian, peserta nomor 1, yang baru saja selesai memilih senjatanya di ruang persiapan, muncul di layar.

Sebuah tombak.

Dia memegang tombak panjang, dan wajahnya dipenuhi kecemasan. Namun, ujian itu tidak mempedulikan kondisinya, dimulai tanpa peringatan apa pun.

“Oho.”

Monster-monster holografik menyerbu pria itu. Dia mengayunkan tombaknya dengan kuat, maju ke arah monster-monster tersebut. Hal itu membuat mereka perlahan mundur.

“Ooh, bukankah dia cukup garang?”

“Para monster mundur karena mereka takut.”

“Aku sangat iri. Nomor 1 sepertinya akan dengan mudah melewatinya.”

Keheranan dari para peserta yang tidak tahu apa-apa memenuhi ruang tunggu. Namun, Jun-ho hanya menggelengkan kepalanya.

Ayolah, bukan begitu cara menggunakan tombak.

Tombak adalah senjata yang paling efektif jika Anda menjaga jarak aman dari lawan. Mendekat terlalu dekat berarti dia tidak memiliki pemahaman yang tepat tentang tombak.

Dan lihatlah itu. Pria itu jatuh terduduk setelah terjerat dengan monster-monster yang menyerang balik. Dengan itu, pertempuran berakhir. Monster-monster itu menghilang dalam sekejap, dan pria itu tampak linglung saat menerima pemberitahuan kegagalan.

Jadi, beginilah prosesnya.

Seo Jun-ho merasakan tubuhnya gatal, penuh antisipasi. Dia bertanya-tanya apakah dia akan mampu merasakan ‘sensasi mengiris’ melawan monster holografik.

** * *

Tata letak ruang hakim cukup unik. Salah satu sisi ruangan berupa dinding kaca, yang memberikan pemandangan lengkap ruang pemeriksaan. Di depan dinding kaca terdapat sofa empuk, tempat 10 pria dan wanita duduk.

“Hmm. Peserta ini juga cukup kurang menarik.”

“Sepertinya dia belum mempelajari karakteristik monster-monster itu atau taktik untuk menghadapi mereka.”

“Persiapan semacam itu seharusnya menjadi hal yang penting bagi seorang pemain.”

“Saya rasa akan lebih baik jika dia digagalkan.”

Satu per satu, para pengamat dari serikat pekerja berbicara, tetapi tidak seperti biasanya, mereka tidak dapat menyuarakan pendapat mereka dengan lantang. Mereka semua dengan hati-hati memberikan pendapat mereka, sambil memperhatikan suasana hati salah satu orang di ruangan itu.

“Saya sependapat. Mari kita gagalkan dia.”

Meskipun Asosiasi Pemain Korea mungkin tidak lagi memiliki kejayaan seperti dulu, dia tetaplah presiden asosiasi tersebut. Semua pengamat berhati-hati agar tidak membuat Shim Deok-gu marah.

“Panggil peserta berikutnya.”

Begitu Deok-gu selesai berbicara, sebuah pengumuman pun disampaikan. Setelah satu menit, seorang peserta baru memasuki ruang ujian. Pada saat yang sama, beberapa pengamat mengerutkan kening.

“ Hhh… Setiap ujian, selalu ada setidaknya satu orang yang melakukan ini.”

“Bukankah ini terlalu berlebihan? Pedang, busur, pisau lempar, bahkan tombak dan pistol… Dia pada dasarnya membawa sebanyak mungkin senjata yang bisa dia dapatkan.”

“Meskipun tidak memahami senjata itu, mereka selalu membawa banyak sekali orang seperti itu.”

“Mereka mungkin berpikir bahwa semakin banyak senjata yang mereka miliki, semakin kuat mereka jadinya.”

“Apakah mereka mengira diri mereka Specter atau semacamnya?”

“Melihat betapa kurusnya dia, aku bahkan ragu dia mampu menjaga dirinya sendiri.”

Peserta ini mengidap apa yang biasa disebut penyakit Specter. Mereka adalah anak-anak muda yang ingin meniru Specter, yang disebut sebagai ahli segala senjata alias Gudang Senjata Berjalan. Ciri umum mereka adalah selalu membawa banyak senjata.

“Kami pun bingung. Saya yakin ini benar-benar membuat Anda kesal, presiden.”

“Apa maksudmu?”

“Nah, bukankah orang-orang ini meniru teman dekatmu, Specter-nim?”

“Dan kau lebih dekat dengannya daripada siapa pun, orang yang disebut sebagai pemain sempurna.”

“…Itu memang benar. Ini situasi yang cukup lucu.”

Setelah menyelesaikan kalimatnya, Doek-gu tak kuasa menahan tawa kecil sambil menatap ruang ujian.

Hanya

Sudah kubilang untuk tampil mencolok dan membuat mereka terkesan… tapi bukankah ini terlalu berlebihan, dasar bajingan?

Pasien dengan penyakit Specter(?), Seo Jun-ho, memandang sekeliling ruangan dengan penuh kekaguman.