Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 254

Bab 254: Jalan Bercabang (1)

“…”

Seo Jun-Ho menelan ludah. Setelah pingsan dengan cara yang konyol karena kecerobohannya, dia memperbarui tekadnya.

‘Saya akan mengerahkan seluruh kemampuan saya sejak awal.’

Suara mendesing!

Energi magis mengalir melalui tubuhnya. Efisiensi overclocking telah meningkat sejak dibukanya Wadah Pengatur Konsepsinya.

‘Saya rasa kinerjanya telah meningkat tiga puluh persen dibandingkan sebelumnya.’

Namun, kemampuan itu menjadi jauh lebih memberatkan. Sebelumnya, dia bisa meningkatkan output hingga delapan puluh persen menggunakan Frost, tetapi sekarang, batasnya hanya lima puluh lima persen. Setelah pembuluh darah di seluruh tubuhnya terbuka dan jalur sihir meningkat, jauh lebih sulit untuk mengendalikan panas dari Overclocking. Namun, lima puluh lima persen saat ini jauh lebih kuat daripada delapan puluh persen sebelumnya jika dibandingkan performanya.

‘Aku akan berhasil dalam sekali coba dengan teknikku.’

Jarak ke Dewa Petir hanya seratus meter. Jika Dewa Petir lengah, Seo Jun-Ho bisa tiba dalam sekejap mata.

“Aku akan pergi…”

Sebelum kata-katanya sempat terucap, sosok Seo Jun-Ho sudah melesat ke depan.

Bzzzzzt!

Seperti yang diperkirakan, responsnya sangat cepat. Saat Seo Jun-Ho mengira dia melihat bunga mekar di langit yang cerah, petir telah menyambar tubuhnya.

‘Guh?!’

Namun, Seo Jun-Ho tidak pingsan. Tidak seperti sebelumnya, tubuhnya diperkuat oleh Overclocking, sehingga ia berhasil menahan sambaran petir itu sekali.

‘Tapi jika aku terkena serangan yang sama sekali lagi…’

Dia akan pingsan apa pun yang terjadi. Seo Jun-Ho buru-buru menggerakkan kakinya sebelum serangan berikutnya datang. Tidak, dia mencoba bergerak.

” Ugh…?! ”

Seolah lumpuh, tubuhnya tidak bergerak. Setelah tersambar petir, otot-otot di seluruh tubuhnya berkontraksi dengan hebat, sehingga tubuhnya tidak bisa bergerak.

‘Jika terus begini, serangan berikutnya…’

Dia akan tertembus! Saat Seo Jun-Ho memikirkan itu dan secara naluriah mengangkat matanya, sambaran petir kedua menembus tubuhnya. Seo Jun-Ho roboh, berguling beberapa kali di lantai, dan pingsan sambil berlumuran debu.

“Dua meter…”

Dewa Petir mengukur jarak yang telah ditempuh Seo Jun-Ho dan bergumam sambil menggendongnya.

“Ini awal yang bagus.”

***

” Ah! ”

Ketika Seo Jun-Ho terbangun di kamar seperti biasa, dia langsung melompat dan meninggalkan ruangan. Ini sudah percobaan ketiganya. Seperti biasa, Dewa Petir masih duduk di batu yang sama.

” Ah, mungkin karena kau masih muda, kau punya stamina yang bagus.”

“…Saya akan mencoba lagi.”

“Lakukan apa pun yang kamu mau.”

Seo Jun-Ho berdiri di depan Dewa Petir, tetapi sekali lagi, dia tidak bisa melangkah. Begitu dia melangkah, petir akan keluar.

‘…Terlalu cepat.’

Bukankah itu benar-benar kecepatan yang sama dengan kecepatan cahaya? Untuk menghindari itu, Anda juga harus bergerak dengan kecepatan cahaya. Tetapi meskipun mendorong Overclocking hingga delapan puluh persen, dia masih belum mampu mencapai kecepatan itu. Sekarang, output maksimumnya mungkin sekitar lima puluh lima hingga enam puluh persen saja.

‘Jauh sekali.’

Awalnya, jarak seratus meter terasa dekat, tetapi sekarang, terasa seperti seribu kilometer. Tidak perlu menahan diri. Sejujurnya, ketika pertama kali mendengar hasil Sembilan Langit, dia tidak merasa bersemangat.

‘Saya pikir jika saya menggunakan Overclocking, saya akan dapat dengan mudah mencapai tujuh puluh meter.’

Namun, ternyata bukan itu masalahnya. Sambaran petir itu jauh lebih cepat dan lebih halus daripada yang dia kira. Terlebih lagi, tubuhnya selalu kaku setiap kali dia disambar petir, dan sambaran berikutnya setelah itu akan membuatnya terdorong mundur.

‘Fiuhh …’

Seo Jun-Ho menepis ketegangan dengan tarikan napas panjang dan mengalirkan sihir ke seluruh tubuhnya. Panas itu dengan cepat menghangatkan area tersebut.

“Apakah aku perlu membantumu?” tawar Ratu Es.

“Tidak, kau tidak boleh membantuku,” kata Seo Jun-Ho dengan tegas.

Ini adalah ujian untuk membuktikan kemampuan seseorang. Tentu saja, Ratu Es dapat dianggap sebagai bagian dari kemampuannya, tetapi dia ingin melakukannya tanpa bantuannya.

‘…Tapi apa yang harus saya lakukan?’

Kali ini, dia memaksakan diri dan meningkatkan output Overclocking dari empat puluh persen menjadi lima puluh persen. Namun, tampaknya dia tidak akan mampu menghindari sambaran petir yang bahkan sebelumnya tidak dapat dia tanggapi, meskipun dengan output Overclocking yang lebih tinggi.

‘Mari kita ubah rencananya.’

Awalnya, dia bermaksud untuk maju lurus ke depan, tetapi dia berubah pikiran.

‘Sekalipun itu Dewa Petir, dia seharusnya tidak bisa mengubah lintasan petir setelah menembakkannya.’

Setiap kemampuan memiliki kelebihan dan kekurangannya masing-masing. Meskipun petir secepat kecepatan cahaya, mengendalikannya pun akan sama sulitnya.

‘Kalau begitu, aku harus berlari zig-zag dan sebisa mungkin menghindari jalur petir.’

Dengan mata berbinar, Seo Jun-Ho menendang lantai.

‘Selama tantangan pertama dan kedua, petir menyambar tubuh saya dua kali dalam… 0,012 detik.’

Seo Jun-Ho memutar tubuhnya seperti hantu mengikuti waktu dan arah yang telah ditentukan.

Gemuruh!

Dia jelas merasakan kilat menyambar di belakang bagian atas kepalanya.

‘Itulah jawabannya!’

Seo Jun-Ho berpikir strateginya sudah tepat, dan dia mengubah arah sekali lagi.

Kilatan!

Petir yang jatuh tegak lurus dari langit tiba-tiba membengkok membentuk sudut siku-siku dan menyambar bagian belakang kepalanya.

” Arrgggh… ”

Saat Seo Jun-Ho mengeluarkan busa dari mulutnya, petir lain menyambar tepat di atas kepalanya.

Gedebuk.

Dewa Petir menatap Seo Jun-Ho yang pingsan lagi, lalu menyesap minuman beralkohol dari botolnya.

“…”

Tujuh meter. Itu adalah rekor baru yang dibuat Seo Jun-Ho hanya dalam tantangan ketiganya.

***

“Mari kita pikirkan lagi.”

Setelah akhirnya sadar kembali, Seo Jun-Ho mengangkat tubuh bagian atasnya. Dia memutuskan untuk membuat rencana terlebih dahulu daripada dengan gegabah mencoba tantangan keempat. Seo Jun-Ho dan Ratu Es menghadiri pertemuan tersebut.

“Aku selalu berpikir. Hanya kau yang tidak berpikir,” kata Ratu Es.

“Dengar, kilat Dewa Petir itu cepat.”

“Rasanya memang sangat cepat.”

“Biasanya, hal itu seharusnya dianggap tidak dapat dihindari.”

“Tapi bukankah ada setidaknya empat orang yang telah menembus kedalaman lima puluh meter di kuburan petir itu?”

Orang-orang yang ia maksud adalah Tiga Langit dan murid Dewa Petir. Seo Jun-Ho sejenak teringat akan Sembilan Langit.

“Ya, aku tidak tahu tentang Wei Chun-Hak… tapi bagaimana dua orang lainnya bisa berhasil menembus pertahanan?” Seo Jun-Ho bertanya-tanya.

“Nah, kurasa aku tahu bagaimana pemimpin Persekutuan Goblin melakukannya.”

Shin Sung-Hyun, sang Penguasa Ruang, akan menggunakan keahliannya untuk bergerak maju dengan memutar ruang tempat petir berjatuhan.

“Namun, bahkan dengan kemampuan curang yang luar biasa itu, dia tetap tidak bisa mencapai garis akhir…”

“Mungkin dalam pengujian ini, ada kemungkinan besar bahwa intensitas atau jumlah sambaran petir akan meningkat seiring Anda bergerak maju.”

Keduanya sama sekali tidak menyadarinya saat itu, tetapi penalaran Ratu Es ternyata benar.

“Lalu apa yang harus saya lakukan…?”

“Sebenarnya, selama kau pingsan, aku sudah memikirkan bagaimana cara mengatasi ini.”

Ratu Es mengangkat dagunya, menegakkan punggungnya, dan memasang sikap tegar seolah kepercayaan diri terpancar dari dirinya.

“Jadi, bagaimana cara yang Anda pikirkan?”

“Sebelum saya berbicara, lakukan upacara dan terima saya sebagai guru Anda.”

“Ini menyebalkan, jadi mari kita bernegosiasi dengan sepuluh kue.”

“Dua puluh.”

“Limabelas.”

“…Tidak buruk. Sebaliknya, saya akan memilih rasa yang saya inginkan.”

“Sepakat.”

Di akhir negosiasi, Ratu Es melanjutkan, “Jadi, apakah kau ingat saat kau bertarung denganku?”

“Kenangan itu masih鮮明. Aku tidak akan melupakannya bahkan setelah seumur hidup.”

“Baguslah. Kalau begitu, pikirkan baik-baik. Bukankah aku sudah menghentikan seranganmu saat itu?”

” Ah. ”

Seo Jun-Ho mengingat situasi tersebut dan mengangguk dengan tegas.

“Ya. Saya sangat terkejut saat itu. Saya tidak menyangka serangan saya akan diblokir.”

Penjaga Kegelapan mempunyai kekuatan untuk ‘menghina’ yang memungkinkannya mengabaikan pertahanan.[1] Seharusnya ia dapat dengan mudah mengabaikan pertahanan lawan, namun Ratu Es berhasil memblokir serangannya setiap kali. Itulah sebabnya pertempuran berlangsung selama tiga hari.

“Lalu menurutmu apa alasannya? Padahal elemen kegelapan memiliki sifat untuk mencemooh.”

” Hmm… bagaimana?”

“Ada dua alasan utama.” Ratu Es mengulurkan dua jarinya. “Pertama, ada perbedaan peringkat. Kedua, karena sifat dari kemampuan tersebut.”

“Apa maksudmu perbedaan pangkat…? Apakah Ratu Es maksudmu kau tak bisa dilukai oleh orang biasa?”

“Bukan itu yang saya maksud. Yang saya maksud adalah pangkat yang sebenarnya .”

“Pangkat sebenarnya?”

” Hmm, akan merepotkan jika harus menjelaskan semuanya padamu, seorang penduduk Bumi. Kau tidak perlu tahu ini.”

“Kalau kamu mau mengatakan itu, kenapa kamu membahasnya…?”

Keluhan Seo Jun-Ho mereda ketika Ratu Es melanjutkan ceritanya.

“Diam, Kontraktor. Lihat ini.”

Meretih.

Tangan yang terangkat itu langsung membeku. Seo Jun-Ho menatap kosong dan berkata, “Kau membekukannya menggunakan jurus Beku.”

“Benar sekali. Sekarang coba sayat tanganku dengan Penjaga Kegelapan.”

“…Tapi itu akan dipotong?”

“Kamu tidak perlu khawatir tentang itu.”

“Kau yakin? Bukan salahku kalau kau menangis kesakitan setelah terluka.”

“…”

Kalau dipikir-pikir, sejak ia menjadi Roh, ia belum pernah terluka secara langsung oleh Penjaga Kegelapan. Ratu Es merenung sejenak, lalu berkata dengan suara serak, “K-kalau begitu, potonglah perlahan dengan pisau kecil…”

“Baiklah, jika hanya itu masalahnya…” Seo Jun-Ho mengumpulkan kegelapan dan membuat pedang kecil seukuran pisau, lalu berkata, “Aku akan menebas.”

“T-tunggu!” Ratu Es menoleh dan menutup matanya dengan tangan satunya. “Aku tidak mau melihat… Aku akan tetap menutup mataku.”

“Mengapa kau menyuruhku melakukan ini jika kau akan bersikap seperti itu?”

Apakah dia hanya bercanda? Dengan ekspresi getir, Seo Jun-Ho mengulurkan pisau dan langsung memotong tangan Frost Queen.

Jerit!

Namun, bertentangan dengan harapannya, es tersebut tetap kokoh.

‘Kekuatan untuk mencemooh tidak berhasil?’

Ada sedikit goresan, tapi esnya baik-baik saja. Sama seperti saat dia bertengkar dengannya sebelumnya. Seo Jun-Ho memegang tangannya dan memeriksa sekitarnya, lalu bertanya dengan serius, “Hei, sudah selesai. Sekarang buka matamu dan jelaskan.”

“…Apakah tanganku berdarah…?”

“Bukan. Apa yang terjadi?”

Perlahan membuka matanya, Ratu Es memeriksa beberapa kali untuk memastikan apakah benar-benar tidak berdarah, lalu berdeham.

” Khmm, apa kau lihat, Kontraktor?”

“Ya. Mengapa kekuatan untuk mencemooh tidak berfungsi?”

“Kau adalah pengguna elemen, jadi kau mungkin sudah memikirkan ini, tetapi setiap elemen memiliki kekuatannya sendiri.”

“…Aku sudah lama memikirkan hal itu secara samar-samar.”

Akan terlalu bagus untuk menjadi kenyataan jika hanya elemen kegelapan yang memiliki kekuatan khusus. Karena itu, elemen-elemen lain kemungkinan besar juga memiliki kekuatan khusus mereka sendiri.

‘Meskipun yang kutahu hanyalah kekuatan untuk mencemooh.’

Pada titik ini, jawabannya mudah dipahami.

“Singkatnya, kemampuan Frost juga memiliki kekuatan unik, dan mampu menahan kekuatan yang dicemooh?”

“Benar. Senang sekali Anda cepat mengerti.”

“Kemampuan Frost termasuk dalam kategori EX, jadi lebih tinggi dari Penjaga Kegelapan kategori S…”

“Kamu mengatakan hal yang sudah jelas.”

“Jadi, apa itu? Kekuatan unik dari kemampuan Frost.”

“Untuk memblokir,” kata Ratu Es dengan tegas. “Aku memiliki kekuatan untuk memblokir melalui kemampuan Es.”

“…Blokir? Kurasa aku belum sepenuhnya mengerti.”

“Anda bisa menganggapnya sebagai penghalang semua gangguan dari luar. Sederhananya, jika Penjaga Kegelapan adalah tombak terkuat, maka kemampuan Es adalah perisai terkuat.”

“Perisai terkuat…” Seo Jun-Ho bergumam hampa, lalu tiba-tiba mengerutkan kening. “Tunggu, bukankah ada yang aneh? Saat aku bertarung dengan Janabi, perisai esku hancur seperti kerupuk.”

“… Hhh , untuk menguasai kekuatan suatu elemen, dibutuhkan keterampilan, pemahaman, dan hati yang tulus. Bagaimana mungkin Kontraktor tidak mengetahui hal itu?”

“Ini pertama kalinya saya mendengarnya, jadi bagaimana saya bisa tahu…”

Jika dilihat ke belakang, Penjaga Kegelapan juga tidak bisa menembus semua pertahanan sejak awal. Awalnya, satu-satunya cara untuk memperkuat serangannya adalah dengan menyelimuti senjata dengan kegelapan.

‘Lalu aku bertemu bos kura-kura di ruang bawah tanah yang bisa menahan serangan apa pun…’

Di ambang kematian, dia sangat ingin membelah kura-kura berdarah itu menjadi dua. Itu mungkin pertama kalinya dia berhasil menggunakan kekuatan untuk mencemooh.

“Namun, hanya karena saya memilikinya, bukan berarti Anda juga memiliki kemampuan untuk memblokir.”

“Apa? Tiba-tiba kamu membicarakan apa?”

“Artinya, kekuatan bisa berbeda-beda, sama seperti kepribadian setiap orang yang berbeda.”

Ketika Seo Jun-Ho tampak kesulitan memahami, Ratu Es menceritakan sebuah anekdot kepadanya, “Ketika aku masih manusia, aku mengenal seorang pria, pengguna kegelapan, yang telah menguasai kekuatan orang mati.”

“Kekuatan orang mati?”

“Dia adalah seorang ahli sihir yang menolak takdir alam dengan kekuatan kegelapan dan membangkitkan mayat.”

“Oh? Kalau begitu, mungkin aku…”

Terpikat, Seo Jun-Ho membuka mulutnya, tetapi Ratu Es mengetahui apa yang ingin dia katakan dan menggelengkan kepalanya.

“Bangunlah. Kekuatan keterampilan elemen itu seperti wadah yang dibuat agar sesuai dengan jiwamu. Setelah dibuat, kau tidak bisa membuat yang lain lagi nanti.”

” Ah… ” Seo Jun-Ho tampak menyesal sambil mengangguk perlahan. “Jadi, maksudmu aku bisa mendapatkan kekuatan yang sama sekali berbeda dari kekuatan untuk menangkis.”

“Tentu saja…”

“Lalu, apakah aku akan mendapatkan kekuatan lain meskipun aku sudah memiliki kekuatan untuk mencemooh…? Apakah pernah ada orang seperti itu sebelumnya?”

“Apa?” Ratu Es menyeringai. Kontraktornya yang kurang berpengetahuan baru saja mengatakan sesuatu yang menyegarkan, dan dia menganggapnya lucu. “Alam semesta ini begitu luas, jadi bagaimana mungkin tidak ada satu orang pun? Yah, aku belum melihat satu pun.”

Kalau dipikir-pikir lagi… Ratu Es memiringkan kepalanya dan melirik ke langit-langit.

‘Jika Kontraktor benar-benar membangkitkan kekuatan Frost, mengikuti kegelapan…’

Mungkin dia benar-benar akan menjadi orang pertama yang melakukannya di antara penduduk Bumi. Dan selain menjadi gila mendengar kata ‘pertama,’ mungkin itu bisa sangat merangsang ‘eksistensi’ khusus tersebut.

‘Yah, mungkin tidak akan terjadi apa-apa.’

Untuk membimbing kontraktornya yang stagnan menuju pencapaian baru. Bukankah itu tugas seorang Roh yang setia? Ratu Es tersenyum pada kontraktornya.

1. Kata asli yang digunakan adalah 멸시 yang biasanya diterjemahkan sebagai cemoohan, tetapi kami menambahkan detail lebih lanjut untuk membantu menjelaskan sifat kekuatan ini, yaitu mengabaikan atau mengesampingkan pertahanan. ☜