Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 233

Bab 233: Perpeloncoan (2)

“Mmm, hmmm… Tsk.”

Milphage mendecakkan bibirnya dengan menyesal setelah tiba-tiba tertawa terbahak-bahak.

“Hahaha! Oh, begitu. Sepertinya aku terlalu terburu-buru.”

Sebenarnya, dia secara naluriah menyadarinya. Dengan apa yang Seo Jun-Ho tunjukkan barusan, masa depannya bukan hanya cerah; tetapi sangat menyilaukan.

‘Mungkin…’

Mungkin terlalu dini untuk menilai sekarang, tetapi hari ketika pendatang baru yang konyol ini akan mengambil posisi di ‘Tenth Heaven’ bisa saja tiba.

‘Tidak, aku terlalu terburu-buru.’

Setelah menenangkan hatinya yang berdebar kencang, Milphage merangkul bahu Seo Jun-Ho.

“Baiklah, terima kasih.”

“Permisi? Apa yang tiba-tiba Anda lakukan…?”

“Tch.”

“XX, ini tidak masuk akal.”

“Tidak menyenangkan.”

Beberapa pemain di sekitar mereka melemparkan koin emas satu per satu ke arah Milphage. Milphage menangkap koin-koin itu di udara, membuka mulutnya lebar-lebar, dan berbicara sambil menggigit koin-koin emas tersebut.

“Kami bertaruh apakah kamu mampu sampai sejauh ini.”

“Apakah kamu bertaruh pada kedatangan yang selamat?”

“Sudah kubilang sebelumnya. Aku orang yang boros.”

Para tentara bayaran dari Persekutuan Hallem mengeluhkan hal ini.

“Siapa sangka pemimpin kita yang selalu kalah dalam taruhan akan menang di sini?”

“Aku iri. Aku pasti sudah mendapatkan setidaknya 20 koin emas…”

“Ini pertama kalinya saya melihat orang memberikan koin emas kepada ATM manusia.”

“Dasar kalian berandal! Siapa yang jadi ATM manusia?!”

Milphage memperkenalkan para tentara bayaran yang cemberut itu satu per satu setelah memukul kepala masing-masing dari mereka.

“Seperti yang Anda lihat, mereka termasuk dalam kelompok tentara bayaran saya. Keahlian mereka adalah yang terbaik.”

Dia memperkenalkan cukup banyak tentara bayaran, tetapi jujur saja, hanya tiga yang berkesan.

“Ini Kiora, orang nomor dua di kelompok tentara bayaran. Dia juga salah satu dari sedikit tentara bayaran peringkat emas di Kekaisaran.”

“Hai, kita pernah bertemu sebelumnya, kan?” Kiora mengangkat tangannya dan menyapa dengan kurang antusias.

Seo Jun-Ho masih ingat wajahnya, jadi dia mengangguk pelan. “Kita pernah bertemu sekali sebelumnya.”

Seo Jun-Ho pertama kali bertemu dengannya ketika wanita itu datang untuk merekrutnya ke Hallem. Dia ingat pernah mencoba menghentikan wanita itu berkelahi dengan ketua tim Silent Moon Guild di ruang konferensi.

“Aku tidak tahu kau adalah tentara bayaran peringkat emas. Kau pasti sangat cakap.”

“Rasanya tidak jujur jika seseorang yang baru saja berjalan lima puluh langkah dalam ritual perploncoan mengatakan hal itu. Agar jelas, jika kau tidak menghentikanku saat itu, pinggang Heo Jun-Su pasti sudah terlipat menjadi dua.”

“Hahaha! Tahukah kamu bahwa Jun-Su sedang menatapmu dari sana sekarang?”

“Lalu kenapa kalau dia menatapku? Aku tetap akan menang.”

Kiora kemudian terlibat adu pandang singkat dengan seorang pria berkacamata di seberang sana.

“Untunglah aku menghentikanmu…” gumam Seo Jun-Ho sambil menoleh.

Gardo dan Verdo adalah tentara bayaran peringkat perak. Mereka adalah pemanah dan penyembuh tim dan merupakan anggota yang paling berkesan bersama Kiora. Adapun alasannya, itu sederhana.

‘Selain Milphage, ketiga orang ini memiliki aura yang paling kuat.’

Hal terpenting yang perlu dipertimbangkan untuk kesan pertama seorang pemain adalah auranya.

“Apa rencananya? Belum ada pesan apa pun.”

“Oh, jangan khawatir. Itu tidak terlalu penting.”

Otot-otot tubuh bagian atas Milphage menegang saat dia melambaikan tangannya.

“Kita masuk ke dalam! Bunuh semua monster yang kalian temui!”

“Hmm.”

Bukan berarti tidak ada hal penting; hanya saja tidak ada strategi. Kiora menerima tatapan gelisah Seo Jun-Ho, dan dia membalasnya dengan tatapan yang menunjukkan bahwa dia mengerti.

“Melelahkan, bukan? Cobalah lebih pengertian. Sel-sel otak si berotot ini sudah mati.”

“Uh-huh, Kiora. Apa maksudmu, kepala otot? Itu kasar.”

Milphage memarahinya, tetapi Seo Jun-Ho mengangguk tanpa sadar.

‘Penuh dengan orang-orang seperti Palmo dan Rahmadat…’

Pertama-tama, Gardo dan Verdo? Mereka diperkenalkan sebagai pemanah dan penyembuh, tetapi tubuh mereka lebih menyerupai prajurit buas. Lucunya, mereka bukan satu-satunya.

‘Apakah latihan beban lebih dari satu jam per hari merupakan syarat bagi pemain pria untuk bergabung dengan Hallem Guild?’

Untungnya, para pemain wanita dalam keadaan normal.

“Lupakan apa yang baru saja dia katakan. Biar saya jelaskan cara operasinya yang benar.” Kiora menendang pantat mereka dan mendorong mereka menjauh, lalu mulai menjelaskan, “Tujuan kelompok kita adalah pengintaian.”

“Pengintaian?”

“Ini adalah misi penting, jadi tidak bisa diserahkan kepada sembarang orang. Terlebih lagi di tempat seperti itu.”

Kiora menatap dinding hitam itu sambil mengatakan hal tersebut. Tentu saja, tidak ada yang tahu monster macam apa yang ada di dalam sana atau seberapa kuat mereka.

“Itulah mengapa kami akan mengambil inisiatif. Ini semua karena kami berempat adalah yang terkuat di Hallem. Dan denganmu, yang dilindungi oleh Specter, tidak akan ada yang perlu ditakutkan. Terlebih lagi, kau baru saja membuktikan kemampuanmu.”

“Inisiatif itu… Itu tidak buruk.”

Seo Jun-Ho tidak membenci metode ini. Namun, satu kata itu saja sudah cukup untuk mengubah penilaiannya terhadap Persekutuan Hallem.

‘Mereka terkenal sebagai sekelompok orang tangguh yang hanya menginginkan uang.’

Terlepas dari rumor yang beredar, jelas bahwa keempat orang di hadapannya bersedia mengorbankan diri mereka untuk anggota guild lainnya. Seo Jun-Ho merasa dia bisa memahami kepribadian mendasar dari kelompok tersebut.

‘Tentara bayaran sering dibandingkan dengan ksatria, tetapi yang pertama sering diabaikan.’

Para tentara bayaran yang melakukan kejahatan demi uang akan dikelompokkan bersama dan dikutuk secara keseluruhan. Namun, berkat itu, anggota Persekutuan Hallem saling mempercayai seperti anggota keluarga dan bersatu sebagai satu kesatuan. Persekutuan Hallem, kelompok tentara bayaran terkuat di Kekaisaran Ruben, mungkin memang terlahir seperti itu.

“Kalau begitu, saya ingin mengajukan pertanyaan.” Ketika percakapan mulai berjalan sesuai rencana, Milphage menggosok tangannya dan melihat sekeliling. “Di mana Specter? Saya ingin menyapa sebelum kita pergi.”

Dampak dari kata “Specter” tidak pernah kecil. Bahkan para pemain dari guild lain berhenti berbicara dan menoleh ke arah mereka.

“Oh, Specter-nim…”

Seo Jun-Ho merasa gugup untuk pertama kalinya sejak tiba di sini. Dia harus memilih kata-katanya dengan hati-hati. Jika dia salah langkah, masalahnya akan semakin membesar. Dia pun mengutarakan kata-kata yang telah dia persiapkan sebelumnya.

“Pernahkah Anda mendengar tentang teknik yang disebut Berjalan Malam?”

“Hoh.”

Seolah-olah dia pernah mendengarnya, Milphage mengangguk.

“Yang Anda maksud adalah teknik penyembunyian legendaris yang menyembunyikan bau, keberadaan, dan bahkan kekuatan sihir seseorang.”

“Ya.”

“Jadi, maksudmu dia sudah ada di sini? Aku sama sekali tidak bisa merasakan kehadirannya.”

“Ini adalah teknik yang memang dirancang untuk tujuan itu.”

Mengangguk.

Milphage melihat sekeliling dan mengangguk. Selain dia, para Pemain lainnya juga meningkatkan kewaspadaan mereka dan mencari Specter untuk berjaga-jaga.

“Iya, ini tidak bisa dipercaya. Aku benar-benar tidak tahu… Dia pasti ada di sini, kan?”

“Aku bisa bersumpah. Specter-nim ada di sini.”

“Apakah benar-benar sesulit itu untuk setidaknya menunjukkan wajahnya?”

“Seperti yang kukatakan, tujuan Specter-nim adalah untuk melindungiku. Dia tidak akan pernah menunjukkan dirinya kecuali nyawaku dalam bahaya.”

“Saat hidupmu dalam bahaya… Hooh, Benarkah begitu?”

Sambil menyeringai, bibir Milphage terbuka, memperlihatkan deretan gigi yang rapi. Dan begitu Seo Jun-Ho melihat senyum misteriusnya, dia tahu ada sesuatu yang tidak beres.

Ting- Ting- Ting-

Instingnya memperingatkannya dengan sangat keras.

‘Jangan bilang begitu, meskipun dia sebenarnya cuma orang berotot…’

Ketika pikirannya mencapai titik itu, udara di depannya berubah bentuk. Tinju Milphage melesat dari pinggulnya dan langsung menuju jantung Seo Jun-Ho.

Baaaaang!

“…”

“…”

Para penonton terdiam. Beberapa bahkan tidak bisa menelan minuman mereka dan minuman itu tumpah dari mulut mereka.

“Hmm, apakah aku melakukan kesalahan?”

Kepalan tangan Milphage hanya berjarak sekitar satu sentimeter dari jantung Seo Jun-Ho. Seo Jun-Ho baik-baik saja meskipun terkena kepalan tangan yang mematikan itu, dan tampaknya Milphage memang tidak berniat membunuhnya sejak awal.

“Aku bertekad untuk menipumu, jadi aku bahkan memastikan untuk mengumpulkan banyak niat membunuh… Apakah kau menyadari semua tipu dayaku?” Milphage mencari penyebab kegagalannya, sambil menarik kembali tinjunya. “Nah, itulah yang terjadi. Kenapa kau tidak menyingkirkannya sekarang?”

“…”

Sebuah pedang diletakkan di leher Milphage. Ujung pedang putih yang memantulkan sinar matahari berada di tangan seorang pria dengan mata sedingin laut di musim dingin.

“…Bersyukurlah bahwa aku tidak meragukan niatmu.”

Pendekar Pedang Suci, Kim Woo-Joong, menghunus pedangnya dengan peringatan dingin. Kemudian, ketegangan tinggi di udara mereda seolah-olah tidak pernah ada. Tentu saja, masih ada beberapa orang yang tidak bisa tenang.

‘Gila… Kurasa aku hampir tidak melihat pemimpinnya memukul, tapi bukankah Pendekar Pedang Suci ada di sisi lain ruangan?’

‘Aku bahkan tidak melihat dia mendekat, apalagi menghunus pedangnya.’

‘Jika ini adalah pertempuran sungguhan… kepala pemimpinnya pasti sudah jatuh ke tanah.’

Para tentara bayaran dari Hallem Guild memegang senjata mereka dengan keringat dingin, siap memasuki pertempuran sebentar lagi.

“Semuanya, lepaskan tangan kalian dari senjata jika kalian tidak ingin mati.”

Milphage melambaikan tangannya dan membujuk bawahannya. Setelah situasi mereda, dia meminta maaf kepada Seo Jun-Ho sambil menggaruk sisi kepalanya.

“Maaf. Aku ingin melihat Specter dengan mata kepala sendiri, jadi aku berlebihan. Aku membuatmu takut, kan?”

“Ya sedikit…”

Seo Jun-Ho mengangguk dengan ekspresi bingung.

Dia tidak menunjukkannya, tetapi dia sangat terkejut.

‘Aku hampir hancur.’

Dia melihat persis bagaimana Milphage meninju. Namun, sangat sulit untuk berpura-pura tidak melihatnya.

‘Itu jauh lebih cepat dari yang saya kira. Jadi, mata saya hampir mengikuti secara naluriah.’

Milphage lebih cepat dari Pride. Tentu saja, Pride bukanlah ahli dalam penguatan fisik. Tetapi bahkan dengan mempertimbangkan hal itu, kekuatan Milphage sedikit melebihi perkiraan Seo Jun-Ho. Jika Seo Jun-Ho tidak merasakan Kim Woo-Joong mendekat di menit terakhir, dia pasti akan bereaksi lebih dulu.

‘Aku harus lebih memperhatikannya…’

Seo Jun-Ho tidak tahu apakah indra Milphage memang setajam itu atau dia hanya berpura-pura bodoh. Namun demikian, dia tetap berbahaya.

– Hmm, apakah saya salah?

Gumaman Milphage setelah pukulan itu sangat bermakna. Dia mungkin mulai curiga bahwa Seo Jun-Ho dan Specter adalah orang yang sama.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

“Oh, ya. Terima kasih atas bantuan Anda.”

“Apakah Anda ingin bertemu dengan dokter dari perkumpulan kami? Mungkin ada efek sampingnya.”

“Tidak, terima kasih. Sebenarnya tidak seburuk itu.”

Setelah Seo Jun-Ho beberapa kali mengatakan bahwa dia baik-baik saja, Kim Woo-Joong akhirnya menggerakkan kakinya yang berat kembali ke tempat asalnya.

“Jaringanmu ternyata sangat luas. Aku tak percaya kau mengenal Pendekar Pedang Suci.”

“Itu terjadi begitu saja…”

“Kalau begitu, apakah Anda mengenal Santa perempuan itu?”

“Sang Santa?”

Ketika Seo Jun-Ho bertanya, Milphage menunjuk ke satu sisi. Di sana berdiri seorang Pemain yang mengenakan seragam pendeta dan tudung besar.

“Komisi ini sebenarnya berawal dari laporannya. Keluarga kekaisaran tampaknya telah mempercayakan misi mengawal Santa Schumern kepada Persekutuan Konstelasi Perak. Mungkin karena dia adalah seorang Pemain dan berafiliasi dengan Gereja Matahari.”

“Santa Schumern…”

Seo Jun-Ho merasa pernah mendengar nama itu sebelumnya, dan itu di Persekutuan Goblin.

‘Seorang tamu sepertiku. Kita hampir memasuki Negeri Abadi bersama.’

Saat itu, dia diberitahu bahwa wanita itu tidak hadir karena tiba-tiba ada urusan mendesak yang harus diselesaikan. Dia tidak menyangka akan bertemu dengannya di sini.

“Tidak, sayangnya, kita tidak saling kenal.”

“Benarkah? Masuk akal. Dia juga memalingkan kepalanya.”

“Itu agak sakit.”

Apakah mata mereka bertemu? Saat ia memikirkan hal itu, Sang Santa memalingkan kepalanya, dingin hingga ia merasa itu berlebihan.

Tentu saja, alasan mengapa Schumern Saintess—bukan, Player Cha Si-Eun menoleh dengan dingin—sangat sederhana.

‘Oh, apa yang harus kulakukan? Apa aku baru saja bertatap muka dengan Jun-Ho-nim?… Aku sangat malu…’

Sekretaris Seo Jun-Ho masih merasa malu bertemu dengannya sebagai seorang pemain.