Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 228

Bab 228: Sebuah Retakan (1)

[Bom Spesial Kurcaci]

Seo Jun-Ho tidak hanya menanam satu, tetapi sebanyak tiga puluh bom. Benda-benda mengerikan buatan tangan para kurcaci ini tidak hanya dapat mengguncang satu pertempuran, tetapi seluruh medan perang.

“Apakah disayangkan saya tidak mendapat kesempatan untuk menggunakan ini… Atau haruskah saya bersyukur bahwa kita tidak perlu menggunakannya?”

“Tentu saja, jawabannya adalah yang terakhir. Bom-bom itu tidak memiliki tanggal kedaluwarsa. Bom-bom itu dapat digunakan nanti.”

Ratu Es tampak bangga pada Seo Jun-Ho karena memenangkan pertempuran tanpa bantuan bom.

“Ngomong-ngomong, kapan kita akan selesai mengisi ini lagi?”

Berkeringat sepuasnya, Seo Jun-Ho bergumam sambil memandang bukit yang hancur dengan dagunya bertumpu pada sekop. Ia berhasil menggali tanah dan mengeluarkan bom-bom itu, tetapi sekarang, hanya memikirkan harus menimbun lubang-lubang itu lagi saja sudah membuatnya lelah.

“Hmm?”

Pada saat itu, indra-indranya mulai menangkap keberadaan orang-orang.

Kesibukan.

Tak lain dan tak bukan, mereka adalah warga Port Lane yang mendaki hingga ke Dragon Rock.

“Halo?”

Seorang pria paruh baya di barisan depan berbicara dengan ramah, “Nama saya Harveson, penguasa kota ini.”

‘… Seorang bangsawan!’

Seo Jun-Ho dengan cepat menegakkan punggungnya dan mengambil postur tubuh yang baik.

“Saya adalah pemain Seo Jun-Ho.”

“Pemain Seo Jun-Ho, Pemain Seo Jun-Ho…”

Harveson memutar-mutar nama itu seperti permen di mulutnya sebelum menyatukan kedua tangannya dengan kepala menunduk. Itu adalah gerakan yang mirip dengan menyatukan kedua tangan dalam Buddhisme.

“Mohon maafkan saya. Ini satu-satunya hal yang saya ketahui tentang tata krama di Bumi.” Sambil mengangkat kepalanya, Harveson tampak ingin menyampaikan banyak hal kepada Seo Jun-Ho. “Sudah lebih dari satu dekade sejak para Pemain berhenti mengunjungi Port Lane.”

“Aku tahu…”

Itu adalah fakta yang Seo Jun-Ho ketahui saat menyelidiki data tentang kota tersebut. Port Lane bukanlah pusat yang menarik bagi para Pemain.

‘Karena arus perairannya yang ganas, mereka bahkan tidak bisa dengan mudah mengoperasikan perahu tanpa juru kemudi yang berpengalaman. Selain itu, jalur daratnya juga tidak terlalu berkembang. Ini adalah kota yang ambigu bagi para Pemain.’

Seperti yang dikatakan Lord Harveson, sudah cukup lama Players tidak mengunjungi kota itu. Kota itu terletak di tepi laut, tetapi jauh dari tempat liburan.

“Ketika saya mengira ini sudah berakhir, saya tidak pernah membayangkan kami akan mendapatkan bantuan dari para Pemain.”

“Tentu saja, ini sesuatu yang harus kita bantu. Lagipula, saya tidak melakukannya sendiri.”

“Ah.”

Seolah mengenang seseorang, bibir Harveson membentuk garis lembut yang mengingatkan pada sebuah senyuman.

“Wanita yang memandu kami di tempat penampungan itu adalah Skaya Killiland, seorang Pahlawan legendaris di Bumi. Dia mengatakan bahwa dia datang bersama Sir Gilberto Green.”

Setelah beberapa pengalaman, Seo Jun-Ho menyadari bahwa nama 5 Pahlawan juga terkenal di Kekaisaran Ruben.

“Berada di antara para Pahlawan, Anda juga harus menjadi sosok yang luar biasa.”

“Saya masih kurang sempurna, tetapi terima kasih atas penilaian Anda yang begitu tinggi terhadap saya.”

Harveson mundur selangkah dan memberi isyarat ke arah belakang. “Saya membawa warga yang ingin mengucapkan terima kasih kepada Anda… Saya telah mengurangi jumlahnya berulang kali, karena kami khawatir itu akan mengganggu, tetapi masih ada seratus orang.”

“Seratus orang…”

Jumlah itu sangat banyak mengingat populasi Port Lane hanya beberapa ribu jiwa. Pada saat yang sama, Seo Jun-Ho merasa lega. Jika ribuan orang datang ke bukit ini, dia pasti tidak bisa tidur malam ini. Para penduduk mendekati Seo Jun-Ho dan menyapanya satu per satu.

“Terima kasih telah menyelamatkan saya, istri saya, dan putri saya di taman. Saya tidak akan pernah melupakan kebaikan Anda.”

“Berkat bantuan rekan-rekanmu, aku bisa bertemu ibuku dengan selamat.”

“Di mana pun kamu berada dan apa pun yang kamu lakukan, aku akan mendoakan kesuksesanmu, serta kesuksesan kedua rekanmu yang lain.”

Ucapan terima kasih yang diterimanya dari para warga sangat tulus dan langsung. Seo Jun-Ho merasa terharu setelah berulang kali dihujani kata-kata penghargaan. Komandan Ksatria Trevor menatapnya dengan tenang saat Seo Jun-Ho diam-diam berjabat tangan dan bertukar salam dengan para warga.

‘Dia sangat kuat.’

Trevor telah melihat banyak sekali Pemain yang terlalu percaya diri dan tidak terkendali. Namun, Seo Jun-Ho dan rekan-rekannya jelas berbeda dari orang-orang itu.

‘Itulah kekuatan sejati…’

Mereka yang memiliki kekuatan sejati akan bersikap lembut terhadap yang lemah, dan menunjukkan kekuatan terhadap yang kuat. Mereka yang memiliki kekuatan sejati akan melawan penganiayaan yang kuat, dan mereka akan mendengarkan isak tangis yang lemah. Mata Trevor berbinar. Sepertinya mimpi yang dialaminya setelah melihat seorang ksatria kuat berjalan melewati kotanya saat masih kecil sedang terulang kembali.

‘Kamu masih punya jalan panjang yang harus ditempuh, Trevor.’

Dia membungkuk sedikit ke arah Seo Jun-Ho, bersumpah untuk lebih mengabdikan dirinya pada jalan kesatria di masa depan.

“Tolong jangan ganggu bukit itu. Kami akan mengurusnya.”

“Benarkah? Tapi ini adalah sesuatu yang saya lakukan…”

“Saya sangat malu mengatakan ini, tetapi kondisi kota saat ini sungguh di luar dugaan, dan kami tidak dapat memberi Anda penghargaan secara terpisah. Izinkan saya melakukan sesuatu seperti ini untuk Anda.”

Atas permintaan Lord Harveson yang sungguh-sungguh, Seo Jun-Ho tidak punya pilihan selain mengangguk getir. Pekerjaan yang seharusnya memakan waktu seharian penuh jika dikerjakan sendiri, berakhir dalam setengah hari dengan puluhan tentara dan ksatria yang dikerahkan.

“…”

Ratu Es mengamati adegan itu dari awal hingga akhir dan tersenyum tipis.

“Saya memilih kontraktor yang bagus.”

“Hmm? Apa kau meneleponku?”

“Kontraktor, apakah Anda terlalu minder? Saya tidak pernah menghubungi Anda.”

Ratu Es mengangkat bahu dan berpura-pura tidak tahu.

***

Sebuah desas-desus aneh mulai menyebar. Desas-desus itu bermula di Port Lane, tetapi tiba-tiba meluas ke wilayah metropolitan.

‘Pemain Seo Jun-Ho sebenarnya adalah pengguna skill elemen es.’

‘Bersama Skaya Killiland dan Gilberto Green, mereka membasmi seratus iblis.’

‘Asosiasi Iblis telah menderita banyak kerugian, jadi mereka mengincar ketiga orang itu.’

Untuk ukuran rumor, detailnya ternyata benar. Para pemain di Frontier sering membicarakannya satu sama lain dalam grup mereka.

“Kau dengar itu? Seo Jun-Ho adalah pengguna elemen es.”

“Hah? Itu omong kosong. Jadi dia menyembunyikan kemampuan itu selama ini? Kenapa?”

“Siapa tahu? Dia mungkin sedang menguji seberapa jauh dia bisa melangkah tanpa menggunakan keahliannya… Mungkin, dia baru saja memperoleh keahlian itu?”

“Mereka yang ditakdirkan akan berhasil, sementara mereka yang tanpa takdir tidak akan berhasil meskipun mereka berusaha… Langit acuh tak acuh terhadap kita. Mengapa memberikan keterampilan itu kepada seseorang yang sudah sukses?”

“Apakah Anda bermalas-malasan sepanjang hari tanpa melakukan apa pun? Orang-orang sukses biasanya melambung tinggi, dan mereka cenderung terus berprestasi dengan baik.”

Dunia Players yang menyerupai hutan belantara tidak memiliki atap atau lantai.

“Apa pendapatmu tentang rumor ini?”

Desas-desus itu sampai ke telinga para pemimpin Big 6 sebelum sampai ke telinga para Pemain biasa. Kepala departemen informasi Silent Moon menjawab pertanyaan Son Chae-Won, Ketua Guild Silent Moon.

“Menurutku kredibilitasnya sangat tinggi. Terlebih lagi, bukankah ini rumor dari keluarga kekaisaran?”

“Sangat tinggi…? Itu mengejutkan. Sudah lama sekali kau tidak mengucapkan kata-kata seperti itu.”

Ketika dia bertanya dengan ekspresi sedikit terkejut, kepala departemen informasi itu mengulurkan dua jari.

“Ada dua hal yang membuat saya percaya rumor itu benar. Pertama, rumor itu berasal dari keluarga kekaisaran. Kedua, penduduk setempat di Port Lane mengakui bahwa itu benar.”

“Hmm.”

Son Chae-Won meneliti laporan itu lagi tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Sejujurnya, dia sudah yakin itu benar begitu melihat laporan tersebut.

“Ya, dilihat dari informasinya, itu memang benar, tapi… saya bertanya karena sepertinya terlalu tidak realistis.”

“Benarkah begitu? Bagian mana yang Anda yakini, Guru?”

“Leviathan.” Son Chae-Won menjawab dengan tegas. “Timur, barat, utara, selatan. Monster-monster yang melindungi empat arah mata angin tidak bisa diperlakukan sembarangan bahkan di Kekaisaran Ruben. Mereka bahkan membangun hubungan simbiosis dengan monster-monster itu. Ada juga desas-desus di istana kekaisaran bahwa Leviathan memberikan informasi tersebut kepada keluarga kekaisaran.”

“Ya ampun, benarkah? Kenapa aku tidak tahu?”

“Untuk saat ini, akan sulit bagi departemen informasi serikat kami untuk mengakses sumber tersebut. Pada dasarnya saya harus mengosongkan dompet saya untuk mendapatkan informasi ini.”

Ular Biru Laut Selatan—Leviathan, juga dikenal sebagai Ular Biru Laut Selatan, telah menjadi penolong Kekaisaran Ruben selama ratusan tahun.

“Dan keberadaan seperti itu mengakui Seo Jun-Ho. Bahkan menempatkannya lebih tinggi daripada Archmage dan Utusan Abu-abu.”

“Itu sungguh tak terduga… Kupikir pemain Seo Jun-Ho hanya akan mendapatkan sedikit keuntungan kali ini.”

“Itulah mengapa saya tidak langsung mempercayainya. Ini terlalu tiba-tiba.”

Para anggota Big 6—tidak, tak satu pun dari para pemain veteran itu bisa mengabaikan Seo Jun-Ho lagi. Dia telah membuktikan bahwa dia bukan hanya bintang yang bersinar di Bumi, tetapi dia juga cukup terampil untuk Frontier.

“Dia sudah membuktikannya dalam perburuan beruang petir dan Kompetisi Berburu Kobold.”

“Jadi totalnya sudah tiga kali bersama Port Lane…?”

“Saya tidak tahu apakah itu terjadi sekali atau dua kali, tetapi jika tiga kali, maka itu nyata.”

“Ini empat kali…”

Sebuah suara berat dan dalam menyela percakapan. Seorang pria memasuki kantor Ketua Persekutuan dan duduk di sofa tanpa meminta izin.

“Hei, kan sudah kubilang untuk mengetuk pintu dulu?”

“Kau pasti sudah merasakan kehadiranku.”

“Wah.”

Son Chae-Won mengerutkan kening dan bertanya kepada Kim Woo-Joong, teman masa kecilnya sekaligus perekrut anggota guild.

“…Jadi, apa maksudmu dengan empat kali?”

“Dalam kasus kurcaci yang telah diselesaikan beberapa waktu lalu, Seo Jun-Ho adalah pemain yang saya mintai bantuan.”

“Apa? Tidak, bagaimana… Tunggu sebentar.” Pikiran Son Chae-Won berputar cepat. Dia segera mulai menelusuri kembali hubungan antara Seo Jun-Ho dan Kim Woo-Joong.

‘Tidak ada apa-apa. Tidak pernah ada kontak antara Woo-Joong dan pemain Seo Jun-Ho.’

Ini berarti ada titik kontak di antara mereka yang sama sekali tidak dia ketahui. Dia menunjuk pada bagian yang paling tidak dapat dipahami dari aktivitas Kim Woo-Joong baru-baru ini.

“Penandatangan Kal?”

“…”

“Tidak mungkin. Seorang pria yang bahkan belum mencapai level 30 bisa menangkap Kal Signer?”

Saat Kim Woo-Joong menyeringai pada Son Chae-Won, Son Chae-Won menutup mulutnya karena terkejut.

“Tentu saja…”

“Dia lebih menakjubkan dari yang kukira… Tapi kenapa kau menyukainya?”

“Karena akulah yang pertama kali menyadarinya,” kata Kim Woo-Joong dengan bangga. Dialah yang pertama di dunia… tidak, kedua setelah Ketua Asosiasi Shim Deok-Gu, yang menyadari bakat luar biasa Seo Jun-Ho. “Penusuk di saku itu pasti akan memperlihatkan dirinya kepada dunia suatu hari nanti.”[1]

“Jika yang kau katakan itu benar, itu bukan hanya alat penusuk. Apakah dia membawa tombak di sakunya atau semacamnya?”

“Hah.” Kim Woo-Joong tampak mengerti segalanya. Dia selalu disebut jenius, jadi dia merasakan hal yang sama ketika pertama kali melihat Seo Jun-Ho.

‘Aku tidak percaya.’

Dia tidak percaya bahwa seorang Pemain di lantai 1 telah mengakhiri hidup Kal Signer. Level Kal Signer hanya sedikit di atas 100, tetapi dia jauh lebih kuat daripada kebanyakan iblis level 120. Kal Signer telah membuktikan kemampuannya dengan bertahan selama berbulan-bulan dari kejaran Kim Woo-Joong.

“Kalau begitu, ini berarti ini adalah barang asli…”

“Jangan sebut itu seperti ini.”

“…Sejak kapan kita menjadi begitu dekat?”

“Aku memutuskan untuk tidak menggunakan sapaan kehormatan saat kita bertemu lagi.”

Son Chae-Won tampak jijik melihat ekspresi aneh di wajah teman masa kecilnya itu.

“Baiklah, tidak apa-apa. Cukup untuk gosipnya. Sekarang, saya akan menjelaskan mengapa saya memanggil Anda.” Dia memberi isyarat kepada kepala departemen informasi, yang berdiri seperti totem di sudut ruangan. “Bicaralah.”

“Ya…”

Suasana riang yang tadinya terasa telah lenyap seperti debu, dan suasana serius menyelimuti kantor. Kepala departemen informasi menelan ludah dan berkata, “Kita mendapat tugas dari keluarga kerajaan.”

“Nilainya berapa?”

“Nilai S.”

“Apa?”

Tanpa sadar Kim Woo-Joong menegakkan postur tubuhnya. Ini adalah pertama kalinya dia melihat komisi kelas S.

“Seingat saya, belum pernah ada komisi kelas S sejak lantai 2 dibuka.”

“Benar sekali. Ini pertama kalinya.”

“…Apa isinya?”

“Saya akan menjelaskan.” Kepala departemen informasi membuka laporan tersebut. “Pertama, komisarisnya adalah Santa Schumern. Dia memberi tahu Gereja Matahari tentang hal ‘ini’ yang dia temukan, dan gereja memahami keseriusan situasi tersebut dan segera melaporkannya kepada keluarga kekaisaran.”

“Apakah itu monster?”

“…Ini agak rumit.”

Dia berjalan ke salah satu dinding kantor dan meletakkan tangannya di peta yang terpasang di sana. Tangannya terus naik hingga akhirnya melewati Pegunungan Ratapan, bagian paling utara benua itu.

“Di sini.” Tangan kepala departemen informasi bergerak melewati Pegunungan Ratapan ke suatu daerah yang bahkan tidak tertera di peta. Pada saat yang sama, ekspresi Kim Woo-Joong mengeras seperti batu.

“Komisi kelas S dari keluarga kekaisaran: mengisi celah yang muncul di Blackfield.”

1. Ungkapan idiomatik untuk ‘bakat pasti akan terlihat atau ditemukan.’ ☜