Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 14

Bab 14: Seorang Pemain Aneh (2)

Seorang Pemain Aneh (2)

Seo Jun-ho melirik jam. 30 menit yang dijanjikan telah berlalu, dan ruangan itu tidak bisa menjadi lebih panas lagi.

Bagus. Koran-koran besok pasti menarik.

Melihat mata para reporter berbinar, Seo Jun-ho berpikir sudah saatnya untuk mengakhiri semuanya.

“Saya akan menerima satu pertanyaan terakhir.” Pada saat itu, seorang reporter mengangkat tangannya seolah-olah mereka telah menunggu.

“Apakah kamu sudah memutuskan gerbang mana yang akan kamu tuju selanjutnya?”

“Tidak.” Jawaban itu menusuk seperti pisau, seolah-olah dia sudah menduganya.

“Ada satu Gerbang yang sangat ingin saya tuju, tetapi level saya belum cukup tinggi.”

“Levelmu terlalu rendah… Yang mana yang kamu maksud?”

Saat reporter itu memperbaiki kacamatanya, senyum tipis teruk spread di bibir Seo Jun-ho.

“Gerbang Laut Timur.”

“Oh, begitu. Jadi itu adalah Laut Timur G—Maaf?!”

Reporter itu menjerit nyaring, tapi tak seorang pun bisa menyalahkannya. Mata semua orang terbelalak menatap Seo Jun-ho menunggu jawaban. Beberapa dari mereka saling berpandangan untuk memastikan apakah mereka salah dengar.

Reaksi mereka wajar. Gerbang Laut Timur adalah gerbang terakhir yang belum dibersihkan di Korea.

“……Yah, jika Anda melihat prestasi Seo Jun-ho lainnya, itu tidak terlalu aneh.”

“Ya, tentu saja. Dia sudah berhasil melewati dua Gerbang yang Belum Terlewati.”

“Kenapa aku tidak memikirkan itu sebelumnya?”

“Tapi tentu saja…”

Secara alami, pandangan mereka tertuju pada Seo Jun-ho sendiri. Ia tampak sedikit lebih besar, tetapi tetap kurus seperti biasanya. Penampilannya semakin buruk karena ia mengenakan piyama dan sandal tiga garis, bukan baju zirah yang berkilauan. Tak seorang pun akan menyangka bahwa ia adalah pemain hebat yang mampu memasuki Gerbang Laut Timur.

“Jadi… Maksudmu, kau berencana pergi ke Gerbang yang Belum Dibuka lainnya setelah levelmu cukup tinggi?”

“Itu benar.”

“Itu mengejutkan. Jika Anda membersihkan Gerbang Laut Timur, Anda akan membersihkan tiga Gerbang yang Belum Dibersihkan. Itu belum pernah terjadi sebelumnya.” Reporter yang tadinya diam itu perlahan mulai berbicara lagi.

“Gerbang Laut Timur membutuhkan level minimal 13. Ini adalah salah satu Gerbang dengan tingkat kesulitan tertinggi di lantai 1.”

“Sebanyak 8.715 pemain telah gagal melewatinya. Bahkan ada rumor bahwa gerbang ini akan dinyatakan sebagai gerbang bintang 1.”

“Menurut informasi dari guild, kemungkinan besar akan ada Monster Bos di dalamnya.”

“Apakah kamu yakin bisa mengalahkan Monster Bos?”

“Aku bertanya-tanya apakah kau mengabaikan fakta bahwa…”

Wajar saja jika para wartawan bereaksi begitu negatif.

Tentu saja, karena Boss Monster itu sangat penting.

Mereka berada di level yang berbeda dari monster biasa. Mereka memiliki kekuatan yang luar biasa dan memerintah monster lain sebagai raja.

Itu adalah Monster Bos.

Melihat para reporter yang antusias, Seo Jun-ho tertawa.

“Jika aku melawan Monster Bos, aku akan menang.”

Itu adalah komentar yang tepat untuk gelar ‘Raja Acuh Tak Acuh’ dari 25 tahun yang lalu.

** * *

[“Monster Bos? Aku akan mengalahkan mereka semua.” Komentar aneh dari pemain Seo Jun-ho.]

[Belum pernah ada yang mengatakan hal seperti ini sebelumnya. Apakah ini kesombongan atau kepercayaan diri? Topik hangat Seo Jun-ho.]

[Seo Jun-ho menegaskan lagi: “Aku tidak dapat menemukan Tempest setelah aku melewati Gerbang.”]

[Takluk Seo Jun-ho selanjutnya akan dipilih dengan cermat dari banyaknya permintaan komisi.]

[Ketika ditanya siapa yang paling dia kagumi, Seo Jun-ho menjawab dengan “Sang Hantu”.]

Seorang pria duduk di kantor Ketua Serikat sambil membolak-balik koran. Ia sedang melihat foto Seo Jun-ho yang mengenakan piyama di halaman keempat.

“…Dan ada foto di halaman ke-4? Itu luar biasa untuk seorang pemula.”

Pria yang duduk di sofa di seberangnya mendongak.

“Saya rasa sudah jelas betapa pentingnya Gerbang yang Belum Dibersihkan.”

“Sudah lama saya tidak mendengar sesuatu yang menarik dari lantai 1.”

Dua dari enam guild besar yang disebut-sebut berasal dari Korea. Salah satunya adalah Silent Moon yang dipimpin oleh Son Chae-won, dan yang lainnya adalah Dokkaebi yang dipimpin oleh Shin Sung-hyun.

“Jika Anda tertarik, apakah Anda ingin saya menghubunginya?”

“Hm? Tidak, belum. Dia masih jauh dari itu.” Dengan tatapan tegas, Shin Sung-hyun melanjutkan. “Jika sesuatu yang luar biasa terjadi, orang menyebutnya kebetulan atau takdir. Tapi tahukah kamu apa sebutannya jika itu terjadi dua kali?”

“Itu… Bukankah itu sebuah keahlian?”

“Tepat sekali. Tapi saya tidak setuju dengan anggapan itu.” Dia mengangkat tiga jari, “Tiga kali. Saya rasa itu harus terjadi setidaknya tiga kali sebelum bisa disebut keterampilan.”

“Tiga kali… Aku mengerti.” Wakil Ketua Guild menundukkan kepalanya. Dia menyadari apa yang diinginkan atasannya. Seo Jun-ho tinggal satu kali lagi.

Jika dia melakukan keajaiban lain, dia akan menerima undangan dari Persekutuan Dokkaebi.

“Lewat saja. Yang ini juga.”

“Lalu bagaimana dengan yang ini?”

“Hmm, tidak buruk tapi juga tidak terlalu bagus. Lewat saja.”

Seo Jun-ho dan Shim Deok-gu sedang meneliti setumpuk dokumen. Semuanya adalah tugas yang diberi label ‘permintaan pribadi’.

“Aku tidak menyangka konferensi pers ini akan berdampak sebesar ini. Kamu benar-benar sedang populer sekarang.”

“Deok-gu, ini hanyalah hari biasa bagiku.”

“…Bajingan kurang ajar.” Shim Deok-gu hanya melirik Seo Jun-ho dan menggelengkan kepalanya.

Mereka mencari permintaan yang memenuhi 3 syarat:

Gerbang dengan perolehan EXP yang bagus.

Gerbang dengan tingkat kesulitan yang sesuai.

Hadiah yang bagus.

Shim Deok-gu menggaruk kepalanya melalui wig-nya, “Hm. Sulit menemukan komisi yang memenuhi ketiga hal itu.”

“Jujur saja, saya tidak keberatan menyerah pada yang ketiga.”

“Tidak. Ini adalah komisi pribadi pertama Anda. Ini akan menjadi patokan untuk harga Anda.”

“Namun citra juga penting. Perbedaan antara pemain yang mendapatkan komisi 100 juta won dan pemain lain yang mendapatkan komisi 1 miliar won lebih besar dari yang Anda bayangkan.”

(TN: $0,89 = 1000 won)

Saat ini, Seo Jun-ho berada di level 9. Dia perlu naik level empat kali lagi sebelum bisa memasuki Gerbang Laut Timur.

“Hah?” Mata Shim Deok-gu membelalak saat membaca surat penugasan. Dengan tatapan serius, ia menyerahkan kertas itu kepada Seo Jun-ho.

“Bagaimana dengan ini?”

“Coba saya lihat.”

Anehnya, formulir itu diisi dengan tangan. Melihat tulisan yang rapi itu menyegarkan matanya.

Namun, deskripsinya tidak tepat.

“Hmm. Jadi ini permintaan dari seorang ayah yang putrinya sakit parah.”

“Satu-satunya yang bisa menyembuhkannya adalah inti dari Cinder Fox.”

Si Rubah Abu. Alis Seo Jun-ho berkerut mendengar nama itu.

“Itu nama yang sudah lama tidak saya dengar.”

“Kau pernah membunuh satu sebelumnya, kan?”

“…Ya. Aku hampir mati.”

Saat itu, belum genap setengah tahun sejak ia menjadi pemain. Jika mengingat kembali, semuanya terasa menyenangkan dan mengasyikkan.

“Apakah masih ada Gates dengan Cinder Foxes? Saya hanya pernah bertemu satu kali sepanjang karier saya sebagai pemain.”

“Ya. Di Korea, tepatnya.” Seo Jun-ho tampak terkejut mendengar itu.

“Benarkah? Mengapa aku baru tahu ini sekarang?”

“Itu karena kamu terlalu fokus pada Gerbang yang Belum Dibersihkan.”

“Ada Cinder Fox di sana, tapi belum dibersihkan?”

“Ini belum sepenuhnya memenuhi persyaratan. Ini baru muncul 3 bulan yang lalu.”

Gerbang yang belum berhasil dilewati harus memenuhi dua syarat. Pertama, usianya minimal 6 bulan. Dan kedua, harus sudah mengalami setidaknya 5 kali percobaan gagal.

“Lebih mudah kalau aku tunjukkan saja.” Deok-gu mengetuk Vita-nya dua kali dan sebuah tampilan muncul.

⟪Gurun Pasir yang Terbakar⟫

Tingkat yang Diperlukan: 5 – 15

Jumlah peserta maksimal: 30 orang

Kondisi Selesai: Kalahkan Cinder Fox

Tingkat kesulitan: Sulit

Mata Seo Jun-ho berbinar saat membaca deskripsi tersebut.

“Ini akan lebih sulit daripada yang kutangkap sebelumnya.” Ada alasan mengapa dia berpikir begitu. “Rubah Abu yang sebelumnya membutuhkan level 10 hingga 20 dan memiliki Batas Anggota Tim 50.” Tapi kali ini persyaratannya lebih ketat.

Shim Deok-gu menggelengkan kepalanya.

“Belum tentu.”

“…Mengapa tidak?”

“Standar untuk pemain telah meningkat. Begitu juga spesifikasi itemnya.”

“Kemampuan mereka semakin meningkat?” Seo Jun-ho mengangguk perlahan, “Yah, mungkin itu benar. Aku belum melihat pemain mana pun beraksi sejak aku kembali.” Yang dia lihat hanyalah para pemain dari ujian lisensi.

Aku penasaran seberapa kuat mereka sekarang. Apakah mereka sekuat yang dikatakan Shim Deok-gu? Seberapa jauh mereka menjadi lebih kuat?

“…Aku jadi penasaran sekarang.” Dia pemain generasi pertama. Bukankah itu berarti dia senior kesayangan semua orang? Aku penasaran ingin melihat bagaimana kabar para senior kesayanganku.

Seo Jun-ho melambaikan formulir komisi di tangannya. “Aku yang akan mengerjakan yang ini. Aku ingin melihat hubaes-ku.” Wajah Shim Deok-gu berseri-seri.

“Benar-benar?”

“Ya. Kenapa kamu terlihat sangat senang?”

“Oh, itu…”

Dia tidak tahu seperti apa Shim Deok-gu di hadapan orang lain, tetapi perasaan batinnya selalu jelas bagi Seo Jun-ho. Dia berhenti mencari alasan dan menjawab.

“Sebenarnya saya kenal orang yang mengirimkan komisi itu.”

“Benarkah? Kalian berdua dekat?”

“Tidak juga. Aku bahkan tidak tahu dia mengirimkannya.” Itu masuk akal. Deok-gu tampak terkejut saat pertama kali melihatnya. “Kau tahu Grup Myungho? Dia CEO-nya.”

“Oh? Jadi dia putra Pak Tua Choi Man-hyuk?”

“Dia anak kedua. Choi Pil-ho. Mungkin kau belum pernah bertemu dengannya, tapi kau pasti pernah mendengar namanya, kan?”

“Yah… kurasa, saat Choi Man-hyuk membual tentang putra-putranya.” Seo Jun-ho menatap formulir itu dengan tatapan baru dan mengangguk, “Kedengarannya menarik. Jadwalkan pertemuan untukku.”

** * *

Keesokan harinya, Seo Jun-ho pergi ke kantor Ketua Asosiasi seperti yang diperintahkan Deok-gu. Hah?

Dia berhenti sejenak saat membuka pintu. Ada orang lain di kantor selain Deok-gu. Itu adalah seorang wanita cantik dengan rambut hitam sebahu.

“Ah, kau di sini.”

Seo Jun-ho melirik Shim Deok-gu dan mengangguk.

“Saya akan memperkenalkan Anda. Ini Cha Si-eun. Dia akan menjadi manajer dan sekretaris Anda mulai hari ini.”

“Namaku Cha Si-eun! Tolong jaga aku!”

“…Ya, sama-sama.” Saat mendengar sapaan ceria wanita itu, Seo Jun-ho menyadari apa yang sedang terjadi. Oh, begitu. Dia akan bertanggung jawab atas pekerjaan internasionalku.

Seberapa dekat pun dia dengan Deok-gu, itu tetaplah hubungan pribadi. Jika Presiden Asosiasi secara pribadi membantu seorang pemain, itu jelas akan mencurigakan. Untungnya dia memisahkan kehidupan publik dan pribadinya.

Alih-alih merasa kesal atau sedih, Seo Jun-ho justru merasa lebih percaya diri di Deok-gu.

“Anda ada pertemuan dengan CEO Myungho Group, benar?”

“Ya, Presiden.” Sudut bibir Shim Deok-gu berkedut saat Seo Jun-ho beralih ke nada formal.

“Nona Cha Si-eun di sini akan mengantar Anda. Dia sangat cakap, jadi Anda akan mengandalkannya di masa mendatang.”

“A-aku bukan seperti itu… Terima kasih atas kata-kata baikmu.” Cha Si-eun menatap Seo Jun-ho sambil menjawab dengan suara malu-malu. “Itu… Masih ada 32 menit lagi sampai waktu pertemuan yang dijadwalkan, jadi kita harus berangkat dalam waktu 6 menit agar tepat waktu.”

Hanya

“Kalau begitu, ayo kita pergi sekarang juga.”

“Ah, baiklah!” Bunyi tumit sepatu Cha Si-eun terdengar saat dia mengantarnya.

“Aku akan menunggu di sini, mengharapkan hasil yang baik.” Shim Deok-gu tertawa sambil melambaikan tangan dari tempat duduknya.