Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 10

Bab 10: Kembalinya Pemain Beku 0010 Taman Leuf (1)

Kembalinya Pemain Beku 0010

Taman Leuf (1)

Taman Leuf terletak di Desa Cheokcheon, sebuah daerah terpencil di kotapraja Jinbu, provinsi Gangwon. Daerah itu menjadi sepi karena orang-orang pindah ke zona aman ketika zona tersebut muncul.

Jeritan.

Seorang pria yang jelas-jelas kesal keluar dari taksi tanpa pengemudi di daerah pedesaan.

“Sialan. Kenapa aku harus melakukan hal konyol ini setiap hari…”

Pria itu mengeluh sambil meraih kameranya. Ia segera disambut oleh wartawan lain yang sudah berada di sana.

“Hei, Reporter Jung! Baru sampai?”

Sambil menggigil, Reporter Jung berlari menghampiri rekan-rekannya.

“Ya ampun. Brrrr . Hari ini juga dingin sekali. Aku tak percaya kita harus melewati siksaan ini setiap hari.”

“Itulah yang kumaksud. Bahkan tidak ada jaminan bahwa siapa pun yang berhasil menyelesaikan Curse of Dawn juga akan mencoba Leuf’s Garden.”

“Tidak. Sama sekali tidak ada. Mereka ingin menemukan berita besar sebelum jaringan berita utama, tetapi mereka tidak memiliki petunjuk nyata, jadi mereka memanfaatkan kami, orang-orang kecil ini.”

“Sialan. Aku bersumpah akan menangkap ikan besar secepatnya, agar aku bisa bergabung dengan jaringan berita besar.”

Para reporter terus mengomel tentang atasan mereka untuk mengisi waktu, ketika tiba-tiba, sebuah taksi tanpa pengemudi berhenti di jalan tanah.

“…Hah? Apakah ini reporter lain?”

“Sepertinya begitu. Satu lagi jiwa malang yang bergabung dalam kerja keras ini.”

“Yah, bukan berarti keadaan kita lebih baik. Kenapa kita tidak memperkenalkan diri saja?”

Seorang pemuda berusia sekitar dua puluhan keluar dari taksi. Dia melihat sekeliling sejenak, sebelum memastikan letak Gerbang tersebut dan menuju ke sana.

“Hah? Tunggu sebentar, apakah dia menuju ke dalam Gerbang?”

“Apa? Dia gila? Hentikan dia!”

Para wartawan bergegas menghalangi jalannya. Pria yang dihalangi itu tampak bingung.

“Apa masalahnya?”

“Maksudmu ‘apa’? Apa kau hanya mencoba memasuki Gerbang itu?”

“Ya.”

” Mendesah… ”

Dengan kesal, salah satu reporter menghela napas panjang sebelum mengulurkan tangannya.

“Coba saya lihat.”

“Apa?”

“Maksudku, tunjukkan padaku izin bermainmu.”

“……Dunia sudah sampai mana.” Pria itu menghela napas, menyerahkan surat izinnya dengan sikap yang menunjukkan bahwa dia sama sekali tidak peduli.

“Pemain… Seo Jun-ho?”

“Tunggu dulu. Di sini tertulis bahwa baru 2 minggu sejak dia mendapatkan izinnya?”

“Kamu bercanda? Hei, apa kamu tahu kamu hendak masuk ke mana?”

“Taman Leuf.”

“Dan kamu masih ingin masuk ke sana?”

Para reporter tidak percaya dengan sikap Jun-ho. Mereka memandanginya dari atas ke bawah, dan menyadari bahwa meskipun memiliki peralatan berkualitas tinggi, secara fisik ia tampak lebih lemah daripada mereka.

Kenapa dia kurus banget?

Apakah dia benar-benar seorang pemain?

Dia jelas bukan pemain yang mengandalkan kekuatan fisik. Mungkinkah dia seorang pesulap?

Apakah dia makan dengan benar?

Para reporter itu semuanya memandang rendah dirinya dalam diam. Namun kemudian, salah satu reporter menyampaikan sesuatu kepada kelompok tersebut.

“Hah? Bukankah itu lambang Asosiasi Pemain di tombak itu?”

“Benar sekali. Apakah Anda anggota Asosiasi Pemain?”

“Ya.”

“Oooh, benarkah begitu?” seru seorang reporter sambil bertukar pandang dengan reporter lainnya. Mereka berpikir akhirnya bisa menulis berita utama jika memanfaatkan pria yang tampak bodoh ini.

Diam-diam, mereka menyalakan perekam mereka sebelum memangkasnya.

“Wow, kamu bekerja sangat keras, meskipun usiamu masih muda.”

“Apakah Anda dipandang rendah oleh orang lain karena Anda bekerja untuk Asosiasi?”

“Ehm, saya rasa tidak begitu.”

Ketika Jun-ho menyangkalnya dengan wajah datar, salah satu wartawan menepuk punggungnya, menunjukkan keramahan yang berlebihan.

“Ayolah! Aku mengkhawatirkanmu karena kau mengingatkanku pada adikku~ Maksudku, mereka mengirimmu ke kota hantu ini dengan taksi pagi-pagi sekali untuk memasuki Gerbang. Bagaimana itu bisa disebut perlakuan adil? Tidakkah kau berpikir begitu, Reporter Jung?”

“Tentu saja. Mereka benar-benar memperlakukanmu dengan kasar. Kurasa tidak ada serikat yang akan memperlakukan salah satu anggotanya seperti ini.”

“Benar sekali. Apakah Asosiasi sudah kehilangan akal sehatnya? Berani-beraninya mereka mengirim anak muda seperti itu ke Gerbang yang Belum Dibersihkan sendirian?”

……Ah.

Setelah menyaksikan akting para reporter yang buruk, Jun-ho akhirnya memahami semua petunjuk yang ada. Dia bisa dengan jelas menebak artikel apa yang ingin mereka tulis.

Saya mengerti. Jadi mereka ingin menulis artikel tentang Asosiasi yang secara paksa mengirimkan pemain ke Gerbang yang Belum Diselesaikan.

Gerbang itu semacam bom. Jika orang tidak secara teratur memasukinya, Gerbang itu akan terbuka secara paksa. Itu adalah fenomena di mana monster-monster di dalam Gerbang meluap ke dunia luar.

Zona Aman mencegah munculnya Gerbang. Namun, itu tidak melindungi orang dari serangan monster.

Itulah mengapa Gerbang yang Belum Dibuka menjadi masalah besar bagi Asosiasi. Bukannya mereka bisa memaksa orang yang tidak mau masuk begitu saja. Itulah mengapa para jurnalis tabloid ini terus menyebarkan teori konspirasi.

Ini adalah konspirasi yang akan menghiasi semua halaman depan surat kabar jika mereka bisa mendapatkan bukti yang meyakinkan.

Asosiasi yang seharusnya melindungi hak-hak pemain malah mengirim mereka ke kehancuran? Sekalipun itu hanya rumor, jika tersebar luas, itu akan menjadi alasan yang cukup bagi guild untuk menghancurkan Asosiasi tersebut.

Parasit tabloid memang tidak akan pernah berubah, ya.

Mereka tidak peduli dengan fakta, mereka hanya peduli dengan gosip yang menarik. Gelar ‘jurnalis’ terlalu bagus untuk mereka. Artikel-artikel mereka tidak memiliki etika maupun objektivitas. Sejak lama, Jun-ho menolak untuk mengakui sampah masyarakat ini sebagai ‘jurnalis sejati’.

Jun-ho menepis tangan reporter itu dari bahunya, dan dia bergumam dengan nada yang mengerikan. “Seharusnya ada batasan seberapa memalukan Anda sebagai jurnalis.”

Jun-ho memijat lehernya, merasa lelah bahkan sebelum ia memasuki Gerbang.

“Ayolah. Katakan saja. Apa yang dikatakan Asosiasi kepadamu sebelum mengirimmu ke sini?”

“Anda terus-menerus menolak menjawab. Apakah itu karena Anda menghadapi tekanan dari Asosiasi?”

Tanpa memberinya ruang sedikit pun, para reporter mengayunkan mikrofon mereka di depan wajahnya, membuatnya sangat kesal. Karena tidak tahan lagi, Jun-ho akhirnya meledak.

“Hei, enyahlah!”

“…A-apa?”

Para reporter terkejut dengan sumpah serapahnya yang tiba-tiba. Tidak peduli seberapa terkenal seorang pemain, mereka tidak pernah menjadikan media sebagai musuh. Dengan hanya beberapa pengecualian, pemain bintang semuanya diciptakan oleh media.

“A-apa kau benar-benar mengatakan ‘pergi sana’ kepada kami para reporter, suara rakyat?”

“Serius? Aku memperlakukanmu seperti saudara dan ini yang kudapatkan?”

“Apa kau tidak tahu bahwa kau bisa diboikot jika bersikap seperti ini?! Hah?!”

Para reporter yang marah, karena tidak tahu tempatnya, berteriak dan menatapnya dengan tajam.

“Wartawan? Saya tidak melihat wartawan di depan saya.”

Ketika Jun-ho memancarkan niat membunuh, semua reporter tersentak. Meskipun statistiknya berada di titik terendah, dia tetaplah seseorang yang telah menghadapi berbagai cobaan yang mengancam nyawa. Niat membunuhnya bukanlah sesuatu yang bisa ditangani oleh para wartawan kantoran yang hanya pandai mengkritik di balik keyboard.

Uhh… Bagaimana bisa dia memiliki tatapan mata seperti itu…

Jika terus begini, aku mungkin akan mati demi sebuah cerita.

Apakah pria ini benar-benar seorang psikopat?

Para reporter tidak punya pilihan selain berbalik dan perlahan menjauh. Mereka bisa melihat kekesalan yang tak terukur di wajah Jun-ho.

“Orang-orang tak penting ini benar-benar membuatku kesal.”

Dia tidak pernah bisa membayangkan seorang reporter melontarkan omong kosong di depannya, atau meminta identitas Specter. Lebih tepatnya, beberapa orang bodoh mencoba hal itu dan akhirnya membuat organisasi berita mereka bangkrut setelah mendapat kritik dari seluruh dunia.

Ah, aku rindu masa-masa dulu.

Jun-ho menghela napas melihat kondisinya yang menyedihkan saat ini sebelum memasuki Gerbang.

Woooom.

Para reporter itu langsung tersadar ketika warna Gerbang berubah dari biru menjadi merah.

“…T-tidak mungkin.”

“Gerbang merah artinya… benar-benar terkunci, kan?”

“Jadi dia benar-benar masuk? Tanpa mengucapkan kata-kata terakhir?”

Ekspresi wajah mereka perlahan berubah dari terkejut menjadi marah.

“Dasar pemula kurang ajar!”

“Bukankah dia benar-benar bajingan?”

“Bukankah masyarakat berhak mendengar tentang ini? Jati diri sebenarnya dari pemain Seo Jun-ho!”

“Beraninya dia menatap tajam dan berbicara kepada orang yang lebih tua darinya seperti itu… Biar kuberitahu, di zamanku dulu…!”

Setelah melontarkan banyak kata-kata kasar, salah satu wartawan mulai mengemasi barang-barangnya.

“Saya akan mengakhiri hari ini.”

“……Hah? Tapi hyung-nim*, apa kau benar-benar akan pergi tanpa melihat hasilnya?”

(TN: Hyung-nim adalah gelar kehormatan Korea yang digunakan oleh pria untuk menyebut pria yang lebih tua dengan cara yang penuh hormat.)

“Apa kau benar-benar berpikir itu layak dilihat? Kenapa? Kau pikir orang bejat seperti itu benar-benar bisa melewati Gerbang itu?”

Setelah tertawa terbahak-bahak, reporter itu menunjuk ke arah Gerbang.

“Orang itu. Dia pasti akan mati di sana. Jadi kenapa aku harus menunggu?”

“Benar sekali… Itu adalah Gerbang yang Belum Dibuka, jadi peluangnya untuk membukanya sangat kecil.”

“Percayalah, kemungkinannya tidak kecil. Sama sekali tidak ada. Nol. Percayalah, pemimpin redaksi pasti akan setuju dengan saya.”

Terpengaruh oleh logika Jun-ho, para reporter mulai mengemasi barang-barang mereka. Suasana hati mereka juga memburuk karena Jun-ho telah memperolok-olok mereka.

“Kenapa kita tidak makan gukbap* di tempat istirahat dalam perjalanan pulang?”

(TN: Gukbap secara harfiah berarti sup (guk) dan nasi (bap). Ini adalah kategori makanan Korea yang populer dan beragam.)

“Kedengarannya bagus. Kurasa perasaan buruk ini juga butuh minum.”

Para reporter itu masing-masing masuk ke kendaraan mereka dan mulai berkendara menyusuri jalan pedesaan yang berkelok-kelok. Reporter terakhir yang tersisa menoleh ke arah Gerbang sebelum masuk ke mobilnya.

Namun, apa yang terjadi jika dia benar-benar berhasil melewati Gerbang saat kita semua tidak ada di sana?

Dia mencoba memikirkan semuanya dengan matang. Jika pria bernama Seo Jun-ho ini benar-benar berhasil melewati Gerbang, dia tidak akan pernah mendapatkan kesempatan lain untuk mengarahkan mikrofon kepadanya secara langsung. Karena saat itu, dia akan menjadi seorang super rookie yang menjadi pusat perhatian semua orang.

Menghentikan lamunannya, reporter itu terkekeh. “Bukan, ini bukan novel ringan.”

Karena yakin hal itu tidak akan pernah terjadi, dia pun masuk ke dalam mobilnya.

** * *

“Ini cantik,” kata Jun-ho.

Itulah kesan pertamanya tentang Taman Leuf. Taman itu menyaingi Kebun Raya Perpustakaan Huntington di Amerika. Berbagai jenis bunga bermekaran dengan indah.

Itu adalah pemandangan yang benar-benar menakjubkan, namun Jun-ho berkata, “Sampah yang cantik sekali.”

Siapa pun yang tidak mengenal Leufs akan membantah klaimnya. Mereka akan berseru, ‘Bagaimana mungkin Anda menyebut bunga-bunga secantik itu sampah?’

Namun, saat matahari terbenam, bunga-bunga ini berubah menjadi monster yang paling mengerikan. Mereka adalah monster yang berasal dari bunga yang disebut Leufs.

Woosh, swoosh.

Jun-ho mengayunkan tombaknya sebagai pemanasan.

“Dibandingkan dengan tombak yang biasa saya gunakan… ini sangat jelek.”

Itu tak bisa dihindari. Tombak favoritnya adalah senjata kelas Unik. Dibandingkan dengan tombak lamanya, tombak ini tidak hanya memiliki desain yang sangat sederhana, tetapi bobotnya juga sedikit tidak seimbang. Meskipun Jun-ho cenderung menggunakan senjata apa pun, dia tetap tidak bisa menyebut tombak ini ‘layak’.

“Mungkin standar saya terlalu tinggi.”

Setelah berbicara sendiri dengan angkuh, dia memutar tombak itu dengan gerakan yang mencolok. Setelah berlatih selama dua hari, dia sudah terbiasa dengan berat tombak itu.

“Informasi gerbang.”

⟪Taman Leuf⟫

Persyaratan Masuk: Level 5~10

Jumlah peserta maksimal: 4 orang

Kondisi Selesai: Singkirkan semua monster

Tingkat kesulitan: Sulit

“Hmm.”

Taman Leuf adalah Gerbang yang memungkinkan hingga empat pemain per kelompok. Jadi, Jun-ho adalah orang pertama yang pernah memasuki Gerbang ini sendirian.

Bahkan pemain pendatang baru super dari India itu membawa 3 rekan satu tim.

Jika mereka saling mengenal, seharusnya mereka bisa bekerja sama dengan baik sebagai tim. Namun, kenyataan bahwa mereka tetap gagal berarti ada jebakan berbahaya yang tersembunyi di Gerbang ini.

“Dan itu mungkin…”

Mata Jun-ho melirik ke luar taman. Dia melihat sebuah labirin dengan dinding setinggi 3 meter yang terbuat dari ranting dan tanaman rambat.

Mungkin ada jebakan yang tersembunyi di sana.

Hanya

Tanpa menginjak bunga-bunga, Jun-ho berjalan menyusuri jalan tanah, lalu duduk di gazebo di tengah taman. Sekarang, dia hanya perlu menunggu dengan sabar sampai keluarga Leuf bangun.

“Saya senang telah membeli beberapa e-book.”

Berbaring di bangku, Jun-ho mulai membaca novel yang tersimpan di Vita-nya. Dia terus membaca dengan tenang hingga matahari terbenam.