Kembalinya Ahli Tombak Legendaris - Chapter 98

Bab 98
“Tunggu sebentar, apa yang dikatakan anak itu?”
 
“Apakah aku mendengarnya dengan benar? Apakah dia berbicara tentang Pertempuran Berdarah Berche yang kita semua kenal?”
 
“Hei, Nak, itu tidak lucu. Dari mana kamu dengar itu?”
 
Saat gumaman para ksatria Batalyon ke-11 dan ke-12 semakin keras, Ranger dengan tenang melangkah maju.
 
“Nak, kamu yakin dengan apa yang baru saja kamu katakan?”
 
“…” Joshua tetap diam.
 
“ *Hngh. *” Ranger mengerang dan mengulurkan tangannya ke arah Joshua. “Katakan di mana kau tinggal, dan kami akan mengantarmu keluar dari istana, kau pasti tersesat atau—”
 
Ranger tiba-tiba berhenti berbicara.
 
Itu karena ketika dia melihat sesuatu yang menarik di jari Joshua.
 
“Cincin Deon?”
 
“…”
 
“Apakah aku salah lihat? Apakah itu benar-benar Cincin Deon?” gumam salah satu ksatria.
 
Saat itu, Joshua menyalurkan mana ke dalam ring. Sinar matahari yang menyilaukan menerangi baju zirah putih bersih yang menyelimuti Joshua. Semua orang terpesona oleh pemandangan itu, dan mereka semua tersentak dan membuat keributan.
 
“Makam Sang Ksatria!”
 
“Apakah anak itu anak Duke Agnus?”
 
“Dengan artefak seperti itu, dia pasti setidaknya berasal dari garis keturunan langsung, kan?”
 
“Apakah kau anak Adipati Agnus?” tanya Ranger dengan hati-hati.
 
“Saya Joshua von Agnus, dan saya di sini untuk Pertempuran Berdarah,” jawab Joshua.
 
“…”
 
Keheningan yang memekakkan telinga menyelimuti para pria yang terkejut itu.
 
Setelah beberapa saat, Ranger tersadar dan berbicara dengan suara rendah, “Seorang anak Avalon, Joshua von Agnus, seorang jenius luar biasa yang tampaknya dapat mengendalikan mananya sebelum usia sepuluh tahun dan mengalahkan seorang Ksatria Kelas C. Rumor mengatakan kau lahir di Kadipaten Agnus.”
 
“…”
 
“Apakah Tuan Muda memahami betapa seriusnya kata-kata Anda?”
 
“Ya.”
 
Mata Ranger semakin sayu setelah respons cepat dari Joshua.
 
“Apakah kamu tahu mengapa Pertempuran Berdarah Berche kini hanya menjadi dongeng?”
 
“Jika seorang anggota Ordo Ksatria Kekaisaran yang ada kalah, posisinya sebagai Ksatria Templar Kekaisaran akan segera dicabut. Pemenang, tanpa memandang pangkat, akan menjadi anggota Ordo Ksatria Kekaisaran sebagai Ksatria Templar. Namun, apa pun yang terjadi selama pertarungan akan menjadi tanggung jawab para petarung, bukan orang lain. Ini adalah kehendak Yang Mulia, Marcus ben Britten, Kaisar, dan ketidaktaatan akan dihukum seolah-olah seseorang telah melakukan pengkhianatan.”
 
Joshua menatap mata Ranger lalu bertanya, “Itu Pertempuran Berdarah Berche, kan?”
 
“Ya, dan sepertinya kau sangat menyadarinya. Meskipun begitu, kau masih menginginkan Pertempuran Berdarah?”
 
Joshua mengangguk tanpa ragu.
 
“Baiklah…” Ranger menghela napas dan melihat. “Apakah ada yang bersedia ikut serta?”
 
Para ksatria yang bertatap muka dengan Ranger dengan cepat mengalihkan pandangan mereka, menciptakan keheningan yang begitu memekakkan telinga sehingga bahkan suara jarum jatuh pun dapat terdengar. Itu wajar karena mereka sepenuhnya menyadari betapa brutalnya Pertempuran Berdarah itu.
 
Ranger mengerang dan bergumam pada dirinya sendiri, *’Jika kita menang, itu akan menjadi masalah besar. Jika Tuan Muda terluka parah, tidak ada jaminan bahwa dia akan menerima kekalahannya begitu saja, mengingat betapa sombongnya para bangsawan. Tapi tentu saja, kita berada di bawah perlindungan Yang Mulia…’*
 
Sayangnya, para Ksatria Kekaisaran dari Batalyon ke-11 dan ke-12 sangat menghormati Adipati Aden von Agnus, bintang besar Avalon. Di antara mereka, siapa yang ingin menjadi bagian dari sesuatu yang—jika ditangani dengan tidak benar—dapat membuat mereka dibenci oleh seseorang yang mereka kagumi?
 
*’Dia harus datang saat Komandan Batalyon tidak ada di sini…’*
 
Ranger menatap Cazes dengan ekspresi yang tampak kesakitan.
 
Saat itu, Cazes tiba-tiba memegang perutnya dan berseru, “ *Ugh… *Apa kau memukulku di tempat yang aneh atau bagaimana, Tuan Ranger? Kenapa aku tiba-tiba kesakitan…”
 
Ranger menggelengkan kepalanya, dan ekspresi pasrah terp terpancar di wajahnya saat dia berkata, “Maaf, tapi jika kita tidak ingin ada yang terluka, setidaknya kita membutuhkan seorang Ksatria Kelas C.”
 
Ranger tampak seperti hendak melangkah maju, jadi Joshua bertanya kepadanya, “Apakah kau akan melawanku?”
 
“Ya, tapi aku tidak berbelas kasih…”
 
“Apa pangkatmu di sini?”
 
“Apa?”
 
Ranger mengerutkan kening. Ia hendak bertanya kepada Joshua tentang apa yang sedang dibicarakannya, tetapi Joshua menyela dan berkata, “Aku dengar kau berasal dari Batalyon ke-11 dan kau tidak seperti anggota Batalyon lainnya. Aku bisa melihat ada beberapa kesamaan antara kau dan Batalyon ke-12, tapi…” Joshua berhenti bicara dan terkekeh.
 
Dia tampak bersemangat saat berkata, “Mereka yang mendapat rekomendasi dari Keluarga Kekaisaran dapat dengan cepat naik pangkat dan menjadi anggota batalion teratas, tetapi itu tidak berlaku untukmu, kan?”
 
“Tuan Muda… A-apa yang Anda katakan?” tanya Ranger, tampak terkejut.
 
Namun, kata-kata Joshua selanjutnya membuatnya tercengang.
 
“Kalian tidak memiliki kemampuan maupun keberanian untuk menantang anggota batalion teratas, dan yang kalian lakukan hanyalah berlarut-larut dalam mengasihani diri sendiri. Bagaimana dengan yang lain? Lihat saja mereka—mereka ketakutan, dan mereka tidak tahu harus berbuat apa. Bukankah itu berarti kalian hanyalah sekelompok pengecut?”
 
“Diam!” ter roared Ranger yang murung dan marah.
 
Kebenaran di balik alasan mengapa begitu banyak anggota Batalyon ke-11 dan ke-12 tinggal di sini selama bertahun-tahun terungkap begitu saja oleh tuan muda Kadipaten Agnus.
 
Namun, kata-kata Joshua justru seperti menabur garam di luka mereka.
 
*’Mereka tidak mau menghadapi kenyataan.’*
 
Mereka takut menghadapi kenyataan yang ada, sehingga mereka memutuskan untuk mengabaikannya saja.
 
Namun, kata-kata Joshua mendatangkan rasa sakit yang mendalam bagi mereka karena itu sama saja dengan menginjak-injak sisa-sisa terakhir dari harga diri mereka.
 
Reaksi para ksatria lainnya serupa dengan reaksi Ranger.
 
Sebelumnya, mereka berdua penasaran dan tertarik pada Joshua.
 
Namun kini, perasaan-perasaan itu tak dapat ditemukan lagi, karena telah digantikan oleh permusuhan.
 
Cazes, anggota Batalyon ke-12, bangkit dan membersihkan debu dari pantatnya. Kemudian, dengan tenang dia berkata, “Ranger, aku akan mengurus ini.”
 
Suara Ranger membuat semua orang merasa seolah-olah dia adalah orang yang acuh tak acuh, tetapi saat ini, suara Cazes terdengar tajam dan menakutkan.
 
“Cazes?”
 
“Aku tidak bisa mentolerir sikap seperti ini. Anak ini perlu belajar bahwa harga diri dan kehormatan seorang ksatria bukanlah sesuatu yang bisa dia injak-injak begitu saja.” Cazes melangkah maju dan berkata kepada Joshua, “Tuan Muda, oh, Tuan Muda… Tolong jangan mengeluh ketika Anda terluka.”
 
“Kau?” Joshua tersentak berlebihan dan tertawa.
 
Itu jelas sebuah ejekan.
 
“Beraninya kau!” Cazes akhirnya membentak setelah menyaksikan upaya Joshua yang jelas-jelas mencoba menginjak-injak harga diri lawannya. “Anak nakal ini terlalu sombong! Apakah ini karena nama belakangmu? Maaf, tapi itu tidak akan membantumu di sini.”
 
Para ksatria di sekitarnya mulai membuat keributan.
 
“Cazes, sebaiknya kau lakukan dengan benar! Jika kau berencana untuk menahan diri, maka pergilah! Aku akan melakukannya untukmu!”
 
“Hancurkan rahang anak itu yang hanya tahu cara mengoceh!”
 
“Buat dia membayar atas perbuatannya yang tak tahu malu datang ke sini untuk meminta Pertempuran Berdarah Berche!”
 
Cazes berjalan dan mengambil kembali pedangnya yang telah dilemparkan Ranger ke sudut aula latihan. Di tengah semua itu, ia merasa gendang telinganya akan pecah karena keributan yang terus menerus.
 
“Aku akan mengerahkan seluruh kekuatanku. Aku akan mematahkan pedangmu dan menunjukkan betapa luasnya langit.”
 
Saat itu, Cazes menyuntikkan mana ke pedangnya, dan mana biru yang muncul merobek udara saat menyelimuti pedang Cazes.
 
Mana milik Cazes tidak seperti mana buram milik sebagian besar Ksatria Kelas C. Mananya agak padat dan terdefinisi. Bahkan sepertinya memiliki semacam bentuk.
 
Para anggota Batalyon ke-11 dan ke-12 dari Ordo Ksatria Kekaisaran adalah ksatria ahli yang hampir menjadi Ksatria Kelas B. Fakta bahwa Cazes mampu mengumpulkan mana yang begitu terdefinisi dengan baik berarti bahwa ucapan Joshua benar-benar telah membuatnya marah.
 
“Mulai!” teriak seseorang, menandai dimulainya pertarungan.
 
“Seorang Ksatria Kelas B mungkin bisa melukaiku sedikit, tapi kau adalah Ksatria Kelas C! Ada jurang yang sangat besar di antara kita!”
 
“Yah, banyak orang mengatakan hal yang sama sepertimu sebelumnya, tapi…” Senyum Joshua semakin lebar saat ia mengambil Lugia dari ruang subruangnya dan melanjutkan. “Aku tidak perlu menyeberangi jurang pemisah di antara kita.”
 
Cazes tercengang karena ia hanya mendengar suara samar, dan tiba-tiba Joshua memegang Lugia.
 
“Sebuah artefak?” gumam Cazes.
 
Joshua mulai memompa mana ke Lugia di tangannya.
 
Arus listrik putih terang menyebar ke tanah, menjalar ke segala arah dan memaksa para ksatria untuk mundur dengan tergesa-gesa. Tak lama kemudian, listrik tersebut terkumpul di satu titik—tepatnya di Lugia.
 
Arus listrik putih murni yang mengalir keluar dari tubuh Joshua dan masuk ke Lugia benar-benar membuat Cazes tercengang.
 
“Sulit dipercaya…”
 
Dahulu, mana Joshua bertindak seperti air yang bertemu minyak setiap kali bersentuhan dengan kekuatan ilahi dan kekuatan iblis di dalam tubuhnya. Namun sekarang, mana biru di tangan Joshua bercampur bebas dengan warna lain yang tidak dapat dipahami para ksatria, membuat mereka tercengang.
 
Mana menyelimuti tubuh Lugia, dan bersinar terang.
 
Mana milik Joshua sama sekali tidak kalah dengan mana milik Cazes. Bahkan, mana milik Joshua tampak lebih jernih dan lebih terdefinisi.
 
“Ini…” Cazes bergumam hampa.
 
Jelas terlihat bahwa Joshua memiliki aura seorang Ksatria Kelas B.
 
“Siapa bilang aku Ksatria Kelas C?” tanya Joshua.