Kembalinya Ahli Tombak Legendaris - Chapter 716

Cerita Sampingan Bab 316
Tiga bulan kemudian, Arcadia telah kembali seperti semula. Pasukan Hubalt tidak menjarah kota untuk menghindari kontroversi, sehingga proses pemulihan selesai jauh lebih cepat dari yang diperkirakan. Hubalt secara resmi mengumumkan bahwa mereka telah kalah perang dan berjanji untuk memberikan ganti rugi kepada setiap negara.
 
Beberapa negara tentu saja menolak dan ingin membubarkan Hubalt sepenuhnya. Namun, Avalon menerima penyerahan mereka. Karena negara tersebut telah menderita paling banyak dan pemimpin aliansi bersedia, perselisihan tersebut berakhir dengan cepat, mengakhiri Perang Kontinental Kedua.
 
“Apakah semua orang sudah berkumpul?” tanya Sersiarin, bertindak sebagai penguasa sementara Avalon.
 
Iceline, Icarus, dan Charles berdiri di sisinya untuk memberikan dukungan.
 
Mereka tidak sendirian. Cain, Valmont, Viper, Cazes… Banyak bangsawan dan Ksatria Kekaisaran memenuhi arena. Tribun, meskipun besar, terasa agak sempit pada hari penting dalam sejarah Avalon ini.
 
“…Kalau begitu, para calon pewaris takhta silakan maju ke depan?”
 
Dua orang mendekat.
 
“Selim Sanders, Pangeran Pertama Avalon, hadir untuk menerima keputusan kekaisaran.”
 
“Kireua Sanders, Pangeran Kedua Avalon, hadir untuk menerima keputusan kekaisaran.”
 
Di tengah arena, Selim dan Kireua saling berhadapan.
 
Dengan anggukan, Sersiarin dengan khidmat menyatakan, “Mengikuti keputusan yang dibuat dalam pertemuan kekaisaran sebelumnya dan menghormati keinginan para kandidat, pewaris takhta akan ditentukan melalui duel antara kedua kandidat hari ini. Jika ada yang keberatan, bicaralah sekarang.”
 
“Tidak ada!”
 
Seolah-olah mereka telah menunggu pertanyaan Sersiarin, teriakan terdengar dari seluruh arena.
 
“…Baiklah. Kedua kandidat telah membuktikan betapa pentingnya mereka bagi Avalon, jadi sekarang saatnya untuk membuktikan siapa di antara kalian yang lebih cocok untuk menduduki takhta. Tunjukkan kemampuan kalian.”
 
Selim dan Kireua melampiaskan energi mereka satu sama lain.
 
*’Bisakah aku melakukannya?’ *Kireua bisa merasakan cengkeramannya pada pedangnya mulai berkeringat.
 
Dia tidak memiliki Coju atau kekuatan Murka, sehingga dia hanya mengandalkan kemampuannya sendiri untuk menghadapi lawannya yang sangat kuat. Namun, entah mengapa dia merasa percaya diri. Hal itu sebelumnya tidak terbayangkan.
 
“…Aku merasa aku bisa menang,” gumam Kireua pada dirinya sendiri. Senyum tipis tersungging di bibirnya. Dia tidak lagi memiliki api hitamnya atau dua Dosa Jahat, tetapi dia masih memiliki pengalamannya dari perang. Dia bukan lagi anak laki-laki yang melarikan diri dari istana.
 
“Apakah kamu sudah siap?” tanya Selim.
 
Kireua mengangguk. “Siap kapan pun kamu siap.”
 
Selim mengarahkan tombaknya ke arahnya. “Ingatlah bahwa aku tidak berencana bersikap lunak padamu.”
 
“Sebaiknya jangan—kalau tidak, kamu akan dipermalukan lagi di depan banyak orang.”
 
“Apa?” Selim mengerutkan kening.
 
“Apa kau sudah lupa bahwa kau pingsan selama seluruh pertarungan kita melawan bajingan Bel itu?”
 
Jarang sekali Selim membiarkan emosinya menguasai dirinya, apalagi sampai urat-urat di dahinya menonjol seperti sekarang, tetapi membicarakan apa yang terjadi hari itu adalah hal yang tabu bagi Selim. Penyesalan terbesarnya adalah ia tidak sempat mengucapkan selamat tinggal kepada ayahnya.
 
Selim memutuskan untuk melampiaskan amarahnya dengan cara yang berbeda.
 
“…Aku akan mengerahkan seluruh kemampuanku dalam pertarungan ini seperti yang diperintahkan Lady Sersiarin kepada kami.”
 
Dalam sepersekian detik, Selim menyelimuti tombaknya dengan aura yang sangat besar dan melancarkan serangkaian serangan yang ditujukan ke kepala Kireua.
 
*’Sial!’ *Kireua dengan cepat mengangkat pedangnya. Rasanya seperti rencana Selim adalah menusuk kepala Kireua dan merusak ketampanannya. Kireua menoleh ke samping dan tombak Selim mengenai pipinya. Dia bisa merasakan percikan api dari tombak itu menyengat kulitnya.
 
Kireua tidak hanya berdiam diri. Dia menyerang tepat di tengah tombak Selim, menjatuhkannya ke bawah dan menciptakan celah.
 
Mata Selim menyipit. *’Tidak dapat dipungkiri bahwa pedang jauh lebih cepat daripada tombak, tetapi dia…’ *,
 
Meskipun tidak mengungkapkannya secara terang-terangan, Selim cukup terkejut. Kejadian tunggal ini mengajarkan Selim beberapa hal: sebagian besar pedang tidak akan mampu menggeser tombak Selim, tetapi Kireua telah menyerang jauh lebih keras daripada kebanyakan orang; selain itu, ia memiliki keterampilan untuk menemukan titik keseimbangan tombak sehingga ia dapat melancarkan serangannya seefektif mungkin; terlebih lagi, Kireua memanfaatkan celah yang tercipta!
 
*’…Bagus.’ *Selim tersenyum penuh semangat.
 
Ya, Kireua setidaknya harus mampu melakukan hal ini jika dia ingin bersaing dengan Selim!
 
Alih-alih menghadapi serangan Kireua secara langsung, Selim mengikuti momentum tombaknya, berputar di udara.
 
Selim dan Kireua saling melancarkan lima ratus serangan dalam sekejap mata. Mereka bertarung dengan segenap kekuatan mereka.
 
“Ya ampun…”
 
“Bukankah mereka berdua masih berusia awal dua puluhan? Mereka sudah bertarung seperti Master berpengalaman…”
 
“Jika mereka mau, mereka dengan mudah dapat memimpin satu batalion Ksatria Kekaisaran.”
 
Antusiasme penonton semakin meningkat seiring berjalannya pertarungan. Tak seorang pun bisa memprediksi siapa yang akan menjadi pemenangnya.
 
Ujung pedang Kireua dan tombak Selim berbenturan sekali lagi sebelum mereka menjauh satu sama lain.
 
“Ini tidak akan pernah berakhir jika terus begini,” gerutu Kireua.
 
Selim setuju dengan Kireua. Mereka saling mengenal dengan sangat baik karena seni pedang dan tombak mereka berasal dari dasar yang sama.
 
“Kita sudah cukup melihat kemampuan masing-masing, jadi mari kita akhiri pertarungan ini dengan teknik terkuat yang bisa kita gunakan.”
 
“…Baiklah.” Selim mengangguk. Energi yang dilepaskannya mulai bergerak berbeda. Sebelumnya, energi itu seperti lautan yang tenang, tetapi sekarang gerakannya menyerupai tsunami.
 
“…Kau makhluk aneh.” Kireua menyalurkan sebanyak mungkin mana ke pedangnya. Mananya berubah menjadi aura membara yang menyerang Selim seperti lidah ular yang menyala. Kireua menatap mata Selim. “Aku akan mulai.”
 
Selim mengangguk. “Ayo.”
 
Begitu mereka siap, Selim dan Kireua menyerang. Mereka memperpendek jarak di antara mereka dalam waktu singkat.
 
Tepat saat itu, kobaran aura yang menyelimuti pedang Kireua berubah menjadi hitam.
 
*’Api gelap!? *’
 
Api itu dikenal mampu membakar apa pun di dunia.
 
Selim menarik napas tajam dan mengambil energi dalam-dalam dari aula mananya.
 
Ketika tegangan petir melebihi tingkat tertentu, bahkan warnanya pun berubah. Petir biru yang menghiasi tombak Selim berubah menjadi putih, membutakan Kireua.
 
Benturan antara aura mereka menciptakan *dentuman *dahsyat yang mengerikan. Tabrakan api dan petir memaksa semua orang di arena untuk menutup mata dan telinga mereka.
 
Ketika udara akhirnya reda, para penonton sangat ingin melihat akibatnya.
 
“Siapa yang menang?”
 
“Oh… Dia monster.”
 
Itu jelas merupakan kemenangan Selim. Berbeda dengan Kireua yang kakinya sudah lemas, Selim masih berdiri tegak, tombaknya mengarah ke Kireua.
 
“Aku menyerah.”
 
“…Kau…” Entah mengapa, wajah Selim tampak muram meskipun dia adalah pemenangnya. “…Kenapa kau melakukan itu?”
 
“Apa maksudmu?”
 
-Apakah kau pikir aku bodoh? Mengapa kau menarik auramu di saat-saat terakhir?
 
-Bagaimana denganmu? Teknik yang kamu gunakan barusan bukanlah teknik terbaikmu, kan?
 
-…Kau tidak pernah berencana untuk memenangkan pertarungan ini. Mengapa…?
 
-Yah, kurasa takhta itu bukan untukku.
 
Kireua membalas tatapan Selim sejenak sebelum mengangkat bahu.
 
“Kau bercanda?” tanya Selim dengan lantang, tak mampu menahan rasa frustrasinya.
 
“Aku kalah,” Kireua bersikeras. “Bahkan jika bukan karena duel ini, aku adalah seorang pangeran yang tidak bisa mengendalikan kekuatannya dengan benar. Aku tidak cakap dalam banyak hal untuk memimpin sebuah negara.”
 
Arena itu benar-benar sunyi kecuali suaranya.
 
“Aku juga punya sejarah hampir menghancurkan Avalon setelah kehilangan kendali diri karena kekuatan yang kudapatkan.” Kireua perlahan berdiri. Ia tampak lebih bebas. “Itulah mengapa aku percaya Pangeran Pertama di sini lebih cocok menjadi kaisar berikutnya.”
 
Semua orang terdiam. Mungkin karena terkejut, tetapi bisa jadi mereka menafsirkan pilihan Kireua secara negatif.
 
Yang berarti Sersiarin dan ketiga Permaisuri harus mengambil keputusan.
 
Setelah beberapa saat merenung, Sersiarin memecah keheningan.
 
“…Kireua—”
 
“Ya, itulah mengapa kau membutuhkan seseorang yang dapat membantumu mengendalikan kekuatanmu,” sebuah suara terdengar dari pintu masuk arena. Kemudian disusul pengumuman yang terlambat dari para Ksatria Kekaisaran yang kebingungan menjaga istana.
 
“Mengumumkan kedatangan Yang Mulia Anna bel Grace, permaisuri ke-53 dari Kekaisaran Walet!”
 
“Apakah kunjungan saya terlalu mendadak?” Anna tersenyum lebar kepada ketiga Permaisuri, yang menatapnya dengan tatapan kosong.
 
“Sepertinya aku datang di waktu yang tepat sekali…” Anna memiringkan kepalanya.
 
Charles berhasil mengumpulkan kembali kesadarannya terlebih dahulu.
 
“B-bolehkah saya bertanya mengapa Anda di sini…?” tanyanya.
 
Senyum Anna semakin lebar. “Wah, wah, tidak perlu terlalu formal. Lagipula, Anda adalah ibu mertua saya.”
 
“I-Ibu mertua?”
 
“Agak terlambat, tapi aku datang ke sini untuk menjemput suamiku.”