Kembalinya Ahli Tombak Legendaris - Chapter 704

Cerita Sampingan Bab 304
Hawke bukanlah satu-satunya yang merasakan energi kematian. Tampaknya semua Ksatria Bela Diri juga menyadarinya, mengingat mereka tiba-tiba berhenti berbicara. Untuk sesaat, suara di dalam ruangan itu adalah dentingan pedang para ksatria, dan akhirnya ketegangan aneh itu membuat kedua ordo ksatria tersebut berhenti bertarung sama sekali.
 
“Sial…” Salah satu Ksatria Bela Diri mengumpat keras, sambil menatap kerangka-kerangka yang mengelilingi para ksatria.
 
Para mayat hidup telah membunuh semua orang dari Hubalt kecuali para Ksatria Bela Diri. Energi kematian yang terkonsentrasi membuat para Ksatria Hitam merinding meskipun mereka berada di pihak yang sama.
 
“…Mereka ada di pihak kita, kan?”
 
“T-Tentu saja. Kami adalah pihak yang adil, dan mereka adalah para penjahat.”
 
Terlepas dari apa yang mereka katakan, para Ksatria Hitam terus mencuri pandang ke arah Kireua. Karena mereka berasal dari Avalon, mereka agak terbiasa dengan makhluk undead, tetapi mereka tetap manusia. Situasi seperti ini membuat mereka merasa tidak nyaman.
 
Kireua mengabaikan mereka dan mengarahkan pedangnya ke arah Ksatria Bela Diri. “Aku harus menyelesaikan ini dengan cepat sebelum aku dibenci. Jadi, kenapa kalian tidak membantuku dan menyerah saja?”
 
Para mayat hidup melepaskan kekuatan iblis mereka.
 
“Kalian membuatku terlihat seperti penjahat di sini, tetapi kalianlah penjajahnya.” Sambil menghela napas, Kireua tersenyum miring. “Ingatlah bahwa aku akan menggunakan segala cara yang diperlukan untuk melindungi rakyatku.”
 
Ejekan itu membuat wajah Hawke berubah masam.
 
“Jangan menyerah!” teriaknya. “Mereka masih saja mayat hidup!”
 
Dia dan para Ksatria Bela Diri sudah menggunakan mana sejati mereka, jadi tidak ada jalan untuk mundur. Mereka mencoba membangkitkan semangat mereka dengan seruan perang yang penuh energi.
 
“Kurasa itu jawabannya.” Kireua memberi isyarat kepada kerangka-kerangka itu. “Kalian, singkirkan mereka.”
 
Kireua mengayunkan pedangnya dan para mayat hidup menyerbu para Ksatria Bela Diri, memulai pertarungan antara legiun kematian dan para ksatria yang membakar habis kekuatan vital terakhir mereka.
 
“Mati! Mati!”
 
“Kami adalah Ksatria Bela Diri yang hebat!”
 
“Arghhhhhh!”
 
Itu adalah pembantaian. Bahkan Selim pun tak bisa berbuat apa-apa selain menonton dengan hampa. Legiun mayat hidup itu tidak hanya efektif melawan paladin, yang terutama menggunakan kekuatan ilahi, tetapi juga melawan Ksatria Bela Diri. Meskipun Ksatria Bela Diri menghabiskan kekuatan vital mereka, mayat hidup itu bangkit lagi dan lagi, tak peduli berapa kali para ksatria itu mengalahkan mereka. Bahkan ketika mayat hidup itu kehilangan anggota tubuhnya, mereka menggunakan gigi mereka untuk menggigit Ksatria Bela Diri.
 
Meskipun para mayat hidup sesuai dengan namanya, stamina manusia terbatas. Seiring waktu, para Ksatria Bela Diri lah yang jatuh, dan tak pernah berdiri lagi.
 
“…Dia seorang penjahat,” gumam Selim tanpa sadar.
 
Kireua mengerutkan kening. “Kau menghina Yang Mulia, kau tahu. Lagipula, hanya orang bodoh yang tidak akan menggunakan senjata yang mereka miliki.”
 
Selim tidak mengatakan apa pun, tetapi Hawke lebih tidak terkendali.
 
“Hentikan!” teriak Hawke. “Para Ksatria Bela Diri, dengarkan! Hentikan pertempuran dan cobalah melarikan diri!”
 
Kireua dan Selim menatapnya dengan mata terbelalak. Itu adalah perintah terakhir yang mereka harapkan akan dia berikan.
 
“Kau berencana melarikan diri?” teriak Kireua. “Kau bilang tempat ini akan menjadi kuburanmu!”
 
“Para Ksatria Bela Diri tidak cukup bodoh untuk bersikeras bertarung ketika jelas bahwa peluang mereka tidak menguntungkan kita—tapi jangan khawatir. Aku akan tetap di sini sampai aku memenggal kepalamu.” Hawke mengacungkan pedangnya.
 
Kedua kaptennya melihat bahwa Hawke telah menerima kematian dan mengepalkan tinju mereka karena frustrasi.
 
“Komandan! Kami juga akan tetap tinggal.”
 
“Tidak! Kau harus memimpin para ksatria untukku! Pergi! Ini perintah terakhirku sebagai komandanmu!” teriak Hawke dengan tegas.
 
Para Ksatria Bela Diri tidak punya pilihan selain mengubah taktik. Alih-alih mempertahankan garis pertahanan mereka, mereka beralih ke serangan, tetapi fokus utama mereka bukan lagi untuk mengalahkan musuh.
 
“…Para Ksatria Bela Diri! Buka jalan dan lari menuju pintu keluar!”
 
“Baik, Pak!”
 
Selim mengerutkan kening. “Kireua! Tangkap mereka! Tangkap para mayat hidup dan Ksatria Hitam!”
 
“Apa? Bagaimana denganmu?”
 
Alih-alih menjawab Kireua dengan lantang, Selim menoleh ke Hawke.
 
“Jadi, kamu yang ambil hidangan utamanya, ya?”
 
“Para mayat hidup adalah senjatamu; aku tidak bisa menggunakannya,” jawab Selim terus terang.
 
Dia dan Kireua tidak bisa membiarkan satu pun Ksatria Bela Diri lolos. Jika mereka sampai keluar dari bawah tanah, perang di Avalon akan bergeser, menyebabkan kerusakan tambahan pada Kaisar dan Permaisuri. Untuk mencegah hal itu, bantuan para mayat hidup sangat penting.
 
“…Baiklah. Kau bisa memilikinya. Manfaatkan kesempatan ini sebaik-baiknya. Aku akan menunggumu menyusul setelah aku mengalahkan mereka semua.”
 
“Dasar kalian bajingan sombong…!” Hawke menggertakkan giginya, memperlihatkan energi membunuhnya.
 
Sebaliknya, Selim tersenyum, matanya berbinar penuh semangat juang. “Aku akan sampai di sana dalam sepuluh menit.”
 
*****
 
“Lari! Pintu keluar sudah dekat!”
 
“Oh, tidak. Trael!”
 
Di bagian belakang kelompok, para kapten menyaksikan seorang Ksatria Bela Diri tumbang dihujani serangan dari segala arah. Para mayat hidup sialan itu tidak melewatkan kesempatan dan dengan cepat mengepung Trael. Para kapten segera berbalik, siap menyelamatkan ksatria mereka, tetapi teriakan dari Trael menghentikan rencana itu.
 
“Pergi! Sudah terlambat bagiku, jadi pergilah! Lindungi mimpi kita!”
 
Trael mengerahkan setiap tetes mana sejati yang tersisa padanya, sehingga para kapten tidak punya pilihan selain meninggalkannya.
 
“Sial…”
 
“Meskipun hanya sesaat… aku tidak akan membiarkanmu mendapatkannya!”
 
“Pergi! Lari!” teriak salah satu kapten, berusaha mati-matian untuk mengabaikan teriakan Trael. “Jangan berbalik!”
 
Pemandangan itu menimbulkan perasaan campur aduk bagi para Ksatria Hitam, tetapi mereka tidak membiarkan emosi mereka memengaruhi pekerjaan mereka.
 
“Astaga…”
 
“Yang Mulia, mereka akan segera sampai di pintu keluar.”
 
“Kemungkinan besar kita tidak akan bisa mengalahkan mereka dengan kecepatan seperti ini.”
 
“Ya, mereka menggunakan seluruh mana sejati mereka untuk melarikan diri,” Kireua setuju, matanya menyipit.
 
“Kami, para Ksatria Hitam, juga akan menggunakan mana sejati.”
 
Mata Kireua membelalak kaget; dia terkesan dengan bagaimana Ksatria Hitam mengatakan itu tanpa ragu-ragu.
 
“Yang Mulia Selim khawatir bahwa perang akan terganggu jika para Ksatria Bela Diri itu melarikan diri dari brankas.”
 
Kireua mengerutkan kening. “Hei, kau pasti lupa bahwa Dewa Bela Diri ada di atas sana. Kau tidak perlu mempertaruhkan nyawa kalian.”
 
“Sayap kupu-kupu dapat menyebabkan badai.”
 
“…Apa?”
 
“Itulah yang selalu dikatakan oleh Permaisuri Icarus.”
 
Kireua menatap mereka, terdiam.
 
“Aneh sekali mereka tiba-tiba melarikan diri setelah sebelumnya bertekad untuk mati. Jika mereka punya cara untuk membawa Dewa Perang ke sini saat mereka keluar… Itu akan menjadi bencana.”
 
“Itulah…” Kireua terhenti.
 
“Kalau begitu, mari kita lakukan.”
 
Para Ksatria Hitam diselimuti cahaya terang, menandakan bahwa mereka sedang menggunakan mana sejati mereka.
 
“…Aku iri,” gumam Kireua.
 
“Tuanku?”
 
“Ada satu hal yang membuatku iri pada Selim. Aku tidak menginginkan bakatnya dalam menggunakan tombak seperti yang kuinginkan pada kalian. Aku selalu ingin memiliki ksatria sendiri—tidak, rekan seperjuangan yang bisa kupercaya untuk melindungiku di medan perang.” Kireua terkekeh.
 
Pengakuannya yang tiba-tiba membuat para Ksatria Hitam terkejut.
 
“Tapi tahukah kau? Sekarang aku punya rekan-rekan yang bisa kupercaya.”
 
Para Ksatria Hitam malah semakin bingung.
 
Kireua menyeringai. “Para mayat hidup kelas rendah itu bukanlah satu-satunya hal yang kuwarisi dari Yang Mulia.”
 
Kireua melepaskan sejumlah besar kekuatan iblis dan mengirimkannya menyerbu ke arah pintu keluar.
 
“Pangeran Kedua dari Ksatria Kegelapan Avalon akan menangani ini.”
 
Para Ksatria Bela Diri kini semakin dekat dengan pintu; mereka hampir berhasil keluar dari brankas.
 
“Kita akan mendobrak pintu!”
 
Namun kemudian, beberapa orang berhamburan keluar dari tanah.
 
“Apa?!” Para Ksatria Bela Diri tersandung, terkejut mengetahui identitas orang-orang yang kini menghalangi jalan mereka.
 
“Ksatria maut!”
 
Ksatria maut yang berdiri di belakang paling menonjol; pedang besar bergerigi yang dipegangnya sebesar tubuhnya sendiri.
 
*’Aku akan mempercayakan ini padamu, Raja Liar.’*
 
Serahkan saja padaku.
 
Kireua tersenyum. “Sekarang, mari kita selesaikan perburuan ini.”
 
*****
 
“Yang Mulia!”
 
“Ah, sial!”
 
Pertempuran sengit lainnya berkecamuk di pemakaman di belakang istana.
 
Cazes, Viper, dan Valmont telah mencapai tingkat Manusia Super sejak lama, tetapi Ksatria Bunga Darah melawan mereka dengan kekuatan yang setara; hal itu membuat mereka bertanya-tanya mengapa mereka tidak menyadari keberadaan para ksatria ini sampai sekarang.
 
Masalah terbesar adalah Joshua, orang yang paling mereka andalkan, tergeletak di lantai karena alasan yang tidak diketahui.
 
“Yang Mulia! Apakah Anda baik-baik saja, Yang Mulia?!”
 
“…Menarik,” kata Joshua pelan.
 
Mata Valmont membelalak saat ia melihat Joshua terhuyung-huyung berdiri di antara ayunan pedangnya.
 
“Kamu terlalu memaksakan diri,” komentar First Flower sambil mengerutkan kening.
 
“Sekaranglah saatnya untuk memotivasi diri sendiri. Sebenarnya, pemilik tubuh ini… juga cukup kesal.”
 
First Flower terkekeh. “Kalau begitu, izinkan saya memberi tahu Anda satu fakta penting lagi.”
 
“Apakah kamu… mengulur waktu?”
 
Joshua tahu bahwa waktu tidak berpihak padanya karena mantra terkutuk ini hanya menyebabkan lebih banyak penderitaan.
 
“Tidak ada biaya apa pun untuk mendengarkan cerita ini.”
 
Joshua mengumpulkan auranya, tetapi ucapan First Flower selanjutnya membuatnya berhenti.
 
“Meskipun kau selamat dan mendapatkan kembali tubuh aslimu, kau tidak akan pernah bisa mengalahkan Bel karena dia seperti mantra yang dirancang khusus untukmu.”
 
“Apa?”
 
“Dia memang ditakdirkan untuk menjadi lawanmu.” First Flower tersenyum. “Tidakkah kau ingin tahu bagaimana seorang jenius yang unik seperti Bel tiba-tiba muncul entah dari mana?”