Kembalinya Ahli Tombak Legendaris - Chapter 692

Cerita Sampingan Bab 292
Meskipun Aaron dengan mudah menghancurkan bilah angin tajam, kepalanya dipenuhi berbagai pikiran.
 
*’Saudaraku masih hidup?’*
 
Hal itu telah lama mengganggu pikirannya. Bahkan, ia telah mencari saudara laki-lakinya secara diam-diam setelah menjadi adipati karena pada saat itu ia tidak perlu lagi khawatir tentang apa yang akan dipikirkan keluarganya tentang dirinya. Namun, ia tidak dapat menemukan jejak sekecil apa pun dari kakak laki-lakinya.
 
*’…Aku tidak boleh membiarkan dia mempengaruhiku. Ikuti rencananya,’ *kata Aaron pada dirinya sendiri sambil merogoh saku bagian dalamnya.
 
Ada alasan bagus mengapa Aaron membuat lubang di penjara es ini.
 
Sebuah tongkat kembang api ajaib, yang diresapi dengan mana Aaron, terbang ke atas dan meledak tinggi di langit.
 
Anna melihatnya dan terkekeh. “Kau datang ke sini untuk memanggil bala bantuan, ya?”
 
“Apa kau pikir aku kabur karena takut pada hama-hama itu?” ejek Aaron—tapi dia sedikit bingung dengan sikap Anna yang begitu acuh tak acuh.
 
“Ngomong-ngomong soal melarikan diri, tahukah kau mengapa ayahku dan aku memilih untuk kabur ke Avalon?” tanya Anna dengan santai.
 
“Apa yang sedang kamu coba lakukan sekarang?”
 
Meskipun merasa jijik, Aaron tidak bisa menahan diri untuk tidak mendengarkan. Meskipun ia sadar bahwa ia membiarkan Anna mempengaruhinya, semua pertanyaan Anna menggelitik minatnya. Tentu saja, ia juga membiarkan Anna menceritakan kisahnya untuk mengulur waktu hingga bala bantuan tiba.
 
“Itu karena salah satu pangeran Avalon—Kaiser ben Britten—berjanji untuk membantu kami. Tapi bukan itu satu-satunya alasan. Saudaramu juga ada di sana.”
 
Mata Aaron membelalak.
 
“Ayahku selalu ingin menjadi kaisar Swallow, dan rintangan terbesar dalam mimpinya adalah Adipati Agung Lucifer dan keluarga Killian.”
 
“…Jadi?” Aaron menyipitkan matanya.
 
“Mungkin saja Grand Duke Lucifer bisa diatasi dengan bantuan Avalon, tetapi Ayah membutuhkan cara untuk menangani keluarga Killian karena hal terakhir yang diinginkannya adalah menyerahkan takhta kepada orang lain begitu saja.”
 
Aaron bisa mencari tahu sisanya.
 
“Apakah kau mencoba membujuk saudaraku untuk bergabung dengan pihakmu?”
 
“Dia pasti akan bergabung dengan saya dan ayah saya begitu kami membantunya membersihkan namanya dan menjadi adipati Killian.”
 
“Itu konyol,” Aaron meludah; dia bahkan tidak berusaha menyembunyikan rasa jijiknya. “Aku tahu betapa baik hatinya dia, tapi tidak mungkin dia akan membantumu setelah dia mengetahui kebenaran, entah kau menjadikannya adipati atau tidak.”
 
“Masalahnya akan terselesaikan jika kamu tetap menyembunyikan kebenaran. Kamu mungkin akan mengatakan yang sebenarnya pada akhirnya, tetapi pada saat itu, dia tidak akan percaya bahwa akulah pelakunya.”
 
“Kau bajingan, keparat. Kaulah penyebab hancurnya hidup saudaraku, dan kau masih saja mengejeknya seperti itu. Aku pun merasa jijik.”
 
Anna menyeringai. “Sejujurnya, seluruh percakapan ini tidak ada artinya karena kakakmu sudah tahu yang sebenarnya.”
 
“…Apa?”
 
“Sebenarnya, dia berterima kasih padaku. Dia butuh alasan untuk meninggalkan keluarga, dan kejadian itu hanya memberinya dalih yang tepat.”
 
Aaron sulit percaya bahwa saudaranya ingin meninggalkan Keluarga Killian secara sukarela.
 
*’…Tapi kalau dipikir-pikir, itu memang aneh.’*
 
Bahkan kakek Aaron telah mengakui bakat saudaranya, dan ayah Aaron, pewaris takhta Kadipaten Killian, telah membela saudaranya, namun saudara Aaron tetap diusir dari keluarga selamanya. Aaron masih kecil, tetapi usianya yang masih muda tidak menghalanginya untuk menyadari betapa kejamnya hukuman itu.
 
“Semua jenius memang seperti dia.” Anna mengangkat bahu.
 
“…Apa?”
 
“Mereka sangat sombong dan keras kepala seperti keledai. Semua orang di keluarga setuju bahwa saudaramu adalah seorang jenius, tetapi ada seorang jenius yang lebih hebat darinya di keluarga—adik laki-lakinya sendiri, tak lain dan tak bukan.”
 
“…Apakah ini karena aku?” bisik Aaron dengan hampa.
 
Anna mengangguk. “Kakek kita dan ayahmu juga tahu tentang kau dan saudaramu, tetapi saudaramu tidak ingin lebih banyak orang mengetahuinya… Dengan harga dirinya, dia tidak bisa mentolerir menjadi seniman bela diri yang lebih buruk daripada adik laki-lakinya sendiri.”
 
“Itu… sebabnya dia meninggalkan keluarga?”
 
“Meskipun itu akan melukai harga dirinya, dia mungkin akan tetap tinggal jika kau tidak ingin menjadi adipati. Dalam hal itu, dia tidak perlu melawanmu dan akhirnya dikalahkan, yang akan membuktikan kepada semua orang bahwa kaulah jenius yang sebenarnya.” Anna menghela napas. “Tapi kau menginginkan kadipaten itu.”
 
“Jangan konyol! Aku bahkan tidak tahu bagaimana perasaanku saat itu, jadi bagaimana mungkin kakakku tahu!?”
 
“Kau menunjukkan padanya dengan tidak mengatakan kebenaran kepada semua orang.”
 
Mata Aaron hampir keluar dari rongga matanya. *’Dia… tahu bahwa aku melihat semuanya? Bagaimana?’*
 
“Ini memakan waktu lebih lama dari yang saya rencanakan. Lagipula, ada alasan bagus mengapa kamu tidak bisa menemukan saudaramu,” lanjut Anna.
 
“…Mengapa?”
 
“Pada hari ia diusir dari keluarga, saudaramu meninggalkan nama dan pedangnya. Ia tidak ingin ada yang mengenalinya, jadi ia memelihara janggut dan memotong rambutnya pendek; sebelumnya ia kurus, tetapi ia melatih dirinya untuk menjadi jauh lebih berotot.”
 
Artinya, saudara laki-laki Aaron sekarang tampak seperti orang yang sama sekali berbeda. Aaron sekarang mengerti mengapa dia tidak dapat menemukan saudaranya. Pencarian semacam ini biasanya didasarkan pada kemampuan berpedang dan penampilan orang yang hilang.
 
“Apakah kamu tidak ingin tahu nama barunya?” tanya Anna.
 
Ceritanya telah mengarah pada pertanyaan ini. Tampaknya dia telah melakukannya dengan baik, karena dia berhasil mendapatkan perhatian penuh Aaron.
 
Anna tersenyum. “Apakah kamu ingin mendengarkan sedikit lebih lama? Ini akan menjadi sangat menarik.”
 
“Apa… yang sedang kau coba lakukan?”
 
“Hahaha. Kau bilang kau ragu padaku, tapi matamu berbinar-binar penuh rasa ingin tahu.”
 
Aaron mengerutkan kening, tetapi Anna melambaikan tangannya.
 
“Dia sekarang seorang tentara bayaran.”
 
“Seorang tentara bayaran…? Saudaraku menjadi tentara bayaran rendahan hanya untuk memenuhi kebutuhan hidupnya?”
 
“Yah, kurasa itu bukan satu-satunya alasannya.”
 
“Apa?”
 
“Kelas sosial tidak menjadi masalah di antara tentara bayaran,” Anna menyatakan dengan lugas. “Yang dibutuhkan seseorang untuk mencapai puncak dan membangun kekuatan sendiri hanyalah keterampilan mereka, jadi bisakah kita benar-benar memandang rendah tentara bayaran?”
 
“Itu tidak mengubah fakta bahwa mereka adalah orang-orang rendahan! Mereka akan menjual kehormatan mereka demi sejumlah uang yang tepat!”
 
“Nah, itu kabar baik bagiku. Artinya, tentara bayaran lebih dari bersedia memihakku jika diberi cukup emas.”
 
“Sekarang kamu—”
 
Sebelum Aaron menyelesaikan kalimatnya, teriakan keras terdengar dari segala arah.
 
“…Mereka akhirnya tiba.” Aaron tersenyum puas. Membiarkan cerita Anna berlarut-larut ternyata bermanfaat; kini pasukannya memasuki istana, dipicu oleh sinyalnya.
 
“Aku belum selesai bicara.”
 
“Lupakan saja. Aku tidak punya saudara laki-laki. Aku sudah lama lupa namanya,” ejek Aaron.
 
“Siapa namanya? Bisa kukatakan. Nama baru saudaramu adalah Aiden.”
 
Mata Aaron perlahan melebar.
 
“Dia tidak memiliki nama keluarga karena saat ini dia hanyalah seorang ‘tentara bayaran rendahan’.”
 
“Hah… Kau pasti bercanda.” Aaron tertawa hambar.
 
Aaron, Anna, Aiden… Nama-nama itu sangat umum di seluruh benua, tidak dapat dibedakan kecuali jika disertai dengan nama keluarga khusus seperti “del Killian”. Namun, nama “Aiden” memiliki arti lebih bagi Aaron daripada kebanyakan nama lainnya karena itu tidak lain adalah nama ayahnya.
 
“Ini adalah caranya untuk mengenang keluarganya dan ayahnya, yang selalu membelanya hingga akhir.”
 
“Jadi di mana saudaraku sekarang?” tanya Aaron dengan mata menyipit.
 
Sekali lagi, jawaban Anna mengejutkannya.
 
“Dia jauh lebih dekat dari yang kamu kira.”
 
“Ohaaaaaaaa!”
 
Saat teriakan semakin mendekat, Aaron menghilangkan auranya, membuat penjara es itu lenyap seperti pecahan kaca. Setelah pandangannya jelas, dia menatap ke tanah.
 
“Apa…?” Aaron mengerutkan kening. Dia mengira akan mudah untuk merebut istana; dia dan orang-orangnya bahkan telah mengetahui jumlah pasukan di istana sebelum semua ini terjadi. Namun, yang mengejutkannya, istana justru dilanda pertempuran sengit—dan lebih banyak orang yang melawan pasukan keluarga Killian daripada yang mereka perkirakan.
 
Aaron tak kuasa menahan rasa ingin tahu apakah ada tempat di istana yang bisa menyembunyikan begitu banyak orang hingga saat ini. Namun, pakaian orang-orang yang menjadi mayoritas penjaga istana menarik perhatian Aaron.
 
“Tentara bayaran…?”
 
“Sudah kubilang dia jauh lebih dekat dari yang kau kira,” Anna mengingatkannya.
 
“…Apa?”
 
“Aiden sebenarnya juga nama lamanya karena dia meninggalkannya lagi setelah memenangkan Pertempuran Master Reinhardt. Itu nama yang umum, tapi dia tidak bisa membiarkan siapa pun dari keluarga Killian mengenalinya.” Anna tersenyum. “Saudaramu juga seorang jenius. Dengan menggunakan bakat fisik bawaannya, dia menjadi salah satu petarung jarak dekat terbaik meskipun dia baru mulai belajar setelah diusir dari keluarga.”
 
Pada saat itu, ledakan dahsyat menggema di udara, berasal dari gerbang utara istana.
 
Kepala Aaron menoleh dengan cepat, matanya tertuju pada seorang pria bertubuh besar yang berdiri di atas gerbang tinggi.
 
“Lindungi klien kami!” teriak pria itu.
 
Wajah Aaron memucat. Hanya orang bodoh yang tidak menyadari identitas pria itu setelah semua percakapan yang baru saja dia lakukan dengan Anna. Tidak banyak pria di dunia yang mampu melepaskan energi luar biasa seperti itu.
 
“Nama barunya adalah… ya, Akshuller. Akshuller yang Perkasa.”
 
Aaron mengertakkan giginya. “Raja Tentara Bayaran…!”
 
Bibir Anna melengkung sinis. “Kau tahu, orang yang mengumpulkan semua informasi dan menyusun rencana ini adalah gadis kecil pintar yang kalian sebut Master Rubah.”
 
“Ugh…!”
 
“Bukankah dia luar biasa? Bahkan kau pun tidak bisa menemukan saudaramu, tapi dia berhasil.” Anna terkekeh.
 
Aaron mengertakkan giginya dan melepaskan energi membunuhnya.