Kembalinya Ahli Tombak Legendaris - Chapter 682

Cerita Sampingan Bab 282
Di kediaman Killian, Haron berlari masuk dengan wajah pucat. “Yang Mulia!”
 
Aaron del Killian, yang tadinya termenung, mendongak. “Ada apa?”
 
“Kami dan semua keluarga bangsawan lainnya menerima perintah untuk mengirim semua pasukan yang tersedia ke istana.”
 
Mata Aaron membelalak. Perintah kekaisaran terakhir memanggil semua kepala keluarga bangsawan, tetapi sekarang itu adalah panggilan untuk semua pasukan mereka.
 
“Para pengawal ibu kota juga telah diminta untuk berkumpul di istana. Semua orang telah diperingatkan untuk tidak meninggalkan satu pun anggota karena personel di istana akan memeriksa ulang pasukan berdasarkan laporan yang telah mereka terima sebelumnya.”
 
“Mereka benar-benar akan memulai perang, ya? Siapa yang memberi perintah?”
 
“Ini dari Yang Mulia Ratu.”
 
“…Sang Master Rubah pasti telah melakukan pekerjaan yang sangat baik untuk mengendalikan Anna,” gerutu Aaron. Dia masih percaya bahwa rencana untuk menyerang Hubalt telah disarankan oleh Arash. “Sepertinya kita perlu mempercepat rencana kita.”
 
“Apa yang harus kita lakukan mengenai perintah kekaisaran? Para bangsawan di wilayah tengah telah diperintahkan untuk mengirim pasukan mereka ke istana dalam waktu tiga hari.”
 
“Dengan kata lain, kita punya tiga hari lagi,” jawab Aaron sebelum melanjutkan perenungannya. “…Lagipula, akan lebih baik membunuhnya.”
 
“Membunuh siapa?”
 
“Yang saya maksud adalah Kireua Sanders.”
 
Haron tersentak. “K-Kau ingin membunuh Kireua Sanders?”
 
“Sepertinya dialah penyebab saya terus mendengar omong kosong tentang menyerang Hubalt.”
 
“T-Tapi dia adalah Dewa Bela Diri—”
 
“Tidak masalah,” Aaron menyela. “Lagipula, Avalon akan terlalu sibuk berurusan dengan Hubalt.”
 
Haron masih tampak muram. “Bukankah itu terlalu berisiko? Kireua datang jauh-jauh ke sini untuk menyelamatkan raja Thran sendirian, yang membuatnya mendapatkan rasa hormat dari sebagian besar penduduk Thran. Jika kita sampai menyakiti orang seperti itu, semua orang yang telah kita bangun hubungan baik dengannya akan memunggungi kita…”
 
“Jadi kita butuh orang lain untuk menanggung akibatnya.”
 
Aaron sudah memikirkannya matang-matang. Ia disebut jenius sejak kecil bukan tanpa alasan.
 
“Salah satu bangsawan di pihak Voltaire akan cocok. Mereka tidak ragu menunjukkan betapa mereka tidak menyukainya, jadi mereka akan menjadi tersangka yang sempurna.”
 
Haron mempertimbangkan bagaimana sekutu Voltaire bereaksi terhadap Kireua dan mengangguk setuju.
 
“Kalau dipikir-pikir… ada desas-desus bahwa Yang Mulia dan Kireua Sanders adalah sepasang kekasih. Menurutmu itu benar?” tanya Haron.
 
“Itu akan menjadi masalah jika benar—itu berarti pangeran Avalon bisa mendapatkan seluruh wilayah Swallow.”
 
Namun, Aaron jelas tidak akan menyerahkan Swallow begitu saja setelah semua kerja keras yang telah ia lakukan dalam upayanya untuk merebut kendali.
 
“Anna dulunya seorang Killian, jadi dia harus menjadi boneka keluarga kita. Dia tidak boleh berpikir sendiri atau dipengaruhi oleh bangsawan selain kita,” kata Aaron dengan tegas. “Dia hanyalah jembatan yang akan kita gunakan untuk sampai ke Istana, dan kita akan membakar jembatan itu sebentar lagi.”
 
Aaron berdiri dari kursinya. “Panggil Pilar Putih.”
 
“A-Apa kau bilang Pilar Putih?!” Haron tergagap.
 
Keluarga Killian terbagi menjadi lima faksi: Pilar Biru, Merah, Kuning, Hitam, dan Putih. Dari kelima Pilar tersebut, Pilar Putih dan Hitam memiliki kekuasaan terbesar dalam keluarga—tetapi mengingat hanya ada sepuluh orang di Pilar Hitam karena sifat khusus tugas mereka, Pilar Putih dianggap sebagai yang terkuat dalam keluarga.
 
Ada alasan lain mengapa Pilar Hitam dan Putih disebut sebagai andalan keluarga Killian. Kedua Pilar itu terdiri dari para elit yang telah dilatih secara rahasia oleh Keluarga Killian menggunakan setiap sumber daya yang mereka miliki. Bahkan, orang-orang di luar keluarga Killian pun tidak tahu bahwa Pilar Putih dan Hitam itu ada—yang juga berarti bahwa mereka tidak tercatat dalam laporan pasukan yang dikirim ke istana.
 
“Mereka tidak harus tunduk pada perintah kekaisaran dan cukup terampil, jadi tidak ada orang yang lebih baik untuk pekerjaan ini. Sejujurnya, aku juga ingin mengirimkan Pilar Hitam, tetapi mereka sedang menjalankan misi yang berbeda…”
 
“I-Itu akan berlebihan. Ada seratus orang di Pilar Putih saja dan setiap dari mereka memiliki otoritas, jadi mengirim mereka semua untuk membunuh satu pangeran terlalu berlebihan…”
 
“Ini rencanaku: Aku akan berpura-pura mematuhi perintah kekaisaran, jadi aku ingin kau memimpin Pilar Putih, Haron.” Aaron menatap Haron, yang sekaligus ajudannya dan saudaranya, lalu meraih tangan saudaranya. “Kau harus membunuh Kireua Sanders sebelum dia keluar dari Swallow.”
 
Haron melihat sekeliling untuk memastikan tidak ada orang di sekitar mereka, lalu mengangguk dengan tegas.
 
“Baik, saudaraku.”
 
*****
 
“Terima kasih telah mengatakan yang sebenarnya kepadaku.”
 
Kireua kini menatap Arash dengan ekspresi ramah; ia sangat bersyukur karena dapat mendengarkan cerita gurunya.
 
Meskipun dia sudah selesai bercerita beberapa waktu lalu, Arash tetap duduk di kursinya.
 
“Kenapa kamu melamun seperti itu? Apa kamu akan tetap di sini bersamaku sepanjang malam?” Kireua bercanda.
 
“…Ada satu hal lagi yang perlu kau ketahui, Pangeran Kireua,” kata Arash dengan suara serius.
 
“Ada apa?” Kireua memiringkan kepalanya dengan penasaran.
 
Arash mengangguk sendiri seolah-olah dia telah memutuskan sesuatu. “Semua bangsawan Swallow dan pasukan mereka akan tiba di ibu kota dalam dua minggu. Butuh sekitar dua hari untuk memasang gerbang teleportasi, jadi kau pasti sudah pergi sebelum itu.”
 
Itu sudah cukup bagi Kireua untuk menyimpulkan apa yang akan dikatakan Arash.
 
“Kau pikir Duke Killian akan memulai keributan sebelum aku pergi?”
 
“Ya, aku yakin akan hal itu, karena Swallow telah menyulut api di hati rakyat Thran.”
 
“Kurasa kau sudah punya rencana? Aku yakin kau tidak mengerahkan semua usaha itu hanya untuk menyerahkan kekaisaran kepada bangsa Killian.”
 
Arash menggelengkan kepalanya. “Itu masalahku yang harus kuurus, dan bukan itu yang sedang kubicarakan sekarang.”
 
“Hah?”
 
“Jika dugaanku benar, Duke Killian mungkin akan…” Arash menatap langsung ke mata Kireua. “…mencoba membunuhmu, Pangeran Kireua.”
 
“Apa? Bunuh aku?” Kireua bingung. “Kenapa?”
 
“Ini adalah cara terbaik untuk membuat Swallow menyerah menyerang Hubalt.”
 
Meskipun dia bukan seorang jenius, Kireua cukup pintar, jadi dia cepat mengerti apa yang sedang terjadi.
 
“Duke Killian ingin mencegah Swallow membuat musuh baru dengan memperburuk hubungannya dengan Avalon.”
 
“Tepat sekali.”
 
Kireua terdiam sejenak.
 
“…Duke Killian sama sekali tidak menganggap Avalon sebagai ancaman, ya?” gumamnya sambil tersenyum kecut.
 
“Dewa Bela Diri sedang tidak berada di Avalon, tetapi Hubalt masih memiliki Dewa Perang mereka. Memang benar bahwa Hubalt adalah lawan yang jauh lebih sulit untuk dihadapi saat ini—tetapi tentu saja, semua ini hanyalah spekulasi dari saya…”
 
“Ya, tapi itu juga spekulasi yang dibuat oleh ahli strategi terbaik Swallow.”
 
Ekspresi Arash berubah sedikit karena dia tidak menyangka Kireua memiliki pendapat yang begitu tinggi tentang dirinya.
 
“Aku tidak menyangka kamu akan memujiku seperti itu. Apakah itu berarti peluangku semakin besar?”
 
“…Hah? Kemungkinan apa?”
 
“Apa kau tidak ingat proposal yang kubuat sebelumnya?”
 
“Ah, lamaran pernikahanmu.” Kireua menjentikkan jarinya tanda menyadari sesuatu. “Kau pasti sangat yakin akan memenangkan pertarungan melawan Duke Killian jika kau bercanda.”
 
“…Aku tidak bercanda.” Arash cemberut, agak tidak seperti biasanya.
 
“Bagaimanapun juga,” kata Kireua, mengabaikan reaksinya, “akan menjadi masalah besar bagimu dan Swallow jika aku mati.”
 
“Yang Mulia akan berada dalam masalah besar.”
 
“Anna? Kenapa?”
 
“Sebagian besar orang tahu bahwa kau dan dia sudah berteman sejak lama, jadi jika insiden seperti itu terjadi tepat setelah dia naik tahta, dia harus bertanggung jawab penuh. Kekuasaan datang dengan tanggung jawab yang besar.”
 
Keluarga Killian akan membunuh dua burung dengan satu batu: Swallow akan menyerah pada invasi yang sudah berisiko, dan kedudukan permaisuri akan anjlok.
 
“Tapi pertama-tama mereka harus membunuhku,” kata Kireua sambil mengangkat bahu.
 
“Jangan terlalu khawatir. Kami sudah memprediksi langkahnya selanjutnya, jadi saya akan meminta Yang Mulia untuk meningkatkan pengamanan Anda.”
 
“Aku dengar para ksatria Keluarga Killian adalah yang terkuat di Swallow, jadi apakah itu cukup untuk menghentikan mereka?”
 
“Seperti yang Anda katakan, ini akan sulit, tetapi kita akan berhasil apa pun harganya. Begitu kita menangkap para penyerang dan membuat mereka mengakui siapa yang berada di balik mereka, itu akan menjadi kesempatan besar bagi Yang Mulia untuk mendapatkan lebih banyak kekuasaan—”
 
“Ngomong-ngomong, aku punya ide bagus,” Kireua menyela.
 
“…Apa itu?”
 
“Jika kita berhasil, kita akan menyingkirkan keluarga Killian dan Voltaire dari pertikaian. Mereka masing-masing memimpin faksi aristokrat yang sedang berkembang dan faksi aristokrat tradisional, sehingga akan secara signifikan melemahkan kekuasaan para bangsawan.”
 
Mata Arash membelalak. Untuk hasil seperti itu, dia siap berlutut, apalagi hanya mendengarkan.
 
“A-Apa rencanamu?”