Kembalinya Ahli Tombak Legendaris - Chapter 665

Cerita Sampingan Bab 265
“Tunggu dulu, Tuan Rubah,” Duke Voltaire tergagap. “Kita sudah bersusah payah menangkap Kaisar Api, dan aku yakin dia akan sangat berguna bagi kita. Terlalu dini untuk membicarakan eksekusi!”
 
Menangkap seseorang jauh lebih sulit daripada membunuh mereka, terutama jika orang yang dimaksud sekuat Kaisar Api. Jika bukan karena kehebatan Bel yang tak terukur, Swallow tidak akan bisa menangkap Kaisar Api tidak peduli siapa yang mereka kirim—jadi mengapa Tuan Rubah tiba-tiba menyuruh mereka mengeksekusi Kaisar Api!?
 
“Mohon pertimbangkan kembali keputusan Anda. Saya mengerti apa yang ingin Anda capai, tetapi itu bisa lebih merugikan daripada menguntungkan. Kaisar Api adalah tokoh yang sangat dihormati, jadi kematiannya mungkin akan menyatukan rakyat Thran.”
 
Sang Penguasa Rubah tersenyum getir saat mendengarkan Voltaire. Ia dan banyak bangsawan Swallow lainnya telah menghormatinya setelah menyaksikan kemampuannya yang brilian sebagai seorang ahli strategi. Namun, Voltaire selalu yang paling vokal setiap kali mereka berbeda pendapat. Bahkan, dari waktu ke waktu Sang Penguasa Rubah tidak dapat memastikan apakah para bangsawan itu benar-benar menghormatinya atau mereka hanya berpura-pura selama ini. Itu sudah cukup untuk memberitahunya apa yang sebenarnya mereka pikirkan tentang dirinya.
 
*’Mereka akan membuangku begitu mereka berpikir aku sudah tidak berguna lagi,’ *pikirnya getir.
 
Itulah mengapa dia harus terus membuktikan dirinya, membuat mereka bergantung padanya dalam setiap hal.
 
*’Setidaknya sampai aku mencapai tujuanku…’*
 
“…Apakah kamu ingat rencana yang kuceritakan sebelumnya?” katanya perlahan.
 
“Rencana apa ini?”
 
“Saya bilang kita akan menyebarkan cerita palsu setelah menangkap Pangeran Kedua Avalon.”
 
“Ah!” seru Voltaire. Rencananya, seperti yang dia ingat, adalah memancing pasukan Thran keluar dengan menggunakan kisah murid Kaisar Api yang mempertaruhkan nyawanya untuk menyelamatkan gurunya.
 
“Sayang sekali kita tidak memiliki Kireua Sanders, tetapi eksekusi Kaisar Api tetap akan cukup untuk mendorong Thran bertindak. Dia adalah idola mereka, jadi mereka tidak akan tinggal diam dan menyaksikan dia dieksekusi.”
 
“Hmm…” Voltaire menopang dagunya di tangannya sambil berpikir. Setelah beberapa saat, dia mengangguk setuju. “Kalau begitu, tiga hari terlalu singkat. Mari kita perpanjang menjadi seminggu.”
 
“Kita tidak seharusnya memberi mereka terlalu banyak waktu untuk memikirkannya. Semakin banyak waktu yang mereka miliki, semakin teliti mereka akan mempersiapkan diri.”
 
“Hmph. Itu tetap tidak mengubah fakta bahwa mereka telah dikalahkan. Kita bisa mengalahkan mereka.”
 
“Kesombongan itulah yang menyebabkan Swallow masih kesulitan menghadapi Thran hingga hari ini,” tegur sang Master Rubah dengan dingin.
 
Mata Voltaire berkobar dengan amarah yang terpendam. “…Tuan Rubah, meskipun saya tahu ini akan terdengar seperti alasan, Swallow akan menjadi penguasa benua ini jika Dewa Bela Diri tidak ada di sana hari itu.”
 
“Ya, memang terdengar seperti alasan. Tidak ada yang lebih tidak bermakna daripada ‘jika’. Jika aku jadi kamu, aku akan membicarakan masa depanmu. Keduanya memang imajiner, tetapi bermimpi tentang masa depan jauh lebih konstruktif—dan memiliki kemungkinan untuk benar-benar menjadi kenyataan.”
 
Api di mata Voltaire berubah menjadi kobaran api yang dahsyat, tetapi Sang Raja Rubah tidak mempedulikannya.
 
“Ada satu alasan lagi mengapa kita harus mengeksekusi Kaisar Api. Entah mengapa…” Fox Master terhenti, tatapannya jauh dan penuh teka-teki. “…Aku merasa ini bukan yang terakhir kalinya kita akan melihat Kireua Sanders.”
 
Kireua berhasil melarikan diri dari para ksatria Swallow, dan Avalon sedang dalam krisis setelah kehilangan Kaisar Pedang. Sang Master Rubah bertanya-tanya pilihan apa yang akan diambil Kireua. Akankah dia kembali untuk menyelamatkan Avalon, atau akankah dia datang kepada Swallow untuk menyelamatkan gurunya?
 
*’Apa pun pilihanmu, kamu akan kehilangan seseorang. Kamu akan memilih siapa, Kireua Sanders?’*
 
** * *
 
“Mmm…” Kireua mendengus pelan.
 
Terkejut, Anna menatap Kireua, yang kepalanya berada di atas pahanya yang ramping.
 
“Apakah kamu bisa mendengarku?” tanya Anna.
 
“…Di mana aku?”
 
“Maksudmu, ‘di mana’? Kita berada di Hutan Monster Hitam.”
 
Kireua berkedip beberapa kali sebelum dia bangun.
 
“Kenapa kau tidak beristirahat sedikit lebih lama? Roh-roh elemenku akan segera memperingatkanku jika ada monster yang mendekat.”
 
“…Apa yang telah terjadi?”
 
“Itulah yang ingin aku ketahui.” Anna mengerutkan kening, membersihkan debu dari pakaiannya sambil berdiri. “Hei, aku tidak bisa merasakan kakiku.”
 
“Sudah selama itu aku tidak sadarkan diri?”
 
“…Aku tidak mungkin meminta jawaban yang lebih buruk. Seharusnya kau bertanya apakah aku baik-baik saja di saat seperti ini.”
 
“Aku serius, Anna. Katakan apa yang kau ketahui,” pinta Kireua, wajahnya muram.
 
Anna menghela napas panjang. “Saat aku menemukanmu, kau sendirian dan tak sadarkan diri.”
 
“Sendirian? Bagaimana dengan Grand Duke Lucifer?”
 
“Grand Duke Lucifer? Apa yang kau bicarakan? Kau penggal kepala orang gila itu dengan pedangmu.”
 
Kireua menyadari bahwa orang lain mengira dialah yang telah membunuh Lucifer.
 
“Lupakan saja.” Kireua menggelengkan kepalanya. “Lalu?”
 
“Dan… para ksatria Swallow datang, jadi aku harus bergegas menggendongmu— Oh, ya.” Anna bertepuk tangan menyadari sesuatu. Namun, dia ragu-ragu untuk waktu yang lama, enggan mengungkapkan isi hatinya.
 
“…Anna.” Kireua menyipitkan matanya.
 
“B-Baiklah. Jangan mendesakku. Aku hanya perlu menata pikiranku dulu.”
 
“Jadi?”
 
“…Gadis bernama Isaac atau siapa pun itu memberi kita waktu.” Anna cemberut. “Itulah sebabnya kita bisa keluar dengan selamat.”
 
“Ishak melakukan itu untuk kita?”
 
“Siapa yang tahu apa yang ada di kepala gadis itu? Sebaiknya kau menjauh darinya. Orang seperti dia akan mengkhianatimu di saat-saat terpenting. Ingat apa yang terjadi belum lama ini,” gerutu Anna.
 
Tepat saat itu, mata Kireua dan Anna membelalak. Indra Kireua yang diasah dan roh elemen Anna memperingatkan mereka tentang kerumunan orang yang datang ke arah mereka.
 
“…Seseorang sedang datang. Seratus—tidak, setidaknya ada dua ratus orang.” Kireua mengerutkan kening.
 
“Ya, aku juga menyadarinya.”
 
“Mari kita berlindung dulu.” Kireua fokus mengumpulkan mananya, tetapi tiba-tiba dia berhenti, matanya membelalak. “Tunggu, ini—”
 
Sebelum Kireua selesai bicara, sekelompok orang muncul dari semak-semak, dipimpin oleh seorang pria berwajah pucat yang cukup dikenal oleh Anna dan Kireua.
 
“Tuan Kain!”
 
“Yang Mulia!” Cain berlari menghampiri Kireua begitu melihatnya.
 
Ratusan ksatria mengikuti Cain. Ketika Kireua melihat mereka, dia menghela napas lega karena mereka tampaknya tidak mengalami banyak kerusakan selain dua ratus ksatria yang telah dibunuh Lucifer.
 
“Kau selamat! Lega sekali. Lega sekali!” seru Kain.
 
“Saya senang melihat Anda juga baik-baik saja, Tuan Kain.”
 
“Saya minta maaf karena telah membahayakan Anda. Saya benar-benar tidak menyangka ada mata-mata di antara kita…”
 
Mata Kain berbinar berbahaya. Mata-mata itu tidak akan bisa bertahan lama jika Kain sampai melihatnya.
 
“Itu semua sudah masa lalu. Berapa korban jiwa di pihak kita?” tanya Kireua.
 
“Ini sangat ringan, tapi…” Cain berhenti bicara, ekspresinya muram.
 
“Tuan Kain? Apakah terjadi sesuatu?”
 
“…Ya, banyak hal terjadi saat kami berada di Hubalt. Begitu kami keluar dari jangkauan penghalang pengacau sinyal, kami dapat menerima pesan melalui bola kristal kami…”
 
Mata Kireua menyipit. “Apakah ini buruk?”
 
“…Ya, kami punya dua kabar tragis.” Cain ragu sejenak, tidak yakin apakah tepat untuk memberi tahu Kireua.
 
“Tolong beritahu aku.”
 
Cain memutuskan bahwa itu bukan keputusannya, melainkan keputusan Kireua, terutama jika Kireua berniat menjadi kaisar Avalon berikutnya. Sebagai bawahan setianya, tugas Cain adalah menyampaikan informasi yang akurat agar tuannya dapat membuat pilihan yang tepat.
 
“…Benteng di Avalon utara telah ditaklukkan, dan saat mencoba melindungi benteng tersebut… Adipati Tremblin terbunuh.”
 
Berita itu tidak hanya mengejutkan Kireua, Anna bahkan menutup mulutnya karena terkejut.
 
“Duke…Tremblin telah meninggal dunia…?” gumamnya.
 
“Perang akan jauh lebih sulit mulai sekarang. Saya pribadi percaya kita harus kembali ke Arcadia secepat mungkin untuk membantu rakyat kita.”
 
Kireua menatap Cain tepat di matanya. “Kau bilang ada dua hal, kan? Apa yang satunya lagi?”
 
*’Kuharap dia tidak akan bertanya,’ *pikir Cain getir. Pada akhirnya, yang bisa dia lakukan hanyalah menghela napas. “Dalam tiga hari, Ulabis, Kaisar Api, akan dieksekusi di alun-alun pusat ibu kota Swallow.”
 
Cain mengamati Kireua dengan saksama, tetapi dia tidak bisa mengetahui apa yang dipikirkan Kireua. Bahkan, Kireua sama sekali tidak menunjukkan reaksi apa pun, yang membuat Cain bingung.
 
*’Apakah Yang Mulia lebih dingin dari yang kukira? Atau…’*
 
“Apa yang perlu dipikirkan?” Anna menyela, salah menafsirkan keheningan Kireua. “Keluarga dan rumahmu adalah yang utama, bukan gurumu. Lagipula, ibumu dan saudara-saudaramu ada di Arcadia.”
 
“…Silakan hubungi Menara Ajaib terlebih dahulu.”
 
“Apa yang kau katakan adalah Menara Ajaib?”
 
“Ke mana pun kita memilih untuk pergi, setiap detik sangat berharga saat ini, jadi bayarlah Menara Sihir berapa pun yang mereka minta. Menggunakan teleportasi di tempat terdekat dengan Hutan Monster Hitam adalah cara tercepat untuk sampai ke tujuan kita,” jelas Kireua.
 
Kireua ada benarnya, tetapi itu akan menghabiskan biaya miliaran. Teleportasi membutuhkan seorang penyihir dengan setidaknya enam lingkaran, yang berarti seseorang dengan peringkat tinggi dari Menara Sihir.
 
“Aku akan segera mengerjakannya.” Cain mengangguk.
 
“Memang benar bahwa tentara bayaran dan Menara Sihir cenderung paling diuntungkan di masa perang, tetapi saya rasa Menara Sihir tidak akan menolak permintaan Anda bahkan jika bukan karena itu. Lagipula, Kaisar Avalon dan Master Menara Sihir sangat dekat,” kata Anna sambil mengangkat bahu.
 
Kemudian dia mengajukan pertanyaan yang ingin ditanyakan semua orang:
 
“Jadi, ke mana tujuan kita?”