Kembalinya Ahli Tombak Legendaris - Chapter 600

Cerita Sampingan Bab 200
“Kau akan masuk ke dalam diriku…?” Creshua mengulangi dengan hampa.
 
“Ini bukan masalah besar, ini seperti yang saya lakukan sekarang. Seperti yang Anda lihat, ini bukan tubuh saya yang sebenarnya,” jelas Joshua.
 
Mata Creshua bersinar saat dia memfokuskan mananya ke mata itu. “Dua jiwa dalam satu tubuh… Ya, itu pasti sesuatu yang Crevasse tidak pernah ceritakan padaku.”
 
Sejak lahir, ia disembunyikan di ruang bawah tanah Istana. Ia tidak memiliki pengalaman dan mempelajari semua yang diketahuinya dari Crevasse, ayahnya. Membaca berbagai buku yang tersimpan di ruang bawah tanah Crevasse membantu mengisi celah dalam pengetahuannya.
 
Ia baru menjalani hidup seperti ini selama lebih dari satu dekade, tetapi naga tidak pernah melupakan apa yang mereka baca atau lihat. Pengetahuan Creshua serupa dengan—bahkan melampaui—kebanyakan orang bijak agung.
 
Joshua menyeringai. “Apa kau tidak ingin tahu apa yang akan terjadi jika seorang pembunuh dewa berada di dalam tubuh naga?”
 
Naga pada dasarnya adalah makhluk yang ingin tahu dan dahaga mereka akan pengetahuan menyaingi sebagian besar penyihir. Namun, mereka tidak memiliki apa pun lagi untuk dipelajari karena mereka dilahirkan dengan kekayaan informasi yang luar biasa di dalam kepala mereka.
 
“…Aku belum pernah mendengar tentang jiwa manusia di dalam tubuh naga, tapi ada hal lain yang mengingatkanku akan hal itu,” gumam Creshua.
 
“Hah?”
 
“Kau terdengar seperti rayuan manis iblis untuk memancing manusia ke dalam perangkap. Crevasse menyuruhku untuk sangat berhati-hati terhadap orang seperti itu…”
 
Joshua tersentak.
 
Lilith tertawa terbahak-bahak. *’Dia benar.’*
 
-…Apakah aku terlihat sejahat itu?
 
*’Dia masih naga muda, jadi kau mungkin terlihat seperti penculik yang mencoba menggoda anak kecil dengan melambaikan permen lolipop padanya. Seharusnya tidak mengherankan jika seorang anak diajari untuk tidak pernah mengikuti orang dewasa jahat seperti itu.’*
 
-Itu sedikit menyakiti perasaanku.
 
*’Jangan menyerah. Kau hanya perlu menjelaskannya dengan kata-kata yang mudah dipahami. Dia anak yang menyedihkan,’ *kata Lilith dengan getir.
 
-Menyedihkan? Kau pasti lupa bahwa dia adalah seekor naga.
 
*’Mengapa rasnya penting sekarang? Naga atau bukan, itu tidak mengubah fakta bahwa dia adalah seorang anak kecil yang baru saja kehilangan ayahnya. Lagipula, kau harus menggantikan peran ayahnya sekarang. Kau harus melakukan pekerjaan yang baik dalam membesarkannya agar dia tidak disebut naga jahat seperti ayahnya.’*
 
Joshua menghela napas. Dia tahu Lilith benar. Dia bahkan telah berjanji pada Crevasse bahwa dia akan menjaga Creshua.
 
-Mengapa wanita sepertimu disebut penyihir?
 
*’Ya ampun, benar kan? Aku menyia-nyiakan tahun-tahun terbaikku untuk menikah dan sekarang aku harus hidup sendirian selama sisa hidupku.’*
 
—Kau tahu, aku kenal banyak bujangan tua yang belum menikah—
 
*’Lupakan saja. Fokuslah pada naga muda yang membutuhkan perawatanmu, oke?’*
 
Joshua kembali membahas masalah yang sedang dihadapi. Bagaimana dia bisa membujuk—atau lebih tepatnya, *meyakinkan— *anak burung ini?
 
“…Creshua,” kata Joshua pelan. “Apakah ada tujuan atau mimpi yang sangat ingin kau wujudkan?”
 
“Kenapa kau tiba-tiba menanyakan itu?” Creshua memiringkan kepalanya dengan bingung.
 
“Meskipun kau menolak tawaranku dan menyerah untuk membalas dendam Crevasse, pasti ada sesuatu yang ingin kau lakukan di atas tanah.”
 
“…Yah…” Creshua terhenti.
 
Creshua benar-benar unik. Seperti yang dipahami Joshua, anak naga adalah anak-anak yang paling ingin tahu di dunia—tetapi Creshua tidak. Dia tidak tertarik pada apa pun secara khusus; dia bertindak seperti seorang bijak yang telah melampaui hal-hal duniawi. Joshua telah bertemu orang-orang seperti itu beberapa kali sebelumnya.
 
*”Dia tampak seperti sudah menyerah pada hidup,” *bisik Lilith.
 
-…Kurasa bukan hanya aku yang mendapat kesan itu.
 
*’Dia masih naga muda… Menurutmu, apakah dia benar-benar terkejut dengan kematian ayahnya?’*
 
-Mari kita dengarkan dia.
 
“…Jika memungkinkan, aku ingin menemukan semacam mimpi. Aku adalah naga terakhir di dunia ini, setidaknya begitulah yang kudengar. Aku tidak ingin hidup selamanya hanya agar rasku tidak punah—itu rasanya akan sangat membosankan.”
 
Setelah hening sejenak, Joshua tersenyum lebar.
 
“Kalau begitu, sudah diputuskan.”
 
“…Apa?”
 
“Aku akan membantumu mencari alasan untuk terus hidup sementara aku tetap berada di dalam dirimu.”
 
Creshua berkedip.
 
“Aku akan menunjukkan padamu apa itu orang tua dan keluarga, dan betapa menyenangkannya untuk terus hidup. Aku akan memastikan kau bersenang-senang sampai kau tak ingin mati.” Joshua perlahan mengulurkan tangannya ke arah Creshua. “Bagaimana kedengarannya? Bukankah aku telah membangkitkan minatmu?”
 
Setelah mengamati tangan Joshua sejenak, Creshua meraih tangannya kembali. Dengan tatapan acuh tak acuhnya yang khas, Creshua menjawab, “Jika aku tidak bersenang-senang seperti yang kau janjikan, kesepakatan ini batal dan aku akan mengusirmu sebelum kau bisa mendapatkan apa yang kau inginkan.”
 
** * *
 
Setelah Babel melarikan diri, hanya Meric si iblis dan Carmen yang tetap berada di dalam sangkar logam bergerak sementara pasukan Hubalt bergerak menuju gunung di Avalon utara. Keributan di luar telah mereda pada suatu titik.
 
“Di luar sekarang sunyi. Hei, tadi kau mengatakan sesuatu yang cukup menarik,” kata Meric. “Kau ingin membalas dendam pada Shining Darkness—bukan, Joshua Sanders, manusia itu?”
 
Carmen tetap diam, tetapi Meric terus berbicara dengannya karena dialah salah satu alasan mengapa ia memasuki sangkar sejak awal. Akhirnya, hanya mereka berdua yang berada di dalam sangkar sekarang, dan bahkan tanpa Carmen mengatakan apa pun, Meric dapat melihat bahwa Carmen von Agnus diliputi berbagai emosi negatif seperti dendam dan kebencian. Meric bisa saja menjelajahi seluruh benua, tetapi tidak akan menemukan jiwa yang sebegitu tercemarnya seperti jiwa Carmen.
 
“Aku bisa membantumu. Aku jamin dengan kemampuanku—”
 
Meric berhenti berbicara ketika tatapan tajam Carmen tertuju padanya.
 
“Kenapa kau tidak tutup mulutmu? Aku sudah banyak mendengar omong kosong tentang iblis. Kalian para iblis menipu manusia untuk mengambil jiwa mereka saat mereka lemah.”
 
“Jiwa? Hehehe. Kau terlalu banyak membaca buku anak-anak. Lalu apa yang harus kulakukan dengan jiwa?”
 
“…Apa?” Carmen menatapnya dengan bingung.
 
“Ya, dulu kami biasa mengambil jiwa manusia dari Alam Manusia dan mempersembahkannya kepada Roh Iblis karena orang itu memintanya.”
 
“‘Pria itu’…?”
 
“Kenapa? Apa kau terkejut? Dia sekarang bukan siapa-siapa. Dia telah lenyap dari keberadaan. Kalau tidak, untuk apa kita tertarik pada jiwa? Sama halnya dengan alam lain; tidak ada lagi dewa di dunia ini.”
 
Carmen menatap Meric lama sekali. “…Sekalipun itu benar, bahkan tuhanmu pun tidak akan bisa berbuat apa-apa pada Joshua Sanders. Bagaimana kau bisa yakin bahwa kau bisa mengalahkannya?”
 
“Gelar saya adalah Iblis Penetrasi.”
 
“Jadi?”
 
“Apa kau tidak ingin tahu kenapa aku dipanggil begitu?” tanya Meric.
 
“Tidak terlalu.”
 
“Apakah kamu masih tidak tertarik meskipun kemampuanku berkaitan dengan bagaimana aku akan menyingkirkan Joshua Sanders?”
 
Carmen tidak bisa berkata apa-apa; dia akan berbohong jika Meric tidak membangkitkan ketertarikannya.
 
“…Bagaimana?”
 
Meric tersenyum licik. Itulah jawaban yang selama ini dia tunggu-tunggu.
 
“Saya butuh izin Anda untuk menjelaskannya.”
 
“Izin untuk apa?”
 
“Saya hanya bisa menggunakan kemampuan saya dengan izin dari pihak lain.”
 
“Itu persyaratan yang sangat rumit dan merepotkan,” kata Carmen, tanpa berusaha menyembunyikan seringainya. Tidak ada kemampuan yang lebih tidak berguna dalam pertarungan hidup dan mati selain kemampuan yang membutuhkan izin lawannya.
 
“Terlepas dari apa pun itu, semakin rumit persyaratannya, semakin kuat kemampuannya.”
 
“…Yah, aku tidak dalam posisi untuk menertawakan orang lain. Seperti yang kau lihat, aku kehilangan kemampuan untuk menggunakan mana-ku, artinya aku praktis hanya manusia biasa.” Carmen mendengus merendahkan diri. “Apakah kau benar-benar berpikir kau bisa mencapai tujuanmu bahkan jika aku memberimu izin?”
 
Bel telah menjerumuskan Carmen ke dalam jurang keputusasaan yang tak berdasar dengan menghancurkan aula mana di perutnya hingga tak dapat dikenali lagi.
 
“Itu tidak penting; yang penting bagi saya adalah pengalaman dan emosi yang terukir dalam jiwa manusia, bukan tubuh mereka yang lemah.”
 
“Kalau begitu, lakukan apa pun yang kau mau dengannya.” Carmen perlahan berdiri dan merentangkan tangannya, memberi Meric izin penuh. Ia sudah lama menyerah pada segalanya dan membiarkan dirinya terpuruk dalam keputusasaan. Saat mencoba membalas dendam terhadap musuh bebuyutannya, ia malah disandera oleh musuh lain dan mengalami penghinaan yang tak terkatakan. Namun, ia harus tetap berharap pada musuh yang telah menodainya itu! Meskipun ia berharap si brengsek Joshua dan Bel saling membunuh, ia telah melawan keduanya, jadi ia tahu lebih baik daripada siapa pun betapa tipisnya peluang itu.
 
“Apakah itu bisa saya anggap sebagai izin untuk menggunakan kemampuan saya padamu?”
 
“Jangan suruh aku mengulanginya lagi.”
 
Kekuatan iblis Meric memenuhi sangkar logam itu. “Aku butuh persetujuan lisanmu. Carmen von Agnus, apakah kau setuju bahwa aku, Meric si iblis, boleh menggunakan kemampuan penetrasiku padamu?”
 
“Berhentilah menggangguku. Aku sudah memberimu izin penuh. Aku akan termakan oleh rencana jahatmu apa pun jika itu berarti aku bisa membalas dendam pada Joshua Sanders!”
 
“…Kalau begitu, kontraknya sudah dibuat.” Meric menyeringai.
 
Kekuatan iblis yang pekat di udara berkumpul dan memasuki mulut Carmen yang terbuka.
 
Carmen tersentak. Tidak, bukan hanya mulutnya. Hidungnya, mulutnya… asap hitam itu terserap ke setiap lubang di kepalanya. Iris mata Carmen membesar sedemikian rupa sehingga bagian putih matanya tidak terlihat lagi. Itu baru permulaan dari kejutan. Meric berubah menjadi gumpalan asap hitam, keluar dari tubuhnya seperti jangkrik yang berganti kulit, dan masuk ke mulut Carmen.
 
“…Ugh!” Carmen, yang tadinya gemetaran seperti daun pohon aspen, membeku. Ia perlahan menunduk dengan mata yang telah diwarnai hitam sepenuhnya.
 
“…Akhirnya aku punya tubuh baru.”
 
Meric memukul ringan dinding logam tebal kandang itu.
 
*Ledakan!*