Kembalinya Ahli Tombak Legendaris - Chapter 526

Cerita Sampingan Bab 126
“Siapa yang punya ide untuk melancarkan serangan mendadak ke Avalon?” tanya Bel.
 
Semua pendeta yang masih hidup serentak menatap ke arah yang sama, secara diam-diam menjawab pertanyaan Bel.
 
“Kardinal Kurz lagi, ya?”
 
Kurz tampaknya telah pasrah menerima nasibnya dan diam-diam menghentikan perlawanannya.
 
“Dari semua cerita yang kudengar dari Kuil Agung, ini yang paling lucu,” kata Bel tiba-tiba.
 
“…Apa?” Kurz langsung mendongak. Yang lain juga saling memandang antara Kurz dan Bel, bertanya-tanya apa yang sedang terjadi.
 
“Aku tidak bertanya agar ada seseorang yang bisa kupertanggungjawabkan. Lagipula, aku menemukan hiburan baru.” Bel mengangkat bahu.
 
“Apakah… perang hanyalah bentuk hiburan bagimu?”
 
“Gah—aku masih bisa berubah pikiran dan membunuh kalian semua, jadi hentikan omelanmu. Kalian tahu, kalianlah yang membuatku jadi seperti ini.”
 
Kurz tersentak.
 
Selama Perang Kontinental Pertama, Zactor, Kaisar Bela Diri, terpaksa berlutut, memberikan pukulan telak bagi Kekaisaran Hubalt. Sejak saat itu, beberapa orang di Kekaisaran bertekad untuk membesarkan seorang prajurit yang mampu melawan Dewa Bela Diri.
 
Tentu saja, gagasan itu telah mendapat penentangan dari dalam Hubalt. Paus sebelumnya; Chrysler, Ksatria Tuhan; Christian, Singa Putih; Kardinal Erman; dan Lilith Aphrodite… Pilar-pilar Kekaisaran yang disebut-sebut itu tanpa malu-malu meneriakkan bahwa Kekaisaran harus berteman dengan Avalon; mereka mengklaim bahwa satu-satunya cara untuk menjaga perdamaian benua adalah dengan mendukung Joshua Sanders.
 
Itulah sebabnya para bangsawan Hubalt dan anggota berpangkat tinggi dari Kuil Agung telah mengumpulkan kekuatan mereka secara rahasia, menciptakan Empat Paladin dan Dewa Perang.
 
“Saya sudah banyak memikirkannya, tetapi saya merasa Anda dan saya akan paling cocok, Kardinal Kurz,” kata Bel, yang membuat para imam kebingungan.
 
“Apa sih yang kau bicarakan?”
 
“Untuk seseorang yang menyebut diri Anda seorang pendeta, Anda cukup licik, dan Anda memiliki keinginan kuat untuk berkuasa atas orang-orang. Terutama, saya menganggap setiap rencana Anda menarik. ‘Selamatkan benua ini atas nama Tuhan!’ Hahaha, itu pada dasarnya berarti Anda tidak bisa puas dengan satu kerajaan, jadi Anda ingin seluruh benua berada di bawah kaki Anda!”
 
“…Sampai kapan kau akan mengejekku?” Kurz menggelengkan kepalanya. “Bunuh saja aku.”
 
“Membunuhmu? Tidak, justru sebaliknya yang akan kulakukan.”
 
Kurz berkedip, bingung, tetapi narasi yang dipaparkan Bel menghapus kebingungannya dengan ledakan kejutan.
 
“Mulai hari ini, tidak ada lagi Kuil Agung di Kekaisaran Hubalt, dan hal yang sama berlaku untuk seluruh kasta pendeta terkutuk itu.”
 
Ketiga kardinal dan imam besar yang masih hidup untuk mendengar Bel tercengang melihatnya.
 
“B-Beraninya kau mengucapkan kata-kata menghujat seperti itu…?!”
 
“Apakah kamu tidak takut akan murka Tuhan?”
 
“Kamu akan menanggung murka surga!”
 
Mereka mengutuk Bel, tetapi dia hanya menyeringai. “Jadi apa yang sedang dilakukan tuhanmu sekarang? Para pengikut setianya bisa mati kapan saja, tetapi tuhanmu tidak terlihat di mana pun.”
 
“Ugh…”
 
“Tidak, apakah masih ada dewa di dunia ini? Ah, kurasa masih ada.” Bel dengan percaya diri menunjuk dirinya sendiri dan terkekeh. “Dewa Perang ada di sini, dan Dewa Bela Diri ada di negara sebelah kita.”
 
“Beraninya kau…!”
 
“Siapa pun yang punya masalah denganku, bicaralah sekarang. Aku akan mematahkan lehermu,” ancam Bel dengan cemberut kesal.
 
Seperti yang diperkirakan, tidak ada yang menjawab.
 
“Kalian semua hanyalah sekumpulan orang bodoh yang sok; hanya gertakan tanpa tindakan… Bagaimanapun, aku akan menganggap itu sebagai jawaban ya.”
 
Bel mengangguk. Para kardinal dan imam besar gemetar ketakutan, tetapi Bel baru saja memulai.
 
“Kardinal Kurz,” kata Bel.
 
“…Berbicara.”
 
“Karena Kuil Agung sudah tidak ada lagi, maka Paus pun sudah tidak ada lagi, yang berarti Anda adalah penguasa tunggal—kaisar—negara ini mulai sekarang.”
 
Ini adalah hal paling mengejutkan yang pernah dikatakan Bel. Para jemaat yang berkumpul terhuyung-huyung karena terkejut, seolah-olah kata-katanya memiliki bobot fisik.
 
“A-Apa…?” Kurz tergagap.
 
“Apa kau tidak mendengarku? Kau sekarang adalah kaisar Huzact, Kekaisaran Bela Diri.”
 
“K-Kenapa kau tidak melakukannya…?”
 
“Aku? Kenapa aku harus duduk di kursi yang begitu merepotkan?”
 
Kurz telah melakukan kesalahan besar dengan mengira Bel sama seperti dirinya. Prajurit itu sama sekali berbeda—bahkan, Bel melampaui keinginan untuk memiliki kekuasaan politik, tetapi ia terobsesi dengan pertempuran. Ia benar-benar sesuai dengan gelarnya sebagai “Dewa Perang”.
 
*’…Ini tidak terlalu buruk.’*
 
Kurz tersentak mendengar pikiran yang tiba-tiba dan tak terduga itu. Bel dengan mudah menyadari reaksi Kurz, yang membuatnya terkekeh.
 
“K-Kenapa kau tertawa?” tanya Kurz dengan nada kesal.
 
“Tidak ada alasan. Aku hanya berpikir aku memilih orang yang tepat.”
 
“…Apakah kau menghinaku lagi?”
 
“Menghina kamu? Kurasa tidak.”
 
“Apa-apaan ini…”
 
“Jika kamu berbicara tentang merasa dihina sambil menyeringai, tidak seorang pun di dunia ini akan mengira aku sedang menghinamu.”
 
“Ehem.” Kurz menutup mulutnya dengan kedua tangannya.
 
“Heh.” Bel berbalik sambil terkekeh pelan. “Sekarang, kita harus bersiap-siap, Yang Mulia.”
 
“Bersiap untuk apa?”
 
“Bukankah seharusnya kita membalas dendam?” Bel tersenyum miring. “Tetangga kita berani menyerang perbatasan kita; apa yang akan mereka pikirkan jika kaisar kita tidak melakukan apa-apa?”
 
Kurz semakin bingung. Invasi apa? Bukankah merekalah yang melakukan invasi, bukan Avalon?
 
“Hah? Kau belum mendengar beritanya?” Bel memiringkan kepalanya dengan penasaran. “Dalam perjalanan kembali ke ibu kota, aku menangkap musuh-musuh jahat yang membunuh para Penjaga Perbatasan kita.”
 
“A-Apa?”
 
“Aku sudah mengamankan bukti yang kita butuhkan, jadi bersiaplah untuk perang—sekarang juga.”
 
“T-Tunggu!” teriak para kardinal dan imam besar, tetapi Bel mengabaikan mereka dan melangkah pergi.
 
“Apa-apaan ini…?”
 
Mereka yang ditinggalkan di belakangnya saling menatap kosong. Dua kardinal lainnya di samping Kurz tampak sangat muram.
 
“Astaga, dia terus saja bicara omong kosong, jadi aku jadi nggak bisa tenang…”
 
“Tidak ada lagi Kuil Agung? Pernyataan macam apa itu yang menggelikan? Kita perlu mengumpulkan kembali rakyat kita sebelum monster itu memulai sesuatu lagi!”
 
“Menurutmu, apakah kita bisa menang?”
 
“Kita harus mencoba meskipun kalah—atau kau akan menuruti monster tak tahu malu itu?”
 
Kedua kardinal itu menatap Kurz.
 
“Bukankah Anda juga berpikir begitu, Kardinal Kurz?”
 
Bahkan setelah Paus digulingkan, posisi tersebut tetap kosong. Itu disebabkan oleh satu alasan: tidak ada yang bersedia menyerahkan jabatan kepausan Kekaisaran Hubalt. Meskipun menyatakan, sebagai imam, telah melampaui keinginan akan kekuasaan politik, merekalah yang paling rakus untuk naik di atas semua orang lain.
 
Namun, masa itu telah berakhir.
 
“…Ah, benar. Kita tidak bisa menyingkirkan Kuil Agung begitu saja,” jawab Kurz.
 
Wajah rekan-rekan senegaranya berseri-seri.
 
“Ya! Aku tahu Carinal Kurz akan sependapat dengan kita.”
 
“Tentu saja kita harus melestarikan Kuil Agung. Masih ada orang-orang yang gagal menyadari bahwa gelombang pertempuran telah berbalik melawan mereka dan terus saja mengoceh. Kuil Agung yang sangat mereka cintai itu diperlukan untuk memenjarakan orang-orang tersebut,” lanjut Kurz.
 
Para pendeta menatapnya dengan tercengang.
 
“Memenjarakan? A-Apa yang kau bicarakan…?”
 
Kurz menoleh ke arah mereka sambil tersenyum lebar. “Taati dia jika kalian tidak memiliki kekuatan untuk menentangnya. Begitulah hukum dunia ini.”
 
** * *
 
Selim mempererat cengkeramannya pada tombaknya. Meskipun serangan itu melayang ke arahnya, Selim tidak ingin menghindar karena dia ingin merasakan kemajuan yang telah dicapai saudaranya.
 
Mata Kireua membelalak. Satu—hanya satu—tusukan tombak Selim membelah serangan Kireua menjadi dua, begitu saja. Massa aura yang terbelah itu menghantam tanah tanpa menimbulkan bahaya.
 
Apa yang dilakukan Selim tidak mungkin terjadi kecuali dia memotong aura aliran dalam serangan Kireua tepat di tempat yang सही. Hanya ada satu cara agar itu mungkin terjadi.
 
“Kau menggunakan teknik peningkatan optik mana…?” Kireua bergumam tanpa ekspresi.
 
“…Begitu ya. Kau juga sudah mempelajarinya, Kireua.”
 
Mata Selim bersinar dengan cahaya biru, tanda yang jelas bahwa mana sedang digunakan untuk meningkatkan penglihatannya.
 
“…Yah, aku sudah menduga itu,” Kireua mengakui. “Tidak mungkin kau tidak bisa melakukan apa yang bisa kulakukan.”
 
Selim mengangkat bahu. “Baru lima tahun sejak saya mempelajari teknik ini.”
 
Lima tahun. Itu adalah pencapaian luar biasa, apalagi jika hanya “sekali”—Selim masih remaja lima tahun yang lalu. Itu juga berarti ada perbedaan pengalaman selama lima tahun antara Kireua dan Selim.
 
“Ugh, Tuan Sempurna,” gerutu Kireua.
 
Percakapan mereka berakhir di situ. Tepat setelah itu, Selim menghilang. Dari kiri ke kanan dan dari bawah ke atas, Selim bergerak begitu cepat sehingga seolah-olah ada puluhan dirinya. Setiap tusukan tombaknya disertai dengan ledakan sonik.
 
Mata Kireua langsung memerah, dan kemudian dia bisa mengikuti gerakan tombak Selim, memungkinkannya melakukan sesuatu yang bahkan belum pernah bisa dia coba sebelumnya.
 
“Ohaaaa!”
 
Para ksatria yang menyaksikan pertarungan itu diam-diam berseru satu sama lain. Sulit untuk mengikuti serangan Selim, tetapi Kireua menghindari semua serangan saudaranya dengan gerakan kepala yang diperhitungkan dengan cermat. Dia tidak melangkah sedikit pun dari posisinya.
 
Rentetan serangan itu akhirnya berakhir ketika Kireua menangkis tombak Selim.
 
“Ini terasa buruk. Lakukan dengan benar—atau kau pikir aku masih pecundang yang selalu kau kalahkan?”
 
Selim tersentak. “…Itu bukan niatku sama sekali.”
 
“Tapi bukan itu yang disampaikan oleh serangan-serangan Anda.”
 
“Apakah kau ingat hari ketika Yang Mulia pertama kali mulai menyaksikan pertandingan sparse kita, Kireua?”
 
“Apa?” Kireua mengerutkan kening. Ia lebih memilih melupakan masa kecilnya di Istana.
 
Selim menegakkan tubuhnya, mengarahkan tombaknya ke Kireua. “Hari itu. Jika aku memikirkan hari di mana aku gagal menang, sudah sepatutnya aku tidak menahan apa pun.”
 
“Apa-apaan yang kau bicarakan—”
 
Suasana di sekitar Selim berubah. Kireua terhuyung mundur tanpa berpikir karena merasa seperti ada tembok raksasa yang menghalangi jalannya—bukan, seekor binatang buas sedang menghampirinya.
 
*’Sekarang ini sudah serius.’*
 
Kireua memantapkan cengkeramannya pada pedangnya. Perhatiannya sepenuhnya tertuju pada momen ini, pertempuran, dan lawannya, sehingga dia bahkan tidak bisa mendengar sorak-sorai penonton.
 
-Kireua.
 
Coal berbicara untuk pertama kalinya sejak Kireua keluar dari alam bawah sadarnya.
 
*’…Tetap di tempat, Coal. Aku ingin menyelesaikan pertarungan ini sendirian.’*
 
Meskipun Kireua berbicara dengan tegas, Coal kembali mengalihkan perhatiannya.
 
-Ini bukan waktunya.
 
‘Aku bisa melakukannya. Aku bisa menang tanpa bantuanmu—’
 
-Bukan itu yang kumaksud. Aku bisa merasakan kekuatan Dosa Jahat lainnya di dekat sini.
 
Kireua berhenti mendadak, rahangnya ternganga.
 
“Apa?”
 
Dia terlambat—seberkas cahaya terang menembus udara, menuju langsung ke arahnya.