Kembalinya Ahli Tombak Legendaris - Chapter 494

Cerita Sampingan Bab 94
Cerita Sampingan Bab 94
 
Joshua akan segera membuka batasan pada tubuhnya. Itu bukanlah hal yang sulit—yang harus dia lakukan hanyalah melepaskan tubuhnya saat ini.
 
Atau dia pasti akan melakukannya jika Selim tidak menghalangi jalannya.
 
“Beri kami kesempatan,” kata Selim sambil membelakangi Joshua.
 
“Selim?”
 
“Aku merindukanmu, Yang Mulia.”
 
Joshua mengangguk. “…Ya, kau sudah tumbuh cukup besar selama aku pergi.”
 
“Aku akan menyampaikan belasungkawa secara resmi nanti, tapi… aku ingin berterima kasih karena kau telah kembali.” Selim dengan tenang menggenggam tangan Joshua.
 
Joshua tersentak, tetapi senyum tipis teruk di wajahnya saat sebuah kenangan terlintas di benaknya. Seorang anak laki-laki yang lebih pendek dari pinggangnya selalu mengikuti Joshua ke mana pun, memanggilnya “Ayah Yang Mulia, Ayah Yang Mulia”.
 
“Kami akan menerimanya,” lanjut Selim.
 
“Kita bisa melakukannya!” Kireua dengan percaya diri menyahut sambil melangkah maju untuk bergabung dengan Selim.
 
Namun, Joshua menggelengkan kepalanya. “Kalian berdua belum cukup kuat untuk menghadapinya.”
 
“Sir Cain juga ada di sini.”
 
Kain menatap Bel dengan tajam lalu melangkah melewati Yosua. “Silakan. Kau tahu aku tidak akan membiarkan apa pun terjadi pada putra-putramu.”
 
“Hmm…” Joshua mendengus. Ia sebenarnya berpikir bahwa ketiga orang itu pun masih belum cukup. Bel berada di level yang sama sekali berbeda dari musuh-musuh yang pernah dihadapinya.
 
‘Bagaimana mungkin Hubalt menciptakan monster seperti itu?’ pikir Joshua.
 
“Ada sesuatu yang pernah Yang Mulia sampaikan kepada saya,” kata Selim tiba-tiba.
 
“Hah?”
 
“Ujian membuatmu lebih kuat. Jadilah seseorang yang mampu memperbaiki diri dengan menggunakan kekalahan sebagai fondasi.” Selim mengarahkan tombaknya ke depan. “Aku ingin mempraktikkan pelajaranmu dari masa kecilku sekarang juga.”
 
Joshua melihat sekeliling tanpa menjawab Selim. Meskipun kedua orang lainnya tidak mengatakan apa-apa, mereka semua tampak memiliki pemikiran yang sama. Keberanian untuk tidak takut pada musuh mereka, tekad baja untuk mengalahkan musuh mereka… Joshua dapat merasakan semua emosi itu dari mereka.
 
“…Ha. Nanti aku harus berterima kasih pada ibu kalian saat aku kembali. Kalian mungkin punya ayah yang menyedihkan, tapi ibu kalian telah membesarkan kalian berdua menjadi pria yang baik,” gumam Joshua.
 
“Apakah itu artinya…?”
 
“Kain, aku mempercayakan anak-anakku kepadamu.”
 
Wajah Kireua berseri-seri dan Selim mengencangkan cengkeramannya pada tombaknya dengan tekad yang baru.
 
“Jangan khawatir. Silakan,” kata Selim kepada Joshua.
 
“Oke.” Joshua mengangguk.
 
Joshua tak ragu lagi dan menghilang.
 
“Hahaha!” Bel tertawa terbahak-bahak. “Itu adalah pertemuan kembali yang sangat mengharukan antara ayah dan anak-anaknya. Aku tidak punya orang tua, jadi aku cukup iri.”
 
Selim mengabaikan Bel.
 
“…Apakah kau siap, Kireua?”
 
Kireua mengangguk dan menciptakan lapisan auranya di atas pedangnya. Sementara Cain mengumpulkan energinya di sebelah kanan Selim, Kireua memposisikan dirinya di sebelah kiri Selim. Udara di sekitar mereka bergelombang karena energi kuat Kireua dan Cain.
 
Dengan tarikan napas tajam, Selim menyalurkan mananya ke Longin. Kireua langsung gemetar; dia bisa merasakan kekuatan luar biasa di kulitnya. Cain juga tidak mengatakan apa-apa, tetapi dia tampak terkejut. Pancaran aura Selim yang begitu kuat membuat ujung tombaknya bersinar dengan cahaya yang cemerlang dan terang.
 
“Apakah kau sudah melampaui batasanmu lagi?” tanya Kireua.
 
“…Mungkin.”
 
“Monster. Saat kupikir aku hampir menyusulmu, kau sudah jauh di depanku. Aku bahkan tak bisa membayangkan levelmu sekarang,” kata Kireua dengan bingung.
 
“Saya jamin Yang Mulia Selim sama hebatnya dengan Yang Mulia Raja ketika beliau masih berusia dua puluhan,” sela Cain, “tetapi…”
 
Kain menegang saat Bel mendekati mereka.
 
“…Musuh yang harus kita hadapi sekarang sama tangguhnya—bahkan, lebih kuat daripada Yang Mulia Raja di usia dua puluhan.”
 
** * *
 
‘Semuanya berjalan sesuai rencana,’ pikir Uriel, sambil menyeringai.
 
Arena itu masih dipenuhi gumaman kebingungan orang-orang. Jika Avalon benar-benar melindungi Lilith Aphrodite, orang yang memiliki otoritas Raja Iblis, mereka harus berganti pihak.
 
‘Skenario terbaik adalah jika Kaisar Avalon tidak muncul sama sekali, tetapi penundaan seperti ini juga bagus.’
 
Para mata-mata paling elit, yang dilatih langsung oleh Kekaisaran Hubalt, telah menyusup ke seluruh Istana. Uriel tak kuasa menahan tawa melihat kebodohan Avalon yang dengan sombongnya membuka hati mereka kepada musuh-musuh mereka.
 
Yang terpenting, ada kemungkinan besar bahwa Ksatria Kekaisaran Avalon berfokus pada melindungi Keluarga Kekaisaran; tindakan Bel dan Uriel direncanakan untuk mewujudkan hal itu.
 
‘Aku mengirim Persekutuan Hashashin untuk menculik Permaisuri atau Putri dan sengaja membocorkan rencana tersebut. Mereka pasti akan memfokuskan pengamanan mereka pada kedua orang itu.’
 
Namun, tujuan sebenarnya mereka adalah untuk mengungkapkan Lilith Aphrodite kepada orang-orang di Avalon.
 
Sementara itu, Lilith tidak bisa duduk diam ketika keadaan menjadi seperti ini. Dia berada di lantai tiga gedung tambahan Istana, bersembunyi di balik tirai, tetapi telinganya tetap terbuka lebar. Tentu saja, dia telah mendengar semua yang dikatakan Uriel.
 
“…Bajingan menyebalkan itu sangat kentara…” gumam Lilith.
 
Uriel hanya menggunakan dia sebagai alasan, jadi bahkan jika dia maju, ada kemungkinan besar situasinya tidak akan terselesaikan. Tujuan Hubalt saat ini adalah untuk memecah belah negara-negara lain dan mendapatkan pembenaran untuk memulai Perang Kontinental Kedua. Namun, dia tidak bisa tinggal di sini selamanya—itu akan membuat Avalon semakin bermasalah.
 
“Seharusnya aku menemui Bel sendiri. Setidaknya dia lebih suka bertarung secara langsung daripada menggunakan trik murahan seperti ini…”
 
Kekaisaran Hubalt telah melatih Bel sebagai penangkal Dewa Bela Diri yang hebat, dan bahkan Lilith harus mengakui bahwa dia sangat kuat. Namun, Bel juga memiliki kekurangan tertentu: dia menghormati yang kuat dan membenci intrik. Ketika seseorang yang lebih lemah darinya memberinya perintah, dia tidak pernah mendengarkan dan mencoba menyelesaikan semuanya dengan bertarung. Dia adalah seorang ksatria hebat, tetapi dia selalu menjadi sumber masalah bagi atasannya.
 
Lilith hendak mengangkat tirai, tetapi seseorang tiba-tiba meraih pergelangan tangannya.
 
Dia tersentak, terkejut. Dia begitu larut dalam pikirannya sehingga dia bahkan tidak menyadari bahwa seseorang sedang mendekatinya.
 
“Yo-Yang Mulia Iceline?” Lilith tergagap.
 
“Tidak.” Iceline menggelengkan kepalanya. “Kau tidak bisa.”
 
Iceline tidak menjelaskan lebih lanjut, tetapi Lilith tidak kesulitan memahaminya.
 
Wajah Lilith berubah muram. “Tapi masalah Avalon hanya akan bertambah seiring waktu.”
 
“Dia akan mengurusnya.”
 
Bibir Lilith bergetar.
 
“Itulah janjinya.” Iceline menatap langsung ke mata perak Lilith dan mengangguk meyakinkan.
 
Bahkan hingga sekarang, Uriel terus melontarkan provokasi.
 
“Berapa lama lagi kita harus menunggunya? Kaisar Avalon benar-benar tidak sopan—atau apakah dia tidak cukup percaya diri untuk maju karena merasa bersalah?”
 
“Beraninya kau!” Lunsworth meraung.
 
“Jangan hanya mengulang-ulang ‘beraninya kau’. Bawa kaisarmu ke sini atau buka Istana bagian dalam untuk kami.”
 
“…Apa maksudmu, ‘membuka Istana bagian dalam’?”
 
Uriel mengangkat bahu. “Kecuali jika kau menyembunyikan Lilith Aphrodite, sang iblis wanita, aku yakin kau tidak punya alasan untuk tidak melakukannya.”
 
Kepalan tangan Lunsworth bergetar karena rasa malu. Ini adalah Istana, bukan rumah orang lain, tetapi orang luar memaksa mereka untuk membuka gerbangnya lebar-lebar.
 
“Kenapa kau tidak berhenti bicara seperti itu,” sela Ulabis, menimbulkan kebingungan. “Bahkan dari sudut pandang pihak ketiga, kata-katamu barusan jelas tidak sopan, Uriel sang paladin.”
 
“…Kaisar Api?” gumam Uriel dengan terkejut.
 
“Tunggu sebentar lagi. Sebagai sahabat Dewa Bela Diri, aku tidak akan mentolerir ketidaksopanan lagi.”
 
Mana membara milik Ulabis muncul membentuk lingkaran di sekelilingnya.
 
Para paladin Hubalt segera mengumpulkan kekuatan ilahi mereka sebagai tanggapan.
 
“…Apakah kau menyarankan kita memulai perang di sini?” tanya Uriel dengan suara muram.
 
“Sepertinya memang itu yang ingin kamu lakukan.”
 
“Mari kita luruskan faktanya. Awalnya ini bukan masalah besar, tetapi Avalon membuatnya menjadi masalah serius.”
 
Ulabis memiringkan kepalanya. “Setahu saya, para pangeran pergi untuk membawa kembali Yang Mulia untuk menjelaskan masalah yang ‘tidak terlalu penting’ ini.”
 
“Bukan berarti para tamu terhormat ini punya waktu sepuasnya. Kita tidak bisa menunggu di sini selamanya tanpa melakukan apa pun.”
 
“Belum sampai sepuluh menit. Anda cukup tidak sabar untuk seorang rohaniwan.”
 
Sikap cerewet Ulabis membuat Uriel mengerutkan kening karena kesal, tetapi entah mengapa kerutan itu tiba-tiba berubah menjadi senyum.
 
“Dewa Pernikahan!” teriak Uriel. “Jika kau kembali, setidaknya tunjukkan dirimu! Aku tahu kau adalah tuan rumah, tapi kau sudah keterlaluan. Lihat apa yang terjadi!”
 
Suaranya menggelegar di seluruh Istana, terbawa oleh mananya. Dia berdiri di istana sebuah kerajaan asing—dia terang-terangan bersikap kasar, tetapi tidak ada yang mampu menghentikannya. Lagipula, di dunia ini, kekuatanlah yang menentukan kebenaran.
 
Namun tiba-tiba, seseorang mendarat di tengah arena dengan suara dentuman yang keras.
 
Salah satu paladin tersentak saat mengenali orang itu.
 
“B-Bagaimana…?” Mata Uriel membelalak, kata-katanya tercekat di tenggorokannya karena terkejut.
 
“Ini terlalu cepat!” pikir Uriel. Apakah Bel kalah dalam waktu kurang dari satu jam? Mustahil.
 
Dan itu pun belum semuanya.
 
Kekuatan ilahi yang menyelimuti area tersebut lenyap ke dalam telapak tangan penyusup pesta itu.
 
“Aku sangat menyarankanmu untuk tidak menggunakan kekuatan iblis atau ilahi di hadapanku,” kata Joshua, sambil menancapkan tombak putih yang terbuat dari kekuatan ilahi para paladin di dekatnya ke tanah. Dia menatap Uriel dengan tajam. “Sepertinya kau banyak bicara padaku.”
 
“Dewa Mar-Martial…!” Uriel tergagap.
 
“Lanjutkan saja. Aku sudah keterlaluan—lalu?”