Kembalinya Ahli Tombak Legendaris - Chapter 491

Cerita Sampingan Bab 91
Cerita Sampingan Bab 91
 
Setelah longsoran salju di Avalon utara dan Kaisar Avalon secara resmi menyatakan kembalinya, Carmen diam-diam kembali ke Arcadia bersama beberapa orang terpilih. Carmen tahu bahwa Joshua tidak berada di tubuh aslinya karena dia sendiri telah melihat tubuh aslinya. Dia telah mendengar dari iblis bahwa menghancurkan tubuh palsu Joshua dapat secara signifikan merusak tubuh aslinya. Selain itu, dia memiliki alasan lain untuk datang ke Arcadia meskipun berisiko.
 
“Selamat datang, kepala keluarga Adipati Agnus yang sebenarnya.”
 
Carmen melihat ke depan dan melihat seorang pria yang diselimuti jubah hitam, mirip dengan dirinya. Hal lain yang langsung ia perhatikan adalah bau darah yang menyengat.
 
“…Apakah kau membunuh seseorang?” tanya Carmen.
 
“Aku harus menangani para pengkhianat.”
 
Carmen mengatupkan rahangnya rapat-rapat. Setidaknya dua puluh mayat berserakan di sekitar area tersebut, dan dilihat dari bau darah yang masih segar, kematian mereka tampaknya belum lama berlalu.
 
“Apakah kau tipe orang yang bertindak sebelum berpikir matang, Dewa Perang?” Carmen menyipitkan matanya.
 
“Apa maksudmu?”
 
“Kita berada tepat di depan Istana. Aku tahu orang-orang di Istana sibuk melayani tamu mereka, tetapi kau melakukan beberapa pembunuhan tepat di tengah Arcadia.”
 
“Jangan khawatir. Saya menemukan barang bagus, jadi saya tidak akan meninggalkan jejak apa pun,” jawab pria itu.
 
“Barang yang bagus…?”
 
Sebelum Carmen selesai bertanya lagi, pria itu menggeledah mayat dan mengeluarkan botol kaca berisi cairan transparan.
 
“Apa itu?” tanya Carmen.
 
Pria itu mengangkat bahu. “Satu-satunya yang saya tahu adalah ini racun tak berwarna dan tak berbau yang dibuat oleh Raja Racun sendiri. Sentuhan sekecil apa pun akan membuatmu meleleh tanpa meninggalkan setetes darah pun.”
 
“Raja Racun?” Mata Carmen membelalak. Mayat itu adalah Raja Racun? Tak bisa dipercaya! “Kau membunuh Raja Racun…? Lalu mereka…?”
 
“Seingatku, mereka adalah pembunuh bayaran dari sebuah perkumpulan yang cukup terkenal bernama Hashashin.”
 
Guild Hashashin bukan hanya “cukup” terkenal—mereka adalah salah satu dari Tiga Guild Assassin bukan tanpa alasan.
 
“Mengapa kau membunuh mereka?” tanya Carmen.
 
“Mereka berani mengkhianatiku. Ketika Kaisar Avalon menunjukkan sedikit kekuatannya, mereka bergabung dengannya tanpa berpikir panjang.”
 
“Mmm…” Carmen mendengus.
 
“Aku harap kau tidak akan mengkhianatiku juga.”
 
“…Hal itu tidak akan terjadi kecuali keadaan kita berubah.”
 
“Ya, kami berjanji bahwa kau akan merebut kembali negara ini dan aku akan melahap benua ini. Tentu saja, kau harus menjadi selirku.” Pria itu menyeringai.
 
Alis Carmen sedikit terangkat, tapi itu sudah direncanakan. Dia bukan orang bodoh yang tidak bisa mengendalikan emosinya di saat-saat seperti ini.
 
“…Aku akan menepati janjiku, jadi kau juga harus menepati janjimu,” jawab Carmen pelan.
 
“Bagus. Jika kau membantuku, aku akan berusaha sekuat tenaga untuk membunuh Dewa Bela Diri, tapi…”
 
Pertemuan pertama mereka hampir berakhir tanpa masalah, sampai pria itu melepaskan energi pembunuh yang samar.
 
“Mengapa nada bicaramu begitu berwibawa?” tanya pria itu. “Jika kau ingin mendapatkan sedikit saja kasih sayang dari suamimu tercinta, kupikir sebaiknya kau mengubah nada bicaramu…”
 
“Ugh…” Meskipun amarah membara dari lubuk hatinya, Carmen harus mengangguk. “…Aku akan berhati-hati.”
 
** * *
 
“Hmmm…?” Joshua mengerutkan kening.
 
Perhatian Kain beralih dari arena ke Yosua dan dia memiringkan kepalanya. “Apakah ada masalah?”
 
“…Ikatan mana dari sumpah telah terputus.”
 
“Maksudmu…”
 
“Raja Racun sudah mati,” kata Joshua.
 
Cain tersentak, tetapi matanya masih tertuju pada arena; pertempuran yang terjadi di arena itu sangat menarik. Sangat menarik untuk menyaksikan Kireua Sanders, Pangeran Kedua Kekaisaran Avalon dan putra dari guru Cain, meningkatkan kemampuannya, tetapi sulit untuk mengabaikan kematian Raja Racun.
 
“Dia yang terlemah di antara Dua Belas Manusia Super, tapi… dia benar-benar mati?” Mata Cain menyipit. “Jika orang seperti itu terlibat pertempuran di dekat Istana, kita pasti sudah menyadarinya.”
 
“Kalau begitu, hanya ada satu jawaban.”
 
“Maaf?”
 
“Dia meninggal sebelum sempat melakukan apa pun—dia berhadapan dengan seseorang yang jauh lebih kuat.”
 
Kain menutup mulutnya.
 
Sementara itu, seekor naga api raksasa menyerbu ke arah Kireua, tetapi api hitam pekat yang pernah dilihat Kain sebelumnya melahap naga api tersebut.
 
“Dia sudah lebih baik daripada saat terakhir kali aku bertemu dengannya. Kurasa dia terpengaruh olehmu, Yang Mulia,” komentar Cain.
 
“Aku sebenarnya tidak melakukan apa pun. Ini semua adalah usahanya sendiri.”
 
“Begitukah? Lalu apa yang akan terjadi jika Yang Mulia Kireua melawan Raja Racun?”
 
Joshua melirik pertarungan sengit itu. Lawan Kireua bernama Duke Uraxen dari Kerajaan Tetra? Lawannya adalah seorang Ksatria Kelas A dan penyihir Kelas 6, namun Kireua tidak pernah mundur—bahkan, dia justru memojokkan lawannya. Lawannya kehilangan konsentrasi dan melakukan banyak kesalahan ketika kekuatan Keserakahan menelan naga api itu.
 
Joshua mengangguk. “Seandainya Kireua mampu mengendalikan kekuatan Keserakahan dengan baik, dia pasti bisa melawan Raja Racun dengan seimbang.”
 
“Luar biasa. Yang Mulia baru berusia sedikit di atas dua puluh tahun, tetapi hanya butuh tiga tahun baginya untuk menyamai salah satu Manusia Super, orang-orang terkuat di benua ini setelah Sembilan Bintang.”
 
“Tentu saja dia bisa. Dia anakku. Aku juga pernah melakukan itu.”
 
“Lalu bagaimana perbandingannya dengan pria misterius yang membunuh Raja Racun?” tanya Kain.
 
Joshua tidak bisa menjawab semudah itu kali ini. Meskipun dia punya firasat siapa yang bertanggung jawab karena dia telah meminta Raja Racun untuk mengawasi delegasi Hubalt, itu bukanlah Empat Paladin. Joshua belum pernah bertemu dengan mereka, tetapi orang-orang berbaju putih yang berbau menyengat seperti Empat Malaikat Agung sedang menyaksikan pertempuran dari sudut arena.
 
“Dia mungkin pewaris Kaisar Bela Diri, kan?” tanya Cain.
 
“Saya juga berpikir begitu.”
 
“Seorang murid yang lebih hebat dari gurunya… Aku tahu ada pepatah yang mengatakan bahwa pigmen dari tanaman knotweed pewarna lebih biru daripada tanaman aslinya [ref] Ini adalah idiom Jepang yang mirip dengan pepatah Inggris, “Murid menjadi guru.”/ref], tetapi musuh potensial para pangeran semuanya adalah monster.”
 
Bukan hanya murid Kaisar Bela Diri. Carmen von Agnus adalah pewaris Dewa Kegelapan; Empat Paladin masih belum mengungkapkan sejauh mana kekuatan mereka; dan iblis-iblis dengan kekuatan Dosa Jahat diduga sedang memburu fragmen roh terakhir Roh Iblis. Selain itu, ada terlalu banyak hal yang harus dilakukan. Perang saudara harus diakhiri, benua perlu distabilkan, dan Roh Iblis harus dimusnahkan untuk selamanya.
 
“Kau akan benar-benar pulih sepenuhnya dalam waktu satu tahun, kan?” Cain menoleh ke arah Joshua.
 
“Mengapa? Apakah anak-anakku tidak dapat diandalkan?”
 
“Yah, musuh-musuhnya terlalu tangguh…”
 
“Lihat ke sana.” Joshua menunjuk ke bawah.
 
Kireua telah menetralkan semua mantra sihir Duke Uraxen menggunakan api hitamnya dan sekarang menyerbu ke arah lawannya. Meskipun Uraxen pada dasarnya kehilangan salah satu senjatanya, dia telah mendapatkan kembali ketenangannya.
 
Pertarungan kini akan sepenuhnya bergantung pada kemampuan berpedang, namun Uraxen yakin bahwa dia tidak akan pernah kalah. Uraxen beberapa kali lebih tua dari Kireua, sehingga ia dapat mengumpulkan lebih banyak pengalaman dan mencapai tingkat penguasaan pedang yang jauh lebih tinggi.
 
“…Yang Mulia!” Cain dapat melihat setiap gerakan Kireua. Kireua sudah dalam keadaan berantakan. Dilihat dari bekas hangus di seluruh pakaiannya, sepertinya dia tidak berhasil menghindari atau menetralkan semua sihir api. Selain itu, bahu kirinya membeku hingga tulang selangka, meskipun untungnya itu bukan sisi yang dia gunakan untuk memegang pedangnya.
 
Duke Uraxen memegang otoritas Raja Naga Api dan juga seorang pendekar pedang sihir Kelas 6 yang dapat menggunakan mantra sihir es tingkat lanjut, tetapi… Kireua terus menyerangnya berulang kali. Dia mungkin tersandung dari waktu ke waktu, tetapi dia terus maju.
 
“Akulah Kireua Sanders, putra Dewa Bela Diri!”
 
“Woaaahhhhhh!”
 
Para penonton bersorak gembira melihat semangat juang Kireua, dan tinju para ksatria muda mengepal.
 
“Benar sekali! Anda adalah putra Yang Mulia Raja!”
 
“Kaulah kebanggaan Avalon! Menangkan pertarungan ini!”
 
“Siapa di dunia ini yang menyebut Yang Mulia Kireua bodoh? Keluarlah—aku akan mematahkan rahangmu agar kau tak bisa mengatakan hal seperti itu lagi.”
 
Cain tersenyum pelan. Pertarungan tampak seimbang saat ini, tetapi keseimbangan akan berubah. Meskipun perbedaannya sangat kecil, Kireua jelas lebih unggul dari lawannya.
 
“Sepertinya sebentar lagi akan berakhir, jadi mari kita pergi?” tanya Joshua.
 
“Pergi ke mana?” tanya Cian, terkejut.
 
“Ada potensi masalah yang berkeliaran di Istana, jadi aku harus menemuinya, bukan? Rencanaku untuk mengintai mereka menggunakan Raja Racun juga gagal.”
 
“A-Apakah kau sedang membicarakan murid Kaisar Bela Diri?”
 
Joshua mengangguk. Cain menghalangi jalan Joshua, sambil menggelengkan kepalanya.
 
“Tidak, aku tidak bisa membiarkanmu melakukan itu. Aku akan menemuinya sendirian.”
 
“Mengapa?”
 
“Kondisimu tidak baik.”
 
“Sudah kubilang ini bukan tubuhku.”
 
“Meskipun demikian, kerusakan yang cukup akan membahayakan jiwamu. Jadi… Jangan melakukan hal-hal berbahaya selama setahun.”
 
“…Ah, merepotkan sekali.” Joshua menghela napas pelan. “Apakah aku menceritakan terlalu banyak?”
 
“Tidak perlu melakukan itu. Saya datang sendiri kepada Anda.”
 
Joshua dan Cain terdiam, mencerna suara yang dipenuhi energi mana itu.
 
Kepala Kain menoleh dengan cepat. “K-Kapan…?”
 
Suaranya otomatis bergetar.
 
Joshua dan Cain berdiri di atap Istana utama, yang memiliki pemandangan terbaik ke arena. Di sisi lain, pria misterius itu berdiri di atap Istana luar, yang berada di sisi berlawanan dari Istana, namun ia menatap tepat ke arah Joshua dan Cain. Mereka berjarak setidaknya ratusan meter satu sama lain, tetapi itu tampaknya bukan masalah bagi pria itu. Terlebih lagi, keduanya tidak menyadari kehadirannya sampai pria itu berbicara kepada mereka terlebih dahulu.
 
Joshua mengangguk. “Dia lebih baik dari yang kukira.”
 
“…Yang Mulia, saya rasa ini bukan saatnya bagi Anda untuk mengagumi pria itu,” Cain memperingatkan, tangannya secara otomatis meraih pedangnya.
 
Pria itu adalah monster. Kain telah hidup lama, tetapi pria ini memancarkan perasaan yang hanya pernah dirasakan Kain tiga kali sepanjang hidupnya—empat, termasuk kali ini. Yang pertama adalah ketika Kain pertama kali bertemu Adipati Agnus, Dewa Kegelapan; yang kedua adalah saat Kain pertama kali bertemu dengan Yosua; dan yang ketiga adalah beberapa dekade kemudian. Itu terjadi selama pelajarannya untuk Selim Sanders, Pangeran Pertama dan putra Yosua.
 
“…Yang Mulia, sepertinya pertempuran melawan Hubalt mungkin akan lebih sulit dari yang kita perkirakan semula,” gumam Cain.
 
“Baiklah, tunggu di sini sebentar karena sepertinya urusannya ada denganku,” kata Joshua, lalu melompat turun dari atap sebelum Cain bisa menghentikannya.
 
“Y-Yang Mulia!”
 
Pria misterius di atap itu juga menghilang seolah-olah dia telah menunggu Joshua untuk melakukan itu.