Kembalinya Ahli Tombak Legendaris - Chapter 44

Bab 44
Jamuan makan malam yang dijanjikan diadakan di sebuah ruangan yang tidak jauh dari aula perjamuan. Ruangan itu hanya memiliki satu meja besar yang didekorasi dengan sangat indah. Itu adalah tempat yang khusus diperuntukkan bagi keturunan keluarga Agnus.
 
Joshua mendekati pintu dan membukanya sebelum kepala pelayan tua itu sempat berkata apa pun.
 
“Yo-Tuan Muda Joshua!”
 
Joshua terlalu sibuk untuk mendengarkan kepala pelayan tua itu. Hal pertama yang dilihatnya melalui pintu yang terbuka adalah seorang wanita cantik paruh baya dengan mata tajam dan alis melengkung yang duduk di ujung meja. Dan di sebelahnya…
 
“Ibu,” seru Joshua dengan ekspresi keras.
 
“Joshua?” Lucia terkejut dengan kemunculan Joshua yang tiba-tiba. Vanessa, dan Chiffon, yang duduk di sebelahnya, tampaknya tidak terganggu.
 
“Kamu Joshua, kan? Ini mungkin pertama kalinya kita bertemu?” Vanessa menyapanya sambil tersenyum lebar, tetapi Joshua tidak menjawab.
 
“Tuan Muda Joshua, Anda berdiri di hadapan Duchess dari keluarga Agnus. Bersikaplah sopan.” Chiffon mengerutkan kening padanya.
 
Namun, Joshua tetap diam.
 
“Tuan Muda Joshua!” seru Chiffon.
 
Tatapan Joshua tertuju pada Chiffon sejenak, dan Chiffon pun menggigil secara naluriah.
 
*’Tatapan itu…’ *Tenggorokan Chiffon bergetar. Di hadapan mata itu, semua kepura-puraan etiket lenyap; yang tersisa hanyalah naluri purba.
 
“Bukankah seharusnya kau memberi salam, Joshua?” Lucia menatapnya dari atas ke bawah dengan ekspresi khawatir.
 
Joshua menghela napas.
 
“Saya Joshua von Agnus. Saya memberi salam kepada Duchess.”
 
Vanessa tersentak. Apakah dia tidak sopan? Tidak. Dia hanya merasa terganggu dengan cara pria itu menggunakan nama “Agnus”. Namun, Duchess segera pulih.
 
“Aku dengar kau akan segera berangkat ke ibu kota. Aku agak khawatir karena rasanya aku belum pernah benar-benar mengenalmu.”
 
“—Arcadia? Apakah Anda berbicara tentang Arcadia, Duchess?” Mata Lucia terbelalak lebar. Dia baru saja mendengar berita ini.
 
“Panggil saja aku ‘Saudari’,” kata Vanessa.
 
“Ya Tuhan, berani-beraninya aku—” Lucia tergagap dengan ekspresi bingung. Keduanya adalah rekan Duke Agnus, tetapi kedudukan mereka sangat berbeda. Vanessa, keturunan bangsawan tertinggi di Kekaisaran Avalon, dan Lucia, tak lebih dari seorang pelayan; dalam situasi lain, tak terbayangkan bagi mereka untuk saling bertatap muka.
 
Yang lebih membingungkan Lucia adalah sikap Vanessa. Sang Duchess belum pernah memperlakukannya sebaik itu sebelumnya.
 
“Kamu belum mendengar kabar apa pun?” tanya Vanessa sambil tersenyum.
 
“Ya?”
 
“Sang Adipati berkata dia akan mengajak adik perempuanku dan Joshua bersamanya ketika dia kembali ke ibu kota.”
 
“Ah, apa sebenarnya maksudmu?” Lucia membelalakkan matanya karena terkejut. Berita mendadak itu membuatnya lengah.
 
Chiffon kemudian tampil untuk mengisi kekosongan tersebut.
 
“Jadi Joshua adalah seorang Ksatria…” Lucia menatap Joshua dengan tatapan kosong.
 
Sementara itu, terlepas dari semua perhatian yang tertuju pada Joshua, matanya hanya tertuju pada satu orang.
 
*’Akankah Joshua mengetahui niatku?’ *pikir Vanessa dalam hati sambil memasang senyum yang lebih sopan.
 
“Ini menjadi masalah sensitif bagi saya, karena sepertinya saya tidak pernah mengundang kalian semua untuk makan malam… Bukankah akan terlihat buruk jika saya membiarkan kalian pergi ke ibu kota tanpa perpisahan yang layak?”
 
“Ya ampun, Duchess… Jangan berkata begitu.”
 
“Kau memanggilku *begitu *lagi.” Vanessa mengerutkan alisnya.
 
“Kakak… kakak,” Lucia tergagap.
 
“Mohon maafkan saya karena telah mengabaikan Anda. Jika masih ada rasa tidak enak yang tersisa, saya berharap perasaan itu dapat segera berakhir.”
 
“Tidak ada dendam! Anda sangat baik hati telah memberikan keramahan ini kepada kami!”
 
“Terima kasih!” Vanessa bertepuk tangan sambil tersenyum lebar. “Tolong siapkan mejanya secepat mungkin.”
 
Pintu terbuka, dan piring-piring berdatangan satu per satu.
 
“Apakah tempat dudukmu tidak nyaman?” tanya Vanessa kepada Joshua. “Kau tampak tidak senang sejak pertama kali masuk.”
 
“Ini cukup merepotkan.”
 
Vanessa tampak sangat terkejut dengan jawaban Joshua yang begitu cepat.
 
“Tuan Muda Joshua!” Chiffon tak sanggup menahan diri lagi.
 
“Apakah kau ingin mati?” Joshua bergumam pelan, niat membunuh tampak jelas dalam kata-katanya.
 
Chiffon tersentak seolah-olah digigit. Tangannya secara naluriah meraih ikat pinggangnya.
 
*’Ini!’ *Pipinya memerah karena perbuatannya sendiri. Tak kusangka ia akan bereaksi seperti ini terhadap seorang Ksatria Kelas C tingkat pemula—!
 
“Kau memalukan…!”
 
Alarm berbunyi di kepala Chiffon saat aura pembunuh di sekitar tubuh Joshua semakin menebal. Chiffon bersiap untuk menghunus pedangnya.
 
*’Niat membunuh bukanlah sesuatu yang bisa didapatkan hanya dengan meningkatkan kemampuan berpedang. Orang terlahir dengan itu. Jadi…’*
 
Keringat dingin mengalir di punggung Chiffon seolah-olah dia sedang menghadapi Ksatria Kelas B.
 
Joshua tampak sangat tenang, seolah emosi orang lain tidak berarti apa-apa baginya. Seolah-olah dia memegang kendali atas hidupnya sendiri.
 
“Melihat kau sudah siap menghunus pedangmu, sepertinya Sir Chiffon mudah marah—”
 
“Yosua!”
 
Joshua langsung berhenti ketika menyadari siapa yang berbicara, dan seketika menarik kembali aura yang telah dipancarkannya. Chiffon menghela napas panjang, seolah-olah baru saja dibersihkan. Vanessa meringis, dan Lucia tampak kesal.
 
Seandainya mereka dibiarkan sendiri…
 
“Hentikan, Tuan Chiffon,” kata Duchess.
 
“Ketidaksopanan macam apa ini, Joshua?” kata Lucia.
 
“Tuan Chiffon, bolehkah kita bicara sebentar?” Vanessa bertatap muka dengan Chiffon.
 
“Saya mengerti, Yang Mulia.”
 
Vanessa bangkit perlahan dan menoleh ke arah Lucia.
 
“Tunggu sebentar,” kata nyonya rumah. “Anda bisa makan dulu.”
 
“Ah…” Lucia tidak sempat menjawab sebelum mereka keluar pintu.
 
“Joshua, ada apa denganmu? Apa maksud mereka ketika mereka bilang kau akan pergi ke ibu kota? Bagaimana dengan menjadi seorang ksatria—?”
 
“Saya minta maaf.”
 
Lucia tiba-tiba berhenti ketika melihat penyesalan tulus di wajah Joshua. Sambil menghela napas, dia menggelengkan kepalanya untuk menunjukkan bahwa semuanya baik-baik saja.
 
“Haruskah aku menunggu sampai nanti untuk mendengar apa yang terjadi?” lanjut Lucia.
 
“Oke.”
 
“Baiklah-”
 
“Namun.”
 
Lucia memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu.
 
“Untuk saat ini, kuharap kau akan mempercayaiku.”
 
“Joshua?” Lucia bingung melihat ekspresi serius Joshua.
 
Matanya tampak lebih dingin dari sebelumnya.
 
***
 
Vanessa berbalik setelah berjalan agak jauh dari ruang makan.
 
“Apa yang kau pikir sedang kau lakukan, Tuan Chiffon?”
 
“Itu-”
 
“Berhentilah mencari alasan.”
 
“Saya mohon maaf.” Chiffon membungkuk.
 
“Aku tidak yakin mengapa kau bersikap seperti itu, Tuan Chiffon.” Vanessa menatapnya dengan tatapan penuh kebencian. “Kau sedang berkelahi dengan seorang anak kecil.”
 
Chiffon juga bingung dengan tindakannya sendiri. Dia teringat saat pertama kali melihat anak laki-laki itu. Dari lubuk hatinya, amarah membuncah. Permusuhan, tanpa alasan. Dia tidak memahami emosi itu sampai sekarang.
 
‘ *Bukankah ini rasa iri?’ *Dia tidak ingin mengakuinya, tetapi dia tidak bisa menahan diri. Bakat yang luar biasa, lebih unggul dari gurunya yang tercinta, dan rasa harga diri yang mendalam yang menarik orang lain.
 
*’Sialan.’? *Chiffon menggigit bibirnya.
 
“Jangan terpengaruh oleh perasaan irasional,” kata Vanessa. “Setelah beberapa waktu, kau mungkin bahkan tidak akan bisa melihatnya lagi, si brengsek itu.”
 
“Apa maksudmu?”
 
“Barang-barang itu baru tiba kemarin. Mereka menyebutnya ‘Gari’,” jawab Vanessa.
 
“Gari…!” Chiffon menatapnya dengan mata terbelalak.
 
Gari adalah racun yang terkenal di kalangan para ksatria.
 
Salah satu bahan utama Gari adalah ramuan beracun yang ditemukan di Pegunungan Biru, yang memiliki puncak tertinggi di seluruh Benua Ingrant, dan juga dikenal sebagai tempat paling berbahaya. Produk yang dihasilkan, Gari, adalah bubuk putih murni yang hampir tidak berasa dan tidak berbau, bahkan bagi indra para ksatria yang sangat peka.
 
*’Gari mungkin bisa digunakan.’*
 
“Bahkan untuk makhluk buas sekalipun, jalan terakhir ini cukup nyaman,” kata Vanessa sambil perlahan berjalan kembali ke ruang makan. “Knight? Arcadia? Ini bahkan tidak lucu. Kurasa serangga pun tidak mungkin lebih buruk darinya.”
 
Senyum Vanessa sedingin es.
 
“Kali ini, jangan sampai melakukan kesalahan lagi.”
 
***
 
Pintu terbuka, dan Duchess beserta ksatria-nya memasuki ruangan.
 
“Apakah kau menunggu kami? Sudah kubilang makan dulu. Aku malu kita—”
 
“Bagaimana kita bisa memulai tanpa pembawa acara?”
 
Vanessa tersenyum lebar mendengar jawaban Lucia sebelum menatap Joshua.
 
“Saya memberikan beberapa nasihat keras kepada Sir Chiffon; saya harap Anda juga puas dengan nasihat itu.”
 
Vanessa duduk dan mengamati makanan yang tersaji di meja. Anehnya, ada makanan tambahan yang diletakkan di depan Lucia dan Joshua—tentu saja, niat Vanessa tersembunyi di baliknya.
 
“Saudari Lucia, saya harap Anda atau anak Anda tidak merasa makan malam ini terlalu merepotkan?”
 
“Tidak sama sekali! Kami baik-baik saja.” Lucia berbicara dengan suara keras, seolah-olah ragu-ragu.
 
“Aku sangat gembira!” Vanessa tersenyum. “Syukurlah. Aku takut kakakku akan membenciku.”
 
“Itu tidak mungkin,” kata Lucia. Dia melompat berdiri seperti kelinci yang ketakutan.
 
“Aku serius.” Vanessa menutup mulutnya dengan malu-malu. “Aku ingin mengenal adik perempuanku lebih baik.”
 
Lucia sangat terharu. Meskipun dia tidak pernah diintimidasi secara terang-terangan, dia harus tidur dengan satu mata terbuka selama bertahun-tahun. Wajar jika dia merasa tenang dengan kata-kata hangat pertama yang diberikan kepadanya.
 
“Kalau begitu, mari kita makan?” tanya Vanessa sambil mengangkat peralatan makannya.
 
Lucia mengangguk dengan ceria.
 
“Kemudian-”
 
“Tunggu.” Suara itu memenuhi ruang makan, seketika menarik perhatian para tamu.
 
Bibir Joshua melengkung membentuk senyum kecil.
 
“Sebelum kita makan, saya ingin menyampaikan penyesalan saya. Saya tidak menyadari ada makna yang lebih dalam di balik makan malam ini, dan saya terlalu sensitif.” Ia bangkit dari tempat duduknya dan membungkuk. “Terimalah permintaan maaf saya yang tulus.”
 
“Semuanya baik-baik saja.” Vanessa tampak bingung tetapi tersenyum dan mengangguk. Lucia juga tersenyum.
 
“Sepertinya pikiran mudaku telah mengumpulkan *racun-racun yang tidak berguna *,” lanjut Joshua. “Kurasa Ibu Suri tidak berpikir seperti aku. Seandainya kami tahu sebelumnya, kami pasti sudah mempersiapkan sesuatu sendiri—”
 
“Belum terlambat.”
 
Joshua tersenyum lebar mendengar jawaban Vanessa.
 
“Aku menghargai ucapanmu, tapi kau yang menghubungiku duluan—” Joshua menunjuk ke meja. “Aku tidak bisa menerima perlakuan seperti ini darimu.”
 
“Hei, Joshua, apa maksudmu?” Lucia bergeser dengan tidak nyaman.
 
“Ibu, sepertinya Ibu Suri terlalu mengkhawatirkan kita. Beliau hanya menerima sebagian kecil makanan, sementara kita mendapat begitu banyak.”
 
“Ah!”
 
Memang, hidangan lezat tertumpuk tinggi di depan mereka. Pipi Vanessa memerah karena gelisah saat Joshua terus mendorongnya.
 
Dia mengamati reaksi Vanessa hingga detail terkecil, dan tidak melewatkan jejak kecemasan yang sekilas terlintas di wajahnya.
 
Joshua tersenyum seperti malaikat saat ia melancarkan serangan.
 
“Ibu Negara, saya harap kita *semua dapat *menikmati makan malam terakhir kita bersama.”
 
Untuk pertama kalinya, senyum sempurna Vanessa retak.
 
1. Dia merujuk pada Lucia di sini.