Kembalinya Ahli Tombak Legendaris - Chapter 197

Bab 197
Kota netral Reinhardt terkenal karena memiliki tarif pajak tertinggi di seluruh benua. Karena itu, rumor tidak mudah menyebar keluar dari Reinhardt karena takut akan pembalasan dari Reinhardt. Lagipula, Moon Gate, Asosiasi Ksatria Bebas, Persekutuan Tentara Bayaran, dan markas besar banyak perusahaan besar berlokasi di Reinhardt.
 
Tentu saja, salah satu alasan mengapa kantor pusat perusahaan-perusahaan ini berlokasi di Reinhardt adalah karena letak geografis Reinhardt. Reinhardt berada di tengah benua, sehingga memiliki lokasi yang menguntungkan.
 
Oleh karena itu, Reinhardt dikenal sebagai Kota Kekayaan. Semua itu berkat bisnis-bisnis menguntungkan yang berakar di Reinhardt.
 
Salah satu sumber pendapatan terbesar Reinhardt adalah markas besar Persekutuan Tentara Bayaran, tempat hanya orang-orang terkuat yang berkumpul.
 
*Bang!*
 
Pintu markas besar Persekutuan Tentara Bayaran terbuka lebar. Orang-orang di dalam menoleh ke arah pintu dan mendapati dua sosok memasuki gedung.
 
Salah satu sosok itu adalah seorang pria paruh baya bertubuh besar yang dikenal semua orang karena mereka langsung membungkuk ke arahnya.
 
“Akshuller-nim.” Pemuda di resepsionis itu berdiri.
 
“Saya mendapat informasi bahwa Raja Tentara Bayaran telah mengeluarkan surat panggilan.”
 
“Ya, kamu benar.”
 
“Lokasi targetnya?”
 
“Wilayah Keluarga Pontier, di selatan Avalon.”
 
“Sialan…” Akshuller menghela napas.
 
“Termasuk 54 Tentara Bayaran Emas yang tidak terlibat dalam misi, sekitar seribu tentara bayaran sedang dalam perjalanan.”
 
“Darmian.”
 
Pemuda itu langsung menutup mulutnya. “Kalau kau punya otak, aku yakin kau sudah tahu apa yang kupikirkan saat masuk ke sini, kan?”
 
“…” Pemuda itu tetap diam mendengar itu.
 
“Kenapa dia tidak mengatakan apa pun padaku sebelumnya? Apakah terlalu berlebihan jika aku meminta dia untuk mempertimbangkan pendapatku dan mendengarkan pilihan lain?” kata Akshuller sambil mengerutkan kening.
 
Setelah hening sejenak, pemuda itu berkata, “Mereka ingin merahasiakannya di antara mereka sendiri.”
 
“Apa?”
 
“Para tentara bayaran tidak bisa dipaksa untuk mengikuti panggilan, bahkan jika itu dari Raja Tentara Bayaran. Karena itu, mereka bertanggung jawab atas tindakan mereka sendiri, tetapi…” Ekspresi Damian menegang saat dia melanjutkan. “Si Barbar pasti meminta sejumlah besar uang dari Kekaisaran Avalon sebagai imbalan atas jasanya, dan kau tahu bahwa jumlah sebesar itu pasti akan menjadi godaan bagi tentara bayaran mana pun di luar sana.”
 
“Apakah maksudmu…?” Akshuller tampak seperti sudah mengerti apa yang sedang terjadi.
 
*’Mengapa mereka mengikuti panggilan itu?’*
 
“Semua ini karena mereka akan dianugerahi gelar, tanah, dan mudah-mudahan, sebuah keluarga. Kesepakatan ini masuk akal karena Raja Tentara Bayaran adalah yang terhebat di antara kita semua dan seorang Manusia Super. Namun, mereka harus tetap bersatu jika ingin bertahan dari perselisihan wilayah antar bangsawan, jadi mereka tahu bahwa mereka tidak bisa sendirian.”
 
“Mereka benar-benar berpikir sejauh itu?” tanya Akshuller, tampak terkejut.
 
“Sebagian besar tentara bayaran adalah rakyat biasa. Lebih dari sembilan puluh persen dari mereka bergabung dengan Persekutuan Tentara Bayaran untuk mendapatkan uang dan mempertaruhkan nyawa mereka karena mereka tidak punya cara lain untuk menghidupi diri sendiri. Pada dasarnya mereka hidup di bawah belas kasihan pedang…”
 
”Ini adalah kesempatan mereka untuk mewujudkan impian mereka. Ini tidak hanya menjanjikan masa depan yang aman, tetapi juga kesempatan sekali seumur hidup untuk menjadi anggota bangsawan. Wajar jika mereka memanfaatkan kesempatan ini. Lagipula, tidak semua tentara bayaran seperti kamu, Akshuller.”
 
Akshuller tidak tahu harus berkata apa.
 
Dia mengamati orang-orang lain dari kejauhan, tetapi tak seorang pun ingin menatapnya.
 
*’Saya tidak bermaksud mengkritik keputusan mereka.’*
 
Itu adalah keputusan yang sangat masuk akal. Bertentangan dengan keyakinan mereka, Akshuller memahami pemikiran mereka sepenuhnya. Dia juga telah meniti karier dari bawah.
 
Jika dia tidak menyukai situasi ini, maka dia harus mengubahnya sendiri. Dia harus melakukannya dengan kedua tangannya sendiri. Sudah saatnya Akshuller bertindak sendiri.
 
Iceline menggigit bibirnya sambil berdiri di samping Akshuller. Ketika dia merasakan tangan Akshuller di bahunya, dia mengangkat kepalanya dan menatapnya.
 
“Ayo pergi,” kata Akshuller.
 
“…” Iceline mengikuti tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dan mereka mulai berjalan pergi.
 
Saat Akshuller dan Iceline berjalan keluar pintu, tidak ada yang mengejar mereka. Para tentara bayaran lainnya hanya mengikuti mereka dengan pandangan mata mereka sementara keheningan menyelimuti markas besar Persekutuan Tentara Bayaran.
 
“…” Darmian tetap diam dengan mata terpejam.
 
***
 
“Pasukan utama kita telah sepenuhnya hancur. Kita hanya memiliki enam komandan, dua Ksatria Kelas C, dan seribu prajurit yang siap berperang.”
 
“…”
 
Suasana di dalam ruang Tuan Kastil Peril dipenuhi keputusasaan dan frustrasi. Mendengar laporan itu, keheningan langsung menyelimuti ruangan. Ada sembilan orang yang duduk mengelilingi meja bundar.
 
Selain Charles, Icarus, Verdot, dan Cain, ada lima bangsawan lain yang duduk mengelilingi meja bundar—Count Keiros, penguasa Kastil Peril, dan empat bangsawan rendahan lainnya.
 
Keempat bangsawan itu berasal dari keluarga bawahan yang telah mengabdikan diri pada keluarga Keiros dan memiliki hubungan darah dengan Pangeran Keiros, yang merupakan suatu keberuntungan. Lagipula, Pangeran Keiros sangat penting bagi Charles, yang telah dikhianati oleh orang-orang kepercayaannya.
 
“Ada masalah!” Seorang utusan bergegas masuk melalui pintu yang terbuka, menarik perhatian semua orang. “Penjaga perbatasan mengirim pesan! Pasukan setidaknya lima ribu orang sedang bergerak menuju kita!”
 
“Lima ribu…”
 
“Ini adalah skenario terburuk.”
 
Para pengikut meratap. Sementara itu, seorang pria tua berdiri dengan tenang. Dia adalah Pangeran Keiros, penguasa Kastil Peril dan paman Charles.
 
“Pergilah dan beri tahu pasukan kita yang tersisa untuk bersiap melakukan perlawanan terakhir.”
 
Mata sang utusan membelalak, tetapi dia mengangguk. “Saya mengerti!”
 
Pangeran Keiros memperhatikan utusan itu menghilang sebelum berkata, “Jumlah musuh sangat banyak, tetapi aku… sebagai penguasa Kastil Peril—aku menolak untuk menerima nasibku begitu saja.”
 
Matanya berkaca-kaca saat ia membungkuk kepada Charles dan mengambil pedangnya dari tempatnya di atas meja. “Aku, Keiros, akan menunjukkan kepada musuh bahwa Keluarga Pontier tidak dapat dikalahkan semudah itu.”
 
Tidak ada yang menentang karena itu adalah keputusan dari penguasa Kastil Peril dan wanita muda yang saat itu menjabat sebagai kepala Keluarga Pontier.
 
“Aku akan pergi bersamamu.”
 
“Nyonya?” Mata Cain yang terkejut melebar. Perang bukanlah lelucon. Medan perang adalah tempat di mana bahkan seorang pria pun harus tetap membuka mata lebar-lebar jika tidak ingin mati. Karena itu, sangat berbahaya bagi seorang wanita. “Aku lebih suka—”
 
Kain berhenti berbicara karena rasa sakit yang tajam di pahanya. Ikarus mencubit pahanya. Kain menatap Ikarus dan melihatnya menggelengkan kepalanya.
 
“Para tentara ada di luar sana, melindungi kita—aku—aku tidak bisa begitu saja lari dan bersembunyi.”
 
“Tapi, Nyonya…!”
 
Pangeran Keiros menatap mata Charles yang tak berkedip sejenak sebelum membungkuk.
 
“Semoga api Pontiers terus menyala selamanya.”
 
“Ayo pergi,” kata Charles sebelum berbalik dan pergi.
 
Orang-orang di ruangan itu bergegas mengikutinya saat dia meninggalkan ruangan.
 
***
 
*Fuuuu!*
 
Gehog yang berada di depan menyeringai mendengar suara terompet.
 
“ *Hehehe, *ini sempurna.”
 
Kastil Peril tampak bersinar di bawah matahari terbit. Cuacanya benar-benar sempurna.
 
Gehog menatap dinding Kastil Peril.
 
“Charles di Pontier?”
 
“Ini pertama kalinya saya melihat seorang wanita dari keluarga terhormat menjadi pusat perhatian dalam sebuah pertempuran.”
 
“Mungkin ini penampilan terakhirnya atau semacamnya, tapi sial, aku tak sabar melihat ekspresi apa yang akan dia buat saat berlutut di depanku.” Gehog terkekeh dan menjilat bibirnya. Rambut Charles yang berkilau seperti rubi bisa terlihat bahkan dari kejauhan.
 
Gehog tidak bisa melihat wajahnya dengan jelas, tetapi ketika ia mengingat wajahnya yang cantik, sikapnya yang berani, dan tingkah lakunya yang polos saat itu, Gehog merasakan api berkobar dalam dirinya saat ia bergumam, “Kupikir mereka akan tiba besok. Kurasa dia tidak tahan menunggu aku, kan?”
 
Gehog mengamati area tersebut dan bertanya, “Tuan Wright, bagaimana menurut Anda?”
 
Seorang pria paruh baya dengan kumis tebal dan megah menjawab, “Saya dengar Ksatria Kain di pihak mereka adalah Ksatria Kelas A, sementara Ksatria Kegelapan Sungai Dennis kehilangan lengannya, berkat Raja Tentara Bayaran.”
 
“Jadi, apa yang akan kamu lakukan?”
 
“Aku sudah muak, dan para ksatriaku juga sudah muak. Beri aku perintahnya, dan aku sendiri yang akan menyerahkan kepala mereka kepadamu, komandan.”
 
“Hahaha!” Gehog tertawa terbahak-bahak. Dia tersenyum lebar sebelum berkata, “Tuan Wright, saya semakin menyukai Anda setiap kali Anda membuka mulut. Apakah Anda punya gelar di bidang sanjungan atau semacamnya?”
 
“Aku hanya mengatakan yang sebenarnya.”
 
“ *Heh. *Tak perlu berbagi—Lihat, ini hanya kastil kecil. Kau bisa menghancurkannya dengan kekuatan kasar. Lagipula, para tentara bayaran itu…” Gehog mengambil keputusan. “Mulailah persiapan. Kita akan mengakhiri perang buruk ini sebelum pasukan utama tiba.”
 
“Aku mendengar dan mematuhi.” Sir Wright memberi hormat sebelum berteriak lantang kepada para kesatrianya.
 
Dengan demikian, detasemen pasukan Marquis Crombell, yang dikomandoi oleh Gehog, mulai bergerak. Setelah beberapa saat, dua unit mulai bergerak menuju kastil. Tampaknya Keluarga Pontier tidak menyangka akan diserang secepat ini.
 
Para pembela dari Keluarga Pontier pasti merasa terhina karena pasukan Marquis Crombell hanya mengirim dua unit untuk menyerang mereka.
 
Gehog menyeringai sambil menatap Kastil Peril. Jelas sekali dia menikmati semua ini.
 
Namun, dia tidak menyadari bahwa ada orang lain yang sedang mengawasi mereka.
 
***
 
“Wah, banyak sekali orang yang dia bawa untuk menyerang kastil kecil itu?” Raja Singa bersiul melihat pasukan Marquis Crombell. “Jangan repot-repot meminta bantuanku karena aku tidak mau membantu.”
 
“Aku tidak berencana meminta bantuanmu,” kata Joshua tanpa menoleh ke arah Raja Singa sambil melangkah maju. “Begitu juga dengan kalian semua. Reinhardt tidak ada hubungannya dengan ini. Jangan terlalu terburu-buru karena aku.”
 
*Meringkik!*
 
Leo de Grans mencengkeram kendali kudanya, membuat kudanya meringkik. Seratus ksatria berpakaian hitam mengikutinya dengan menunggang kuda.
 
“Anda adalah raja kami, dan raja kami ingin melakukan sesuatu. Apa lagi yang perlu dikatakan?”
 
Burung-burung di sekitarnya berhamburan panik setelah terkena aura lebih dari seratus Ksatria Kelas B. Leo de Grans dan Ksatria Wilhelm telah terpikat oleh Joshua Sanders.
 
“Betapa indahnya…” ujar Raja Singa.
 
Joshua tersenyum mendengar ucapan Raja Singa itu sebelum berkata, “Kalau begitu, ayo kita pergi.”
 
“Para Ksatria Wilhelm, hancurkan mereka yang berani menentang Yang Mulia!”
 
“AAAHHH!!!”
 
Teriakan para ksatria dan kuda-kuda bercampur saat Joshua berlari menuruni punggung bukit di depan seratus ksatria.