Kembalinya Ahli Tombak Legendaris - Chapter 170

Bab 170
Theta lahir di Kerajaan Dryia, wilayah terdingin di benua itu. Dia tidak tahu siapa orang tuanya; dia dibesarkan tanpa konsep “rumah”. Dia bertahan dari kelaparan dan cuaca dingin yang membekukan dengan satu-satunya cara yang bisa dilakukan seorang yatim piatu—dengan mengemis.
 
Namun, Theta merasa puas dengan hidupnya. Lebih baik hidup bebas, pikirnya, daripada menghabiskan seumur hidup sebagai pelayan orang lain.
 
Ide-ide kekanak-kanakannya akan berakhir dengan penderitaan.
 
“Ughhhhh…” Theta, yang berusia sekitar enam atau tujuh tahun, jatuh ke tanah, punggungnya terpelintir pada sudut yang sangat salah.
 
“Kau bahkan tidak tahu apa yang kau katakan, namun kau berani berbicara kasar padaku? Begitukah?”
 
Sekelompok orang berkumpul di sekitar tubuh Theta yang babak belur. Mudah untuk menyimpulkan bahwa mereka adalah penyihir dari jubah mereka yang khas; bahkan, mereka adalah penyihir dari keluarga kerajaan Dryia.
 
“Sangat merepotkan berkeliaran seperti ini, lalu pengemis ini datang dan mengajakku bicara—”
 
“Jaga ucapanmu,” bentak seorang penyihir paruh baya. “Ini perintah dari Raja sendiri.”
 
“Pak, saya tidak bermaksud seperti itu!”
 
Penyihir yang lebih tua menghela napas. “Para penyihir kerajaan Terra melakukan ini setidaknya dua puluh kali setahun. Kita bahkan hampir tidak mampu melakukan setengahnya—jadi berhentilah mengeluh.”
 
“Ya… maafkan saya.”
 
“Nak.” Penyihir paruh baya itu menoleh kembali ke Theta. “Relik ini jauh lebih hebat dari yang kau kira.” Dia melambaikan tongkat kaca transparan ke arah tubuh Theta yang babak belur dan tongkat itu mulai memancarkan cahaya biru lembut. “Apakah kau tahu apa artinya ini? Artinya kau tidak perlu mengemis seperti anak-anak di sana. Artinya kau akan berada di atas mereka.”
 
“Ribuan—tidak, puluhan ribu—orang seusiamu telah diuji kepekaannya terhadap mana selama dekade terakhir, tetapi tidak satu pun dari mereka yang memiliki respons sedalam milikmu.”
 
Kepekaan terhadap mana bukanlah sesuatu yang dipengaruhi oleh latar belakang atau pendidikan. Tidak seperti ksatria, penyihir dilahirkan, bukan diciptakan. Namun, seorang penyihir luar biasa membutuhkan sumber daya luar biasa untuk berkembang—jenis sumber daya yang hanya dapat disediakan oleh suatu negara. Itu berarti bahwa negara-negara mengirimkan penyihir ke seluruh wilayah mereka untuk menemukan anak-anak yang berbakat dalam sihir.
 
“Mari ikut. Kita perlu melakukan studi yang lebih menyeluruh untuk memastikannya, tetapi jika kamu berbakat seperti yang kupikirkan, kamu akan menjalani kehidupan yang hanya bisa diimpikan orang lain.”
 
Sang penyihir menggunakan iming-iming dan ancaman dengan sangat terampil.
 
“Aku—” Theta terbatuk dan menggigit bibirnya yang memar. Dia tahu bahwa jika dia mengikuti penyihir itu, dia tidak akan pernah lapar lagi. Tapi kemudian, dia juga tidak akan pernah bebas lagi.
 
“Hm?” Penyihir itu memperhatikan bahwa mata Theta tertuju ke suatu tempat yang sangat spesifik, meskipun hanya sesaat. “Tidak mungkin…” Senyum tersungging di bibirnya. “Kau mengkhawatirkan mereka?”
 
Dia sepertinya menganggap keheningan Theta sebagai persetujuan.
 
“Berkeley.”
 
“Baik, Tuan.” Penyihir muda itu melangkah maju.
 
“Apakah penguji itu menanggapi salah satu dari anak-anak ini? Sekalipun hanya sedikit?” Dia menunjuk ke kerumunan anak-anak pengemis kecil.
 
“Mereka sampah.” Pemuda itu mengerutkan kening melihat pakaian compang-camping mereka.
 
“Lalu, buang sampahnya.”
 
“Baiklah.” Penyihir muda itu menatap Theta dan menyeringai jahat.
 
“T-Tidak!” Theta meronta-ronta dengan keras.
 
“Umat manusia tidak berguna bagi seorang penyihir. Para penyihir akan menjual jiwa mereka demi pengetahuan, jika itu yang dibutuhkan untuk menjadi Guru Besar.”
 
“Aku akan melakukannya! Aku akan ikut denganmu! Hanya jangan sakiti mereka…”
 
Anak-anak yatim piatu itu menatap dengan mata terbelalak saat penyihir muda itu mendekati mereka. Dia berhenti dan berbalik untuk melihat Theta.
 
“Tidak masalah apa yang kau pikirkan… tapi aku akan mengajarimu sebuah mantra.” Dia menjentikkan tangannya dengan santai dan sebuah bola api merah terang muncul. “Tidak ada yang seperti sihir api dalam hal penghancuran massal. Perhatikan dan pelajari.”
 
“Tidak, kumohon—TIDAK!”
 
“Gravitasi.” Penyihir yang lebih tua itu menahan Theta dengan mantra sederhana, memaksa bocah itu untuk menyaksikan saat penyihir itu mendekati anak-anak yatim piatu tersebut. Ia tampak meluangkan waktu agar bisa menikmati jeritan Theta.
 
“Tidak!” Waktu seakan melambat saat bola api itu mendekati anak-anak yatim piatu tersebut.
 
*Seandainya aku ikut bersama mereka, ini tidak akan terjadi.*
 
*Seandainya aku bisa memutar waktu kembali, aku akan melakukannya seratus ribu kali.*
 
*Aku belum meminta apa pun sampai sekarang! Kumohon, kumohon, berikan aku keajaiban sekali ini saja!*
 
Sepertinya ada seseorang yang sedang mendengarkan.
 
“Meriam Petir.”
 
Dengan suara dentuman keras, langit terbelah menjadi dua. Seberkas cahaya murni terpancar di mata Theta saat menembus bumi.
 
Doa Theta dikabulkan, dengan cara yang luar biasa.
 
—
 
*Mengapa aku mengingat ini?*
 
Theta berhasil melepaskan diri dari ingatan-ingatannya, tetapi masih terpesona oleh kilat Joshua.
 
Hari itu, Theta menyadari bagaimana rasanya dikalahkan. Petir Joshua lebih kuat dari sihir apa pun yang pernah dilihatnya; petir itu menyapu badai Theta seolah tak berarti apa-apa. Di tempat yang sebelumnya dipenuhi badai dahsyat, kini hanya ada udara kosong—dan tombak petir yang sangat besar.
 
“Ini…” Theta menyeringai sinis. “Ini tidak mungkin Bronto.” Batu Primordial mungkin dikenal sebagai artefak ilahi, tetapi bahkan mereka pun tidak dapat menciptakan kekuatan semacam ini. Setidaknya tidak sendirian.
 
Tapi Joshua Sanders bisa saja. Mungkin…
 
[Saya berubah pikiran. Peluang keberhasilan Anda… sekitar lima persen sekarang, dari apa yang saya lihat.]
 
Joshua menatap mata Theta dan tersenyum. Peningkatan 5000% bukanlah sesuatu yang bisa diremehkan.
 
[Sungguh suatu kehormatan.]
 
[Sungguh, kau…] Theta berhenti sejenak, mengingat kembali percakapan pertama mereka. [Mengapa kau menginginkan kursi tertinggi? Aku tidak mengerti—Kau sudah memiliki segalanya.]
 
[Ini soal prinsip. Dan, tidak ada cara yang lebih baik untuk melindungi orang-orang yang saya sayangi.]
 
Mata Theta membelalak. [Untuk… melindungi mereka?]
 
[Anda mungkin belum bisa memahami apa yang saya katakan.]
 
Joshua tiba-tiba berbalik.
 
“Tidak mengerti? Tidak,” gumam Theta, “Aku mengerti lebih baik daripada siapa pun.”
 
“Um…” Penyiar itu berbicara dengan gugup. “Pertandingan ini…”
 
Joshua membuka mulutnya. “Mulai sekarang—”
 
“Sudah berakhir,” sela Theta. “Aku mengakui kekalahanku kepada Joshua Sanders, perwakilan dari Kekaisaran Avalon.”
 
Suasana di arena menjadi sunyi mencekam.
 
“Lalu…” Penyiar berdeham. “Joshua Sanders memenangkan pertandingan terakhir Grup A!”
 
Pertandingan yang paling dinantikan sejauh ini, pertarungan hebat antara ksatria dan penyihir, telah berakhir.